山林幽深，古木参天。猎魔之战开启后，原本相对平静的山野，此刻充斥着隐约的厮杀声、妖兽的咆哮，以及灵力碰撞的轰鸣。空气中弥漫着淡淡的血腥味和硝烟气息。
云芷走在前面，月白色的身影在斑驳的树影间飘忽不定，宛如谪仙临尘，不沾丝毫俗世纷扰。她步伐看似悠然，速度却极快，若非她似乎有意无意地控制着节奏，沈墨拼尽全力也绝难跟上。
沈墨背着沈如意前辈已然有些僵硬的遗体，深一脚浅一脚地跟在后面。他本就身体虚弱，加上之前激战的后遗症和时刻紧绷的精神，此刻已是汗流浃背，呼吸粗重如风箱。手中的长剑成了临时的拐杖，每一次杵地，都几乎要耗尽他一丝力气。
但他咬紧牙关，一声不吭，只是死死地盯着前方那道看似纤弱、却蕴含着恐怖力量的身影。他知道，这是考验，也是……机会。在这位高高在上的仙苗身边，固然危险至极，但或许也能暂时避开更直接的杀戮，甚至，窥见一丝这个世界的真实面貌。
云芷自始至终没有回头，也没有再开口询问。她似乎完全沉浸在自己的世界里，偶尔会停下脚步，采集一株看似普通的草药，或者凝神感知远处某场战斗的能量波动，清冷的眸子中偶尔会闪过一丝若有所思的光芒。对她而言，沈墨仿佛只是一个无关紧要的、会移动的行李。
这种彻头彻尾的忽视，反而让沈墨心中稍安。只要不引起她特别的“兴趣”，暂时就是安全的。
行至一处相对开阔的山谷，谷中有一条清澈的溪流穿过。喊杀声似乎暂时远离了这里。
“在此休息片刻。”云芷终于开口，声音依旧平淡。她走到溪边一块光滑的青石上坐下，闭目调息，周身自动萦绕起一层淡淡的灵光，将山谷中的污浊气息隔绝在外。
沈墨如蒙大赦，小心翼翼地将沈如意的遗体安置在一棵大树下，用树叶稍微遮盖。然后他踉跄着走到溪流下游，离云芷远远的，再也支撑不住，瘫坐在地。
剧烈的疲惫和伤痛如同潮水般涌来。他检查自身，经脉如同干涸的河床，布满裂痕，《蛰血经》修炼出的那丝能量微弱得几乎感应不到。他尝试着按照功法路线缓缓运转，汲取空气中稀薄的灵气，但立刻引来一阵针扎般的刺痛——此地的灵气对他而言，依旧过于狂暴和污浊。
他下意识地摸了摸怀中的金属片，那持续的温热感似乎能稍稍缓解一些痛苦。他又看向云芷的方向，她依旧闭目端坐，仿佛与周围环境融为一体。
一个念头不受控制地冒了出来：她……需要清元丹吗？按照沈如意前辈的说法，上界修士降临此界，同样会受到污浊灵气的影响。但她看起来……毫不在意？
正当他胡思乱想之际，云芷忽然睁开了眼睛，目光径直投向沈墨。
沈墨心中一紧，立刻低下头，做出恭顺畏惧的样子。
“你体内的隐伤，与此界灵气排斥所致？”云芷忽然问道，语气听不出喜怒。
沈墨愣了一下，没想到她会关心这个，连忙答道：“是……是的，上仙。小的身为血奴，从未修炼过，身体……受不得灵气侵蚀。”
云芷纤手一翻，掌心出现一枚龙眼大小、色泽温润、散发着淡淡清香的丹药。那香气吸入一口，沈墨便感觉精神一振，体内的刺痛都减轻了几分。
“此乃下品清元丹，可暂时缓解此界灵气侵蚀。”云芷手指轻弹，那枚丹药便缓缓飞向沈墨，悬浮在他面前。“服下。”
沈墨看着眼前这枚对于下界修士而言珍贵无比的丹药，心中却警铃大作！无事献殷勤，非奸即盗！这位上仙为何要赐药给他一个卑贱的血奴？是试探？还是这丹药本身有问题？
但他有拒绝的权力吗？
犹豫只在刹那。沈墨脸上露出受宠若惊、感激涕零的神色，双手颤抖地接过丹药，叩首道：“多谢上仙恩赐！多谢上仙恩赐！”
