旧粮库的木梁被虚空战士的斧刃劈得木屑飞溅，凯将影璃往粮垛后一推，光刃横劈逼退两名扑来的敌人：“雷澈！用雷光引粉尘！”雷澈瞬间会意，雷魂珠的雷光收束成细针，戳向地上散落的麦粉——粉尘遇电瞬间爆燃，金色火浪裹着浓烟冲天而起，虚空战士被呛得连连后退，护具缝隙里渗进的火星让他们发出惨叫。
“走！从西北角的通风口撤！”烈风扛起镇岳石撞开侧面的朽木门，褐光在前方凝成护盾，挡住飞溅的火屑。影璃攥着还在传递信号的玉佩，紧跟在凯身后，路过粮垛时顺手抓了把干燥的豆荚——这是天风城特有的油豆，遇火即爆，能拖延追兵。四人刚钻进通风口，身后就传来豆荚爆裂的脆响，夹杂着虚空族的怒骂。
通风口狭窄逼仄，仅容一人弯腰通过，石壁上的苔藓沾着湿气，滑得难以下脚。凯走在最前面，用光刃劈断挡路的蛛网，平衡晶的屏幕忽明忽暗，只能勉强显示方向：“清鸢的信号断了，星始那边情况不明。”影璃的玉佩还残留着最后一句讯息的余温，指尖划过冰凉的玉面：“虚空族把主力调去星始，却在天风城布下这么多兵力，分明是想把我们困在这里。”
爬了约莫半炷香，前方终于透出微光。烈风率先钻出通风口，刚直起腰就倒吸一口凉气：“是迷雾森林！怎么会绕到这里来？”众人跟着钻出，只见眼前的森林被浓密的灰雾笼罩，雾汽粘稠得像凝固的油脂，吸一口就觉得喉咙发紧，远处的树木轮廓扭曲成张牙舞爪的黑影。
“是蚀魂雾！”影璃赶紧捂住口鼻，从怀中摸出圣鹿谷特制的药囊分给众人，“雾里有虚空能量，会干扰心神，千万别摘药囊！”雷澈将雷魂珠举到头顶，雷光散出淡淡的光晕，驱散了周围半尺内的雾气：“这雾比石族记载的更浓，肯定是虚空族特意布置的，想把我们困死在里面。”
凯打开平衡晶的探测功能，屏幕上的路线图被灰雾干扰成一片乱码，只有一个微弱的绿点在闪烁——那是天风城的方向，却看不出具体距离。“只能硬闯了。”他将光刃的光芒调弱，仅留一点银芒指路，“列成纵队，手拉手别散开，雷澈走最前面开道，烈风断后。”
刚走进森林没几步，影璃就觉得脚下一软，低头看去，原本泥泞的地面竟变成了圣鹿谷的青石板路。耳边传来熟悉的鹿鸣，她的母亲正站在谷口挥手：“璃儿，快回来，圣鹿晶核不能离谷太久！”影璃的脚步下意识顿住，指尖的药囊差点滑落——这是她最在意的事，当年圣鹿谷遇袭，她就是因为带着晶核外出，才没能及时回去支援。
“影璃！别愣神！是幻象！”凯的声音像惊雷般炸响，光刃的银芒戳了戳她的手臂。影璃猛地回神，发现自己正朝着一棵缠着灰雾的枯树走去，树干上的纹路扭曲成母亲的脸，正对着她冷笑。她赶紧捏紧圣鹿晶核，绿光顺着指尖流遍全身，眼前的青石板路瞬间变回泥泞，母亲的身影也化作灰雾消散。
“这雾能窥探人心！”影璃的声音带着后怕，转头看向雷澈，发现他正对着空无一人的树干挥拳，嘴里喊着“别碰我妹妹！”——那是雷澈小时候的阴影，他的妹妹曾被虚空虫咬伤，险些丧命。凯立刻用光刃拍了拍雷澈的后背，银芒注入他的体内：“醒过来！你妹妹在星始很安全！”
雷澈打了个寒颤，猛地回过神，看着满手的泥污，脸色发白：“好险！差点对着树拼命！”烈风的情况也没好多少，他正蹲在地上，用手刨着泥土，嘴里念叨着“地脉不能断”——他看到的幻象是石族的地脉核心被虚空族破坏，族人流离失所。影璃赶紧将圣鹿晶核的绿光分给他一缕，幻象才渐渐消散。
