邺城内，逃回来的毛晴，正在替叔父守丧。
毛府门前，早已挂起了白幡。府内一片缟素，哭声隐隐。
灵堂正中，停着一具黑漆棺椁。棺椁尚未盖棺，里面只有一些毛当的一些旧衣物，至于毛当的尸首，还在城外燕军中，被慕容农示众。
几个半大的孩子跪在灵前，他们是毛当的儿子，最大的也不过七八岁，脸上还带着稚气和茫然，哭得声音嘶哑，却连父亲的仇人的面都未曾见过。
毛晴没有哭。她直挺挺地跪在棺椁前，伸出手，轻轻抚过棺木冰冷的边缘，她看着叔父遗容，脑海中浮现的却是他出征前的模样。
如今，人已永隔。
一股炽热的、如同熔岩般的情感在她胸腔里翻涌、燃烧，几乎要将她的理智焚毁。那不是悲伤，那是恨，是滔天的恨意，全部凝聚在一个名字上——慕容农。
“叔父……”她低声呢喃，声音冰冷如铁，“你放心，此仇，侄女必报！”
……
数日后，长乐公苻丕的行宫内。
毛晴穿着一身斩衰重孝，走进了大殿。她的脚步很稳，腰背挺得笔直，苍白的脸上，一双眼睛亮得惊人，如同两点寒星，直直地望向苻丕。
“臣女毛晴，叩见长乐公。”她依礼下拜，声音清晰，不带一丝哽咽。
苻丕看着殿下跪着的女子，心头一阵烦闷，又一阵恻然。毛当是他的得力将领，他的死，无论于公于私，都是巨大的损失。他叹了口气，语气温和：“毛娘子请起。毛当将军为国捐躯，我心甚痛。还望节哀。”
毛晴没有起身，反而以头触地，发出“咚”的一声轻响：“长乐公，臣女叔父为国战死，马革裹尸，是他的本分。然，杀叔父者，慕容农也！此仇不共戴天！臣女恳请长乐公，允准臣女前往军前，手刃仇敌，以慰叔父在天之灵！”
她的声音不大，却字字如铁珠砸在冰冷的地面上，带着一种不容置疑的坚决。
苻丕的面色顿时变得有些难看。他手指无意识地敲击着座椅的扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
“毛娘子，”苻丕斟酌着词句，语气带着宽慰，也带着一丝不易察觉的敷衍，“你的心情，我能理解。毛当将军忠勇，我亦恨不能手刃慕容垂父子。然，军中之事，非同儿戏。你一介女流，如何能上阵杀敌？那慕容农骁勇异常，连毛当将军都……我又岂能让你去涉险？”
他顿了顿，看着毛晴那丝毫不为所动的眼神，心中无奈更甚，继续道：“如今邺城局势艰难，我亦需步步为营。这样吧，毛当将军灵柩不宜久留，我会派一队精锐兵马，护送你们一家，还有毛当将军的灵柩，返回长安故里，好生安葬。待他日我扫平叛逆，定当亲自为毛当将军报仇雪恨！”
这是他能给出的，最稳妥，也最符合常理的安排。
毛晴猛地抬起头，目光如炬，直视苻丕：“长乐公！臣女不要他人护送回长安！长安是安全，但仇人在河北，在慕容农的刀上！我若回去，有何颜面去见毛家列祖列宗？有何颜面去见河州的父亲！”她的声音微微提高，带着一丝颤抖，却依旧强自压制着，“臣女自幼随父习武，弓马刀枪亦曾涉猎，不敢说万人敌，但拼得一身性命，未必不能换那慕容农一道伤口！”
“胡闹！”苻丕身边姜让忍不住低喝出声，“军国大事，岂容你一女子置喙！长乐公体恤，安排周全，你当感恩才是！”
毛晴看也不看姜让，只是死死盯着苻丕。
