八月，洛阳，户部大堂。
气氛凝重得几乎要滴出水来。巨大的厅堂里，数十名户部、工部、格物院的精干吏员正在忙碌地汇总、计算、抄录来自全国各道的普查初步数据。算盘珠的噼啪声、毛笔书写的沙沙声、低声的讨论和惊呼声交织在一起。空气中弥漫着墨香和一种难以言喻的紧张。
丞相徐庶和隋国公贾诩坐镇大堂上首，面前摊开着不断送来的汇总简报。两人的脸色都越来越沉。
数据是冰冷的，但揭示的现实却灼热甚至滚烫。
户口数据：全国在籍人口已达约八千万（远超明初历史同期），但普查初步结果显示，实际人口可能接近一亿！大量人口被豪强、寺庙、甚至部分官府隐匿，成为不纳赋税的“黑户”。人口分布极不均衡，江南、中原部分地区人口密度极高，而辽东、河西、新拓疆土等地广人稀。
田亩数据：触目惊心！全国登记在册的纳税田亩数，与此次普查初步丈量结果相比，竟少了近三成！这意味着有海量田地（尤其是肥沃的灌溉田）被以各种方式隐匿，逃避赋税。隐匿的主体，正是各地豪强、世家和与官吏勾结的大地主。更令人心惊的是，大量新开垦的荒地（包括玉米、甘薯推广后开垦的山地）并未登记，处于赋税盲区。
资产与物产数据：民间拥有的耕牛、车辆、船只、商铺数量远超官府旧有统计，民间财富积累可观，但分布极度不均。各地特产和矿产资源情况得到初步厘清，为未来的经济规划和开发提供了依据。
丁口能力数据：识字率低得可怜，即使在文风鼎盛的江南，成年男子识字率也不足两成，女子更是凤毛麟角。有特殊技艺的工匠、医师等人数统计，也远低于实际需求和发展预期。
一份份简报，如同一把把锋利的刀子，剖开了帝国光鲜外表下的肌体，露出了内部盘根错节的积弊、触目惊心的不公和巨大的治理漏洞。
“触目惊心……触目惊心啊！”徐庶长叹一声，将一份简报重重拍在桌上，“国朝岁入，泰半来自田赋丁银。如今隐匿田地人口如此之巨，朝廷岁入十成只得七成，其余三成尽入私囊！难怪近年国库虽增，用度却愈发捉襟见肘！此乃蠹虫蚀国，莫此为甚！”
贾诩则冷笑：“更可虑者，隐匿人口田产之豪强，非富即贵，盘踞地方，结交官府，已成国中之国。此次普查，已触动其根本利益，反弹如此激烈，正在情理之中。江南、中原数道，已有多处上报，普查吏员遭围攻、簿册被焚、甚至有人‘意外’身亡。此非疥癣之疾，实乃心腹大患！”
两人都知道，数据汇总只是开始，真正的风暴在于如何运用这些数据，进行后续的赋税改革、土地清理和吏治整顿。这必将触动无数既得利益者的蛋糕，引发前所未有的激烈反抗。
“必须立刻禀报陛下，并着手拟定应对之策。”徐庶沉声道，“数据需进一步核实无误，但改革方向已明：清丈田亩，清理隐户，改革税制（如试行‘摊丁入亩’、按资产征税），同时加大对豪强不法行为的打击力度。”
贾诩点头：“需双管齐下。明面上，由丞相主持，修订赋役黄册，制定新税法，昭告天下，以示朝廷改制决心，争取民心。暗地里，由靖安司配合，对反抗最烈、罪行最着之豪强，搜集铁证，伺机雷霆铲除，以儆效尤。同时，需加强新辟边疆之移民安置，疏导内地过剩人口，缓解土地矛盾。”
两人商议已定，带着最重要的数据摘要和改革思路，前往紫微宫面圣。
吕布看着那些令人震撼的数据，脸上并无太多意外之色。来自现代的他，对古代社会土地兼并和人口隐匿的严重性有着清醒的认识。他只是没想到，在大明如此强势的扩张和改革下，这个问题依然如此触目惊心。
