笔试结束后的日子，骤然慢了下来。
对绝大多数考生而言，这是一场焦灼的炼狱。
他们争论答案，猜测分数，向渺茫的希望祈祷。
街头巷尾，茶余饭后，关于省考难度的讨论，成了无数家庭短暂的焦点。
而楚风云，过着一种近乎隐居的生活。
他推掉了所有同学聚会，谢绝了所有无关邀约。
生活规律得如同精密的钟表。
清晨，迎着朝阳跑步。
上午，翻阅最新的报纸与政策文件，指尖拂过铅字的油墨香。
下午，沉浸在党史、近代史和人物传记的海洋里，与那些历史的巨人进行跨越时空的对话。
夜晚，是对一天信息的梳理、归纳与思考。
他很清楚，笔试只是敲开了半扇门。
真正的考验，是面试。
面试台上，他要面对的，是活生生的人，是阅历丰富、目光如炬的真正掌权者。
仅仅依靠超前理念，不够。
还需要底蕴，需要急智，更需要一种从骨子里透出来的，名为“气度”的东西。
这天下午，楚风云正在租住的小屋里读《万历十五年》，试图从泛黄的纸页中，窥探权力运行的微妙肌理。
门外，传来邮递员熟悉的大嗓门。
“楚风云！挂号信！”
他的视线从书页上抬起，放下书，起身开门。
邮递员递来一个厚实的标准信封，上面“江南省人事考试院”的红色印章，有些刺眼。
笔试成绩单。
到了。
尽管结果早已注定，但当真切地捏住这封决定了无数人命运的信函时，他的指尖还是感到了一丝电流般的触感。
“谢谢。”
他道了声谢，关上门，回到书桌前。
他没有立刻拆开，只是静静看着信封上，那一行打印的自己的名字和考号。
前世，他收到的也是这样一封信。
一个中等偏上的分数，这还是沾了部队的光，加了分的，才堪堪挤进面试，面试涉险过关。
裁纸刀划开封口，动作平稳，没有一丝颤抖。
他抽出了里面的成绩单。
行政职业能力测验：88.5分。
申论：92.0分。
笔试成绩：180.5分。
报考职位：省委办公厅秘书处（综合管理）——排名：1。
一个毫无悬念，甚至堪称恐怖的第一。
行测分数，精准地控制在他预想的高分区间，优秀，但不至于惊世骇俗。
而申论的92分，则无声地宣告着，他那篇“未来二十年的答卷”，拥有何等的分量！
总分180.5！
这个分数，如同一道天堑，将身后所有的竞争者，远远地抛开。
他几乎能想象到，当这个分数出现在考试院内部的统计表上时，会引起怎样的小范围震动。
尤其是那篇申论。
或许，早已被某位阅卷组的专家特别标记，呈送到了某些有心人的案头。
楚风云将成绩单轻轻放在桌上，脸上没有狂喜，甚至没有一丝笑意。
这只是他庞大计划中，稳稳落下的第一颗棋子。
仅此而已。
真正的棋局，现在才刚刚开幕。
几乎就在他确认成绩的同一时间，县里几个消息灵通的考生家庭，已经通过各自的渠道，打听到了这份足以改变命运的排名。
楚风云那个断层第一的成绩，像一颗深水炸弹，在县城这个小小的圈子里，瞬间掀起了滔天巨浪！
第一个电话，是母亲周桂兰打来的，声音因为过度激动而变了调，甚至带着哭腔。
“风云！你李阿姨她女婿在省组织部！他看到成绩了！你是第一！是你们那个职位的第一！我的天……”
楚风云嘴角勾起一抹温暖的弧度，耐心地安抚着母亲。
“妈，是报考职位第一，不是全省。只是笔试，后面还有面试呢。”
“第一就好！第一就好！妈就知道我儿子是最厉害的！”母亲的声音彻底哽咽了。
刚挂断母亲的电话，手机再度响起。
一个陌生的本地号码。
接通后，传来一个谄媚到令人有些不适的声音。
“是风云哥吗？我是刘涛啊！恭喜恭喜啊！听说你考了第一，省委办公厅的第一！我的哥，你这是要当大领导了啊！”
语气与上次家宴时的倨傲，判若云泥。
“小涛，谢谢，运气好。”楚风云语气平淡如水。
“哥你可太谦虚了！这叫实力！以后弟弟我就全靠你提携了！”刘涛在电话那头夸张地大笑着，“晚上有空不？凤凰酒楼，我做东！必须给哥你好好庆祝一下！”
“心意领了。”楚风云干脆地婉拒。
“哦哦，那改天！改天一定给弟弟一个机会！”刘涛又奉承了几句，才悻悻挂断了电话。
紧接着，一个个平日里只存在于通讯录里的名字，纷纷发来贺电。
中学同学、远房亲戚、八竿子打不着的所谓朋友……
内容无一例外，全是祝贺与套近乎。
楚风云一一客气而疏离地应对着，内心古井无波。
他太清楚了，这些突如其来的热情，不过是权力磁场最外围，最廉价的引力罢了。
相比这些，他更在意水面之下的暗流。
他这个横空出世的最高分，必然会引起那些背景深厚、志在必得的真正对手的警惕。
面试环节，变数太多了。
或许，此刻已经有人在调查他的背景来历。
或许，一场看不见的较量，早已无声地展开。
楚风云走到窗边，俯瞰着楼下熙攘的街道，车水马龙，人声鼎沸。
世态炎凉，人情冷暖，他早已品尝过千百遍。
这一世，他不会再为肤浅的吹捧动容，更不会为潜在的暗箭忧心。
他要做的，只有一件事。
继续磨砺自己，然后，以绝对的实力，碾碎一切！
省委办公厅的大门，他进定了。
谁也拦不住！
……
与此同时。
数百里之外的省会，江南省委大院。
一间肃静的办公室里，一位两鬓染霜、眼神沉静的中年男子，刚刚拿到一份名单。
正是省委办公厅招考的面试入围名单。
他的目光，在第一行那个名字上，停住了。
楚风云。
以及后面那个异常显眼的笔试总成绩——180.5。
他拿起桌上的红笔，在这三个字上，轻轻画了一个圈。
他是李国华，江南省委副书记。
“楚风云……”
他低声念了一遍这个名字，手指在厚重的实木桌面上，极有韵律地敲击着，忽然停下。
他的眼神穿透了纸张，仿佛要看到那个年轻人。
“面试的时候，我要亲自看看。”
一股无形的巨浪，正从四面八方，向着楚风云这个小小的漩涡中心，汇聚而来。
而旋涡的中心，却异常平静。
楚风云拉上窗帘，将外界所有的喧嚣与刺探，彻底隔绝。
他重新坐回书桌前，翻开了那本《万历十五年》。
书页上，明朝的文官集团，正与年轻的皇帝进行着一场旷日持久的拉锯战。
历史的尘埃，扑面而来。
面试之前，他需要更多的积淀。