门一关上，苏知微立刻从床沿坐直。春桃蹲在地上，手忙脚乱地捡着碎瓷片，指尖被划了道口子也没察觉。她把药碗的残渣扫进簸箕，又拿布巾擦净地面，动作轻得像怕惊动什么。
“匣子还在？”苏知微低声问。
春桃点头：“压在暗格最底下，连灰都没动。”
苏知微松了口气，抬手扶了扶发髻，几缕散落的发丝缠在腕间。她换下皱巴巴的衣裳，披了件素青外衫，手指在袖口绕了两圈才系上扣子。刚坐下，院外就传来太监通报的声音：“端王驾到——”
她猛地抬头。
春桃也愣住了，手里的抹布掉在桌上。
端王怎么会来？还是在这种时候？
脚步声由远及近，沉稳不急。春桃看了她一眼，她轻轻颔首。春桃便快步退到外间，顺手带上了内室的帘子。
门开时，风没进来，人却已立在门口。
端王穿着鸦青常服，腰间玉佩未响，手里也没带随从。他目光扫过屋内，落在桌角那张摊开的路线图上，又缓缓移到她脸上。
“听说贵妃派人来查你？”他开口，声音不高，也不冷，像在问今日天气。
“是。”苏知微起身行礼，“说我不该私藏外臣书信，还擅自离宫。”
“那你离了吗？”
“没有。”
“信呢？”
“回殿下，那是我托人送出去的一份药方更正单，给贤妃娘娘调理旧疾用的，算不得外臣书信。”
端王盯着她看了片刻，忽然走近几步，在桌边坐下。他没让人奉茶，也没叫座，像是早知道这屋里不会有什么待客的排场。
“你昨夜没睡？”他问。
苏知微一顿：“回殿下，确有要事处理。”
“所以你就用肩上的血画了这张图？”他指尖点了点纸面，“倒是很准。南仓三栈，永丰号停靠的位置，连拐角处的破损木桩都标出来了。”
她心头一紧。
他知道多少？
“只是记性好罢了。”她垂眼，“小时候随父亲走过几趟粮道，记得些地标。”
端王没接话，反而问：“你验过毒？”
“嗯？”
“贤妃案里，你说她喝的安神汤被人换了药渣，是用颜色和沉淀分辨的。可那药渣泡过水，寻常人根本看不出差别。”
苏知微抿了抿唇：“家父当年带兵，常防敌军投毒。我们女子不能上阵，只能学些辨毒的法子自保。”
“哦？”端王挑眉，“那你又是怎么看出账本被调包的？”
“原账本纸张偏厚，新换的薄而软，翻页声响不一样。而且……”她顿了顿，“抄录的人习惯用左手执笔，墨迹往右斜，可贵妃身边那位掌案嬷嬷是右手写字。差了一个方向，字形看着像，细看就有破绽。”
屋里静了一瞬。
端王忽然笑了下：“你倒是观察得细。”
他站起身，在屋里踱了两步，目光落在墙角那只旧木箱上。箱盖半开，露出一角泛黄的纸边。
“这些本事，是你父亲教的？”
“是。”
“苏将军一生戎马，竟还懂这些琐碎之技？”
“回殿下，不是琐碎。”她抬起头，“战场上，一粒沙能迷眼，一口水能致命。所谓琐碎，往往是活命的关键。”
端王停下脚步，转头看她。
两人对视片刻，谁都没移开视线。
“那你辨认粟米粉的手法呢？”他问，“那一把粉撒出去，不只是为了迷眼吧？”
苏知微呼吸微滞。
那是她现代实验室养成的习惯——看颗粒粗细、浮沉速度、遇水反应。但她不能说。
“家传的土法。”她答，“不同地方的米磨出来，手感不一样。西南的糙，北地的滑，江南的粘。我摸多了，自然分得清。”
端王盯着她，眼神渐渐深了。
“你父亲……当真什么都教了你？”
“只教了女儿能学的。”
他又沉默了一会儿，忽然道：“你可知太医院的老提点，二十年前曾想编一本《毒物志》，访遍民间验毒术士，最后只收了七种古法。你用的那些手段，不在其中。”
苏知微心跳加快。
她在赌。赌这个年代没人系统整理过法医学，赌朝廷对这类知识尚无统管。只要她不说破，就能一直说是“家传”。
“或许是我家祖上另辟蹊径。”她语气平静，“偏门小技，不足登大雅之堂。”
