顾廷烨看着明兰温柔道：“小六，你还记得咱们上一次在那个蜜饯铺子里说的话吗？谢将军这支队伍从来就是在后方，这次突然被调去前锋营，前方战事却并不吃紧，那就说明官家已经知道了有我这个人，知道我是有本事的，他要用我了。”
“没有比在前线立功机会更多的地方了，凭我的本事，只要给了我这个机会，我就能迅速立下战功，树立威望。”
“还有你说的顾家世代从军，总有能认出来我的人，要是这样的话更是如虎添翼，我只管打仗立功，剩下的听官家的安排就行了。”
“说实话，想明白这个的时候我还挺高兴的，离目标又近了一大步，等我风光回京的时候，明兰，我必定亲自上门提亲。”
明兰莞尔一笑，“行，那咱们就京城见。”
“不过以目前的局势来看，立储之事迫在眉睫，给你的时间可不多了，但即使是这样，我也不希望你贪功冒进，保重好自己身体是第一位的，就算你没多大的功劳，只要你回京，我就等着你。”
顾廷烨笑道：“终于是听到一句顺口的话了。”
“你放心，我肯定会保重自身的，要不怎么回去把你娶进门呢。”
“还有，我会让石头随行一路护着你回京，不用担心路上会遇到什么歹人。”
明兰惊讶道：“石头？不行！石头得跟在你身边保护你，战场上比我们赶路可凶险万倍，没有他怎么能行？大不了我们雇几个走镖的，我能射箭，也能对付一阵，石头还是留给你吧。”
顾廷烨笑道：“你这话说的好像他是什么宝物一样，有他在就不会受伤，战场上虽然凶险，可左右都是同袍，不少他一个。”
“可你们都是些女眷，遇到贼匪比我危险多了，到时候就让他远远地跟在后面，看着你们进了城就回来帮我，好不好？”
明兰嘟着嘴不说话，顾廷烨一脸柔情地看着她，满眼的不舍。
“好了，天色晚了，离别的话越说越多，还不如就这样呢，省的伤感了。你和小桃快回去吧，现在街上乱，晚了不安全。”
明兰瘪瘪嘴，不情不愿地掏出一个玉佩递给顾廷烨。
“你的东西，还给你。”
顾廷烨接在手中紧紧握住，手心中的玉带着残存的体温烘烤得心里暖洋洋的。
“你不是说要我拿东西换嘛？怎么这就舍得给我了？”
“才没有舍不得！”
明兰说完就要走，刚迈了两步又停了下来，转身道：“你刚刚说街上乱，不安全，那你不打算送我回去吗？那就拿这个换吧，送我回去就当谢谢我了。”
顾廷烨将玉佩揣到怀里，笑道：“举手之劳，请六妹妹走前面。”
明兰轻轻哼了一声，叫了声小桃，两个人慢慢往盛府走，顾廷烨和石头默默跟在后面。
明兰时不时还回头看一眼顾廷烨在不在，顾廷烨远远地跟着，明兰一回头就挥一次手。
石头笑道：“公子，怎么不走一起呢？这眼看着天快黑了，咱们跟在两个姑娘后面，让人看见了还以为咱们两个心怀不轨呢。”
“不懂别说话，这样才最好呢。”
说着话明兰又回头一笑，顾廷烨看见了赶紧举起了胳膊。
石头在旁边尽力压着嘴角。
这可是侯府嫡子啊，体面在哪里？矜持在哪里？
心里正想着就见小桃也回头看了一眼，手也不受控制地举起来挥了挥。
直到明兰走回盛府天已经完全黑了，顾廷烨停下了脚步站在一家店铺的灯笼下面。
明兰最后一次回头看了一眼，见顾廷烨惹眼地站在灯底下，脑门儿被光照的亮亮的，不由得笑了一声，又依依不舍地转身跨过门槛消失在黑暗中。
“公子真是一往情深呐！”
“行了，回去吧，收拾收拾东西咱们就各走各的，明日拔营，盛家也要回京了，你这一路注意着，要是有不长眼的，尽量别起冲突，能劝则劝，或者也能用钱解决，要是万不得已要动手了，千万不能留活口，以免报复。”
“知道了，公子就放心吧。”
“对了，既然都要回京了，顺便就进城给常嬷嬷带个信儿，说我一切平安，还有就是，别让人跟上就行了。”
“好，没问题！”
明兰回去跟曼娘说了几句话又看了一回老太太就回自己屋里歇息了。
到了第二日，雪霁天晴，日头正好，老太太就趁着这好天气，与大房的人辞别，领着曼娘和明兰踏上了回京的路。
路上经过滁州、宿州、亳州等地，一行人都平平安安度过了。
十日之后回到京城，盛纮和大娘子还特意来玉清观相迎。
大娘子满脸的喜气，迎过来把曼娘挤在一边，热情地扶着老太太道：“母亲，这些日子你不在，可错过了许多好消息呢！”
“哦？什么好消息？”
大娘子眉开眼笑道：“华儿生了！生了个大胖小子，这下终于能在伯爵府站稳脚跟了。”
“对了，咱们家里还有一桩喜事，柏儿的媳妇刚发现怀了身孕呢，真是双喜临门！”
老太太忙笑道：“好好好！果然是大喜事，这儿女都有了着落，孙子外孙都有了，你也可放心了！”
“不止呢，我娘家哥哥回京任职了，全家都回来了，今后长柏在朝堂上还能有他舅舅照应着，这仕途不愁了。”
“华兰和长柏这都挺好的，就只是如兰那孩子的婚事才愁人呢，也不知道什么时候才能有个着落……”
大娘子在老太太旁边喋喋不休地说话，盛纮都插不上嘴，只能微笑着跟着走，时不时瞟一眼曼娘。
这些日子不见，自己的曼儿倒是更有风韵了。
曼娘本来想着给大娘子一个白眼，斜眼看见盛纮在看她便立马变成一副娇滴滴弱柳扶风的样子，还偷摸轻声喊了一句纮郎。
那嗓音娇怯怯，软糯糯，风流婉转，盛纮的魂儿都被勾走了。
只是眼下母亲和女儿都在，只能装作若无其事的样子掩饰内心的波澜壮阔。
明兰走在最后面，一会儿看看左边，一会儿看看右边，礼貌地笑着，坚持了一会儿干脆低下脑袋谁也不看了，默默走自己的路。