在GIRLS总部的休息室内，悠木整个人几乎要陷进柔软的沙发里，两条腿随意地搭在扶手上，完全占据了这张长沙发。
夕阳的余晖透过宽敞的落地窗斜照进来，光线柔和，将整个房间涂抹成一片温暖的橘红色。
【新的成员......再度活跃的影子......还有那个藏在暗处的家伙...】
他漫无目的地盯着天花板，偌大的空间里此刻只有他一个人。
咪库加入了作战部，这会儿估计还在训练场挥洒汗水，玲华则选择了和湖上兰一样的调查部，此刻八成正埋首于资料或跟着前辈出外勤。
【都忙...忙点好啊......】
这莫名的空巢老人般的寂寥感是怎么回事？自己明明才和那两位分开不到一天而已。
悠木越想越觉得不对劲，感觉自己此刻的状态有点奇怪。
他仔细琢磨了一下，大概明白了——刚才的晚餐确实吃得有点撑。
人这种生物，在吃饱喝足后总是容易思绪飘飞。而悠木略有不同——他什么时候都爱胡思乱想，只不过在这种无所事事的时刻，思维的马儿跑得格外欢脱。
“莫名有点心累啊......”
他轻轻吁出一口气，闭上了眼睛。
“那——要不要我帮你放松一下呢？”
一个软绵绵、带着甜意的声音毫无预兆地在近处响起。
悠木立刻睁眼，几乎是弹射般从沙发上坐直了身体。
“皮古蒙？！”
他看向不知何时已经站在沙发前的少女，有些愕然，“你走路怎么一点声音都没有的？”
皮古蒙脸上带着惯常的笑容，没有回答他的问题，只是很自然地在他刚刚腾出来的空位上坐了下来，侧过身看着他。
看着她这副气定神闲的模样，悠木忽然想起了自己那个酝酿已久的“报复”计划——
针对她总是不打招呼就给自己安排麻烦差事的小小回敬。
嗯......现在四下无人，正是绝佳的“作案时机”！
察觉到机会难得，悠木嘴角勾起一抹不怀好意的笑，正准备有所行动——
一只柔软却异常迅捷的小手突然抓住了他的胳膊。
悠木完全没防备，整个上半身被这股力量一带，顿时失去平衡，朝着侧方倒了下去。
视野天旋地转，随后稳稳停住。
他感觉后脑勺枕在了一片温软而富有弹性的地方，鼻尖还萦绕着一丝淡淡的、属于皮古蒙的甜香。
这是......膝枕！？
反应过来之后，他下意识就想撑起身子。
“别乱动。”
轻柔的声音从头顶上方传来，带着一种奇特的令人安心又难以抗拒的魔力。
但是，和以往有些不同，似乎...声音过于轻了？
说来也怪，悠木心中刚刚升起的那么点反抗和尴尬的念头，在这声音响起的瞬间，竟真的消散了，取而代之的，是一丝隐隐的担忧。
皮古蒙......好像有点不太对劲？
他能感觉到少女纤细的手指正一下下、轻柔地梳理着自己的头发，动作很慢，带着安抚的意味。
除此之外，她什么也没说。
而且，悠木忽然意识到，除了最开始那一眼，皮古蒙似乎一直没让自己看到她的正脸。
带着这份疑虑，悠木微微侧过身，改成仰面朝上的姿势，将目光投向皮古蒙。
看清对方表情的瞬间，他微微一怔。
少女的脸上笼罩着一层浓得化不开的忧郁，眉头轻蹙，嘴角那总是上扬的弧度也不见了。
在察觉到悠木投来的视线时，她明显慌乱了一瞬，下意识想用手去挡自己的脸。
这表情...根本不像是你啊...
悠木心里莫名有些酸涩，他大概猜到了什么。
皮古蒙估计已经从红音那里听说了今天影子再次出现，以及那个潜藏威胁可能已经成长完毕的消息。
她一直暗自担心的事情，正在一步步逼近现实。
杰顿很强，悠木也很可靠——这些她当然清楚。
可如果......这次的对手，是连他们两个都感到棘手的程度呢？
上次面对那只兽形影子时的险境历历在目——当时咪库和玲华陷入危险，她只能徒劳地挡在前面，那种无力感和恐惧......
每当这种时候，皮古蒙都会感到自责。
为什么自己就没有保护他人的力量呢？只能眼睁睁地看着自己的学生涉险...
这里的每一个居民，还有她带出来的这些孩子...皮古蒙不想看到她爱着的任何一个人受伤，哪怕她知道这个想法有多么天真，多么不切实际......
“......我好害怕。”
皮古蒙的声音很轻，带着细微的颤音，手指也无意识地蜷缩起来，“如果大家受伤了怎么办...或者，万一——”
她的话没有说完，一只温暖的手便握住了她微微发抖的手。
“现在这副表情...”悠木的声音响起，很平稳，“一点——都不适合你呢。”
皮古蒙下意识地看向他，在对视的瞬间，悠木这才注意到，她的眼眶有些泛红，眼底氤氲着水汽。
“皮古蒙的话，只要一直笑下去就好了。”
悠木握紧了她的手，语气是难得的认真，“剩下那些麻烦事，交给我来想办法摆平。”
说完，他又有些不好意思地笑了笑：
“咳咳......这么说是不是有点自大了？那换个说法——相信GIRLS的大家吧。就算我一个人不行，集合大家的力量，就一定能找到办法！”
这番话听起来或许有些理想化，甚至带着点少年的热血。
但皮古蒙听着，心里某个紧绷的地方却莫名松动了，她看着他眼中那份不容置疑的笃定，忽然很想相信他所说的可能性。
“...噗。”
一声极轻的笑声从她唇边溢出。
她挣开悠木的手，转而用双手揉了揉他的头发，动作比之前用力了些，带着点“报复”他刚才那番豪言壮语的意味。
“是～是～，我们家悠木最～厉害啦～”
她拖长了语调，声音恢复了往日的几分俏皮。
【我好心安慰你，你就这么报答我？】
感受着头发被揉得一团糟，悠木心里无奈，但身体却很诚实地没有反抗。
反抗不了，那就享受吧！至于那个“报复”计划......今天皮古蒙心情不好，还是下次再说吧！
或许是因为身心放松，也或许是因为膝枕太过舒适，没过多久，悠木就闭上了眼睛，呼吸逐渐变得绵长平稳，胸口规律地起伏着。
“悠木？”
皮古蒙试探着小声叫了他的名字。
没有回应。
她又耐心等了一会儿，确认他是真的睡熟了，这才轻轻松了口气，身体微微向前俯下。
柔顺的长发随着她的动作垂落，有几缕不经意间扫过悠木的脸颊。
睡梦中的他似乎觉得有些痒，眉头无意识地皱了皱。
皮古蒙注意到了他的不适，动作极其轻柔地将那几缕发丝拢到耳后。
然后，她再次凑近了一些，嘴唇几乎贴到悠木的耳廓，用只有她自己能听清的气音，极轻极轻地说道：
“今天也......辛苦你了。”