端王忽然走近一步，压低声音：“可你救了贤妃，揭了柳美人，现在又抓到了贵妃兄长的把柄。这一桩桩，靠的可不是‘小技’。”
她没应声。
他知道她在藏东西。
但她不能露。
“殿下今日来，是为何事？”她反问。
“来看看你。”他说，“也来问问，你这套本事，能不能再用一次。”
“用在哪？”
“一个案子。”他盯着她，“多年前的旧案。我母亲……死得不明不白。”
苏知微瞳孔微缩。
原来如此。
难怪他屡次相助。难怪他对证据这般执着。他也在等一个人，能把看不见的痕迹变成铁证的人。
“臣妾只是才人，无权查案。”她低声说。
“可你能看出别人看不出的东西。”他不答反问，“若有一具尸身，表面无伤，但死状异常，你会怎么看？”
她犹豫片刻：“先看唇色，再查指甲，摸皮肤温度，闻口鼻气息。若有中毒迹象，再剖肠胃取残物比对。”
“剖？”端王皱眉。
“……解剖。”她改口，“切开查看内脏是否有异变。”
端王眯起眼：“你做过？”
“父亲说过，死人不会说谎。只要仔细看，总能找出真相。”
屋里一时安静。
端王慢慢后退一步，似在消化她说的话。
“你说这是家传？”他终于开口。
“是。”
“只传女系？”
“祖训如此。”
他点点头，忽而一笑：“倒真是个古怪的家门。”
苏知微没笑。
他知道她在避重就轻。但他没拆穿。
这才是最危险的地方。
“你放心。”他转身朝门口走，“今日所言，不会外传。”
她松了口气，刚要行礼，他又停下。
“不过。”他背对着她，“若将来有一天，皇帝要启用此技查案，你推辞得了吗？”
她心头一沉。
“臣妾只为洗清父冤，别无所求。”
“可有些本事一旦露了头，就由不得你藏了。”他回头看了她一眼，“你觉得女子做这些事，是福是祸？”
她没答。
这个问题，她自己也没答案。
端王没等她回应，抬步出门。
春桃掀帘进来时，人已经走了。
“他……说什么了？”春桃小声问。
苏知微走到桌前，重新铺平那张路线图，手指沿着南仓的位置慢慢划过。
“他在试探我。”她说，“也在评估我。”
“那……他会告发你吗？”
“不会。”她摇头，“他还需要我。但下次见面，就不会这么客气了。”
春桃咬着嘴唇：“那咱们还按计划行事吗？”
“当然。”她将图纸折好，塞进袖中，“今晚必须把匣子交出去。再拖下去，谁都保不住证据。”
她走到窗边，推开一条缝。
天色阴沉，云层压得很低，像是要下雨。
远处宫道上，一队巡夜太监提灯走过，灯笼晃得厉害。
她正要关窗，忽然看见一个人影从廊柱后闪出，朝着这边张望了一眼，又迅速退回去。
不是宫女，也不是太监。
那人袖口露出半截靛蓝布料——是王府侍卫的制式颜色。
她立刻拉上窗帘。
“春桃。”她转身，“去把床底那个油纸包拿来。”
春桃愣了下：“不是说……交给端王的人了吗？”
“现在就得准备后路。”她声音很轻，“他今天来得太巧了。贵妃的人刚走，他就到了。要么是巧合，要么……他也在等一个能替他说话的工具。”
春桃脸色发白，跑去翻出油纸包。
苏知微打开一看，里面是几包不同颜色的粉末，还有两张折叠的纸条。
她抽出一张，上面写着一行小字：**朔日后第三夜，永丰号照常发船**。
另一张是地图，标记了城外一处废弃码头，旁边画了个三角符号。
她盯着那符号看了很久。
这不是她留的记号。
也不是春桃能接触到的东西。
“这包东西，是谁送来的？”她问。
春桃摇头：“我不知道……早上放在门外的，我以为是您安排的。”
苏知微缓缓合上油纸包，放进袖袋。
窗外风声骤起，吹得窗棂咯吱作响。
她站在原地，手指紧紧攥住袖中的纸条。
下一步该怎么走，她还没想好。
但有一点很清楚——
有人在暗中递消息，而这个人，似乎比她更清楚永丰号的秘密。