“她依然是真实的。她的恐惧是真实的，她的眼泪是真实的，她给你那枚铜钱时的善意也是真实的。”
“因为那些情绪，是我无法模拟的——我只能借用。”
林奕握着天道剑，看着那个以小七形象出现的存在，沉默了很久。然后他轻轻叹了口气，那声叹息很轻，像一阵风穿过枯枝时发出的呜咽，带着一种说不清道不明的情绪——不是愤怒，不是悲伤，是一种像一个人终于确认了一件他不愿意相信的事情之后，那种复杂的、混合了释然和沉重的心情。
他伸手从胸前的口袋中掏出那枚铜钱，握在掌心中，感受着铜钱上残留的、小七的体温——那是真实的温度，是一个真实的孩子留下的真实温度。他握紧那枚铜钱，然后抬起头，看着那个以小七形象出现的存在，声音平静而坚定：“我要带走小七。”
那个存在沉默了片刻，然后它开口了，声音中第一次带上了一丝林奕无法解读的情绪——像好奇，又像困惑：“为什么？她只是一个接口，一个由我创造的工具。即使你带走了她的身体，她的意识依然与我相连，你无法将她从我这里分离。”
“我知道。”林奕说，声音依然平静，“但我答应过她——我会带她去找她叔叔。她叔叔已经不在了，但我可以带她离开这里，带她去找其他活人。我答应过她的事，就要做到。”
那个存在沉默了。
停车场中那些悬挂的茧在暗绿色的光芒中轻轻摇晃，像无数个沉睡的胎儿在梦中翻身。那些垂落的藤蔓微微颤动，像在传递某种信息，像在交流，像在讨论。
然后那个存在开口了，声音中那种古老而淡漠的气息消退了一些，多了一种像人类一样的、带着几分感慨的情绪：“你是第一个……在知道真相之后，依然选择履行承诺的人。”
它抬起手——那只小小的、沾满灰尘的手——指向停车场深处的一个角落。在那个角落的墙根处，有一个小小的、用废弃的纸板和塑料布搭成的简易窝棚，窝棚里面铺着一件叠好的成人外套，外套上放着一个用红线穿着的铜钱——和小七给林奕的那枚一模一样。
“小七的身体在那里。她睡着了——真正的睡眠，不是被我控制的状态。如果你要带她走，现在就可以带她走。”
林奕顺着它手指的方向看去，看到了那个小小的窝棚，看到了那件叠好的外套，看到了那枚放在外套上的铜钱。他没有犹豫，抬脚朝那个角落走去，在经过那个以小七形象出现的存在身边时，他停了一下，但没有转头看她，只是轻轻说了一句话：“谢谢。”
然后他继续向前走去，走到那个窝棚前，蹲下来，轻轻掀开塑料布的一角——里面蜷缩着一个小小的身体，穿着和他面前那个“小七”一模一样的衣服，头发乱糟糟的，脸上沾满了灰尘和污渍，呼吸平稳而绵长，像一个终于找到了安全之所的孩子，在疲惫中沉沉睡去。
他轻轻地将小七抱起来，让她靠在自己肩上。小女孩在睡梦中无意识地动了动，像一只小猫在寻找一个更舒服的姿势，然后她的头靠在他的颈窝处，呼吸变得更深更稳了。
他抱着小七，转身走向停车场的出口——那里有一扇通往地面的楼梯，楼梯口透进来一丝灰蒙蒙的天光，像黑暗中一道细小的裂缝，透进来一点点希望。
在他身后，那个以小七形象出现的存在站在那棵“树”下，看着他离去的背影，沉默了很久。然后它开口了，声音很轻，像在自言自语，又像在对那棵树说话：“他是第一个。”
树没有回答，但那些悬挂的茧在暗绿色的光芒中轻轻摇晃了一下，像在点头，像在同意。
林奕抱着小七，沿着楼梯一级一级向上走。怀中的孩子很轻，轻得像一捆干柴，骨骼的轮廓隔着薄薄的皮肤清晰可辨，像一个饿了很久的小兽，瘦到只剩下一层皮包着骨头。她的呼吸平稳而绵长，温热的气息透过他胸前的衣料，在他皮肤上留下一小片潮湿的温暖，像一个微弱的生命之火，在他怀中安静地燃烧着。
他走出楼梯口，重新站在了灰蒙蒙的天光下。
天空还是那片灰蒙蒙的天空，云层厚重而均匀，像一块巨大的铅灰色天花板，永久地凝固在城市上空。
街道还是那些破败的街道，两侧的建筑依然沉默地矗立着，像一排排被遗弃的墓碑。
但他感觉到了一些不一样的东西——空气中那股潮湿的、混合了腐烂植物和泥土的气味，似乎变淡了一些，取而代之的是一种淡淡的、像雨后泥土一样的清新气息，若有若无，像一阵远方的风吹来的消息。
他站在楼梯口，环顾四周，辨别了一下方向。他来的方向是城市中心区域，那座购物中心和人民广场纪念碑所在的方向；相反的方向，是城市边缘，是一片低矮的建筑群，看起来像是老旧的居民区。他想了想，朝着城市边缘的方向走去。
走了大约一炷香的时间，他经过一座半坍塌的加油站。加油站的顶棚已经塌了一半，露出扭曲的钢架，加油机倒在地上，油枪的橡胶管已经硬化开裂，像一条条死去的蛇。加油站的便利店门窗破碎，货架东倒西歪，货物散落一地，被灰尘和霉菌覆盖。
他在加油站门口停下脚步，不是因为需要加油，是因为他看到了便利店门口的墙上，用喷漆写着几个字——字迹潦草，颜色已经有些褪色，但仍然清晰可辨：“前方三公里，幸存者营地。”
他站在那行喷漆字前，沉默了片刻，然后他低头看了一眼怀中的小七——她还在睡，眉头微微皱着，像一个在梦中也不太安稳的孩子。他调整了一下抱她的姿势，让她睡得更舒服一些，然后他沿着那行喷漆指示的方向，继续向前走去。
三公里不算远，但他抱着一个孩子，走得不快，大约用了半个时辰才到达目的地。那是一个建在一座小学旧址上的营地——校园的围墙被加高加固了，墙头上插满了锋利的玻璃碎片和铁刺，大门是用厚重的钢板焊接而成的，紧闭着，门后隐约可以看到有人影在晃动。
他走到大门前，停下脚步，没有敲门，没有喊话，只是安静地站在那里，让对方有时间观察他，确认他没有威胁。
过了一会儿，大门上的一扇小窗被从里面拉开了，露出一双眼睛——一双警惕的、带着血丝的中年男人的眼睛。
那双眼睛上下打量了他一番，然后一个沙哑的声音从门后传来，带着一种公事公办的冷淡：“你是谁？从哪里来的？后面有没有尾巴？”
林奕的声音平静而简短：“我叫林奕，从市中心那边过来的。后面没有尾巴。我怀里有一个孩子，她需要休息和食物。”
门后那双眼睛沉默了片刻，目光在他怀中的小七身上停留了一瞬，然后那个沙哑的声音再次响起，比之前稍微缓和了一些：“你等一下，我去叫负责人。”
小窗被关上了。
过了一会儿，大门内侧传来一阵金属碰撞声和门栓被拉开的声音，然后大门被从里面推开了一条缝，刚好够一个人侧身通过。
一个穿着迷彩夹克的中年男人从门缝中探出半个身子，看了林奕一眼，然后侧身让开了路：“进来吧。”