凯的额头也渗着冷汗，他刚才看到石甲兽倒在血泊中，临死前还在对着他点头，仿佛在说“我牺牲得值得”。他攥紧光刃，指甲掐进掌心，疼痛感让他保持清醒：“这雾的弱点是纯净能量！雷澈，用雷光网罩住我们，圣鹿晶核的能量能增强雷光的净化效果！”
雷澈立刻照做，雷魂珠的雷光暴涨，在四人周围织成一个椭圆形的光罩。影璃将圣鹿晶核贴在光罩上，金绿光芒顺着雷光流淌，光罩瞬间变得凝实，周围的蚀魂雾遇到光罩，像遇到沸水的冰雪般消融。凯趁机看了眼平衡晶，屏幕上的乱码少了些，能隐约看到一条通往天风城的路线：“跟着光罩走！别被周围的景象迷惑！”
光罩缓慢向前移动，雾中的幻象变得更加狰狞。他们看到星始防线被攻破，清鸢倒在莲心焰中；看到林城主被虚空族俘虏，天风城的城墙轰然倒塌；看到五族的圣兽被虚空能量腐蚀，变成只会嘶吼的怪物。烈风的拳头攥得咯咯响，要不是凯按住他的肩膀，他差点就冲出光罩拼命。
“都是假的！”凯的声音沉稳有力，“如果星始真的被攻破，清鸢会提前引爆魂火符示警；如果林城主被俘，他的净化玉佩能量会彻底消失，影璃的玉佩能感应到！”影璃赶紧点头，举起玉佩展示给众人看：“玉佩还在微弱闪烁，说明林城主还活着，天风城还没破！”
雷澈突然“咦”了一声，指着光罩外的一棵枯树：“那棵树不对劲！别的树都是扭曲的，它的影子是直的！”众人顺着他指的方向看去，果然看到一棵枯树的影子在雾中保持着笔直的轮廓，与周围扭曲的树影格格不入。凯让雷澈将光罩往枯树方向移了移，发现树身上刻着一道细小的雷族符文——那是雷澈之前留下的标记，用来给后续小队指路。
“这是我的标记！”雷澈恍然大悟，“我出发前在森林边缘刻了不少，雾里只有真树的影子是直的，幻象的影子都是歪的！”凯眼睛一亮，立刻让雷澈观察周围的树影：“那就跟着直影走！这些标记是你刻的，虚空族的幻象模仿不了！”
有了直影作为参照物，众人的速度快了不少。雷澈的雷光网不时收缩，净化掉靠近的蚀魂雾，影璃则用圣鹿能量帮大家稳定心神，避免被幻象干扰。走了约莫一个时辰，前方的雾汽突然变得稀薄，隐约能听到水流的声音。烈风精神一振：“是月牙溪！过了溪就是天风城的外围！”
刚走出森林，众人就被眼前的景象惊住：月牙溪的水竟变成了暗紫色，水面上漂浮着细小的虚空虫尸体，溪对岸的空地上，躺着几具天风城巡逻兵的尸体，胸口都有被虫爪抓伤的痕迹。凯蹲下身检查尸体，发现伤口还在渗血，体温也没完全冷却：“刚死没多久，虚空族应该刚离开。”
影璃的玉佩突然亮起，指向溪对岸的一片灌木丛：“里面有活人的气息！”四人立刻握紧武器，小心翼翼地绕过去，只见灌木丛后藏着一名年轻的巡逻兵，盔甲破烂，手臂上缠着渗血的布条，看到他们时，吓得差点叫出声。
“别喊！我们是五族救援小队！”凯赶紧出示平衡晶上的五族徽章。巡逻兵看清徽章后，眼泪瞬间掉下来：“救……救救城主！内城快守不住了！虚空族用蚀魂雾熏城，很多战士都中了雾毒，神志不清地攻击自己人！”
“雾毒？”影璃立刻拿出药囊，倒出一粒青色的药丸，“这是圣鹿谷的解毒丹，先吃了。”巡逻兵吞下药丸后，脸色好了些，断断续续地说：“虚空族的队长说……要城主交出天风城的地脉图，不然就把蚀魂雾灌进内城，让所有人都变成疯子。”
