孟氏又止不住地落泪，姜鸿南忙用自己的小胖手帮她擦眼泪，笑嘻嘻扑进她怀里。
“娘，这是别人求也求不来的机会，我不想蝇营狗苟过一生。”
“我想考取功名，入朝为官，想为国家为社稷作贡献，想像唐朝时的上官婉儿被史官记入史册，名垂青史。”
孟氏见她说得这般认真，也抹去了心里的疑虑。
拍着她的后背，“罢了罢了，我家鸿南自小便聪明，既然你真的决定走这条路，那我明日便托人到蔺先生府上说说，让他一起来咱府上做客。”
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“小贱蹄子，读书，读什么书，给我去打工！”
“就是，也不看看自己什么出身，还真当自己是千金呢，还想读书，你弟上学都没生活费了，你不去挣，谁去挣？指望你爸啊？”
“指望我？我生她可不是为了给她享福来的！”
姜鸿南额头冒着细细密密的汗。
她眼睁睁看着七岁的自己被爸爸打晕，被生她的人绑着手脚送到一辆没有牌照但装满泔水的黑车上。
“五哥儿，起床吃饭了！”
姜鸿南骤然清醒过来，她揉了揉眼睛，把昨晚梦里的怨气揉了个干净，又看向丫鬟端来的那碗芙蓉羹。
细腻嫩滑的蛋液上，一朵雕刻得栩栩如生的芙蓉花恰到好处，如初夏时分盛开在荷塘中。
小心拿起瓷勺，看见碧绿色的蛋羹上映出自己小巧白皙的瓜子脸，漆黑的眸子，以及高挺的琼鼻。
这是小时候的她。
姜鸿南愣了愣，心一横闭着眼挖了好大一勺。
入口即化，还带了点荷叶的清香，甜腻是清凉的甜，像是椰子水般，冰冰凉凉，丝丝入心。
感觉到了甜意，姜鸿南捧起碗，一顿猛吃，舔舔舌头，连带那点飘在嘴边的椰油都给吃了个干净。
“鸿南，这是娘今晨起早为你炖的，按照你以前教王妈妈的步骤，一个步骤都没错。”
恰好这时，孟氏拎着挎包走进门来。
姜鸿南看着眼前这张柔和的面庞，与梦里那张狰狞的面孔渐渐重合。
手里的瓷勺一个不受控制掉在地上，连带着里面的芙蓉蛋羹，碎得狰狞。
“娘！”
她伸出的手悬在半空中，忽而听见孟氏喊了一声。
“我的鸿南儿，可是又做噩梦了，别怕，娘在这。”
她连忙快步上前，搂住姜鸿南。
听见孟氏柔和的声音，姜鸿南缓过神来。
闻到她身上熟悉的皂角香，姜鸿南愈发不敢松手，她抽了抽鼻子。
“娘，我想起来了，昨日姜恩泽给了我县考的题目，你今天吩咐王叔叔帮我印刷一下。我想参加明年的县试。”
“娘，千万不可跟任何人透露家中新物的来源，否则一个不慎，会给全家惹来杀身之祸。”
“鸿南昨日可是梦见了这？”
姜鸿南只是摇头。
孟氏见状也没追问，双手接过她递来的装订书册，忙转头去吩咐下人。
“王丫，尽快拿去给你爹印刷一份，要排在前日长公主送来的卷轴前面，越快印完越好。”
看见丫鬟们都已走远，孟氏才拉住姜鸿南的手。
一双温柔的泪眼看着她，已然模糊。
“鸿南，别怕，你要做什么，娘都支持你。”
姜鸿南提着孟氏准备的食罍到学舍时，天才鱼肚白。
从孟氏手里接过食罍时，姜鸿南看见她右手食指和中指被烫出许多水泡，便特意去后园摘了些孟氏特意种的紫花地丁。
有关于紫花地丁的记载，其条目收录于明代医药学家李时珍编撰的《本草纲目·草部》中，详细描述了其药性、功效及用法。
药性与功效性味：苦、辛、寒，无毒。
主治：黄疸内热、痈疽恶疮、喉痹肿痛等。
具体应用内服：研末冲服（每服三钱，酒送下）。外用：捣敷患处，或与苍耳叶、白面等配伍外敷。
《本草纲目》记载：“主治一切痈疽发背，疔肿瘰疬，无名肿毒，恶疮。”
这些姜鸿南都让孟氏身边的大丫鬟一一拿笔在宣纸上记下，好让她们日日对着剂量给孟氏冲服。
看着大丫鬟书写，姜鸿南一阵挠头。
那些黄疸、痈疽、瘰疬，她背时已是难读，没想到娘的大丫鬟只听了一遍，便能准确无误地默写出来，且写的字极为工整，行书之间皆是唐宋风采。
想起昨日背诵的《论语之季氏篇》，姜鸿南摇头晃脑地缓缓朗读出口。
“孔子曰：生而知之者上也，学而知之者次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。”
觉得这般不妥，她又拿起毛笔在宣纸上记下，如昨日那般挖空填词，只是落笔时，她仍是忍不住皱眉。
实在是……
飘如飞絮，形如草芥，骨似折伞，飘飘乎而不知所以然。
若是不仔细看，还真看不出她写的所为何物，不知者会以为她是师从玄门人士，画的乃是消灾镇宅符。
“唉！”
见姜鸿南叹气，孟氏猛地噗嗤笑出声。
“早让你练字不练，整日就知道跟沈家老三打鸟捉鱼，如今知道写得一手能辨认的好字的重要性了吧？”
姜鸿南一拍大腿，“娘，迟到了先生得打我板子，日后更没法练字。”
看着自家小女一溜烟跑了，孟氏收住笑，特意吩咐方才写字的大丫鬟书霖，“待五哥儿回来，你到他院中，教他练字。”
姜家族学，姜鸿南走在院中，从一层层食盒中拿出孟氏今早亲手给她做的鸡蛋灌饼和豆浆，一边嚼一边吸溜，一边吸溜一边嚼。
“五哥儿！”
一顿哀嚎从学舍里传出，姜鸿南吓得一个激灵，几口吞完饼。
咕咚一口气喝完豆浆。
姜恩泽气喘吁吁地跑出来，一道白色残影从姜鸿南面前滑过，带着还未掩盖的鱼腥味和几根鹦鹉绿毛。
“五哥儿救我！”
那姜恩泽滑过门扉又折返回来，扑通一声跪在地上抱住姜鸿南的小腿。
好在姜鸿南今日穿的长袍和底裤，不然老底子都得被他扒拉掉。
还没等姜鸿南摸清情况，蔺先生一个戒尺下来。
“姜家五郎，你今日也迟到！”