苻丕被她看得有些狼狈，心中那点因为毛当之死而产生的愧疚，渐渐被一种被逼迫的不悦所取代。他挥了挥手，语气加重了几分，带着不容置疑的权威：“此事不必再议！我意已决，护送之事，三日后启程。毛娘子，回去好生准备吧。莫要……让你叔父走得不安心。”
最后一句，带上了人情，也堵死了毛晴所有当庭争辩的可能。
良久，她再次俯身，额头触碰冰冷的地面，声音恢复了平静，甚至平静得有些可怕：“臣女……遵旨。谢长乐公恩典。”
她没有再争辩，也没有哭诉。只是那挺直的脊梁，在站起来的那一刻，似乎更加僵硬了。她转身，一步步走出大殿，素白的孝服在昏暗的光线中，划出一道决绝的背影。
苻丕看着她的背影消失在殿门外，长长舒了一口气，揉了揉发胀的太阳穴，对左右叹道：“毛兴有女如此，刚烈不逊其父其叔啊……可惜，是女子。”
……
离开行宫，毛晴并没有立刻回府。她转向行宫一侧的偏院，那里是苻丕的夫人杨氏所居之处。
杨氏，乃是杨膺之妹，出身仇池氐族杨氏，与氐族毛氏同为氐族支柱，毛晴与杨氏年岁相仿，算是旧识。
院中的槐树下倒是比外面凉爽些许，杨氏正坐在石凳上做着针线，看到一身缟素的毛晴进来，她连忙放下手中的活计，迎了上来。
“妹妹……”她握住毛晴冰冷的手，未语先叹，眼中满是怜惜和同情，“你受苦了。”
这一声温和的呼唤，仿佛瞬间击碎了毛晴强行筑起的心防。她一直紧绷的身体微微颤抖起来，反手紧紧抓住杨氏的手，如同溺水之人抓住浮木，眼泪终于控制不住地汹涌而出。
“杨姐姐……”她哽咽着，声音破碎，“我叔父……他死得好惨……那慕容农……慕容农……”她泣不成声，多日来的悲痛、愤怒、屈辱，在这一刻尽数爆发。
杨氏将她轻轻揽住，拍着她的背，柔声劝慰：“我知道，我知道……哭出来吧，哭出来会好受些。”她将毛晴引到树下的石凳坐下，亲自斟了一杯温茶递到她手中。
毛晴哭了许久，才渐渐止住悲声。她抬起红肿的眼睛，看着杨氏，声音依旧带着哭腔，却异常清晰：“姐姐，我方才去求见长乐公，请命诛杀慕容农。”
杨氏并不意外，她轻轻叹了口气，美丽的容颜上笼罩着一层深深的无奈：“晴妹妹，你的性子，我还是知道的。只是……长乐公有他的难处。”
她斟酌着词语，声音轻柔，却试图点明那残酷的现实：“如今邺城被慕容垂大军窥伺，人心惶惶。兵力本就不足，粮草转运艰难。长乐公日夜忧思，是如何守住这邺城，如何稳定局势。他并非不想为毛当将军报仇，只是……此时此刻，他不可能同意让你一个女子去行险，这于军心、于情理，都不合。派兵护送你们回长安，已是眼下他能做到的最稳妥的安排了。”
毛晴静静地看着杨氏，脸上的泪痕未干，眼神却已经重新变得冰冷而清晰。她点了点头，语气平静得让杨氏心头发紧：“姐姐，你不用说了。我明白。”
她端起那杯微凉的茶，一饮而尽，如同饮下一杯苦酒。
“我明白长乐公的难处。”
她的声音低沉下去，却带着一种斩钉截铁的决心：“长乐公有他的大局，我毛晴，也有我的‘道理’！杀叔之仇，不共戴天！此仇不报，我毛晴枉自为人！既然长乐公不能帮我，那我便用我自己的方式去报！”
