第四十四章 酒楼上的龙虎气
中平三年十一月的洛阳，寒风卷着枯叶扫过铜驼街。董琰跟着郑泰、荀攸走出南宫时，暮色已漫过朱漆宫墙。
郑泰捋着花白的胡须笑道：“今日批完北地郡的赈灾疏，算是了却桩心事，老夫做东，去‘醉仙楼’喝几杯？”
伍孚早扛着剑立在街角，闻言咧嘴笑：“郑公请客，那可得点两壶新丰酒！”
醉仙楼三楼雅间敞亮，洛水残阳透过窗棂，在案上投下金红的光。刚摆上腌梅子、卤牛舌，楼梯就传来脚步声。审配竟也来了，手里攥着本账册，见了郑泰忙躬身：“郑公，北地军需的册子核完了，遇到了您，请您先行过目。”他是袁绍的主薄，专管粮草，近来因北地羌乱忙得脚不沾地。
董琰刚坐下，就见淳于琼敞着衣襟闯进来，身后跟着许攸。“郑公！”淳于琼嗓门洪亮，他现任西园军别部司马，是袁绍在军中的得力助手，“刚从本初那儿来，他说您若在这儿，便一同过来叨扰。”
话音未落，袁绍与曹操已登楼。袁绍身着玄色锦袍，腰悬虎头鞶囊，步履沉稳——他此时任虎贲中郎将，虽非高阶，却因袁家“四世三公”的声望，在士族中号召力极强，近来正协助大将军何进整饬京畿军备。
曹操跟在后面，穿件半旧的皂色朝服，腰悬短刀，刀鞘磨得发亮，他刚由骑都尉迁为议郎，虽官职不高，却因去年随皇甫嵩讨颍川黄巾时“身先士卒，斩将数级”，在军中攒下不少名声。
“郑公。”袁绍走到郑泰面前长揖，姿态恭谨。他比郑泰小近二十岁，对这位历仕桓、灵二帝的太学宿儒向来敬重。
郑泰扶起他，笑着指了指董琰：“本初，这位是黄门侍郎董琰，字伯瑜，董卓将军的长子，近来在黄门署管北地文书，算得一把好手。伯瑜，这位是虎贲中郎将袁绍，本初，如今京中士族子弟，没几个比他更懂军务的。”又转向曹操，“这位是议郎曹操，孟德，去年讨黄巾，他带的兵伤亡最少，缴获却最多，是个务实的干将。”
董琰起身见礼，袁绍的手温厚有力，一触即收：“伯瑜兄在黄门署核的北地盐池账，我前日在何将军府见过抄本，精细得很。”他说的“何将军”即大将军何进，近来袁绍常出入其府，为其谋划如何制衡宦官，这已是洛阳公开的秘密。
曹操在一旁“嘿”了声，自顾斟了杯酒：“本初净说些虚的。伯瑜，我跟你说句实在的——你那账里写‘西凉盐池可换北地粮草’，前天蹇硕想把盐池利挪去修西园，被我在朝堂上顶回去了，就凭你那本账册。”他性子直率，去年因弹劾宦官张让被罢官，今年复起为议郎，仍改不了敢说敢做的脾气。
许攸摇着羽扇插话：“孟德这脾气，也只有陛下容得。换作旁人，早被蹇硕参了。”他是袁绍的谋主，最善钻营，近来正帮袁绍联络关中士族，扩充势力。
郑泰捻着胡须笑：“孟德虽直，却说到了点子上。如今朝堂，缺的就是敢说真话、敢做实事的人。本初掌虎贲郎，主京畿宿卫；孟德刚从颍川回来，熟谙地方军务，你们二人若能合力，倒是朝廷之幸。”
袁绍闻言拱手：“郑公谬赞。眼下北地羌乱虽平，滇吾残部仍在顽抗，我已跟何将军提议，让泰山太守鲍信率部驰援，粮草由正南（审配字）调度，公则（逢纪字）随军参赞。”逢纪此时也到了，他是袁绍的另一位谋主，专攻战略，闻言点头：“鲍信的泰山兵善山地作战，正合北地地形。”
