精灵们跪下的那一刻。
云绵眠脑子里闪过的第一个念头——不是“好可怜”，不是“怎么救”，是“好麻烦”。
她盯着跪在地上的五个精灵。
埃尔德隆低着头，肩膀微微颤抖。
艾莉西亚眼眶泛红，强忍着眼泪。
莱娜咬着嘴唇，手指紧紧攥着衣角。
希尔和卡兰跪在最后，头几乎贴到地上。
他们是真的绝望。
也是真的把希望寄托在她身上。
云绵眠沉默了三秒。
然后开口:
“你们先起来。”
埃尔德隆没动。
“我说，起来。”
埃尔德隆抬头，看着她。
云绵眠表情平静。
“我不习惯被人跪。跪着说话我难受。”
埃尔德隆愣了一秒。
然后，他慢慢站起来。
其他四个精灵也跟着站起来。
云绵眠喝了口可乐。
“你们刚才说，三个月，三万人，对吧？”
“是的。”
“魔气爆发，王城沦陷，退守圣山？”
“是的。”
“结界只能撑三个月？”
“是的。”
云绵眠点头。
然后她问:
“这关我什么事？”
五个精灵同时愣住。
艾莉西亚瞪大眼睛。
“您……您说什么？”
云绵眠看着她。
“我说，这关我什么事？”
“你们的魔气，不是我放的。”
“你们的王城，不是我毁的。”
“你们的族人，不是我杀的。”
“凭什么要我救？”
艾莉西亚张了张嘴，说不出话。
埃尔德隆沉默。
他早该想到的。
这个世界的首领，不是那种会被眼泪打动的人。
她从一开始，就在算账。
云绵眠继续:
“你们来了五天，我让人接待你们，给你们住别墅，给你们吃饭，给你们翻译。”
“我没收你们一分钱。”
“现在，你们跪下求我，让我派人去另一个世界，冒着被魔气侵蚀的风险，救三万个我根本不认识的精灵。”
她顿了顿。
“凭什么？”
全场寂静。
林野站在旁边，双手插兜，表情平静。
他早就习惯了。
云老板就是这样。
不圣母，不滥好心，不做亏本买卖。
但她会救人。
前提是——
值。
苏清张了张嘴，想说什么，但没说出口。
她也知道云老板的脾气。
赵虎挠头，小声嘀咕:
“云老板这话……有点扎心啊……”
陈默没说话。
李萌萌躲在陈默身后，偷偷看着精灵们的表情。
艾莉西亚的脸色，从红到白，从白到青。
她咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
但她忍住了，没让眼泪掉下来。
埃尔德隆深吸一口气。
“云老板说得对。”
“这确实不关您的事。”
“我们无亲无故，素不相识。”
“您没有义务救我们。”
他顿了顿。
“但我们愿意付出代价。”
“什么代价？”
“您开个价。”
云绵眠挑眉。
“开价？”
“是的。晶核，魔法，知识，技术，甚至我们的生命——只要您开口。”
云绵眠沉默。
她看着埃尔德隆。
这老精灵，是真急了。
也是真的聪明。
知道求情没用，直接谈交易。
她喝了口可乐。
“你们有什么？”
埃尔德隆想了想。
“精灵族的魔法知识，可以教给您的人。”
“精灵族的锻造技术，比你们现在的武器工坊强十倍。”
“精灵族的草药学，可以和你们的医疗中心互补。”
“精灵族的建筑艺术，可以让你们的度假村更漂亮。”
“还有……”
他顿了顿。
“龙。”
云绵眠挑眉。
“龙？”
“对。艾瑟兰最后的三条龙。它们欠精灵族一个人情。如果您救了我们，它们愿意为您效力。”
云绵眠沉默。
龙。
真正的龙。
不是丧尸，不是变异兽。
是传说中的龙。
她有点心动。
但她没表现出来。
“就这些？”
埃尔德隆苦笑。
“这已经是精灵族最后的财富了。”
云绵眠想了想。
“再加一条。”
“您说。”
“你们的精灵，过来以后，要帮我干活。”
埃尔德隆愣住。
“干活？”
“对。我这儿正缺人手。三万精灵，不能白吃白住。”
“帮我种地、盖房、巡逻、教课、研究魔法——”
“干够五年，才算正式居民。”
“干不够的，哪来回哪去。”
埃尔德隆沉默。
他在算。
五年。
三万人。
五年后，精灵族就彻底和这个世界绑在一起了。
但如果不答应——
三个月后，就没有精灵族了。
他点头。
“好。”
云绵眠笑了。
“成交。”
她站起来，走到阳台边。
看着远处裂缝的方向。
“林野。”
“在。”
“刚才的话都听见了？”
“听见了。”
“带人去。两个月，守住圣山。”
“是。”
“苏清。”
“在。”
“医疗物资，多带点。精灵那边的草药，能用的用上。”
“明白。”
“赵虎。”
“在！”
“你负责抗怪。魔气里的东西，据说挺厉害。别丢人。”
赵虎咧嘴笑。
“放心！不动明王，什么怪都能抗！”
“陈默。”
“在。”
“运输归你。物资、人员、情报，随时传送。”
“明白。”
“萌萌。”
“在！”
“感知全开。魔气、深渊生物、精灵的情绪——都给我盯紧了。”
“好！”
云绵眠回头，看着五个精灵。
“你们也回去准备。”
“三天后，第一批人出发。”
“先去探路，建立营地。”
“然后，开始传送。”
埃尔德隆深深躬身。
“谢谢。”
云绵眠摆摆手。
“别谢。这是交易。”
她躺回摇椅上。
喝了口可乐。
“小七。”
【在。】
“刚才我说‘关我屁事’的时候，他们什么反应？”
【艾莉西亚脸色发白，埃尔德隆沉默，莱娜咬嘴唇，希尔和卡兰低头。】
【但没有人反驳。】
【因为他们知道，您说的是事实。】
云绵眠笑了。
“事实归事实，交易归交易。”
“他们需要我，我需要他们。”
“双赢。”
【是。】
远处。
别墅区。
五个精灵坐在花园里，沉默了很久。
艾莉西亚突然开口:
“她好可怕。”
埃尔德隆点头。
“但也很公平。”
“她没骗我们，没哄我们，没给我们虚假的希望。”
“她直接说——关我什么事。”
“然后，她开了价。”
“我们付得起，她就帮。”
艾莉西亚沉默。
然后，她笑了。
“五年后，我们就是这个世界的人了。”
埃尔德隆看着她。
“你愿意吗？”
艾莉西亚想了想。
“愿意。”
“为什么？”
她看着远处五楼那个阳台。
“因为那个人，虽然可怕，但很靠谱。”
“跟着靠谱的人，不会死。”
埃尔德隆笑了。
那笑容，第一次，带着一点轻松。