重生最初的狂喜与震撼过去后，覃佩陷入了更深的沉思。那悬浮于众生头顶的、冰冷的寿命数字，像一串串命运的密码，既带来全知般的优越感，也带来一种沉甸甸的责任与……诱惑。
他需要测试这个能力。
第一个实验对象是他自己。他尝试着“内视”，能模糊感知到自己体内仿佛有一个无形的“时间池”，池水的总量对应着他自身的寿命。他尝试着引导一丝时间能量流过指尖，指尖周围的空气似乎产生了微弱的涟漪，桌上的闹钟秒针极其轻微地顿了一下。这证实了异能不仅可以“看”，更可以“用”，甚至能微小地影响外界时间流速，但这消耗巨大，远不如直接抽取或注入生命时间来得直接高效。
他需要活体实验，但不能是人。
周末，他借口去图书馆，溜到了城郊的农贸市场。在一个家禽摊位前，他盯上了一只被单独关在小笼子里，等待宰杀的公鸡。在摊主转身招呼客人的瞬间，覃佩的手迅速穿过笼子缝隙，触碰到了那只鸡温热的躯体。
意念一动。
一股微弱得几乎无法察觉的能量流，顺着他的指尖被抽取出来，汇入他体内的“时间池”。而那只原本精神抖擞、试图啄他手的公鸡，以肉眼可见的速度萎靡下去，眼神变得浑浊，连站立都显得有些困难，头顶那原本就不长的寿命数字瞬间缩减了大半。
覃佩立刻停止了抽取，心中凛然。这能力霸道而残酷，直接掠夺生命本源。
紧接着，他找到另一只看起来病恹恹的小鸡，尝试将刚刚抽取的、带着些许躁动气息的“鸡的时间”注入进去。那小鸡猛地一个激灵，羽毛似乎都顺滑了些许，叽叽喳喳的声音也响亮了不少。
成功了！ 他可以剥夺，也可以赋予。虽然跨物种传输似乎有些“排异反应”，能量损耗不小，但原理可行。
这个发现让他心跳加速。这意味着，他理论上可以建立一个基于时间的生态链——从低等生物，或者……从自愿（或非自愿）的人类身上抽取时间，储存起来，用以延长的生命，无论是他自己的，还是他选中的“客户”的。
“长生俱乐部”的构想，从一个虚无的念头，开始变得有了一丝现实的轮廓。
带着初步掌握异能的谨慎与一丝隐秘的兴奋，覃佩回到了熟悉又陌生的大院和校园。他刻意保持着低调，收敛着前世养成的张扬跋扈，这让一些原本看他不太顺眼的长辈和老师，都微微有些诧异。
然而，树欲静而风不止。
这天下午，篮球场边。覃佩刚打完球，坐在场边休息，汗水顺着年轻的脸颊滑落。他感受着体内那充盈的、属于青春的生命力，以及那潜藏其下的、更为庞大的时间力量，心中一片平静。
“佩哥，喝口水！”
一个热情又带着几分讨好意味的声音响起，一瓶崭新的健力宝递到了他面前。
覃佩抬起头，看到了一张他刻骨铭心的脸——周远鹏。
此时的周远鹏，同样十八岁，穿着时下最流行的运动衫，脸上挂着无可挑剔的、略带腼腆的笑容。他看起来真诚、友善，是那种很容易让人产生好感的年轻人。任谁也想不到，这张人畜无害的面孔下，隐藏着何等精于算计的蛇蝎心肠。
前世的覃佩，就是被这伪装的义气所迷惑，视他为最好的兄弟，最终被他引入深渊。
一股冰冷的杀意瞬间从覃佩心底涌起，几乎要冲破他的理智。他恨不得现在就动用异能，将这个未来的仇人彻底从这个世界上抹去，抽干他的时间，让他化为飞灰！
但他强行压下了这股冲动。
不行。现在动手，太明显了。周远鹏家族也有一定势力，无故暴毙，必会引起轩然大波。而且，直接杀死他，太便宜他了。前世他所遭受的屈辱、家族的衰败，岂是简单一死能偿清的？
他要的，是让周远鹏一点点失去他最在意的东西——权势、财富、健康，以及他赖以伪装的面具，让他在绝望中品尝自己前世百倍的痛苦！
覃佩脸上挤出一个与前世无异的、略带傲慢的笑容，接过健力宝，随手放在一边：“谢了。”
他的目光，却如同最精密的手术刀，瞬间“切开”了周远鹏的伪装，落在了他头顶那串数字上：
【生命余时：52年88天15小时42分……】
五十多年……正常情况下，他能活到七十多岁。
覃佩心中冷笑。很好，这漫长的寿命，将成为他复仇游戏中最好的筹码。他有的是时间，慢慢陪他玩。
周远鹏似乎没有察觉到覃佩眼神深处那一闪而过的冰寒，依旧热情地坐在他旁边，聊着最近的新闻、新出的电影，言语间不着痕迹地捧着覃佩，一如前世。
覃佩漫不经心地应和着，心中却在飞速盘算。他注意到，当周远鹏提到晚上另一个大院圈子有个“牌局”，问他去不去时，眼神里闪过一丝极难察觉的试探。
前世，他就是从这些看似无伤大雅的“小赌”开始，被周远鹏一步步拉下水，欠下巨额赌债，最终成为被操控的把柄。
“不了，”覃佩摆摆手，用一种略带疏离的语气说道，“老爷子最近管得严，让我多看看书。”
周远鹏脸上的笑容微微一僵，似乎有些意外。以前的覃佩，对这种带有刺激和特权意味的活动最是热衷。
“佩哥，你这是……转性了？”周远鹏半开玩笑地问。
覃佩拿起旁边的外套站起身，居高临下地看着周远鹏，眼神平静，却带着一种让周远鹏感到陌生的压力：“人总会长大的，不是吗？”
说完，他不再理会周远鹏，转身离开。
周远鹏看着覃佩离去的背影，脸上的笑容慢慢收敛，眉头微微蹙起。他感觉今天的覃佩有些不一样，具体哪里不一样，又说不上来。那眼神，似乎……不再像以前那样容易看透了。
覃佩走在回宿舍的路上，夕阳将他的影子拉得很长。
与周远鹏的这次短暂接触，像一声无声的号角，宣告着复仇的序幕已经拉开。他没有激烈对抗，只是一个小小的、不合作的姿态，却足以在周远鹏心中种下疑虑的种子。
他握了握拳，感受着体内流淌的时间之力。
“周远鹏，你的时间还很长……但我会让你知道，有时候，活着，比死亡更痛苦。”
“而你的时间，终将……由我掌控。”
（第二章 完）