靠山村的惨剧，带来短暂的愤怒，随后又沉淀为一种更加凝重的警惕。巡逻任务明显加强了，尤其是西线靠近黑风林的方向。
陈凡所在的小队，几乎成了固定巡视那片区域的队伍之一。
压力之下，也是机会。陈凡很清楚，要想在这个世界安稳地种田发育，除了自身实力，一个可靠的小团队，同样至关重要。他必须尽快、真正地融入这支小队。
在接下来的巡逻和几次小规模清剿残余妖兽的任务中，陈凡有意识地展现自己的价值。
他依旧保持着“练气二层、四灵根”的明面实力，战斗时以辅助为主，“缠绕术”用得越发纯熟，总能恰到好处地限制妖兽行动，给队友创造机会。他的“生机术”虽然效果微弱，但在队友受点轻伤时，总能第一时间缓解疼痛，加速愈合。
更重要的是，他“准备充分”。每次任务前，他都会“恰好”带够自己用贡献点换来的、品质“还不错”的止血散、回气丹（实则是洞天产出的优质货色稀释分装）。当队友灵力消耗过大或受轻伤时，他总能“恰好”掏出几份分享。
“凡子，谢了！你这丹药效果可以啊！”一次追击战后，一个叫陈大壮的队员接过丹药，拍了拍他的肩膀。
“没事，大家小心点。”陈凡笑笑。
几次下来，队员们发现，有这个沉默寡言但异常靠谱的小子在队里，安全感提升了不少。他话不多，但眼神活，总能提前发现一些不起眼的危险（扫描功能），预警及时。他修为不高，但从不冒进，该顶上的时候绝不退缩，该撤退的时候比谁都快。
队长陈古将这一切看在眼里。他起初只是觉得这个四灵根的小子心性沉稳，是个可造之材。但随着时间的推移，陈凡表现出的细致、准备周全和对时机的精准把握，让他越来越欣赏。
一次，小队遭遇一小群擅长隐匿偷袭的“影猫”，陈凡提前预警，并用“缠绕术”精准地限制住了最先扑出的头猫，为小队反应赢得了宝贵时间。战斗结束后，陈古难得地当着全体队员的面表扬了他：“陈凡，眼力不错，法术时机抓得准！”
还有一次，一名队员追击过深，被妖兽埋伏，受了点伤，陈凡不仅第一时间用“生机术”稳住伤势，还毫不犹豫地拿出自己“备用”的优质金疮药给对方敷上。事后，陈古私下对他说：“丹药不便宜，你自己留着用。队里不会亏待出力的人。” 但眼神里的认可，藏不住。
陈凡的扫描功能显示，陈古队长的忠诚度，从最初的78（友善），稳步提升到了82（友善）。其他几名核心队员，如陈大壮等人的忠诚度，也普遍达到了80左右（友善）。这意味着，在这个小队里，他不再是一个需要被照顾的新人，而是一个被真正接纳和信任的伙伴。
队里的气氛也悄然变化。休息时，大家会自然地分给他干粮和水；讨论战术时，会主动询问他的看法；遇到分配战利品，也会给他公平的一份。那种微妙的距离感，消失了。
这天，完成了一次例行的边境巡逻，小队在一处山泉边休息。夕阳将树林染成金色，气氛轻松。
陈大壮灌了几口泉水，抹了把嘴，对陈凡笑道：“凡子，可以啊！现在咱们队里，就属你的‘缠绕术’最刁钻，那些畜生烦死你了！”
另一个叫陈小河的队员也接口：“就是，回气丹也够劲！比庶务堂发的好用！”
陈凡正用泉水清洗手臂上被荆棘划破的小口子，闻言笑了笑：“都是大家照应。”他顺手从怀里（实则是从洞天取出）拿出几颗自己“改良”过的红浆果，分给众人，“尝尝，后山摘的，挺甜。”
队员们嘻嘻哈哈地接过，毫不客气地吃起来。这种分享零嘴的举动，是关系融洽最直接的体现。
陈古队长靠在一块大石上，看着队员们说笑，目光最后落在陈凡身上，带着一丝不易察觉的赞许。这小子，不仅实力在稳步提升，为人处世也越发沉稳周到，确实是个好苗子。四灵根是可惜了，但这份心性和韧劲，未必没有前途。
陈凡啃着浆果，感受着队友们真诚的善意和信任，心里踏实而温暖。他终于在这个陌生的世界，拥有了一个小小的、可以托付后背的圈子。这种归属感，是洞天里的资源无法替代的。
他成功融入了团队，成为了小队里可靠的一员。这为他后续的行动提供了极大的便利和掩护。许多原本需要偷偷摸摸做的事情，现在可以借着团队任务的名义，光明正大地进行初步勘探和资源收集。
休息得差不多了，陈古队长站起身，拍了拍手：“好了，收拾一下，准备回驻地。”
众人纷纷起身。
陈古走到陈凡身边，看似随意地低声说：“陈凡，下个休沐日，有空吗？”
陈凡心中一动，点头：“有，队长有什么事？”
陈古目光扫过西边连绵的山峦，低声道：“我早年巡逻时，在西边三十里外，发现一处小山谷，位置偏僻，灵气尚可，里面似乎长了些不错的草药，但谷口有群一阶中品的‘铁皮山猪’守着，当时我一个人没把握动手。”
他看向陈凡，眼神带着征询：“我看你对付妖兽很有一套，眼神也毒。怎么样，休沐日有没有兴趣跟我去探探？真有好东西，咱俩平分。”
探索未知山谷？寻找灵草？
陈凡的心脏猛地跳了一下。这正是他需要的！名正言顺地寻找新灵植样本，丰富洞天物种的机会！而且有陈古这个练气四层的高手同行，安全有保障。
“好！”陈凡压下激动，干脆地答应，“听队长安排！”
陈古满意地点点头：“行，那就说定了。此事先别声张。”
（第十六章完）