“意料之中，但比朕想的更严重。”吕布放下简报，目光冰冷，“这说明，过去的改革，还未真正触及某些根基。也好，趁此次普查，一并解决。”
他同意了徐庶和贾诩的基本思路，并做出了更进一步的指示：
第一，成立“度田清户总司”，由徐庶兼任总办，贾诩协办，赋予其超越常规的权限，统筹全国田亩清查、户口登记和赋税改制事宜。各道设分司，由朝廷直接选派干员，不受地方节制。
第二，颁布《自首令》。限令所有隐匿田产、人口者，在三个月内主动向官府自首报备，补交往年欠税（可酌情减免），则其田产人口可重新合法登记，既往不咎。逾期不自首，一旦查实，田产没官，主犯严惩。
第三，选择“试点”。在矛盾相对不那么尖锐、朝廷控制力较强的地区（如北直隶、湖广部分新垦区），率先推行新的“综合财产税”试点，取得经验后再推广。
第四，武力后盾。调派部分精锐军队，改组为“武装清田队”，归“度田清户总司”调遣，专门应对暴力抗法事件。
第五，舆论引导。通过《大明民报》和各地宣讲所，大力宣传普查和税改是为了“均平赋役，减轻良民负担，打击豪强不法”，争取中小地主和自耕农的支持。
“这是一场硬仗。”吕布最后说，“可能会流血，可能会动荡。但这一关不过，帝国的财政将永远被蛀空，社会矛盾将不断积累，所谓的‘盛世’不过是沙滩上的城堡。去办吧，朕给你们撑腰。”
一场基于冰冷数据的、旨在重塑帝国经济根基和社会结构的巨大风暴，即将以洛阳为中心，席卷整个大明疆域。其影响之深远，将远超任何一场对外战争。
洪武十九年九月，江南东道，苏州府长洲县。
秋风已带着些许凉意，但沈家庄园内外的空气却灼热得仿佛要燃烧。庄园高大的门墙外，黑压压地围着超过五百名身着统一深蓝色制服、肩扛燧发枪的士兵。他们阵列森严，眼神冷漠，与庄园门楼上那些手持弓弩、棍棒、神色紧张惶恐的沈氏家丁和族人形成了鲜明对比。
“里面的人听着！再给你们一刻钟！打开庄门，交出所有田契、户册，所有沈氏主事之人自缚出降！朝廷自首之期已过，抗拒朝廷‘度田清户’，形同谋反！若再执迷不悟，大军破门，玉石俱焚！”一名身穿六品武官服色的“武装清田队”队正，手持铁皮喇叭，声如洪钟地重复着最后的通牒。
庄园内，沈氏家主沈万林（化名）面色惨白，瘫坐在祠堂的太师椅上。他年过六旬，是江南有名的巨富，田产商铺遍布数府，与朝中、地方官员关系盘根错节。此次朝廷推行“度田清户”，《自首令》一下，他便知大祸临头。沈氏隐匿的田产人口，何止万千？一旦自首，补交的税赋将是天文数字，足以让沈家伤筋动骨，更重要的是，那些见不得光的兼并手段、勾结官吏的罪证，都将暴露。
他选择了最坏的一条路：依仗沈家庄园墙高沟深，蓄养了数百家丁，又联络了本地其他几家同样心虚的豪族，企图抱团取暖，武力抗拒。他们以为法不责众，朝廷在江南根基不深，不敢真的动武，最多僵持一阵，最后不了了之，或花钱打点过去。
然而，他们严重误判了朝廷的决心，也低估了“武装清田队”的构成。这支队伍骨干来自北伐时投降的曹、刘旧部中的精锐，经历过战火洗礼，对吕布的忠诚度极高，且与江南本地毫无瓜葛。他们只认命令，不认人情。
一刻钟过去，庄园大门纹丝不动，门楼上甚至射下了几支挑衅的箭矢，落在阵前。
