春天，在曾经被称作“寂静荒原”的这片土地上，已展现出不容置疑的主权。车队选择在一处有稳定溪流、背靠岩石山体的开阔地建立了季节性的半永久营地，计划在此度过整个春夏，进行较长时间的休整、深入探索和物资储备。被陈末命名为“绿谷”的这片土地，用丰茂的绿意、逐渐丰富的动物种群和日益稳定的规则环境，回报了他们的选择。
几年的光阴不仅改变了大地，也深刻地雕刻着每一个人。陈末两鬓已现霜色，长期的规则感知负荷和旧伤让他的面容更显清癯，但眼神依旧沉静锐利，只是多了几分经岁月沉淀后的旷达。唐雨柔身体基本康复，气色红润，依旧是“移动图书馆”和知识传承的核心，只是她的研究重点，逐渐从基础知识的整理保存，转向了结合当前世界新规则特征的、更具前瞻性的推演。秦虎和王虎依旧负责营地的防卫和对外探索，但队伍中已补充了好几名在迁徙途中成长起来的年轻人，他们被称为“巡林者”，不仅负责安全，也承担着勘测地形、绘制更精确地图、记录生态变化的新任务。老金花白的头发几乎全白了，但精神矍铄，他带领的技术小组已扩充为一个小型“工坊”，不仅能维护车辆、制造工具，甚至开始尝试利用从废弃城市边缘找到的有限材料，复制一些旧时代的简易机械。林晓的“种植采集组”已发展为实质上的“农业与生态部”，他们在营地附近开垦出数片精心打理的田地，引溪水灌溉，轮作着几种已完全适应当地土壤的作物，并建立了小型的禽畜围栏，尝试驯化捕捉到的野兔和一种产蛋的禽类。
而最大的变化，或许体现在那些孩子们——不，现在应该称之为年轻人身上。
最大的男孩小风，已经是个肩宽背阔、目光沉静的十八岁青年。多年“移动课堂”的熏陶，老金手把手的技艺传授，秦虎严格的体能和战术训练，林晓的野外生存与生态知识灌输，以及陈末、唐雨柔偶尔关于规则与文明本质的点拨，共同塑造了他。他沉默寡言，但观察力敏锐，动手能力极强，是老金最得意的助手，也是“巡林者”中公认最可靠的侦察兵之一。更重要的是，他身上没有老一代人那种深重的、源自“摇篮”崩塌和颠沛流离的创伤记忆负担。他的童年虽然始于废墟与逃亡，但成长于“公路公约”的践行、“移动图书馆”的琅琅书声、以及眼前这片土地缓慢而坚定的复苏之中。他的目光，更多地望向未来和远方。
一个春夜，营地中心的篙火烧得正旺，驱散着山谷的微寒。结束了“议会”的日常事务讨论，人们三三两两围坐在火边，低声交谈，或整理着白天的收获。孩子们（新的一代，在相对稳定的绿谷营地出生或长大的更小的孩子）在远处空地上玩耍，笑声清脆。陈末靠坐在一块垫了兽皮的圆木上，就着火光，翻阅着一块新近从西方一处废弃观测站里找到的、残破不堪的旧世界无线电原理图册。虽然大部分内容已因潮蚀和岁月模糊难辨，但某些基础电路和天线设计，仍让他若有所思。
一个高大的身影在他身旁坐下，带来一丝夜晚的凉意。是陈风——小风坚持让大家用这个更正式的名字称呼成年的自己。
“陈叔。”陈风的声音比少年时低沉了许多，带着青年人特有的、介于青涩与成熟之间的质感。
陈末从泛黄的图页上抬起头，看向他。火光在年轻人棱角分明的脸上跳跃，映出一双格外明亮的眼睛，那眼睛里有一种他熟悉的、全神贯注思考时的光芒，就像唐雨柔推演公式时的眼神，也像他自己当年试图理解“工匠”序列本质时的状态。
“还没休息？”陈末合上图册，温和地问。
“嗯，在想事情。”陈风搓了搓因常年劳作而显得粗糙的手掌，目光投向跳动的火焰，似乎在组织语言。片刻，他转过头，直接问道：“陈叔，您觉得，除了‘公路公约’的石刻，除了碰巧看到远处的炊烟，我们和‘铁禾营’，还有可能存在的其他幸存者，还能有别的、更……更主动、更稳定的方式，知道彼此的存在，甚至……说上话吗？”
这个问题让陈末心中微微一动。他放下图册，坐直了身体：“你想到了什么？”
