邯郸城的夏日，在经历了一场血与火的洗礼后，似乎也沉淀了几分。郡守府后院，与前厅的肃杀截然不同，竟有几分难得的静谧。
几株石榴树正开着火红的花，墙角爬满了碧绿的藤蔓，一座小巧的凉亭临水而建，水面上漂着几片睡莲。
慕容农难得地褪下了沉重的甲胄，换上了一袭轻薄的玄色丝袍，斜倚在凉亭的美人靠上。他微闭着眼，似乎在小憩，眉宇间那连日征战的杀伐之气淡去了不少，但那份深沉的锐利，却已刻入骨子里，即便放松时，也让人不敢轻易靠近。
一阵轻柔的脚步声传来，伴随着淡淡的、不同于中原女子的异域香气。
慕容农没有睁眼，嘴角却微微勾起一丝弧度。
来人是一个约莫十五六岁的少女，穿着色彩鲜艳的粟特风格长裙，裙裾缀着小巧的金铃，行动间发出细碎悦耳的声响。
她面容深邃，鼻梁高挺，一双浅褐色的眼眸如同琥珀，带着几分怯生生的好奇，又有着掩不住的灵动。她手中捧着一个玉盘，上面盛着冰镇过的、切好的瓜果。
她是康虎的女儿，名叫康奴。康虎在列人县投靠，被慕容农任命为度支中郎将，不久之后，就找了一个理由，将儿子送到慕容农身边担任亲卫，女儿也献给慕容农为侍妾。
这种赤裸裸的讨好和送质子的行为，他自然没有理由拒绝。而之前围攻邺城，后来前来攻打翟斌，慕容农还比较克制，如今攻下邺城，难得空闲，他也要好好享受一番。
“将军，请用些瓜果，解解暑气。”康奴的声音带着异域口音，软糯生涩，像羽毛轻轻搔过心尖。
慕容农这才缓缓睁开眼，目光落在她身上。少女的青春活力，与这战后略显沉暮的庭院形成了鲜明对比。他伸手拈起一块晶莹的瓜肉，放入口中，冰凉的汁水在舌尖化开，驱散了些许烦躁。
“嗯，很甜。”他淡淡道，目光却并未从康奴脸上移开，带着一丝审视，一丝玩味，“以前都学过什么？”
康奴被他看得有些羞赧，微微垂下头，露出纤细白皙的脖颈，轻声道：“回将军，奴……奴会记账，认得一些字，还会……跳胡旋舞。”
“哦？胡旋舞？”慕容农似乎来了兴致，换了个更舒服的姿势，“跳来看看。”
康奴应了一声，放下玉盘，稍稍退开几步。她深吸一口气，随即踮起脚尖，双臂舒展，如同一只即将起飞的小鸟。紧接着，裙摆旋开，金铃急响，她的身姿开始急速旋转，如同一朵在烈日下骤然绽放的异域之花，热情、奔放，带着粟特人骨子里的商旅气息和生命力。
慕容农静静地看着，眼神深邃。这舞蹈不同于汉家女子的含蓄婉约，也不同于鲜卑女子的飒爽刚健，它是一种纯粹的、灼人的美丽，仿佛能暂时让人忘却外面的刀光剑影，尸山血海。
这一刻，他确实感到了片刻的松弛。醉卧美人膝，醒掌天下权。这大概是乱世中，许多男人心底最原始的渴望。他慕容农也不例外。征战杀伐是为了权力，而权力，不就是为了能享受这片刻的安宁与欢愉么？
可惜身边只有康奴，夜间侍奉，白日里起舞陪伴，虽然有趣，但也显得孤单。至于翟斌父子的姬妾，慕容农自然不会用他们的二手货，都赏赐给将士们了。
然而，这松弛并未持续太久。
急促的脚步声打破了后院的宁静。慕容绍的身影出现在月亮门洞处，他看了一眼正在旋转的康奴，微微蹙眉，随即快步走到凉亭外，沉声道：“大将军，邺城急报！”
康奴的舞姿戛然而止，有些无措地站在那里。
慕容农眼中的慵懒瞬间消散，恢复了平日的清明与冷冽。他挥了挥手，康奴如蒙大赦，连忙躬身行礼，悄无声息地退了下去。
“讲。”慕容农坐直了身体。
