星核秘境的名额像一颗投入湖面的石子，在四象队心里漾开层层涟漪。
回到宿舍的第一晚，赵狂澜翻来覆去睡不着，干脆抱着重剑坐在窗边，望着远处皇家学院最高的塔楼——那里是骑士团的驻地，明宇豪此刻或许正在整理联赛的复盘报告。
“我说狂澜，你能不能躺好？床板快被你晃散架了。”卡尔推了推眼镜，星轨仪在他膝头亮着，上面正滚动着星核秘境的历代探索记录，“秘境里的‘时空乱流带’对重剑法则有压制，你那套蛮力打法得改改。”
赵狂澜挠了挠头：“改啥？兵来将挡水来土掩，老子一剑劈过去……”
“然后被乱流卷到三百年前的断层里，回来时我们都成老爷爷了。”林薇抱着抱枕从浴室出来，头发上还带着水汽，“明大哥说了，秘境里最忌讳硬碰硬，去年有支队伍就是在乱流带里非要硬闯，结果全队被困在时间缝隙里，到现在还没找回来。”
赵狂澜缩了缩脖子：“这么邪乎？”
“比这邪乎的多了去了。”林薇甩了甩头发上的水珠，“我刚查了资料，星核秘境的核心区有‘法则倒影’，能照出每个人最在意的执念，不少人就是在那儿走火入魔的。”
明语嫣坐在书桌前，指尖缠着银线，闻言抬头：“执念？那会是什么样的？”
卡尔调出一段模糊的影像，画面里是一个被困在光茧中的修士，正对着空气嘶吼，脸上满是痛苦：“据说会具象化最想得到的东西，或是最害怕失去的人。心志不坚的，很容易被拖入幻境。”
“那我们……”赵狂澜的声音弱了下去，他突然想起家乡被异兽摧毁的村庄，握紧了拳头。
明语嫣轻轻碰了碰他的胳膊：“别担心，我们一起走，互相提醒着，不会有事的。”
她指尖的银线，悄悄缠上赵狂澜的手腕，传来一丝温和的暖意。
就在这时，宿舍门被敲响了，门外传来骑士团成员的声音：“四象队的各位，明队长让我送秘境准入证过来。”
四人对视一眼，连忙起身开门。
来人身着骑士团的银甲，递过四个刻着星纹的金属牌：“准入证需要滴血认主，明天清晨在塔楼集合，会有专人带队进入秘境。对了，明队长说，让这位明语嫣同学单独去一趟塔楼，他有东西要交你。”
明语嫣接过属于自己的准入证，愣了愣：“单独找我？”
“是的，明队长在书房等你。”骑士团成员说完便转身离开了。
赵狂澜吹了声口哨：“看来是兄妹悄悄话时间，语嫣你快去吧，我们先研究准入证。”
明语嫣点点头，将准入证收好，整理了一下衣襟，朝着塔楼走去。
夜晚的皇家学院格外安静，只有风穿过回廊的声音，塔楼的灯光在夜色中像一颗孤星，透着肃穆。
敲响书房门时，明宇豪正在看星图，听到动静抬头笑了笑：“来了？坐。”
他指了指桌前的椅子，“联赛时没来得及问，你和卡尔那套‘星流缠丝’练得怎么样了？”
“已经能同步到七成了。”明语嫣坐下，指尖银线轻轻晃动，“只是遇到强法则压制时，还是会断。”
“正常，你们俩的法则本就一柔一刚，能到七成已经不错了。”明宇豪从抽屉里拿出一个木盒，推到她面前，“这个给你，秘境里可能用得上。”
打开木盒，里面是一枚半透明的玉佩，上面刻着复杂的星轨纹路，触之冰凉，隐隐有流光转动。
“这是‘定星佩’，能稳定周围三尺内的空间波动，遇到时空乱流带时，至少能给你们争取撤离的时间。”明宇豪顿了顿，语气沉了些，“还有件事，这次秘境不太平。”
明语嫣抬头：“怎么了？”
“刚才收到消息，紫微星域的战神队和轩辕星域的军校队，都临时加派了人手，说是‘补充队员’，但我查了那些人的资料，全是老牌秘境探索者，根本不是学员。”明宇豪指尖在星图上点了点，“他们的目标恐怕不只是历练，星核秘境深处的‘法则结晶’，才是他们想要的。”
明语嫣握紧了玉佩：“法则结晶？就是能直接提升法则境的那个？”
“嗯，三百年才凝聚一块，这次正好是成熟期。”明宇豪看着她，“你们实力还弱，进去后别凑热闹，就在外围历练，拿到基础资源就出来，明白吗？”
“可是……”
“没有可是。”明宇豪打断她，语气带着不容置疑的严肃，“我知道你们想变强，但没必要跟那些老狐狸硬碰硬。等你们什么时候能接我三招了，再去争也不迟。”
明语嫣看着他眼中的关切，点了点头：“我知道了，哥。”
离开塔楼时，夜风格外凉。
明语嫣摸着怀里的定星佩，心里沉甸甸的——她原以为秘境只是历练，没想到还藏着这样的暗流。
那些老牌探索者的实力，恐怕比刘军还要强，四象队若是撞上，后果不堪设想。
回到宿舍，赵狂澜和林薇正围着卡尔看他推演秘境地图，见她回来，立刻问：“明大哥给你什么好东西了？”
明语嫣把定星佩拿出来，又说了法则结晶和紫微星域加派人手的事，三人脸上的兴奋顿时淡了下去。
“老狐狸？那我们还去不去？”赵狂澜皱着眉。
卡尔推了推眼镜，星轨仪上的地图突然放大了一块：“秘境外围的‘伴星谷’有初级法则果实，对我们现在的境界正好合适，而且离核心区很远，相对安全。”他指了指地图上的一处峡谷，“我们可以只去这里，避开核心区的争夺。”
林薇点头：“我觉得可行，没必要拿命去拼。”
明语嫣看着三人认真讨论的样子，心里的沉重散了些。
她将定星佩放在桌上：“这个能稳定空间波动，我们带在身上，遇到乱流也能应付。”
赵狂澜拿起玉佩掂量了掂：“有这宝贝在，怕什么？大不了打不过就跑！”
卡尔白了他一眼：“重点是‘不打’，不是‘打不过就跑’。”
夜色渐深，宿舍里的灯光亮了很久，直到后半夜才渐渐熄灭。
星核秘境的大门即将开启，而门后等待他们的，除了提升实力的机遇，还有看不见的算计与危险。
四象队不知道的是，他们想要避开的纷争，早已在暗处织成了一张网，正等着他们踏入。