陈风没有立刻回答，而是从随身的、用鞣制过的兽皮缝制的挎包里，小心翼翼地拿出几样东西，铺在两人之间的空地上。
首先是一块巴掌大小、相对平整的薄金属板，上面用尖锐的石锥刻画着清晰的线路图。陈末一眼就认出，那是某种改进型的矿石收音机电路，结合了旧世界的基础原理和他们在废墟中找到的某些还能用的元件（如老金从废弃电子设备中拆解出的固定电容、线圈和珍贵的晶体二极管）特性。线路设计简洁，但几个节点做了标记，似乎是尝试不同接法或元件的备注。
“这是我和工坊的李青、还有跟着唐姨学的晓月，一起琢磨的，”陈风指着线路图，语气平静但带着隐隐的兴奋，“基于旧世界的矿石机原理，但做了一些调整，尝试接收更宽频段的、微弱的信号。我们用它，在营地东边的那个高地上，”他指向黑暗中营地上方一处岩石凸起，“断续收到过几次极其微弱的、有规律的‘滴滴’声，不是自然干扰，很像……某种信号。但太弱，太不稳定，完全无法解读，也不知道来源。”
他又拿出第二件东西，是一张用炭笔绘制在较大张鞣制兽皮上的草图。图上画着抽象的地形，标着“绿谷营地”和几个他们已知或推测的其他幸存者可能活动区域的方向（如“铁禾营”大致方位），以及一些沿途发现过旧时代通讯设施残骸或特殊地形（如高山、铁塔遗迹）的地点。在这些点之间，陈风用虚线和箭头连接着，构成一个稀疏的网络。
“这是我和巡林队的兄弟，这几年外出探索时，留意记录的可能适合建立信号中转或加强的地点，”陈风的手指在兽皮图上移动，“有些是天然的高地，有些是旧时代遗留的、结构还算稳固的铁塔或高楼框架。唐姨说过，信号的传播，需要高度和中继。”
最后，他拿出了第三样东西，是一小块颜色较深、质地细腻的粘土板，上面用细木棍刻着几行清晰的文字和符号。那是一个计划草案的雏形：
“星火”网络构想草案
目标：建立低功耗、分散式、抗毁性强的幸存者社区间基础通信链路。
基础：改良矿石机技术（接收），尝试复原/改造简易火花隙发射机或晶体发射机（发送）。
节点：利用高地、残存构筑物建立固定或半固定中继/信号增强点。
协议：设计一套基于长短脉冲（如旧世界莫尔斯电码简化版）的通用基础通信协议，传递位置、安全状况、资源信息、求助信号等。
维护：各社区负责维护本社区节点及附近中继点，技术知识通过“公路公约”网络共享。
文字的笔迹略显稚嫩但极为认真，是陈风自己的字。而旁边的一些技术性注释和符号，则明显出自跟着唐雨柔学习的晓月之手。
陈末静静地看着这三样东西，看了很久。篙火的噼啪声，远处的人语虫鸣，仿佛都渐渐远去。他的目光从粗糙但思路清晰的电路图，移到标注着梦想连接点的兽皮地图，最后停留在那块承载着简明计划雏形的粘土板上。
心中涌起的，并非惊讶，而是一种深沉、浩大、几乎令他眼眶发热的欣慰与感慨。
他想起多年前，那个在颠簸的“方舟号”里，用瘦小身体死死护住染血种子箱、眼中充满恐惧与倔强的孩子。他想起这孩子第一次在“移动课堂”上，歪歪扭扭画出“车轮幼苗”徽记时的兴奋。他想起他在老金身边打下手时专注的侧脸，想起他作为“巡林者”第一次独立完成侦察任务归来时的沉稳报告。
而现在，这个孩子，不，这个年轻人，将他所学的一切——从老金那里得来的实用技术，从秦虎那里学来的勘察与地形利用，从林晓那里了解的生态与资源分布，从唐雨柔那里接触到的科学原理与系统思维，甚至从“车轮议会”和自己这里潜移默化感受到的关于连接、协作、文明存续的信念——全部融汇在一起，浇铸成了一个具体、可行、并且充满宏大愿景的梦想。
“星火网络”。
这个名字起得真好。他们这一代人，是守护火种、让火种不灭的人。而小风他们，想做的却是让这些分散在各处、艰难燃烧的星星之火，彼此看见，彼此呼应，最终连成一片，照亮更广阔的黑暗。
“陈叔？”见陈末久久不语，陈风有些忐忑地唤了一声，青年人的沉稳下，终究还藏着一丝期待认可的不安。
