晨雾像一层乳白色的纱，笼罩着东行的小道，将整个世界都浸泡在朦胧的氤氲之中。雾气在草叶上凝结成晶莹的露珠，随着卡莱因沉稳的步伐滚落，在他黑色长靴上留下湿润的痕迹。他的行囊随着步伐轻轻晃动，皮革带子发出细微的吱呀声，仿佛在抗议这突如其来的路线变更。
伊芙琳跟在他身后三步之遥，指尖无意识地摩挲着腰间魔杖的纹饰。她注意到脚下的泥土正在发生变化——原本坚实的褐色土壤渐渐被细碎的金色沙粒取代，每一步都会留下更深的印记。远处传来海鸥的鸣叫，那声音穿过浓雾，带着某种她无法言说的哀愁。
你打算去哪？她在潮湿的海风中收拢长发，几缕银丝从指缝间溜走，像抓不住的月光。她的声音比想象中更加困惑，甚至带着一丝自己都没察觉的颤抖。
卡莱因的背影在雾中若隐若现，如同一道黑色的剪影。他没有立即回答，而是继续向前走了十几步，直到雾气突然散开，一片无垠的蓝色豁然展现在眼前——那是海，比天空更深的蓝，波涛在晨光中泛着珍珠般的光泽。
南方的海域。他终于开口，声音低沉而平静，仿佛在讨论今天的天气。但伊芙琳注意到他右手不自觉地握紧了剑柄，指节泛白。
伊芙琳眉头微蹙，海风将她未束起的长发吹得纷飞：海路？我们不是要走向世界树的方向吗？那是最近的东行路线。她指向东方，在那里，晨光正试图穿透云层，穿过永森国度，三天就能到达大胤边境。
卡莱因停下脚步，转身看向她。阳光终于穿透晨雾，将他的银白发丝染成金色，海风将它们吹得凌乱不堪。但那双猩红的眼瞳依然冷静如初，如同两潭凝固的血。如果经过世界树，他的声音突然变得很轻，神职者和天使会像嗅到血腥味的鲨鱼一样聚集。我的血族身份...他停顿了一下，喉结滚动，还有你的...特殊体质，都会引来不必要的麻烦。
伊芙琳的瞳孔微微收缩。她想起三个月前那个满月之夜，当她的皮肤下开始浮现那些古老符文时，卡莱因眼中闪过的复杂神色。她下意识地摸了摸左臂，那里现在平静如常，但记忆中的灼痛感仍然清晰。
艾比斯族。卡莱因继续说道，声音恢复了往常的冷静，他们的珊瑚王朝就在这片海域之下。我们可以借道他们的领地，从深海南下，绕过所有地面上的眼线。
海风突然变得猛烈，带着咸腥与湿润扑面而来，伊芙琳不得不眯起眼睛。脚下的土地已经完全被细沙取代，每一步都会陷入柔软的沙粒中。远处，海浪拍击礁石的声音如同巨人的心跳，低沉而有力。
卡莱因突然停下，从行囊中取出一个用黑色兽皮包裹的皮袋。当他解开缠绕的皮绳时，一股浓烈到几乎实质化的酒香瞬间在空气中炸开，连海风都为之退避三舍。
沸腾峡湾烈酒。他说，声音里带着一丝伊芙琳从未听过的怀念，北境矮人用火山熔岩蒸馏的杰作。
伊芙琳皱起鼻子，那气味辛辣得让她眼睛发酸：这酒还能用在海里？
卡莱因的嘴角勾起一个几不可见的弧度。他没有回答，而是仰头猛灌一大口。伊芙琳看见他的喉结剧烈滚动，青筋在苍白的颈部浮现。当酒液入喉的瞬间，卡莱因的身体明显僵硬了一秒，然后一阵不自然的红晕从他脖颈蔓延到脸颊——这对一个血族来说简直不可思议。
咳...他轻咳一声，声音突然变得嘶哑，效果...比想象中强烈。他深吸一口气，伊芙琳惊讶地发现他呼出的气息在海风中凝结成细小的蒸汽，但有效。三个小时内，我们的肺部会暂时变异，能从海水中提取氧气。
伊芙琳接过递来的皮袋，犹豫地看着里面琥珀色的液体。它能映出她变形的倒影，像某种活物般在袋中晃动。当她抬头时，发现卡莱因正用一种奇特的眼神看着她——既像是担忧，又像是期待。
相信我。他说，声音轻得几乎被海浪声淹没。
酒液入口的瞬间，伊芙琳感觉像是吞下了一团液态的火焰。它从喉咙一直烧到胃部，然后突然爆发开来，化作千万根冰针刺向四肢百骸。她弯下腰，双手撑在膝盖上，大口喘息着，却发现每一次呼吸都带着奇特的韵律，仿佛肺部正在重新学习如何工作。
呼吸...不一样了...她艰难地说，声音像是从很远的地方传来。
卡莱因的手轻轻搭在她肩上，温度低得不似活人，却意外地令人安心：适应它。想象你的肺是鱼鳃，海水是空气。
当最初的冲击过去后，伊芙琳惊讶地发现身体变得异常轻盈，感官也敏锐了许多。她能闻到海风中每一丝盐分的味道，能听到百米外浪花破碎的细微声响，甚至能感觉到皮肤下血液的流动变得缓慢而有力。
准备好了吗？卡莱因问。他理了一下自己黑色的斗篷，腰间的银剑在晨光中闪烁着冷冽的光芒。
伊芙琳点点头，将皮袋塞回行囊。他们一同走向礁石区，海水拍打着黑色的火山岩，溅起的浪花打湿了她的靴子。咸涩的水珠落在唇上，带着某种原始的呼唤。
记住，卡莱因在跃入前的最后一刻说道，无论在水下看到什么，都不要随意走动。艾比斯族的领地不是我们该涉足的地方。
然后他们同时跃入海中。
世界在瞬间改变了。海水像一堵冰墙迎面撞来，然后又温柔地包裹住全身。伊芙琳本能地屏住呼吸，却在下一秒发现根本不需要——那种奇特的灼烧感仍在胸腔蔓延，但每一次都能从海水中提取到充足的氧气。她睁开眼睛，咸涩的海水却没有带来预想中的刺痛。
阳光透过水面，将海底照得如同一个摇曳的梦境。无数光柱在水中舞动，照亮了缓缓下沉的尘埃。卡莱因的银发在水中散开，像一团悬浮的月光。
他们开始下潜。随着深度增加，光线逐渐变得幽蓝而神秘。巨大的珊瑚礁出现在视野中，它们不是伊芙琳想象中的静止景物，而是活着的、呼吸的生物。粉红色的鹿角珊瑚随着水流轻轻摇摆，紫色的管状珊瑚中不时有小鱼探头又缩回，像害羞的精灵。
一条彩虹色的鱼群从他们身边掠过，鳞片反射出梦幻般的光泽。伊芙琳忍不住伸手，鱼儿们却灵巧地散开，组成新的队形游向深处。卡莱因轻轻捏了捏她的手，指向下方——在那里，一片庞大的海藻森林正在暗流中起舞，墨绿色的长叶如同女巫的长发般飘动。更深处，是一片被暗潮笼罩的深渊，仿佛正等待着他们的到来。