凯和影璃对视一眼，都从对方眼里看到了了然——虚空族要地脉图，根本不是为了天风城，而是为了通过天风城的地脉连接星始的地脉核心，一旦被他们找到核心位置，星始防线就会彻底崩溃。“林城主在哪？”凯追问。
“在东城楼指挥防御！”巡逻兵指向溪对岸的城墙，“但东城楼被虚空族围得水泄不通，他们用投石机往城里扔蚀魂雾弹，我们好几次突围都失败了。”雷澈看向城墙方向，雷魂珠突然发出嗡鸣：“我感应到烈风大哥的气息了！他在南门！气息很不稳，像是受伤了！”
凯立刻打开平衡晶，尝试联系烈风的分队，却只收到一阵微弱的求救信号。屏幕上显示南门的虚空能量异常密集，比东门多了一倍不止。“虚空族把主力调去南门了！”影璃突然明白过来，“他们故意用东门的威胁吸引我们，其实是想先解决烈风的分队，再回头围堵我们！”
“必须分兵！”凯当机立断，“影璃，你带着巡逻兵去东门找林城主，用圣鹿晶核净化雾毒，帮他稳住内城！我和雷澈去南门救烈风！”影璃却摇头，将圣鹿晶核分了一半能量给凯：“南门危险，我跟你去！雷澈，你带着药囊去东门，你的雷光能驱散雾毒，比我更适合稳住内城！”
雷澈刚要反驳，就被影璃按住肩膀：“这是命令！林城主需要有人帮他净化雾毒，你的雷光正好能派上用场！我们拿到地脉图后，会在东城楼汇合！”她将一枚晶核分身塞给雷澈，“遇到危险就捏碎，我们会立刻赶过去！”
雷澈咬了咬牙，握紧雷魂珠：“放心！我不会让林城主出事！”他跟着巡逻兵往东门跑去，雷光在他身后划出一道明亮的轨迹。凯和影璃则往南门赶去，刚靠近城门，就听到烈风的怒吼声，夹杂着镇岳石碰撞的闷响。
南门的城楼下，烈风正靠在城门上，镇岳石斜插在地上，褐光撑起一道残破的护罩，护罩内躺着几名受伤的石族战士。他的左臂无力地垂着，盔甲被鲜血浸透，面前站着三名虚空战士，手里的巨斧正不断劈向护罩。“烈风！”凯大喊着冲过去，光刃劈向一名战士的后背。
虚空战士猝不及防，被光刃劈中魂核，化作灰雾。另外两名战士见状，转头扑向凯，影璃的藤蔓趁机缠住他们的脚踝，绿光顺着藤蔓注入，将他们的能量抽空。凯扶住摇摇欲坠的烈风，发现他的左臂骨头已经断裂，伤口处还沾着蚀魂雾的灰迹：“怎么伤得这么重？”
“虚空族有备而来，他们的投石机上装了蚀魂雾囊，砸到护罩就会爆开。”烈风咳出一口血，指向城门内侧，“地脉图……林城主让我藏在城门的机关盒里，虚空族还没找到。但他们的队长说了，再过半个时辰，就用炸药炸开城门，到时候……”
他的话还没说完，城门突然剧烈震颤，外面传来虚空族的呐喊：“炸药准备好了！倒计时半个时辰！再不交出地脉图，就炸平南门！”凯刚要去查看机关盒，平衡晶突然发出尖锐的警报，屏幕上显示东门的方向出现一股强大的虚空能量，雷澈的晶核分身信号开始减弱——那是雷兽晶核的能量波动，与之前虚魇亲信的能量纠缠在一起！
“雷澈出事了！”影璃的脸色瞬间惨白，玉佩的绿光也变得忽明忽暗。凯握紧光刃，看向摇摇欲坠的城门，又看向东门的方向，陷入了两难：南门还有半个时辰就会被炸开，地脉图不能落入虚空族手中；可东门的雷澈正面临生死危机，一旦他出事，不仅林城主危险，星始的防线也会失去重要的支援力量。而此时，平衡晶的屏幕上突然弹出清鸢的紧急讯息，只有简短的五个字：“虚魇在东门！”