暑假开始了，霍格沃茨城堡空了大半。
走廊里没有了学生的吵闹声，礼堂长桌上只剩下零星几个留校的教职工。
连厨房里的家养小精灵都轻松了些，不用再应付每天几百份口味各异的需求。
卢耳麦还留在城堡里。
他没别的地方可去。
马尔福庄园不想回，里德尔府不能常待，霍格沃茨是唯一能让他安静待着的地方
——至少在邓布利多允许的范围内。
夜深了，他躺在厨房角落那张窄床上——不是邓布利多的四柱床，不是斯内普地窖里的简陋铺位，是他自己的、堆着旧毯子和一两个靠垫的角落。
他闭上眼睛，呼吸平稳下来。
意识像沉入水底，穿过一层模糊的阻隔，然后——上浮。
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格里莫广场外围，某条阴暗的巷子深处。
忌魂剜火睁开眼睛。
视角切换的瞬间，他感觉到这具身体的疲惫和不适——肺部呼吸时的嘶声更明显了，关节酸涩，胃部有空荡荡的灼烧感。
破袍子沾着夜露，贴在皮肤上又冷又湿。
他靠着潮湿的砖墙，慢慢站起身。
动作有点踉跄，这具身体的平衡感不太好。
巷子外面是格里莫广场的街道，远处能看到12号那栋老宅的轮廓，窗户里透出昏暗的光
——凤凰社的总部。
哈利应该已经住进去了，小天狼星、卢平他们都在。
忌魂剜火低头，看了看自己苍白细瘦的手。
然后他抬起手，在虚空里点了一下
——动作很自然，像卢耳麦本体做的那样。
系统界面展开，淡蓝的光映在他那张疲惫沧桑的脸上。
他找到目标。
【混淆卡（一次性）】：可对指定目标施加强力混淆咒效果，引导其朝使用者设定方向行动。持续时间：30分钟。
确认使用。
目标锁定：附近区域，食死徒活动迹象，单人。
情绪值扣除。卡片消散。
忌魂剜火放下手，重新揣回袖子里，缩着肩膀，像根旧电线杆一样靠在墙上等着。
几分钟后，巷子外传来脚步声。
很轻，带着警惕，但确实在朝这边靠近。
黑袍的下摆扫过潮湿的石板路，魔杖握在手里，杖尖有隐约的绿光
——是索命咒的预备状态。
一个食死徒。
独狼，可能在附近巡逻或者执行什么简单任务。
忌魂剜火没动，只是用那双疲惫的蓝眼睛，平静地看着巷口。
黑袍身影出现在巷子入口，面具下的眼睛扫过昏暗的巷子，最后落在他身上。
“谁？”声音透过面具，沉闷嘶哑。
忌魂剜火没回答，只是微微偏了偏头，像在确认什么。
食死徒的魔杖抬高了点，杖尖的红光更盛。
但他没有立刻攻击
——混淆卡的效果在起作用，让他对眼前这个颓丧消瘦的男人产生一种“需要审问而不是立刻杀死”的错觉。
就在这僵持的几秒里——
巷子另一头的阴影里，传来极轻微的、几乎被夜风盖过的吸气声。
忌魂剜火的蓝眼睛朝那个方向瞥了一眼。
有人。
而且不是食死徒。
是卢平。
穿着那件破旧的巫师袍，没戴面具，手里也握着魔杖，正屏住呼吸躲在垃圾桶后面的阴影里。
他的眼睛死死盯着巷口的食死徒，又迅速扫过忌魂剜火，眼神里全是警惕和困惑。
显然，卢平是偷溜出来的,可能是在格里莫广场待闷了，想出来透口气，结果撞上了食死徒的活动。
他跟踪过来，想看看情况，却意外发现巷子里还有个奇怪的男人。
忌魂剜火收回视线，重新看向巷口的食死徒。
然后，他做了个极其轻微的动作——手指在袖子里动了动，像在打什么信号。
那食死徒突然猛地转身，魔杖指向卢平藏身的方向！
“出来！”嘶哑的声音在巷子里炸开，“我知道你在那儿！”
卢平僵住了。