然后，他毫不犹豫地将丹药放入口中。丹药入口即化，一股清凉温和的药力迅速流遍四肢百骸，所过之处，因灵气侵蚀而产生的隐痛果然大为缓解，甚至连干涸的经脉都得到了一丝滋润。
药力是真的！沈墨心中更加疑惑。
云芷看着他服下丹药，脸上依旧没有任何表情，只是淡淡地说：“你的体质，有些特殊。寻常凡人，在此等污浊灵气中，早已生机断绝。你却能支撑至今，虽显虚弱，却根基未毁。”
沈墨心头狂跳，强行镇定道：“小的……小的也不知晓，许是……许是常年为家族供血，体质……异于常人吧。”他再次将原因引向血奴的身份。
云芷不置可否，目光却再次落到了树下沈如意的遗体上。“你背负的这位修士，生前修为不弱。她陨落于此界，可惜了。”
沈墨沉默不语，心中悲凉。沈如意前辈何止是修为不弱，她曾是沈家的天才，却因洞悉真相而被迫害至此。
“你既要安葬她，可知何处是净土？”云芷忽然又问。
沈墨茫然摇头：“小的……不知。只想寻个僻静无人之处……”
云芷站起身，望向山谷深处：“据此三百里，有一处名为‘落魂坡’的古地，传言是上古一处战场遗迹，煞气沉淀，生机禁绝，等闲生灵不敢靠近。对你背上这位身染异煞的修士而言，或许算是个不错的归宿。”
落魂坡？沈墨从未听过此地。但云芷的话，却让他心中一动。煞气沉淀，生机禁绝？这听起来，似乎……很适合修炼《蛰血经》？而且，将沈如意前辈安葬在那种地方，是否也暗合其镇压煞气的本意？
这位仙苗，是在指点他？还是……在将他引向某个特定的地方？
“多谢上仙指点。”沈墨再次叩谢，心中却充满了警惕。每一步，都可能是一个陷阱。
休息片刻后，云芷再次起身前行。这一次，她的方向似乎明确了许多，正是朝着她所说的“落魂坡”方向。
沈墨背负遗体，继续艰难跟随。有了清元丹的药效，他感觉身体轻松了一些，但内心的压力却越来越大。云芷的每一个举动，都仿佛蕴含着深意，让他捉摸不透。
途中，他们遭遇了几波厮杀。有下界修士小队在围攻一只受伤的妖兽，也有魔修在追杀落单的仙门弟子。每当此时，云芷都会停下脚步，远远观望，如同在看一场与己无关的戏剧。偶尔，会有不长眼的魔修或妖兽试图攻击他们，但云芷甚至无需动手，只是一个眼神，或者周身散发出一丝若有若无的威压，便能让来袭者魂飞魄散，仓皇逃窜。
沈墨跟在后面，亲眼目睹了猎魔之战的残酷。他看到曾经高高在上的沈家修士，在更强大的魔修面前不堪一击；也看到降临的仙苗，以绝对的实力碾压此界生灵，收集魔晶兽核时那冷漠的眼神。
这更坚定了他的信念：这个世界，没有无辜者，只有猎食者和被猎食者。想要活下去，想要摆脱被收割的命运，就必须拥有力量！
数日后，他们逐渐深入一片荒芜的山脉，空气中的煞气明显浓郁起来，植被稀疏，天地间弥漫着一股死寂的气息。远处，一片笼罩在灰黑色雾气中的巨大山坡轮廓隐约可见。
落魂坡，快到了。
这一日傍晚，云芷在一处避风的山崖下再次停下。她升起一小堆篝火，火焰呈奇异的淡蓝色，驱散了周围的阴寒。她取出一枚玉简，静静浏览，似乎是在查阅信息。
沈墨远远地坐在角落，啃着干粮，默默运转《蛰血经》，尝试吸收此地愈发浓郁的煞气进行疗伤。有清元丹打底，加上此地环境特殊，他修炼起来顺畅了许多，伤势恢复速度加快，那丝异种能量也壮大了些许。
突然，云芷收起玉简，看向沈墨，问了一个看似随意的问题：
“你可知，百年一度的猎魔之战，为何偏偏选在此界？”
沈墨心中一震，抬起头，对上云芷那双仿佛能洞悉一切的眼眸。他知道，真正的试探，或许现在才刚刚开始。