慕容绍将一份封着火漆的密信呈上，语气凝重：“王上令谕。东晋谢安、谢玄，已自广陵北伐，兵锋甚锐！青州、徐州、兖州、豫州等地，郡县望风归附，如今冀州各地亦是人心浮动，谣言四起！”
慕容农拆开信件，快速浏览，脸色逐渐沉了下来。信中是父亲慕容垂的亲笔，字迹仓促而有力，说明了当前严峻形势。
前秦苻丕困守的邺城尚未攻下，背后东晋这只猛虎又露出了獠牙，河北之地，顷刻间腹背受敌。
“父王如何决断？”慕容农放下信件，声音低沉。
“王上已决定，暂缓对邺城的围攻！”慕容绍语速加快，“大军需立刻分兵，镇抚河北各郡，稳固根本，防止晋军北上与冀州豪强勾结！王上命我部，即刻放弃邯郸，或留偏师守御，主力迅速南下，镇压清河、平原等郡，弹压不稳，同时……收取各地赋税，以充军资。同时，还调平幼等人北上，攻略幽州。”
“清河、平原……”他目光扫过亭外，仿佛能穿透墙壁，看到南方那片广袤而富庶，如今却暗流汹涌的土地。
那里是冀州的核心区域之一，世家豪强林立，钱粮丰足。如今晋军北伐，这些墙头草难免心思活络。
“我们还有多少时间整顿？”慕容农问道。
“信使言，留给我们的时间不多，最多五日，必须开拔！”慕容绍语气肯定。
五日。慕容农深吸一口气。刚刚经历大战，军队需要休整，降卒需要消化，缴获需要清点，现在又要立刻投入新的战场，而且还是去处理更为复杂的地方势力与钱粮问题。
他看了一眼慕容绍：“平幼那边有什么动静？”
“很安静，或者说，很顺从。”慕容绍嘴角露出一丝讥讽，“自从上次……之后，他和他剩下的人，都很老实。看来那一千多颗人头，效果显着。”
慕容农冷哼一声：“量他也不敢此时生事。降卒整编情况如何？”
“按照你的吩咐，头目清除后，打散编入各营，由我们的人严格管束，目前尚算安稳。只是毕竟时日尚短，忠诚堪忧，骤然拉上战场，恐有风险。”
“无妨。”慕容农眼中闪过一丝狠色，“正好借此机会，用清河、平原的豪强和晋军，再磨一磨刀！听话的，留下；不听话的，或者临阵退缩的，就地解决！还能省下些粮草。”
他说得轻描淡写，仿佛在谈论清理杂草。慕容绍心中一凛，知道这位堂兄的手段是越来越老辣了。
“康虎那边呢？粮草辎重可能跟上？”慕容农又问。
“康度支正在全力清点邯郸库藏，组织民夫，他表示十日之内，可筹措出足够我军南下两月所需的粮草，但若要大量收取新占区的赋税，需要时间，也需要……强力手段。”慕容绍斟酌着用词。
“强力手段？”慕容农站起身，走到亭边，看着水中自己的倒影，那影子的眼神冰冷而坚定，“我们最不缺的，就是强力手段。”
他转过身，目光重新变得锐利无比，之前那片刻的松弛早已荡然无存，取而代之的是一种即将投入新猎场的兴奋与冷酷。
“传令下去！”
“第一，邯郸城由你部留守，看管剩余丁零妇孺及部分辅兵，维持秩序。”
“第二，其余各部，包括新编之军，立即进行战备整顿，检查兵甲，补充箭矢。”
“第三，将燕王的命令传给平幼，让他即刻北方，想必，他也非常愿意北上的。”
“第四，令康虎加紧筹措，五日后，大军准时开拔，目标——清河、平原！”
他一条条命令下达，清晰果断，仿佛早已在心中推演过无数遍。
慕容农点了点头，最后看了一眼那株开得正艳的石榴花，以及康奴方才起舞的地方，眼神没有丝毫留恋。他整理了一下衣袍，大步走出凉亭。
-----------------