青竹谷议事堂内，陆元鼎端坐主位，目光落在陆长生身上，语气带着几分关切：“长生，此番前往如意郡，路途不近，修仙界路途凶险，你要不要带两名陆家护卫同行？也好有个照应。”
自陆长生入驻青竹谷半年，每月按时按量交付符箓，且品阶远超市面水准，陆家上下对他愈发看重，早已将他视作核心培养的符师，此番他外出远行，陆元鼎自然多了几分顾虑。
陆长生闻言躬身拱手，语气诚恳却坚定：“多谢家主体恤，晚辈此番只是与旧友相聚，顺带回世俗故里了却尘缘，并非远行历练，不必劳烦护卫相随。有厉飞雨与我结伴，足以应对途中琐碎，何况晚辈身上也备足了符箓与保命之物，万无一失。”
他心中自有盘算，有护卫随行，固然安全，却也处处受制，陆家的人跟在身边，他想私下变卖符箓、接触外界修士都多有不便，倒不如与厉飞雨同行，自在洒脱，也更符合他低调行事的原则。
陆元鼎见他心意已决，也不再勉强，点了点头，从袖中取出一枚莹白的玉符，递了过去：“既如此，这枚传信符你收着，若是遇上筑基期以上的凶险，捏碎此符，谷内会立刻感应，就近的陆家修士会火速驰援。一路小心，早去早回。”
“晚辈多谢家主！”陆长生双手接过传信符，贴身收好，再次拱手作揖，转身退出议事堂。
出了青竹谷，陆长生脚步轻快，直奔青竹山庄而去。半年来他潜心修炼制符，甚少回山庄，如今即将远行，心中竟生出几分久违的期待。
不多时，他便到了厉飞雨的院门前，抬手轻叩门扉。
“吱呀”一声，院门被拉开，厉飞雨抱着襁褓中三个月大的女儿，脸上带着初为人父的柔和，见门外是陆长生，当即笑道：“我还以为你被家主留着说事，或是舍不得妻儿，要打退堂鼓了呢。”
“哪能。”陆长生笑着侧身进门，目光落在他怀中的孩子身上，“小家伙长得真俊，眉眼随嫂子。”
“那是自然。”厉飞雨得意一笑，将孩子递给屋内的妻子，转身回来，忽然察觉到陆长生周身的灵力波动，脸色骤变：“你突破炼气三层了？！”
陆长生微微颔首，指尖一缕淡青色灵力萦绕，语气平淡：“侥幸罢了，青竹谷的二阶灵脉加持，再加上子嗣的天赋加成，前几日刚突破。”
他这话轻描淡写，厉飞雨却满是震惊。他七品灵根，一心苦修，如今也才炼气二层巅峰，陆长生一个九品灵根，竟短短十个月便从二层突破三层，这般速度，便是陆家嫡系子弟也难企及，心中愈发感慨，陆长生的制符天赋已是逆天，连修炼速度都能靠旁门左道追上，果然是人比人，气死人。
“除了修为，我这段时间也将《初级法术入门》里的术法尽数练会了。”陆长生笑道，指尖掐诀，一缕微风拂过，正是御风术，“火弹、水盾、控物、敛气、传音这些，如今都已得心应手，也算多了几分保命手段。”
厉飞雨闻言更是咋舌，修仙本就需专精，陆长生一边制符一边修炼，竟还能兼修术法，这份精力与天赋，着实让人望尘莫及。
两人走入厅堂，厉飞雨早已将出行的行囊收拾妥当，桌上摊着一张泛黄的江国舆图，他指着舆图上的标记，开口道：“你看，从青竹山到如意郡，需先穿过黑风岭，再沿沧澜江而下，途经三座修仙小镇，约莫二十日路程。你的老家在如意郡清河县的小山村，正好顺路。”
陆长生俯身细看，舆图上标注着山川河流、修仙势力分布，黑风岭一带标注着红色三角，显然是妖兽出没的危险地带，他心中了然，点头道：“路线清晰，咱们备好干粮与灵水，明日一早就出发。”
次日天刚蒙蒙亮，两人便牵着灵驹出了青竹山庄。灵驹是陆家配发的低阶灵兽，速度远超凡马，耐力也足，最适合长途赶路。
跨上灵驹，勒缰远眺，青竹山的竹海在晨雾中若隐若现，陆长生心中生出几分感慨。三年前，他还是个懵懂的农家少年，为了寻仙问道离开故土，历经仙门考核失利，入赘陆家，从九品灵根的废柴，一步步走到如今的一阶符师、炼气三层修士，膝下十子，手握符宝与灵宠，这般境遇，是他当初想都不敢想的。
“一晃三年了。”身旁的厉飞雨勒住缰绳，望着远方的山道，语气唏嘘，“我当初还是世俗赤金帮的少帮主，江湖上也算小有名气，谁能想到，如今竟成了陆家的赘婿，一心修炼武道与修仙之法。”
他出身世俗江湖顶尖势力，自幼锦衣玉食，众星捧月，如今寄人篱下，虽无怨言，却也难免心生感慨。