陈末深吸一口气，将胸腔里那股翻腾的热流缓缓压下去。他伸出手，没有去拿那些图纸和粘土板，而是重重地、拍了拍陈风坚实宽阔的肩膀。
“好。”他只说了一个字，声音有些沙哑，但异常清晰、坚定。
然后，他拿起那块刻着“星火网络构想”的粘土板，指尖轻轻拂过上面的字迹，仿佛在感受其中蕴含的温度与重量。
“这个构想，很大，也很难，”陈末看着陈风的眼睛，语气郑重，“需要解决的技术问题很多：稳定的发射源、足够的电力（哪怕是极微小的）、天线设计、信号编码和解码、中继点的维护和安全、跨越遥远距离的损耗……每一个都是难关。很可能投入很多，最终也只能实现很短距离、很简单的信息交换。”
陈风认真地点点头：“我知道。我和李青、晓月讨论过很多次。我们没指望一下子就能和很远的地方通话。哪怕……哪怕最初只能和几十公里内、确认过的友好营地，比如如果我们能找到‘铁禾营’的确切位置，建立起最基础的安全信号交换（比如，特定的信号表示‘平安’，另一种表示‘需要帮助’），就是巨大的成功。这至少比碰运气看到炊烟，或者等不知何时才会被发现的石刻公约，要可靠得多。”
他的思路很清晰，不冒进，立足于实际需求和现有条件的极限。陈末心中赞赏更甚。
“而且，”陈风继续道，眼中光芒更盛，“这件事本身，也许比最终能传多远、多清晰的信息更重要。如果我们开始尝试，并且把我们的尝试、失败、还有哪怕一点点成功的经验，也用新的‘公约’方式，比如更详细的技术要点石刻，分享出去……那么，其他幸存者群体，只要他们有类似的想法和能力，就可能加入进来，或者受到启发，用他们自己的方式去尝试。就像‘公路公约’，我们刻下第一块石头的时候，也不知道会不会有人看，会不会有人跟着做。但我们现在知道了，‘铁禾营’也在做类似的事。这个‘星火网络’，也可以是一样的。我们先点起我们这颗‘星火’，告诉别人，我们在尝试连接，我们在期待回音。”
陈末静静地听着，心中最后一丝顾虑也消散了。这个年轻人看到的，不仅是技术，更是技术背后的文明逻辑和希望传递的范式。他不仅想建造一座桥，更想提供一种造桥的方法，并邀请所有愿意的人，一起来建造通往彼此的桥梁。
“你需要什么支持？”陈末直接问道，语气是全然信任的托付。
陈风似乎早就等着这句话，他迅速回答：“首先是‘议会’的认可和资源倾斜。我们需要工坊的一部分人力专门投入，需要唐姨和林姨在原理和可能的材料替代上给予指导，需要巡林队在探索时，特别留意适合建立信号点和可能找到相关技术遗存的地点。另外……如果可能，下次‘议会’，我想正式提出这个构想，并申请成立一个‘星火’项目小组，由我、李青、晓月主要负责，但开放给所有感兴趣、有相关技能的人加入。”
“可以。”陈末毫不犹豫地点头，“下次‘议会’，我会第一个支持你的提案。需要我或者唐姨帮你准备更详细的陈述吗？”
“不用，”陈风摇摇头，脸上露出青年人特有的、混合着谦逊与自信的笑容，“我自己来。这是我的‘梦’，我得自己把它说清楚，说服大家。”
“好。”陈末再次拍了拍他的肩膀，这一次，力道轻了许多，充满了期许。
篙火渐渐微弱，夜空星辰璀璨。陈风收起他的图纸和粘土板，向陈末道了晚安，身影融入营地的阴影中，步伐轻快而坚定。
陈末依旧坐在原地，没有动。他抬头，望向浩瀚的星空。无数星光在深邃的天幕上闪烁，静谧而永恒。很久以前，人类也曾仰望星空，梦想着连接彼此，连接宇宙。后来，噩梦降临，星空被遮蔽，连接被切断，文明坠入深渊。
而现在，在这片刚刚重获生机的大地上，一个在废墟中长大的年轻人，指着那些星辰，说：我们要用我们自己的方式，重新连接。
火种未熄，星火可传。
陈末的嘴角，缓缓浮起一丝深刻而宁静的笑意。他知道，有些东西，已经真正地、稳稳地，传递了下去。而未来，将在这新一代人更加辽阔、更加璀璨的“星火之梦”中，展开全新的、无人能够预料的篇章。