跟着张长老前往宗主殿的路上，林风指尖暗捏敛息诀，将灵识放至最微末——果然，杂物处院墙外那棵老槐树上，藏着一名气息收敛至极的执法堂弟子，青色劲装的衣角在枝叶间若隐若现。圣元子竟对一名退隐百年的老执事如此提防，足见陈老定然知晓当年核心秘辛。一路沉默抵达宗主殿，殿内的试探与预想中并无二致，圣元子只漫不经心地询问了内门考核的流程设计，末了才状似随意地提了句“近日杂物处修缮旧物辛苦，圣子不必常去奔波”，便挥手让他退下。
走出宗主殿的瞬间，林风便理清了利弊：若再贸然追问陈老，不仅会打草惊蛇，让圣元子加大监视力度，更可能直接将陈老推向险境。“只能以慢打快，用真心换真心。”他抬头望向杂物处的方向，转身直奔丹房——那里恒温玉柜中，存放着他前日刚炼制成功的三枚至阳丹，丹香纯净，最适合调理旧伤。
次日天刚蒙蒙亮，林风换了身半旧的灰布弟子服饰，刻意掩去圣子的华贵气度，提着个温热的食盒直奔杂物处。院门口的铜铃还未晃动，便见陈老蹲在院中，正用细铜丝修补一具破损的青铜鼎，鼎身的饕餮纹已锈蚀大半，唯有他指尖划过处，锈迹缓缓脱落。见林风到来，陈老浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝警惕，握着铜丝的手顿了顿，却终究没停下动作，只是低声道：“圣子怎的又来了？这里污秽，不是圣子该来的地方。”
“陈老唤我林风便可。”林风将食盒轻放在石桌上，木盖掀开的瞬间，清粥的米香混着酱菜的鲜香溢出，“晚辈看您日日清晨只啃干饼，特意让厨房熬了些清粥，配着小菜开胃。”不等陈老回应，他已拿起旁边的粗布抹布，蹲下身顺着陈老的手法擦起鼎身铜锈，动作熟练得仿佛做过千百遍——儿时在父亲书房，他常帮着擦拭旧兵器，手法早已刻入骨髓。陈老手中的铜丝猛地一顿，看着林风专注擦拭的侧脸，恍惚间竟与当年林战将军蹲在亲卫营修补兵器的模样重合，沉默片刻，终究没再开口驱赶，只是将手边的除锈粉往他那边推了推。
接下来的日子，林风成了杂物处的“常客”。清晨天不亮便到，帮着将堆积在角落的发霉古籍搬到院中晾晒，用灵力小心翼翼烘干书页，再用细棉线将破损处装订整齐，遇到字迹模糊的地方，还会轻声询问陈老当年的记载习惯；午后阳光最烈时，他便守在石台前，陈老要錾子便递錾子，要砂纸便送砂纸，甚至能提前预判他下一步的修补需求；傍晚暮色四合，他又会拿起混乱的杂物台账，用蝇头小楷重新誊写，将错漏的登记项一一补全，原本杂乱无章的账本变得条理分明。
他绝口不提“林战”二字，也不问半句百年前的内乱旧事，只在休息时偶尔聊些古籍上记载的宗门轶事——聊某位长老当年炼制丹药时炸炉的趣闻，聊百年前宗门灵脉的分布变化，聊旧法器上纹样的寓意。陈老的态度也渐渐松动，从最初的全程沉默，到后来会主动递过一杯凉透的凉茶；从起初的刻意疏远，到后来林风擦汗时，会默默递过一块叠得整齐的粗布帕子；甚至在林风修补古籍出错时，还会轻声指点“这种竹纸要顺着纤维装订，不然容易脆裂”。
信任的转机，出现在第五日午后。林风帮着搬一摞厚重的前朝古籍时，余光瞥见陈老扶着石壁剧烈轻咳，右手腕处的灰布衣袖滑落少许，露出一道蜿蜒如蛇的暗红色旧伤——伤口边缘泛着淡淡的黑气，正是噬能灵力灼伤后留下的特有痕迹，与父亲旧部留下的伤状一模一样。林风心中一紧，面上却不动声色，只上前扶了他一把：“陈老小心些，这些古籍沉，我来搬就好。”
次日清晨，林风的食盒旁多了个莹白的小玉瓶。“晚辈昨日见您手腕旧伤，似是早年被阴寒灵力侵蚀所致。”他将玉瓶轻放在石桌上，语气自然得像聊天气，“这是晚辈按家传方子炼制的至阳丹，虽不能根治旧伤，却能缓解阴寒反噬的疼痛。”玉瓶刚放下，便有一缕纯净的至阳丹香溢出，陈老的手腕下意识微微发烫——这股气息，与当年苏柔长老给亲卫营疗伤时所用丹药的气息，分毫不差。他盯着玉瓶半晌，指节微微颤抖，最终还是伸手拿起，沙哑着嗓子说了句：“多谢……林风。”这是他第一次叫他的名字。
一周后的深夜，林风帮着整理完最后一批古籍，将烘干的书页收入木柜时，陈老突然开口：“林风，留步。”他吹灭院中的油灯笼，借着月光引着林风走进里屋——这里堆满了各式旧物，墙角立着破损的甲胄，桌上摆着生锈的兵器，最里侧的梨木柜上，赫然摆着一个褪色的兽首腰牌，上面“林字亲卫”四个篆字虽已模糊，却仍透着凛然正气。
陈老关紧门窗，又在门后布下一道简易的隔音禁制，转身盯着林风，浑浊的眼睛里翻涌着复杂的情绪：“你日日来此，帮老朽整理古籍、修补法器，不是为了这些旧物吧？”林风心中一紧，刚要开口解释，陈老却上前一步，声音压得极低：“你修炼《圣元诀》时，灵力流转间带着林家血脉特有的金芒韵律，绝非普通弟子能有；那至阳丹的炼制手法，是苏柔长老独创的‘九转凝阳术’，除了林家后人，无人能懂。说吧，你是不是林战长老的后人？”
林风浑身一震，万万没想到陈老早已从细节中看穿了自己的身份。他不再伪装，双膝跪地，对着陈老郑重叩首，额头触碰到冰凉的青石板：“晚辈林风，正是林战与苏柔之子。父母蒙冤百年，被污蔑通敌叛国，晚辈此次回归圣元宗，便是要查清当年真相，洗刷他们的冤屈，还林家一个清白！”
陈老连忙上前扶起他，粗糙的手掌抚过他的脸颊，看着他眉眼间与林战如出一辙的坚毅轮廓，老泪纵横，声音哽咽：“将军……苏长老……老朽等这一天，等了整整一百年啊！当年亲卫营覆灭前，将军便说‘总有一天，林家后人会回来查明真相’，老朽守着这份念想，隐姓埋名百年，终于等到了！”他转身就要去翻梨木柜最底层的黑漆匣子，“老朽这里有当年亲卫营的阵亡名册，还有将军留下的半块兵符，都是洗刷冤屈的证据——”
“咔”的一声轻响突然从里屋窗棂传来，打断了陈老的话。月光下，一道黑影如鬼魅般掠过窗沿，只留下一缕极淡的黑气。陈老脸色骤变，猛地按住林风的手，将他往柜子后一推，压低声音急道：“有人偷听！是圣元子的暗卫！当年的事比你想的更凶险，他连百年前的旧人都没放过——”