临近下班点，京州市委大楼的空气里，开始浮动着一丝若有若无的倦怠。
孙连城靠在宽大的老板椅上，指尖在光滑如镜的桌面上，无声地敲击着。
他在复盘。
复盘自己那条“纪委的刀，市长的路”。
“铃——”
桌上的红色专线电话，骤然炸响。
孙连城眼皮都未抬一下，瞥了眼来电号码。
京州市市长，武康路。
他等了两声，才不紧不慢地拿起话筒，声音里带着公式化的尊重，却又听不出一丝谄媚。
“武市长，您好。”
电话那头，武康路标志性的爽朗笑声传了过来，中气十足。
“连城书记，掐着点给你打的电话，没耽误你下班吧？”
“您言重了，武市长，有任何指示，我随时待命。”孙连城的话说得滴水不漏。
“指示可不敢当！就是想尽尽地主之谊，给你接风洗尘！”
武康路的热情几乎要从听筒里溢出来。
“京州来了你这柄利剑，我这个市长，与有荣焉啊！”
孙连城嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
利剑？
是省委的利剑，还是他李达康的利剑？
“武市长，您太客气了。”
他笑了笑，语气诚恳地带着歉意：“只是真不巧，这几天丁义珍的案子牵扯出不少线头，省纪委田书记盯得紧，实在是一分钟都掰成两分钟用。”
“这样吧……后天晚上，案子应该能有个阶段性进展。我一定登门，向您这位老前辈好好请教经济工作。”
“好好好！那就后天晚上，我等你！咱们不见不散！”
武康路没有丝毫拖泥带水，爽快地挂了电话。
孙连城放下话筒，脸上的笑意彻底敛去，眼神平静得像一潭深水。
李达康的市长搭档，主动示好。
这饭局的背后，是拉拢，是试探，还是敲打？
他将身体靠回椅背，刚准备梳理思绪，另一部私人手机却又震动起来。
屏幕上跳动的名字，让他的眼神微微一凝。
市委组织部长，沈明阳。
这就有意思了。
孙连城划开屏幕，这一次，他的声音明显亲近温和了许多。
“老领导，您怎么还亲自给我打电话了？”
“连城啊，现在该叫你孙书记喽。”沈明阳的声音温醇，透着一股长者的关怀，“听说你来了京州，我这个老领导，打心眼里替你高兴。今晚有空没有？找个地方坐坐，给你庆贺一下。”
同样的理由，同样是饭局。
孙连城的回答却天差地别。
“老领导召唤，就算是在天上飞也得立刻降落啊！”
他半开着玩笑，态度却无比坚决。
“必须有空！您定地方，我马上到！”
“好，地址我发给你。地方有点偏，是个苍蝇馆子，你可别嫌弃。”
“您这说的是哪里话，能跟您吃饭，就算蹲在路边吃泡面，那也是我的荣幸。”
挂断电话，孙连城长身而起，走到窗边，俯瞰着这座即将被他搅动风云的城市。
武康路是市长，是李达康的搭档，是政府一号，更是他未来市长之路上的潜在对手。
沈明阳是组织部长，是常委，更是他微末之时的区委书记，是仕途上的引路人。
一个是必须小心周旋的对手。
一个是可能争取到的盟友。
这道选择题，他闭着眼睛都不会做错。
更何况，现在的他，急需一块“活地图”，一双能看透京州迷雾的眼睛。
沈明阳，正是最好的人选。
半小时后，孙连城的车子七拐八绕，钻进了一条地图上都未必标注清晰的老城区巷道。
青石板路面被岁月磨得油光发亮，两侧是斑驳的墙壁。
他在巷子深处，找到了那个连招牌都没有的门脸。
推门而入，空间逼仄，却干净得过分，浓郁的酱肉香气扑面而来。
沈明阳正坐在唯一的卡座里，慢条斯理地品着一杯热茶，仿佛已经等了许久。
“老领导，路上有点堵，让您久等了。”孙连城快步上前。
“不碍事，我也刚到。”沈明阳指了指对面的座位，“坐。”
一个穿着厨师白褂的中年男人从后厨走出来，他没有说话，只是对着沈明阳恭敬地一躬身，又对孙连城微微颔首，眼神平静无波，像一口锁住秘密的深井。
“老周，可以上菜了。”沈明阳吩咐道，“把我存的那瓶酒，也一并拿来。”
“好嘞。”
老周应了一声，转身走到门口。
哗啦——！
刺耳的金属摩擦声中，店门的卷闸门被猛地拽下，将外面最后一丝光线和喧嚣彻底隔绝。
咔哒。
门锁扣死。
整个餐厅，瞬间变成一个与世隔绝的密室。
孙连城眼角不易察觉地跳了一下。
这位看似与世无争的老领导，手段可一点都不温和。
“我一个老部下，手艺不错，嘴更严实。”沈明阳端起茶杯，像是随意地解释了一句。
“在这里说话，不用担心隔墙有耳。”
孙连城心领神会，笑道：“还是老领导想得周全。”
菜很快上齐，四菜一汤，都是寻常家常菜，但火候和品相，绝非凡品。
那瓶白瓷瓶装的酒，没有标签，瓶盖一开，醇厚的酒香便霸道地占满了整个空间。
沈明阳亲自为孙连城斟满一杯，酒液粘稠，挂在杯壁上。
他端起自己的酒杯，却没有碰杯，只是看着孙连城，缓缓开口。
“连城，有句话，我不知当讲不当讲。”
“在你来京州之前，哪怕是公示的时候，你只要给我打个电话，问一句。”
“我都会劝你。”
沈明阳的目光陡然变得锐利。
“别来。”
孙连城端着酒杯的手，纹丝不动，脸上的表情恰到好处地凝固住，像是惊讶，又带着深深的不解。
“老领导，这是为何？京州是省会，是汉东的政治经济中心，能来这里，是组织对我的信任，更是千载难逢的机会。”
“机会？”
沈明阳发出一声意味不明的嗤笑，他将杯中酒一饮而尽，重重地把杯子顿在桌上。
“连城啊连城，你以为省委把你派来京州，是给你记功，是让你镀金的？”
他的声音压得很低，却像重锤一样敲在孙连城的心上。
“他们是把你架在火山口上烤啊！”