杨氏心头猛地一跳，瞬间猜到了毛晴的想法。她是要孤身涉险，去行刺慕容农！这简直是螳臂当车，飞蛾扑火！
“妹妹！不可！”杨氏失声惊呼，一把抓住她的手腕，力道之大，让毛晴感到疼痛，“你莫要做傻事！那慕容农何等人物？万军之中能斩上将的首级！你一个女儿家，如何去近他的身？这无异于自寻死路！你若再有闪失，让你河州的父亲如何承受？让你毛氏一门如何承受？”
她的语气急切，带着真切的担忧和恐惧：“听姐姐一句劝，暂且忍耐，随长乐公安排回长安去。报仇雪恨，不在这一时啊！”
毛晴轻轻却坚定地挣脱了杨氏的手。她站起身，整理了一下身上的孝服，动作缓慢而郑重。
“姐姐，你的好意，我心领了。”她看着杨氏，眼神清澈而坚定，如同淬炼过的寒铁，“有些事，明知不可为，亦必须为之。忍？我忍不了。每多忍一刻，叔父在天的英灵便不得安宁一刻，我心头的恨火便灼烧一刻！”
她微微昂起头，露出纤细却执拗的脖颈：“死？我当然怕。但若因怕死便龟缩不前，苟活于世，我余生都将在悔恨中度过，那比死更难受！”
“晴妹妹……”杨氏还想再劝，却发现自己词穷了。她看着眼前这个一身孝服、眼神决绝的女子。
最终，她只是无力地垂下手臂，眼中盈满了泪水，是为好友的命运，也是为这乱世之中，女子身不由己的悲哀。“你……你何必如此……”
毛晴看着杨氏流泪，冰冷的心湖似乎微微触动了一下。她放缓了语气，低声道：“姐姐，不必为我伤心。这是我自己的选择。”
气氛沉默下来，只有风穿过树叶的沙沙声。
两人相对无言，似乎都意识到，这或许是最后一次这般平静地相聚了。她们聊起了些旧日时光，在长安时少女间的趣事，那些无忧无虑的日子，如今回想起来，遥远得如同隔世。但无论是毛晴还是杨氏，都显得有些心不在焉。
末了，毛晴后退一步，对着杨氏，郑重地行了一个大礼，比之前任何一次都要庄重。
“杨姐姐，多年来，承蒙关照。”她一字一句地说道，“今日一别，恐再无相见之期。望姐姐……珍重万千。”
杨氏站起身，泪眼朦胧，她知道，毛晴去意已决。她上前一步，将腕上一只成色极好的玉镯褪下，塞到毛晴手中，声音哽咽：“妹妹……拿着，路上……或许有用。一切……小心。”
毛晴没有推辞，紧紧攥住了那枚犹带着杨氏体温的玉镯。她没有再说话，只是深深地看了杨氏一眼，仿佛要将这位旧友的容貌刻印在心底。
然后，她毅然转身，素白的身影决绝地消失在院门的阴影处，再无回头。
杨氏望着她消失的方向，久久伫立，直到侍女轻声呼唤，才颓然坐回石凳上。夕阳的余晖透过槐树的枝叶，在她脸上投下斑驳的光影，也照见了她满脸的无奈与悲凉。
她知道，毛晴这一去，便是将自身投入了那滚滚的时代洪流与复仇的烈焰之中，凶多吉少。而她，只能在这深宫院落里，无能为力地看着，等待着或许永远不会传来的消息。
乱世如炉，人命如草。
毛晴走出行宫，邺城的夕阳将她的影子拉得很长。她抬起头，望向西北方向，那是慕容垂燕军大营的所在，也是慕容农所在的方向。
她摸了摸袖中，那里藏着一柄贴身携带的、淬过剧毒的匕首，冰凉刺骨。
她的眼神，比匕首更冷。
“慕容农……”她在心底默念这个名字，如同最庄严的誓言，“等着我。”
-----------------