静了一息，便是轻微的脚步声。
门开一缝。
蔡芷已卸去晚宴华妆，只着一身月白软缎寝衣，外罩同色锦袍，
墨发如瀑，散在肩头，少了几分白日雍容，多了几分慵懒媚意。
她似是没料到他深夜会来，美眸里掠过一丝讶异，随即化作薄雾似的笑意掩去。
“公子夤夜至此，可是还有要事叮嘱？”
曹昂不答，只是倚着门框笑，玄色寝衣松垮垮系着，和白天正襟危坐的模样判若两人，
他抬眸看她，几缕碎发垂在她腮边，刚卸了妆的脸素净得惊人，
偏生眼尾还留着点宴席上沾的薄红，着实动人。
他迈步进门，随手带上门栓，铜扣“咔哒”一声轻响。
蔡芷蹙眉嗔道：“闩门作甚？”
“既有闩门之由，自是有要事相商。”曹昂随口应着，
目光却落在她愈发清丽的脸庞上，然后在她玲珑有致的曲线上一掠而过。
“夫人住得可还习惯？下邳冬日阴冷，炭火可还足？”
蔡芷拢了拢袍襟，转身走向妆台，象牙梳在发间慢条斯理地游走，镜中眼波斜飞：
“劳公子挂心，一切都好。只是公子这深更半夜的，莫不是荆州与徐州的账目，要这夜里才算得清？”
“不是你白日里亲口说‘那晚上’……怎么，才过几个时辰，就不认账了？”
“曹子修！”蔡芷耳根一红，纤手攥住木梳，尖尖梳齿轻扬，作势便要往他肩头敲去，
“认什么账？白日里装得跟正人君子一样，算计我蔡家的田产，夜里倒敢登我的门？”
曹昂偏头躲过，伸手轻而易举攥住她手腕，指尖还带着外头的寒气，凉得她一哆嗦：
“白日算的是明账。”他反手从袖中摸出个青瓷小瓶，轻轻搁在妆台边，
“夜里么……该算算芷姐姐欠我的帐了。”
蔡芷挣了下没挣开，索性也不挣了，就势仰脸看他，
寝衣领口因动作松垮了些，露出一截莹润锁骨：
“胡言乱语。我何曾欠你什么？倒是公子，深更半夜擅闯女眷居所，就不怕惹人非议？”
“非议？”曹昂低笑倾身，
“白日里姐姐在正厅，足尖勾着矮几与我谈笑风生时，可不曾讲什么规矩，再说——
我这不是依约前来，给姐姐送人来了？”
他说着还往前凑了凑，鼻尖几乎蹭到她额角，
“姐姐白日里脚都踩我膝盖上了，怎么这会儿倒端起来了？”
“谁、谁端起来了！”蔡芷被他气息烫得往后缩，腰抵到妆台边沿，
退无可退，只能仰着脸瞪他，
“你放开！麝香就在外头，喊一声她就进来！”
“你喊啊。”曹昂低笑，指节轻轻摩挲她腕骨，
“这可是我的院子，姐姐大可呼救，我倒要看看，要是让人看见姐姐现在这副模样......”
话音未落，他已经低头吻了下来。
这个吻带着点雪后清冽的凉意，又混着他身上惯有的皂角香，
蔡芷起初还僵着身子推他胸口，指尖攥着他胸前布料，推了两下便失了力气，只能闭着眼任他吻得气息微乱。
直到他手开始不规矩地往她腰下探去，蔡芷才猛地回神，一口咬在他下唇上。
“嘶——”曹昂吃痛松开，指腹抹了抹唇角，眼底笑意更盛，“姐姐这是要留印记？”
“你还敢说！”蔡芷抬脚就踹他小腿，脸颊红透，
“白天算计我，晚上又来动手动脚，曹子修你有没有点正经？滚出去！立刻！马上！”
她边说边推他，力道却软得像挠痒，曹昂索性顺势把人往怀里带了带，下巴抵着她发顶闷笑：
“好好好，我滚我滚。姐姐这香囊穗子都勾我衣带了，还说我动手动脚？”
蔡芷一愣，低头果然看见自己寝衣上的流苏穗子缠住了他腰间玉带，
她慌得赶紧去解，却被曹昂先一步捏住穗子尾端，轻轻扯了扯：
“这个就当抵押了，下次我来赎——顺便把今天的账算完。”
“谁要跟你算账！你再敢来，我就告诉你家乔夫人，说你胆大包天，半夜骚扰荆州主母！”
曹昂一时怔住。
这事还真不能让乔霜知晓，那丫头今日像雷达一样，跟了自己整整一日。
这好不容易偷溜出来......
蔡芷趁他愣神松手的间隙，猛地把人往门外推，
“出去出去！看见你就来气！”
“哎哎，轻点轻点，我肩伤还没好全呢——”曹昂假模假样喊了两声，
脚下却顺着她的力道退到门外，还不忘扒着门框探头，
“姐姐明日早膳想吃什么？我让厨房给你做襄阳的鱼糕？”
“自己吃去吧！”蔡芷“砰”地关上门。
见脚步声渐远，她蹑足挪至窗沿，悄悄掀帘偷望。
见他走到院门口还回头，灯光下雪色映照得他，眼尾温柔浅浅。
“夫人晚安，明日记得还是穿那身绯色的，好看。”
“莫名其妙，谁要穿绯色了！”她忍不住扬声嗔道，
外头传来曹昂低低的笑声，渐行渐远。
“……混账东西。”
她抬手摸了摸发烫的脸颊，又瞥见妆台上他带过来的那药瓶。
“宁心益气丸？你故意的吧？”
蔡芷还要回身再骂，门外却传来麝香压抑的细笑，伴着叩门声：
“夫人，洗脚水备好了……”
“进吧。”
麝香端着铜盆碎步进屋，抬眼瞥见自家夫人眉眼含春的模样，不由怔了怔，轻声道：
“夫人此前不是念叨将军许久了么？好容易得空见了面，怎的又急着撵人走？”
蔡芷从妆奁前转过身，指尖点了点她额头，轻哼一声：
“再不把他撵走，怕是要让那混账占了便宜去！”
“可之前不已经……”麝香话说到一半忽然噤声，低声嘟囔道，
“曹将军丰神俊朗，身量挺拔，夫人独守空帷许久，便是多亲近一回，回去主公那里……也不会知晓的。”
“此时提那老朽作甚！”蔡芷袖子一拂，缓步走回榻边坐下，拈起一支玉簪在掌心转着，眼波却流转生媚，
“此一时彼一时，彼时我若要斩断月英对他的痴念，唯有以身入局，屈身迁就......