一片鲜红。
科兹说不清自己是在梦中还是清醒着，视野里先是一片模糊的猩红，像有人把整个世界的颜色都调成了血。然后感觉来了——手掌黏腻、温热，指缝间有什么东西在往下滴。他低头，看见自己的双手，从指尖到手腕，涂满了浓稠的、还在冒着热气的血。
血太多了，多到不正常，多到像是刚从什么巨大的创口里喷涌出来溅上去的。
他顺着血迹的方向抬头。
周北辰躺在他面前三步远的地方。
穿着那身发白的作战服，胸口开了一个巨大的窟窿，边缘不整齐，像是被什么钝器硬生生撕开的。血从那里汩汩往外涌，在地上聚成一滩，还在不断扩大。
科兹想跑过去，想按住那个伤口，想说点什么，但身体动不了。他像被钉在原地，只能看着。
最恐怖的是周北辰的脸。
没有痛苦，没有挣扎，甚至没有惊讶。只是平静地睁着眼睛，瞳孔散开，无神地对着头顶那片铁灰色的诺斯特拉莫天空。嘴巴微微张着，像是话说到一半就断了。
那双眼睛，科兹见过很多次。看他杀人时会微微眯起，教他用匕首时会专注，听他讲那些关于“制度”和“希望”的怪话时会带着点无奈的笑意。
但现在里面什么都没有了。
空的。
然后他听见自己的声音，从很远的地方传来，带着某种诡异的平静：
“我说过我会杀了他。”
科兹猛地坐起来。
废弃教堂的二楼，他临时藏身的地方。月光从破碎的彩绘玻璃窗斜斜照进来，在地上投出斑驳的影子。空气里有灰尘和霉味，还有远处飘来的垃圾焚烧的烟。
他低头看自己的手。
干净的。没有血。
但那种黏腻温热的触感还在皮肤上残留，像刚摘掉手套。他用力在裤子上擦，擦到手心发红，可感觉还在。
之后的几天，科兹开始躲着周北辰。
这不是件容易的事——诺斯特拉莫虽然大，但周北辰知道他常去的地方，知道他的习惯，知道他躲藏时喜欢选什么样的角落。但科兹还是尽量避开。白天不出现，晚上行动时故意选和周北辰规划路线相反的方向，就算偶然碰见，也低着头匆匆离开，说不上两句话就走。
周北辰当然注意到了。
第一天，他以为科兹只是心情不好——这孩子偶尔会这样，被某个特别血腥的幻象缠住，沉默一两天。第二天，他开始觉得不对劲。第三天，他在科兹可能经过的三个路口都留了记号：一块特定的碎砖摆成的箭头，指向他们常碰头的那个废弃仓库。
科兹没来。
第四天傍晚，周北辰在一栋半塌的公寓楼天台上找到了他。
科兹蹲在护栏边缘，背对着楼梯口，望着下面街道上熙攘的人群。他听见脚步声，肩膀僵了一下，没回头。
“躲我？”周北辰走到他身边，也蹲下来。
沉默。
“凉快，说话。”
科兹还是不说话，只是盯着下面。一个铁砧帮的打手正在勒索一个卖热汤的小摊贩，摊主颤抖着掏出几个硬币，打手嫌少，一脚踢翻了汤锅。
“我去处理。”科兹突然说，站起身。
周北辰按住他肩膀：“不急。先说你的事。”
“我没事。”
“那你躲什么？”
科兹不吭声，身体绷得像拉紧的弓弦。周北辰看着他侧脸，这孩子最近又瘦了些，下颌线锋利得几乎能割手，眼睛里全是血丝。
“做噩梦了？”周北辰问，“又看见什么了？”
科兹的呼吸停了一瞬。
“告诉我。”周北辰的声音放软了些，“不管是什么，说出来总比憋着强。”
长久的沉默。下面街道上，打手抢了钱，扬长而去，摊主蹲在地上收拾洒掉的汤，肩膀一耸一耸的。
“我看见我杀了你。”科兹终于说。
周北辰愣了一下。
“凉快，仔细点。”
“我看见自己满手都是血，你就躺在我前面，胸口开了一个洞，眼睛……”科兹顿了顿，“眼睛对着天，空的。”
