吴小阿将宗主眉宇间的愁容尽收眼底，心有所感。
他深知，即便身为修仙者，每成长到一个新的境界，便会面临新的困境与牵绊
——纵使是心境澄澈、避世数百年不出的百花仙子，最终也逃不过命运的羁绊，更何况是慧清真人这般心系宗门传承、肩扛千钧重责的一宗之主。
虽庆典方才落幕，此刻提出离开未免有些操之过急，
可吴小阿心中那股长久的牵绊与急切，早已压过了所有顾虑。
待回殿内重新坐定，他便起身拱手禀告：“宗主、师尊，弟子打算即日便启程前往海外。”
慧清真人闻言一顿，脸上泛起一丝疑虑，眉头微蹙：“哦？不知师侄前往海外，所为何事？”
吴小阿没有隐瞒，直言道：
“回宗主，弟子此去，是为寻求救治一位挚友之法。而此事，与前巫山教主、百毒老怪息息相关，正是要在身上寻得解救之法。”
长春真人虽一早便知他的打算，可此时听闻他竟是要去找百毒老怪，不由浑身一震，惊出一身冷汗，急切道：“什么？百毒老怪？！”
他身形微晃，颤声劝阻：
“小阿，你可知那厮底细？他可是实打实的金丹后期大修，心思狠辣无情，手段阴狠诡谲，一身阴邪毒术防不胜防。你此去……实在太过凶险！”
慧清真人面色愈发凝重，眉头紧锁，沉声道：
“不错，百毒老怪祸害柠州数百年，残害生灵无数，手段之歹毒，自不必说。你此去海外，一无宗门托底，二无得力臂助，可谓凶险重重。不知...师侄可有应对之策？”
吴小阿摇了摇头，眸光却愈发坚定，恭声道：
“弟子暂无万全之策，可此事关乎挚友性命，事态紧急，弟子不得不去。
据先前掌握的消息，自巫山一战后，那百毒老怪便远遁海外，依附于南崖海域阴冥岛势力，暗中积蓄力量，妄图卷土重来，颠覆柠州修仙界格局，其心可诛。
弟子此去，一来寻救治挚友之法，二来若侥幸将其除去，也算为柠州除此一害。即便不成，趁机探明其动向，回禀宗门，也好早做准备。”
慧清真人、长春真人闻言面面相觑，皆觉此事想得过于简单。
只是此时吴小阿已同为宗门高层，不好强行限制其行动，况且见他态度坚决，语气早已拿定了主意。
慧清真人只得缓缓颔首，语气中带着几分无奈与考量：
“按近年的传闻来看，海外魔门势力向柠州渗透，已露苗头。此前我青云宗为铲除邪教，已然伤筋动骨。
如今柠州各宗，看似平和共处，背后却尽是算计与利益争夺，人人只顾自保，各自为战
——此事，方才三宗逼问风暴之眼隐秘时，便可见一斑。本座本打算收缩宗门防线，休养生息，暗中积蓄力量，以应对未来之变局。”
慧清真人略一停顿，目光落在吴小阿身上，语气放缓了几分，带着期许与叮嘱：
“既然你与那百毒老怪有此因果，已是不得不去，那便放手去做。
若能提前将这祸害除去，或是扰乱其背后的布局，断了海外魔门向柠州渗透的一条路径，于柠州修仙界而言，实乃不世之功。
但你务必谨记，此去风险不小，你虽身负福缘，亦当以保全自身为上，救治之法为次。
俗话说路有千条，此路不通，再寻他路便是。更要顾全大局，不可鲁莽行事，须缓缓图之。”
吴小阿深感良言恳切，当即起身躬身行礼，语气郑重：
“多谢宗主良言提点，弟子自当小心行事，绝不鲁莽，亦不负宗门多年栽培之恩、师尊悉心教导之情。”
慧清真人望着他坚定的眼神，心中既有欣慰，亦有不忍。
沉默良久，方缓缓开口：
“师侄既有此心志，本座亦不好强行相劝。实不相瞒，你此去海外，于宗门而言，也并非全无裨益。
我青云宗自古便与南崖海域南崖岛的齐家交好，素有交易往来。往日里，宗门以丹药换取齐家的玄龟妖丹——此物乃是炼制本宗功法所需森檀元丹的重要辅材，如今宗门库存早已告罄。”
他顿了顿，又道：
“只是近百年来，海外势力杂乱，劫修横行，大小帮派林立，丹药与妖丹的运送成本大增，风险极高，这份交易便被迫中断。
你此去海外，可携带一批丹药前往齐家，试着重启这份往来。
齐家在南崖岛虽算不上顶尖大族，却也扎根多年，人脉颇广，你亦可顺道向他们打听海外诸般消息，尤其是阴冥岛与百毒老怪的动向，或能对你有所助益。”
吴小阿不知宗门与海外势力还有这层渊源，眼中微微一亮，再次拱手：
“既如此，弟子必不负宗门所托。请宗主放心，弟子这就回去准备妥当，不日便启程。”
三人又商谈了一番，吴小阿便与师尊长春真人一同告退。
两人并肩走出主殿，往丹阁张清芳的住处而去。
一路上，长春真人始终愁眉不展，周身气息都透着几分沉重，显然是为徒弟此行忧心不已。
吴小阿心中了然，轻声道：
“师尊，弟子知道您担心，但不必太过挂怀。这些年弟子在外历练，历经大小劫数，尽皆逢凶化吉，此番前往海外，定会加倍小心。”
长春真人停下脚步，目光灼灼地看着他，语气中满是叮嘱：
“为师知你性情机敏、胆大心细，也知你已打定主意。既然非去不可，那便牢记：
凡事不可冲动，遇事务必三思而后行，多留个心眼，切勿轻信陌生人，更不可被怒火冲昏了头——你须对自己负责，对师门负责，对同门负责，亦要对那些牵挂你的挚友负责。”
他顿了顿，眼底闪过一丝怅然，又道：
“况且，你师姐张清芳至今未醒，后续救治之事尚无着落，你亦需早日归来。
再者，你方结丹不久，此去海外，既要应对百毒老怪，又要提防劫修与魔门势力等未知风险……务必勤加修炼，稳固道途，提升实力才是。”
吴小阿心中一暖，躬身垂首，恭敬应道：“弟子谨记师尊教诲，定不负所托，早日归来。”