陈无争一夜之间找到气感，并且能将微薄内力运用到拳脚棍法中的消息，不知被哪个多嘴的弟子传了出去。
外功招式，尚可通过勤学苦练来弥补天赋差距。但内功修炼，对根骨、悟性、乃至某种玄之又玄的“资质”要求极高。有些人穷其一生，也未必能摸到气感的门槛。而陈无争，只用了一夜！
这种差距，已经不能用“努力”来填补，这是真正的天赋。
一时间，陈无争成了分舵里最受瞩目的焦点。羡慕、嫉妒、惊叹……各种目光交织在他身上。连一些平日里对他爱答不理的净衣派老弟子，看他的眼神都多了几分凝重。
张奎那伙人最近也挺消停，明面上没有找他麻烦。
看到陈无争时，眼神里的怨恨虽然没少，但更多了几分忌惮和难以置信。
他们可以嫉妒一个招式学得快的天才，却不敢轻易招惹一个内功资质如此妖孽的怪物，谁知道这家伙将来会成长到什么地步？
陈无争乐得清静，更加沉迷于修炼。白天苦练招式，晚上打坐炼气，日子过得充实无比。那丝微弱的内力，在他孜孜不倦的滋养下，虽然增长缓慢，却稳定而有力，不断强化着他的体魄，提升着招式的威力。
他甚至开始尝试将内力运用到更精细的地方，比如在闪转腾挪时，让内力流转于双腿，提升速度和灵活性；在出拳的瞬间，让内力在手臂经脉中加速奔涌，尝试爆发出更强的寸劲。
这种探索的过程，也让他对自己那超强的“悟性”有了更深的理解。它不仅仅体现在学习和模仿上，更体现在对自身力量的理解、分析和创新运用上。别人需要师父手把手教、需要秘籍按部就班练的东西，他往往能通过观察、推演和实验，自己摸索出一些门道。
这天上午，传功弟子赵猛传授完一套新的拳法组合后，宣布了一件事：“再过半月，便是咱们分舵每季一次的‘小较’。所有入帮一年内的新晋弟子，皆可参加。表现优异者，不但有银钱、丹药奖励，更有机会被各位长老、甚至舵主看中，收为亲传，传授更高深的武功！”
此言一出，新弟子们顿时沸腾了！银钱丹药固然诱人，但被高层看中、传授高深武功，才是所有人梦寐以求的机遇！
陈无争也是心中一动。更高深的武功？他现在对《基础吐纳诀》和太祖长拳、疯魔棍法已经掌握得七七八八，正渴求更进一步的功法。
“小较以切磋为主，点到即止，不得故意伤人，违者重罚！”赵猛严厉地补充了一句，目光似乎有意无意地扫过陈无争和张奎的方向。
众人兴奋地议论着散去，摩拳擦掌，准备在半月后的小较上一展身手。
陈无争正准备继续练习，一个声音叫住了他。
“陈师弟，请留步。”
陈无争回头，只见一个约莫二十出头、身穿干净蓝色布衣的年轻男子走了过来。
陈无争认得他，是分舵一位刘长老的侄子，名叫刘枫，在净衣派年轻一代中颇有声望，据说武功也已臻至三流好手的地步。
“刘师兄。”陈无争抱拳行礼，心中有些疑惑。他跟这位刘师兄素无交集。
“陈师弟不必多礼。”刘枫笑容和煦，走近几步，压低声音道，“恭喜陈师弟啊，入门不久便显露出如此惊人的内功天赋，真是让我等汗颜。”
“刘师兄过奖了，侥幸而已。”陈无争谦虚道，心中警惕。
“诶，天赋就是天赋，何来侥幸。”刘枫摆摆手，话锋一转，“想必陈师弟对半月后的小较，也是志在必得吧？”
陈无争不置可否：“尽力而为。”
刘枫微微一笑，声音压得更低：“陈师弟，明人不说暗话。小较虽说是切磋，但拳脚无眼，何况盯着你的人可不少。张奎那小子虽然不成器，但他有个表哥，是污衣派的执事弟子，身手不弱，恐怕不会让你轻易出头。”
陈无争目光一闪，没有说话，等着刘枫的下文。
“我叔叔刘长老，一向爱才。”刘枫意味深长地看着陈无争，“若陈师弟愿意，小较之前，我可向叔叔进言，请他老人家破例指点你一二。有长老亲自指点，胜过你自己苦修数月。而且，有净衣派庇护，那些宵小之辈，也不敢再打你的主意。如何？”
陈无争心中冷笑。原来是来招揽的？
他脸上不动声色，依旧恭敬道：“多谢刘师兄和刘长老厚爱。只是弟子入门尚浅，根基未稳，不敢好高骛远。舵主和赵师兄传授的功夫尚未练透，不敢另投他处，以免贪多嚼不烂。”
这话说得滴水不漏，既拒绝了招揽，又抬出了马舵主和赵猛，点明自己是“有主”的。
刘枫脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复如常：“呵呵，陈师弟倒是踏实。不过，机会难得，你再考虑考虑。要知道，在这江湖上，光有天赋，没有靠山，可是很容易夭折的。”
最后那句话，已经带着一丝若有若无的威胁意味了。
陈无争仿佛没听出来，再次抱拳：“多谢师兄提醒，弟子谨记。若没别的事，弟子先去练功了。”
看着陈无争转身离去的挺拔背影，刘枫脸上的笑容彻底消失，眼神阴沉下来。
“不识抬举！”他低声冷哼，“以为有点天赋就能为所欲为？哼，小较之上，有你好看！”
陈无争心中并无多少波澜。刘枫的招揽和威胁，都在他预料之中。木秀于林，风必摧之。
“靠山？庇护？”陈无争握紧了拳头，感受着丹田那丝温热的内息和全身涌动的力量，“我陈无争的靠山，只能是我自己的拳头和实力！”
经历了刚才这段小插曲，陈无争开始更加疯狂地修炼。
不仅练拳练棍，更开始有意识地利用“悟性”去推演、模拟可能遇到的攻击和应对之法。
他将张奎、刘枫，甚至想象中更强大的对手代入到推演中，思考着如何用自己目前掌握的有限手段去周旋、去对抗。
他知道，半月后的小较，绝不仅仅是一场简单的考核。那将是他在丐帮站稳脚跟的第一场硬仗。
“天赋好，或许不能真的为所欲为。”陈无争眼神锐利，“但至少，能让一些人对自己刮目相看。”
他深吸一口气，将全部心神沉入到新一轮的修炼之中。