他说得很平静，但周北辰听得出那种平静下面的颤抖。
“就这？”周北辰笑了。
科兹猛地转头看他，眼神里混杂着震惊和愤怒：“什么叫‘就这’？我看见我杀了你！用我的手！”
“但你还没杀，对吧？”周北辰说，“你看，我现在好好的，站在这儿，跟你说话。”
“可是幻象会成真！之前的都——”
“之前的那些，是因为你只看到了结果，没看到过程。”周北辰打断他，“你看到楼塌了，但没看到楼为什么塌——是结构坏了。你看到人死了，但没看到人为什么死——是得罪了黑帮。那些事会发生，不是因为你的预言，是因为诺斯特拉莫本来就是这样一座城市。”
他拍拍科兹的肩膀：“至于你杀我……先不说你打不打得过我，就算你真想杀，总得有个理由吧？我哪儿得罪你了？”
科兹张了张嘴，没说出话。
“你看，你连理由都想不出来。”周北辰站起身，“走吧，去收拾下面那个混蛋，然后吃晚饭。”
科兹跟着他站起来，但眼神还是飘的。
接下来几天，周北辰刻意保持正常。该训练训练，该行动行动，该讲那些“制度”“希望”的怪话还是照讲。科兹渐渐放松了些，虽然晚上还是会惊醒，但至少不再躲着他。
直到那次清理蛛网帮外围窝点的行动。
目标是个小毒品加工点，藏在贫民窟的地下室里。里面有三个打手，都是瘾君子，没什么战斗力，但手里有自制土枪。按计划，科兹从通风管潜入，周北辰在外面望风，解决逃跑的。
一切顺利。科兹进去十分钟后，里面传来短暂的打斗声和闷哼，然后安静了。周北辰看了眼时间，正准备发信号问情况，突然听见科兹的惊呼——很轻，但确实是惊呼。
他冲进地下室。
三个打手都倒在地上，死状不雅——科兹最近下手又变重了。而科兹本人站在房间中央，背对着入口，身体僵硬。
“怎么了？”周北辰问。
科兹慢慢转过身，脸色苍白得像纸。他盯着周北辰，眼睛瞪得很大，瞳孔缩成两个小点。
“我……”他开口，声音发干，“我又看见了。”
“看见什么？”
科兹没说话，只是抬手指向周北辰身后。周北辰回头，身后是空荡荡的楼梯，什么也没有。
“就在刚才。”科兹继续说，语气有些恍惚，“我杀了那三个人，一转身，就看见你躺在那儿……就在那个位置。”他指向墙角，“嘴巴张着，眼睛对着天花板，空的。和幻象里一模一样。”
周北辰走到墙角，蹲下看了看。地面是脏污的水泥，有几道旧血迹，但没别的。
“然后呢？”他问。
“然后……然后画面就消失了。”科兹揉着太阳穴，“但感觉特别真，比之前的都真。血的味道，温度，还有你衣服上那个破洞的边缘……”
周北辰站起来，走回他面前。
“你刚才杀人的时候，用什么手法？”
科兹愣了一下：“就……老样子。割喉，拧脖子，最后一个用他自己的刀捅的。然后我用它自己的脊椎刺死了他。”
“见血了吗？”
“见了。”
“血溅到你手上了吗？”
科兹低头看自己的手。确实有血。
周北辰笑了。
“我大概明白了。”他说，“来，配合我做个实验。”
“什么实验？”
“你站在这儿别动。”周北辰走到墙角，也就是科兹刚才指的位置，然后直接往后一倒，躺在地上。
科兹吓了一跳：“你干什么？”
周北辰调整了一下姿势，让自己躺平，然后嘴巴张开，眼睛瞪大，故意让瞳孔失焦，直勾勾地盯着天花板。他就这么躺了五秒钟，一动不动。
科兹看呆了。
然后周北辰一个鲤鱼打挺站起来，拍拍身上的灰：“怎么样，像不像？”