曹操喝了口酒，把玩着短刀：“鲍信是个勇夫，却少谋略。本初让公则跟着，是怕他莽撞坏了事吧？”他与袁绍自幼相识，说话没那么多顾忌，“不过我倒觉得，北地离西凉近，真要平乱，还得借董卓的势——他的西凉铁骑，羌胡最是怕的。”
这话戳中了袁绍的心思。他近来正想削弱董卓势力，闻言淡淡道：“董卓在西凉势大，若再让他染指北地，恐尾大不掉。朝廷自有章法，不必仰仗边将。”
董琰听出话中机锋，拱手道：“家父常说，西凉军只知守边，不敢觊觎中枢。北地若需援军，家父愿遣三百精骑协防，听朝廷调度。”他这话既表了忠心，又暗指西凉军听令不听人，不会依附任何一方。
郑泰适时打圆场：“伯瑜有这份心便好。来，喝酒。”
酒过三巡，话题转到京中军备。袁绍说起虎贲郎的整饬：“近来选了些三河骑士补充虎贲，马术虽不如西凉兵，却胜在听话，调起来方便。”他这话意有所指，暗讽西凉兵只听董卓号令。
曹操却摇头：“兵在精不在顺。我在颍川见的黄巾贼，十个人里九个听话，还不是被我三百人追着打？关键是要敢拼，懂阵法。”他说起去年讨黄巾的经历，“当时贼众五万围长社，我跟皇甫嵩说‘可夜袭，火攻’，果然一战破敌——兵再顺，没胆子也白搭。”
众人都笑起来。董琰看着眼前这两人：袁绍出身世家，说话总带着“合礼合规”的矜持，一举一动都透着“士族领袖”的自觉；曹操则全然不同，出身宦官世家（其父曹嵩为宦官曹腾养子），却偏与士族交游，行事带着股草莽气，说的话粗砺却实在。这两人此刻虽同席饮酒，气质却泾渭分明，倒像是洛阳官场的两面镜子——一面映着世家的体面，一面照着务实的锋芒。
散席时，袁绍握着郑泰的手：“郑公慢走，明日我让正南送些颍川新茶过来。”又对董琰微微颔首，“伯瑜兄若有空，可来虎贲营坐坐，看看三河骑士的操练。”
曹操拍了拍董琰的肩：“别听他的，虎贲营规矩多，没劲。要喝酒，来我住处，我那儿有从谯县带来的糟鱼，下酒正好。”
董琰望着他们远去的背影：袁绍的锦袍在暮色中如一团墨，被簇拥着往何进府邸的方向去；曹操却独自拐进小巷，短刀在腰间晃悠，步子轻快得像个寻常小吏。
“这两人，”伍孚扛着剑，瓮声瓮气地说，“本初像只蓄势的鹰，孟德像头藏爪的狼，都不是善茬。”
郑泰叹了口气：“本初有世家之资，却少些果决；孟德有枭雄之质，却缺些声望。洛阳的天，迟早要被这些人搅动。伯瑜，你在黄门署，可得看仔细了——他们的官职虽不高，却已握着撬动朝局的杠杆。”
董琰点头，袖中已攥紧刚记下的字条：“袁绍为虎贲中郎将，常入何进府，联络士族；曹操为议郎，刚讨黄巾归，与宦官相恶……”这些信息，比文书上的官衔更鲜活，也更危险。
寒风卷着酒气掠过街巷，董琰抬头望向南宫的灯火。他知道，醉仙楼的这场酒，不只是同僚聚饮，更是洛阳各方势力的一次隐秘亮相。而他这双西凉来的眼睛，既要看清袁绍的从容、曹操的锐利，更要在这暗流涌动的棋局里，为西凉守住那道看不见的防线。