队正眼中寒光一闪，再不犹豫，挥手下令：“冥顽不灵，进攻！”
“砰！砰！砰！”排枪齐射，压制门楼。同时，数队士兵扛着临时赶制的简陋撞木和梯子，在火力掩护下冲向庄门和围墙。
战斗——或者说屠杀——很快开始。沈氏家丁虽然悍勇，但缺乏训练，武器也远逊。燧发枪的铅弹在百步外就能精准击穿他们的皮甲，手榴弹（黑火药，威力有限）在墙角和门洞内爆炸，更是引起一片混乱。不到半个时辰，外围防线崩溃，明军攻破庄门，潮水般涌入庄园。
抵抗并未完全停止，一些沈氏子弟和死忠家丁依托内宅建筑负隅顽抗。但大势已去。明军逐屋清剿，遇到抵抗便用手榴弹开路，火枪攒射。哭喊声、爆炸声、枪声、建筑倒塌声响成一片，富丽堂皇的沈家庄园迅速沦为战场和屠场。
沈万林在最后的时刻，换上了最体面的绸缎长袍，在祠堂里点燃了堆积的族谱和账册。当明军士兵踹开祠堂大门时，只看到在熊熊火焰前自缢而亡的家主，和满地灰烬。
战斗持续到黄昏才彻底平息。沈氏庄园被完全控制。清查结果触目惊心：庄园内隐匿的佃户、奴仆超过两千人，地窖中搜出的历年地契、借据、与官员往来的密信装满了几大箱，账册显示其实际控制田产超过十万亩，遍布三府，而向官府纳税的田亩不足三成。庄园内还搜出私藏的铠甲二十副、弓弩上百、刀枪无算，远超法律允许的范围。
队正将战况和初步清查结果以八百里加急（辅以最近铺设的无线电）上报朝廷和苏州府。苏州知府吓得面无人色，连夜上表请罪，并主动交出与沈氏往来的证据，以求戴罪立功。
沈氏覆灭的消息，如同一声炸雷，瞬间传遍江南，继而震动天下。
朝廷的反应迅速而冷酷。吕布下旨：沈万林及其核心子弟以“谋反、隐匿田产、抗拒王师”等罪名，虽死仍追削一切功名，家产全部抄没充公。所有参与武力抗拒的沈氏族人、家丁，为首者斩立决，胁从者流放澳洲或新大陆矿场。与沈氏勾结、为其提供庇护的苏州府数名官吏，革职查办，流放辽东。苏州知府监管不力，降三级留用，戴罪督办本地度田清户事宜。
同时，朝廷明发上谕，将沈氏罪状及处置结果公告全国，并再次严申：“《自首令》期限已过，凡有隐匿田产人口、对抗朝廷清丈者，沈氏便是前车之鉴！朝廷法度，不容挑衅！凡主动配合度田清户之良善士绅，朝廷既往不咎，且将为其重新核发地契，保障其合法田产！”
胡萝卜加大棒，恩威并施。沈氏庄园的冲天火光和遍地尸骸，彻底击碎了许多豪强的侥幸心理。他们惊恐地发现，朝廷这次是动了真格，派来的不是可以收买的文官税吏，而是真正杀人不眨眼的虎狼之师。
自首和补报的浪潮迅速在江南、中原等地涌现。虽然仍有各种软性抵抗和花样百出的“对策”（如分家析产、虚报灾荒等），但大规模的武力抗拒基本绝迹。“度田清户”工作得以在血腥的肃杀气氛中，艰难但坚定地推进。
朝堂之上，也并非没有反对和质疑之声。一些出身江南或与豪强有千丝万缕联系的官员，上疏委婉地表示“操之过急，恐伤国本”、“江南乃财赋重地，不宜过度动荡”。但吕布乾纲独断，徐庶、贾诩强力支持，加上铁证如山和沈氏“谋反”的定性，反对的声音被迅速压制下去。
一场基于经济利益的改革，以最暴烈的方式撕开了口子。帝国的肌体在阵痛中被强行注入了新的规则。江南的秋风中，除了稻香，还弥漫着一股淡淡的、令人心悸的血腥味。