科兹还没反应过来：“像……像什么？”
“像你幻象里我的死状啊。”周北辰说，“你看，位置一样，姿势差不多，你手上刚好有血——你刚才杀人时肾上腺素飙升，精神高度集中，转头突然看到我躺在这儿，大脑自动把你手上的血、我的尸体、还有之前的噩梦拼在一起，就成了新的幻象。”
他走到科兹面前：“这不是预言，这是心理暗示加巧合。你的大脑在玩你。”
科兹皱着眉头，努力消化这些话。
“可是……感觉那么真实……”
“噩梦感觉也真实。”周北辰说，“但醒过来就知道是假的。走吧，收拾现场，再不走巡逻队要来了。”
那天晚上回去后，科兹还是有点魂不守舍。但至少他肯吃饭了，肯说话了，夜里惊醒的次数也少了些。
周北辰决定加把火。
之后几天，他开始在各种场合突然“假死”。
有一次两人在屋顶上观察黑帮仓库，周北辰指着远处说“你看那边”，科兹一转头，再转回来，就看见周北辰已经躺在地上，摆出那个标准死相。科兹当时吓得差点从屋顶掉下去，等看清周北辰在憋笑，气得扑上来要揍他——被轻易反制按在地上。
有一次他们在吃晚饭，周北辰说着说着话突然往后一仰，连人带椅子倒下去，躺在地上装死。科兹手里的面包掉在汤里，溅了一身。
还有一次最过分。他们在跟踪一个暮影帮的信使，周北辰让科兹先去前面巷口埋伏，自己断后。科兹埋伏了五分钟，觉得不对劲，回头去找，发现周北辰倒在巷子中间，“死”得栩栩如生，连胸口都用番茄酱画了个假伤口。路过的野狗正在舔那些番茄酱。
科兹站在那儿，看着周北辰的“尸体”，看了足足半分钟。
然后他走过去，踢了踢周北辰的小腿。
“起来，番茄酱快被狗吃完了。”
周北辰睁开一只眼：“这次没吓到？”
“有点。”科兹承认，“但更多的是觉得你无聊。”
周北辰笑着坐起来，赶走野狗：“要的就是这个效果。让你习惯，让你脱敏，让你看到我‘死’的时候第一反应不是‘啊预言成真了’，而是‘这混蛋又演戏’。”
科兹没说话，但嘴角微微动了一下。
那几乎算是个笑了。
又过了几天。
有一次行动中，周北辰正在解决一个打手，突然听见身后传来重物倒地的声音。他猛回头，看见科兹躺在地上，摆出和他一模一样的死相，连张嘴巴的角度都刻意模仿。
周北辰愣了两秒，然后笑出声。
科兹坐起来，脸上带着难得的、轻松的表情。
“像吗？”他问。
“像，太像了，我差点真以为你死了。”周北辰走过去拉他起来，“不过下次别在战斗时候玩，容易分心。”
“知道。”
那之后，科兹对预言的态度开始变了。
他还是会看到幻象——那些碎片不会因为周北辰的恶作剧就消失。但每次看到特别血腥、特别绝望的画面时，他会先停下来，想一想：这是真的预言，还是只是我的恐惧在作祟？如果是真的，我能改变什么？如果不能改变，担心有用吗？
他不再像以前那样，被幻象逼得整夜失眠，或是用更残忍的杀戮来发泄恐惧。他开始学着和周北辰讨论那些画面，分析哪些可能是象征，哪些是字面意思，哪些是纯粹的噩梦。
有一次，他又梦见了那个自己站在尸山血海中的场景。醒来后，他没有缩在角落发抖，而是把周北辰叫醒，详细描述了梦里的细节：他穿的黑甲是什么样式，脚下的尸体有哪些特征，远处燃烧的是什么样的城市。
周北辰认真听完，然后说：“你知道这意味着什么吗？”
“什么？”
“意味着如果真有那一天，我会提前认出你。”周北辰说，“然后我会在你走到那一步之前，把你拦住。”
科兹看着他，看了很久。
“好。”