他显然没想到自己会被发现，更没想到那个颓丧男人会突然“出卖”他。
但已经来不及多想，食死徒的魔杖尖端爆出绿光——
“障碍重重！”
卢平从阴影里扑出来，同时甩出防御咒。
绿光撞在半透明的屏障上，炸开刺眼的光斑。
巷子里瞬间被咒语的光照亮，砖墙上投下扭曲的影子。
食死徒狞笑一声，连续甩出几道切割咒和昏迷咒。
卢平狼狈地翻滚躲闪，魔杖拼命回击，但明显处于下风
——他出来时没穿战斗袍，也没带足够强的防御道具，纯粹是临时撞上。
“钻心剜骨！”
绿光擦过卢平的胳膊，他闷哼一声，整个人撞在墙上，魔杖差点脱手。
食死徒大步逼近，杖尖再次亮起索命咒的绿光——
就在这时。
一道巨大的黑影从巷子上空俯冲而下！
翼展超过两米的加州秃鹫，暗褐色的羽毛在夜色里几乎隐形，只有那双琥珀色的眼睛在咒语余光中闪过冰冷的光。
它俯冲的速度极快，像颗炮弹，直直撞向食死徒！
“什——！”
食死徒下意识抬头，魔杖转向空中。
但已经晚了。
秃鹫在撞上他的前一秒，身体突然“融化”。
不是变形，是更诡异的东西——巨大的鸟类身躯在空中解体、重组，数十条粗细不一的黑色触手从羽毛下爆射而出，像一张铺天盖地的网，瞬间裹住了食死徒的全身！
触手表面覆盖着粘滑的暗色液体，在昏暗光线下泛着湿漉漉的光。
它们缠住食死徒的四肢、脖颈、躯干，尖端刺入黑袍下的皮肤，不是撕咬，是……注入。
食死徒连惨叫都发不出来。他的身体在触手的缠绕下剧烈抽搐，黑袍被勒得变形，面具下的眼睛瞪得极大，充满了难以置信的骇然。
然后，触手开始收紧、蠕动。
不是勒死，是……消化。
卢平瘫坐在墙根，魔杖还指着前方，但整个人已经僵住了。
他眼睁睁看着那些黑色的、粘滑的触手将食死徒整个人包裹、吞没。
黑袍在触手的蠕动下碎裂，皮肤被触手表面的粘液腐蚀，发出“嗤嗤”的轻响。
没有血。
至少没有喷溅出来。
触手像是在从内部吸收。
食死徒的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，像被抽空了的气囊。
最后，当触手松开时，地上只剩下一滩暗色的、混着破碎黑袍的粘稠物质，和一个歪倒的面具。
触手群在空中蠕动、收缩，重新聚拢成一个人形。
骨骼、肌肉、皮肤……从内部重新“编织”出来。
几秒钟后，那个颓丧消瘦的男人重新站在了巷子里。
忌魂剜火。
他低着头，破袍子还穿在身上，好像刚才那场恐怖的吞噬根本没发生过。
只有袍角沾了点暗色的粘液，在往下滴。
然后，他像是突然脱力一样，膝盖一软，“扑通”一声瘫坐在地上。
不是装的。
这具身体在刚才的变形和吞噬中消耗了大量能量，现在连站着的力气都没了。
忌魂剜火用那双细瘦苍白的手捂住脸，手指深深插进乱糟糟的黑发里，肩膀缩着，整个人蜷成一团。
他在发抖，不是恐惧，是某种更深层的、生理性的颤栗。
巷子里安静得可怕。
只有远处街道隐约传来的夜风声，和地上那滩粘稠物质缓慢扩散的细微声响。
卢平还靠在墙上，呼吸粗重，胳膊上的伤在渗血，但他完全感觉不到疼痛。
他的眼睛死死盯着那个瘫坐在地上的男人，魔杖还指着对方，但手指在不受控制地发抖。
刚才那一幕……不是黑魔法。
至少不是他认知里的任何一种黑魔法。
那是……怪物。
活生生的、由触手构成的、能吞噬人类的怪物。
可是现在，那个怪物又变回了人形，瘫在地上捂着脸发抖，像个崩溃的受害者。
卢平的喉咙发干，他张了张嘴，好半天才挤出声音：