计策已定，空气中弥漫的紧张感非但没有消散，反而更加浓重。
这已不是纸上谈兵，而是即将付诸行动的雷霆手段。
孙世振深知，任何一个环节出错，都将是万劫不复。
他立刻向史可法示意，史可法会意，唤来一名绝对心腹的老管家，低声吩咐几句。
不多时，赵铁柱等四名亲卫被悄无声息地引至后堂一处更为隐秘的内室。
当看到孙世振和太子安然无恙，甚至与史可法之间气氛凝重但并无敌对时，赵铁柱等人紧绷的神经才稍稍放松，但随即又被召集至此的用意所引动，神情再度肃穆。
内室烛光明亮，门窗紧闭。
孙世振没有浪费时间，将方才与史可法商议的、那堪称大逆不道却又别无选择的“锄奸”计划，简明扼要地告知了四位亲卫。
即便王承武、赵铁柱等人是历经沙场、见惯生死的悍卒，听闻要在登基大典上当场格杀福王以及马士英、江北四镇等一众朝廷大员时，也不禁倒吸一口凉气，面露震惊之色。
这已远超战场搏杀，而是直指权力核心的政变！
“少将军…这…”赵铁柱喉头滚动，有些难以置信。
“我知道此举凶险万分，九死一生。”孙世振目光扫过四人，声音低沉而有力。
“但我们已经没有退路。一旦福王登基，马士英等人把持朝政，殿下与吾等，皆为砧板鱼肉。唯有行此险招，拼死一搏，方能杀出一条血路！尔等皆是我父帅精心挑选的忠勇之士，亦是殿下与我如今唯一可倚仗的力量。此事，干系大明国运，亦关乎殿下与我等性命，只许成功，不许失败！”
王承武率先反应过来，他年纪最长，经历也最多，深知宫廷斗争的残酷。
他重重抱拳，眼中闪过一丝决绝：“老奴这条命是孙督师和殿下给的，但有差遣，万死不辞！”
赵铁柱与其他两名亲卫对视一眼，皆从对方眼中看到了豁出去的狠劲，齐声低吼：“愿随少将军、殿下，赴汤蹈火！”
“好！”孙世振点头，开始具体布置。
“铁柱，你心思缜密，身手最好。大典之日，你扮作史大人家丁，随行入内，负责近距离策应。一旦我动手，你需立刻护住殿下，并协助清除殿前障碍。王叔，你带另外两人，混入史大人安排的伏兵之中，你们的任务最重——盯死马士英、高杰、黄得功、刘泽清、刘良佐五人！一旦信号发出，不惜一切代价，务必将其格杀！记住，动作要快，要狠，不能给他们任何反应和组织抵抗的机会！”
“是！”四人凛然领命。
史可法在一旁补充道：“府中尚有数十名可靠家丁，皆是追随老夫多年的忠义之辈，届时可充作伏兵。老夫会设法让他们携带兵刃，混入护卫或杂役之中，预先埋伏于大典宫殿的侧廊、耳房等处。”
细节在低声的商讨中一点点完善，每个人的任务被反复确认。
这是一个极其冒险的计划，成功的希望渺茫，但却是黑暗中唯一可见的缝隙。
商议既定，史可法便安排孙世振、朱慈烺以及四名亲卫在府中一处极为僻静的独立小院歇息。
院外由史可法的绝对心腹把守，严禁任何人靠近。
终于，在经历了长达数月颠沛流离、食不果腹、枕戈待旦的逃亡生涯后，朱慈烺和孙世振等人，第一次躺在了相对安全、干净舒适的床铺上。
虽然内心依旧被明日的阴谋和巨大的压力所充斥，但身体上的疲惫还是如潮水般涌来。
朱慈烺几乎是在沾到枕头的瞬间便沉沉睡去，他实在太累了，紧绷的弦稍一松弛，困意便无法抵挡。
而孙世振，虽然也是身心俱疲，肩伤在安静下来后隐隐作痛，但他的大脑却异常活跃，难以入眠。
他躺在黑暗中，睁着眼睛，望着头顶模糊的帐幔。
明日史可法将要去进行一场危险的“表演”，向马士英等人假意输诚，套取登基大典的确切信息。
这一步至关重要，若被识破，满盘皆输。
即便一切顺利，计划成功，他们在登基大典上发动雷霆一击，成功诛杀福王、马士英及江北四镇首脑……然后呢？
孙世振的思绪飞得更远。
南京的混乱是可以预见的，如何迅速稳定局势？
凭借史可法的声望和太子的正统名分，或许能暂时安抚住部分官兵，但那些群龙无首的江北四镇军队呢？
他们会不会立刻哗变，为他们的主帅报仇，攻打南京？
届时，手中无直接兵权的他们，该如何应对？
这还仅仅是眼前的危机。
放眼整个天下，形势之严峻，令人窒息。
东北方向，后金政权在击败李自成后，已然入主北京，其野心绝不止于河北，磨刀霍霍，随时可能大举南下。
他们是未来最主要的、也是最凶残的敌人。
南方乃至长江中游，各地军阀割据，拥兵自重。
左良玉盘踞武昌，麾下数十万军队（虽多乌合之众），却对朝廷诏令阳奉阴违；郑芝龙家族控制东南沿海，拥有强大的水师，富可敌国，但其忠诚度堪忧，更多是利益考量；四川等地，则被张献忠的大西军占据，称王称帝，与明廷势同水火。
还有那刚刚被清军和吴三桂联手击败，仓皇退出北京的李自成！
历史上他最终败亡于湖北九宫山，但具体细节众说纷纭。
如今这可是真实的世界，并非按史书剧本演绎。
李自成麾下仍有相当数量的残部，他本人是死是活？
会逃往何处？
会不会与其他势力勾结，或者在某些区域死灰复燃？
这都是未知的巨大变数。
千头万绪，如同一团团乱麻，缠绕在孙世振心头。
他发现自己面对的，是一个比明末历史教科书上描述的更加复杂、更加危机四伏的烂摊子。
每一步都如履薄冰，每一次抉择都可能影响无数人的生死，关系到大明这艘破船能否驶出惊涛骇浪。
“权力…军队…钱粮…民心…”他在心中默念着这些乱世中最重要的要素。
干掉南京的权臣只是第一步，甚至可以说是最简单的一步。
如何在此基础上，真正整合南方力量，建立起一支强大到足以北伐中原、驱逐鞑虏的新生政权，才是真正考验他和太子的难题。
夜，更深了。
南京城万籁俱寂，仿佛暴风雨来临前的宁静。
孙世振在纷乱的思绪中，不知何时才勉强入睡。
梦中，亦是金戈铁马，血火交织。
前路漫漫，凶吉未卜，但他知道，自己已别无选择，只能在这条布满荆棘的路上，一直走下去。