“世事难料，不过这三年，我们都不算虚度。”陆长生轻声道，脑海中闪过弘毅、韩林、萧汐月等人的模样，“不知道弘毅、韩林他们如今在青云宗过得如何，三年未见，怕是早已今非昔比。”
弘毅出身如意侯府，本就有炼气根基，韩林天资不俗，萧汐月更是天生水灵根，三人入了青云宗这等大宗门，三年时间，定然早已突破炼气，甚至踏入筑基也未可知。
两人策马前行，灵驹蹄声哒哒，行至山道开阔处，厉飞雨忽然叹了口气，语气低沉：“说起来，我离家三年，赤金帮那边怕是早已物是人非，我那少帮主的位置，怕是早就被旁系子弟顶替了。”
他虽一心修仙，却也放不下世俗的家族基业，只是如今他身为陆家赘婿，武道与修仙双修，一时竟不知该如何面对故土的宗族。
陆长生闻言，侧头看向他，语气笃定：“飞雨，此事你不必忧心。等我在陆家再站稳脚跟，展露出一阶中品符师的实力，届时我向家主禀明，以陆家的名义为你出面，赤金帮那边，定然不敢怠慢。”
他如今虽是一阶下品符师，在陆家已有几分话语权，待他晋阶中品，便是陆家举足轻重的人物，出面帮厉飞雨摆平世俗帮派的琐事，不过是举手之劳。
厉飞雨身子一僵，眼中闪过一丝动容，沉默片刻后，摇了摇头：“不妥，你已经帮了我太多，每次来都给我带灵材灵药，我怎能再让你为我费心？何况这是我家族的私事，牵扯到陆家，反倒麻烦。”
他性子孤傲，不愿一味接受旁人的帮助，更何况陆长生的帮助，早已超出了兄弟情谊的范畴。
“你我之间，说这些就见外了。”陆长生抬手拍了拍他的肩膀，打断他的话，“我也有一事，要麻烦你帮忙，算起来，还是我占了便宜。”
“你说，只要我能做到，绝无二话！”厉飞雨当即拍着胸脯道，眼中满是恳切，只要能为陆长生分忧，他心中的愧疚便能少几分。
“我膝下如今已有十子，未来还会更多。”陆长生望着前方的山道，语气平静，“修仙界灵根天定，这些孩子里，九成九都无缘仙途，终究要做个凡人，或是踏入武道。我想着，日后那些没有灵根、愿意练武的孩子，就拜托你教导他们武道之法。你自幼习武，出身赤金帮，武道底蕴远超常人，由你教导，我放心。”
他早有盘算，仙途之路残酷，无灵根的孩子无法修仙，但若能习得一身武道，即便不能长生，也能强身健体，在世俗中立足，不至于任人欺凌。厉飞雨的武道天赋与底蕴，是教导孩子的最佳人选。
厉飞雨闻言一愣，随即失笑，摇了摇头道：“我当是什么大事，这有何难？只是练武不比修仙，需夏练三伏冬练三九，磕磕碰碰是家常便饭，苦头更是吃不尽。你平日里对孩子那般宠溺，舍得让他们受这份苦？”
他在陆长生的小院见过那些孩子，个个被众女呵护备至，陆长生更是对子女疼爱有加，实在难以想象，这位护子心切的父亲，会舍得让孩子去吃练武的苦。
“吃苦是人生必修课，修仙如此，练武如此，做人亦是如此。”陆长生淡淡一笑，眼中闪过一丝坚定，“我不会强求他们练武，一切皆随他们自愿。但若有人选择这条路，我便会让他们明白，既然选了，就要咬牙走下去，这点苦头，算不得什么。”
他前世身为普通人，深知世间疾苦，如今虽踏入仙途，却也不会让子女养尊处优，成为肩不能扛手不能提的废物。无灵根已是遗憾，若再无自保之力，未来在这世间，只会举步维艰。
厉飞雨看着陆长生眼中的坚定，心中了然，郑重点头：“好！此事我应下了！但凡有孩子愿意练武，我定倾囊相授，教他们正宗的赤金帮武道，让他们能凭一身本事，在这世间站稳脚跟！”
“多谢。”陆长生拱手道谢，心中的一块大石终于落地。
灵驹继续前行，蹄声踏碎晨雾，两人并肩走在山道上，不再言语，却有一股兄弟间的默契，在彼此心中悄然流淌。
前路漫漫，有凶险，有未知，有旧友相聚的期盼，也有对未来的谋划。青竹山渐渐远去，如意郡的方向，晨光熹微，照亮了两人前行的道路，也照亮了他们各自心中的修仙与武道之路。
而远在青竹谷的凝符居里，一众妻妾望着山道的方向，默默祈祷，盼着夫君早日归来；灵兽袋中的九幽獒幼崽，依旧在沉睡中贪婪地吞噬着灵气，静待着在更广阔的天地中，展露属于天阶凶兽的锋芒。