黑洞投下的惨白光晕，不分昼夜地笼罩着焦黑大地延伸出的、愈发崎岖荒凉的野径。半个月了。
凌河背着用破布条临时捆扎、睡得正香的小凌土，左手紧紧搀扶着左臂伤势稍缓、但脸色依旧苍白的江晚。三人的影子在身后被拉得细长扭曲，如同三只跋涉在巨大怪兽肠胃里的渺小虫豸。
饥饿，是这半月最忠实的伴侣，也是最凶恶的敌人。
修仙者留下的那几瓶丹药，曾是凌河眼中可疑的“彩色糖豆”。就在三天前，饿得前胸贴后背的他，实在忍不住，掏出一粒黄豆大小、散发着微弱草木清气的青色丹丸，在手中反复揉搓掂量，犹豫着要不要赌一把。
【……可食……微末……辟谷丹……】眉心深处，那个冰冷虚弱、却如同救命稻草般的声音，极其隐晦地波动了一下。
凌河精神一振！“辟谷丹？” 他立刻将丹丸小心分成三份（虽然不专业，但尽力均等），自己先吞下最小的一份。一股暖流瞬间从胃部散开，蔓延至四肢百骸，那蚀骨的饥饿感如同潮水般迅速退去，整个人都精神了几分。
“有用！” 凌河大喜，立刻将剩下的两份喂给眼巴巴看着他的江晚和小凌土。效果立竿见影，两个孩子萎靡的精神明显好转，小凌土甚至咿咿呀呀地挥了挥小拳头。
“凌河哥，这是什么仙药？吃一点就不饿了？” 江晚惊奇地看着手中剩下的一点粉末。
“这叫辟谷丹，” 凌河解释，也是说给自己听，“吃一粒能顶三天饿。看来那些……仙人，也不是完全没心肝。” 他掂量着剩下的小瓶子，里面最多还有十几粒。省！必须省到极致！这是他们通向“手并山”的命根子。
于是，接下来的日子，三人过上了精打细算的“原始人”生活。辟谷丹只在饿得实在受不了时才每人分食一点点，勉强吊着性命。大部分时间，他们都在寻找一切能入口的东西。
酸涩得让人龇牙咧嘴的野果？剥皮，嚼碎了咽下去！草丛里窸窣爬行的、叫不出名字的虫子？用树枝夹住，去掉头，闭眼塞进嘴里，权当补充蛋白质！浑浊的小水洼？捧起来，沉淀一下泥沙，捏着鼻子灌下去！在生存面前，凌河那点中年社畜的体面早就被黑洞吸得一干二净。江晚也从最初的抗拒、恶心，变得麻木而沉默，只是每次找到稍微像样的东西，都会先喂给眼巴巴看着她的凌土。
【……因果……乃吾力之基……】银河天道的意念，在这艰难跋涉中，断断续续地传入凌河脑海，如同冰冷机械的说明书，【……结缘万物……索一物……无论何物……一饭一水……一草一石……乃至……一唾一骂……皆可成‘因’……吾得‘果’……力自生……】 【……汝需……广结缘……低调……避瞩目……吾力复……方可引汝……窥此界规则……踏仙途……】
“因果？索要东西就能变强？” 凌河一边嚼着又苦又柴的草根，一边在脑子里琢磨，“这金手指……听着怎么有点不要脸？跟乞讨似的？” 但他很快接受了现实。为了活下去，为了回家，脸皮算什么？猥琐发育，不寒碜！
“凌河哥，你看！” 这天午后，走在前面探路的江晚，声音带着一丝久违的激动，指着前方一处低矮的山坳。
凌河抬头望去，心脏猛地一跳！
不再是无穷无尽的焦黑或荒凉野地。在山坳下方，一片相对平缓的坡地上，错落有致地分布着百十来户人家！房屋大多是土石垒砌，屋顶覆盖着厚厚的、某种暗紫色植物的干茎（大概是此地特有的“茅草”）。袅袅炊烟（在黑洞惨白背景光下显得有些诡异）从几户烟囱升起，空气中似乎隐约传来鸡鸣犬吠之声。
村庄！活人的村庄！
半个月来，第一次见到除他们三人之外的文明痕迹！一股难以言喻的激动和希望瞬间冲淡了疲惫。小凌土也似乎感觉到了什么，在凌河背上咿咿呀呀地指着村子。
“终于……终于看到人烟了！” 凌河声音有些沙哑，带着感慨。他下意识地摸了摸怀里的“神经”令牌，又想起银河的“因果律”。
“走，我们下去！” 凌河深吸一口气，眼中闪烁着复杂的光芒。有对食物的渴望，有对人烟的向往，更有一种“任务即将开始”的紧张感。猥琐发育的第一站，就是这里！
三人互相搀扶着，深一脚浅一脚地走下缓坡，朝着村庄边缘最近的一户人家走去。这户人家的院子用低矮的石块围起，木门紧闭，看起来还算齐整。
站在那扇斑驳的木门前，凌河的心跳得有些快。他定了定神，回头看了一眼江晚和背上的凌土。江晚的眼神里带着紧张和一丝期待，小凌土则好奇地眨巴着眼睛。
“记住，待会别乱说话，看我眼色。” 凌河低声嘱咐江晚，也像是在给自己打气。他深吸一口气，抬起那只属于少年、却带着中年人沧桑感的手，敲响了这异世界陌生村庄的第一扇门。
“笃、笃、笃。”
敲门声在寂静的村庄边缘显得格外清晰。门内似乎传来一阵轻微的骚动，像是有人被惊动。
凌河屏住呼吸，脑海中回荡着银河那冰冷的提示：【……索一物……无论何物……皆可成‘因’……】
门内传来脚步声，越来越近。门栓被拉动的声音响起。
“吱呀——”
木门被拉开一条缝。一张布满皱纹、带着警惕和审视神色的老妇人的脸，出现在门缝后面。浑浊的眼睛上下打量着门外三个衣衫褴褛、面黄肌瘦、明显是逃难而来的“小乞丐”，尤其是凌河背上还背着一个更小的孩子，以及江晚那明显不自然的手臂。
“你们……找谁？” 老妇人的声音沙哑而冷淡，带着浓重的本地口音。
全新的世界，伴随着这扇门的开启，以及凌河即将说出的第一句“索要”，正式在他们面前打开了！
凌河努力挤出一个尽可能无害、带着点可怜巴巴的少年笑容，用尽量清晰的嗓音开口，说出了他在这个修仙世界建立“因果”的第一句话：
“婆婆，行行好……能给口水喝吗？我们……赶路好久，实在渴坏了。”