晨雾像薄纱裹住山林，竹林被风推得“沙沙”作响，叶尖的露水砸在肩头，凉得林风一个激灵。他踩着湿润的落叶狂奔，脚掌被泡软的腐叶硌得发疼，后背的粗布衣早被冷汗浸透，又被晨雾浸得发黏，贴在身上格外难受。系统面板上，代表林家追兵的三个红点正疯了似的逼近，距离从30里缩到25里，红色光纹跳得刺眼——按这速度，两个时辰内必被追上。
他攥紧背包带，指尖因用力泛白，目光扫过密不透风的竹林：枝叶交错成网，连阳光都只能漏下零星光斑，最适合藏着突袭的妖兽。果然，系统提示立刻弹出：【当前区域植被茂密，易滋生隐匿类妖兽，建议提高警惕，避免被突袭】
林风心一沉，脚步放缓半分，右手搭在铁剑剑柄上，冰凉的剑鞘顺着掌心传进暖意——这是他此刻唯一的安全感。黑色铁块的淡黑光晕悄然铺开，不仅屏蔽了自身气息，还像蛛网般延伸开，能感知到丈内的能量波动，哪怕是一片落叶的异动都逃不过。
刚穿过一道竹林缝隙，系统面板突然爆发出刺眼的红光，警报声在脑海中炸响：【检测到一阶中期妖兽（青竹蛇），位于头顶竹叶间，距离2米，恶意值45（突袭攻击倾向）】
【妖兽信息：青竹蛇，体型细长（约1.5米），通体翠绿，擅长融入竹林隐匿，毒性强（被咬后10分钟内会出现灵力紊乱）】
【弱点提示：七寸处鳞片薄弱，为要害部位，建议用锋利武器快速刺穿】
“糟了！”林风脑中警铃大作，几乎在提示弹出的同时，头顶传来极细的“嘶嘶”声，像风吹过竹叶的错觉。他没有半分迟疑，身体猛地向左侧翻滚——膝盖磕在石头上的剧痛传来，却比被蛇咬中好上千倍。一道翠绿身影“嗖”地从竹叶间扑下，落在他刚才站立的位置，蛇头高高昂起，分叉的舌头快速吞吐，毒牙闪着寒光，眼中是冰冷的杀意。
这青竹蛇通体翠绿，连斑纹都和竹叶一模一样，若不是系统预警，他就算被缠上都未必能发现。蛇身缠在竹枝上，肌肉微微绷紧，像拉满的弓弦，显然在蓄力发动下一次突袭。
林风撑着地面快速站起，右手猛地抽出铁剑，淡蓝色灵力顺着手臂涌进剑刃，在晨雾中泛着锐利的锋芒。他缓缓后退，与青竹蛇拉开丈许距离——他见过被青竹蛇咬中的猎户，不过一炷香就浑身抽搐，灵力乱得像团麻，此刻身后还有追兵，绝不能中毒。
青竹蛇见突袭落空，“嘶嘶”声变得急促，蛇身突然发力，像离弦的箭般扑向他的咽喉，速度快得只剩一道绿影。林风早有准备，脚步向右侧轻滑，身体像陀螺般旋转，避开蛇头的瞬间，手中铁剑带着风声斜刺而出——剑刃精准撞向蛇身中段的七寸，那里的鳞片比别处更薄，能清晰看到淡淡的灰白色。
“噗嗤——”铁剑毫无阻碍地刺穿蛇身，翠绿的蛇血溅在落叶上，带着股腥甜。青竹蛇的身体剧烈扭动起来，蛇尾抽向他的手腕，却因要害被刺，力气越来越弱。林风握着剑柄再用力推进半寸，彻底搅碎了它的内脏，蛇头终于无力垂下，眼中的杀意渐渐涣散。
他拔出铁剑，甩去剑上的血珠，剑刃依旧锋利。系统提示弹出来时，他紧绷的神经才松了半分：【成功斩杀一阶中期妖兽（青竹蛇），获得灵力值+15】
【当前灵力：235\/200（超出淬体境后期上限，可用于压缩凝练，提升灵力密度）】
【额外奖励：解锁“妖兽弱点识别”被动技能（初级）——战斗时可快速识别一阶及以下妖兽的要害部位，提升攻击精准度】
“太好了！”林风眼中闪过喜色。这被动技能简直是为试炼量身定做的，流云宗试炼向来有妖兽猎杀环节，知道弱点就能消耗灵力。他不敢耽误，立刻运转心法，将新增的15点灵力压缩——丹田内的灵力像被挤压的海绵，原本充盈的“水袋”渐渐凝固，变得更加厚重，连灵力运转都快了几分。
瞥了眼地上的青竹蛇尸体，他咬咬牙转身就走——蛇胆和蛇皮都是入药的好东西，可带着就会拖慢速度，万一被追兵追上，得不偿失。系统面板显示，三个红点已逼近到20里，距离还在缩短。
晨雾渐渐散去，阳光透过竹叶洒下斑驳光影。林风借着“妖兽弱点识别”技能，轻松避开了草丛中藏着的毒蜈蚣、枯叶下的捕兽蛛，赶路速度比之前快了不少。行至竹林边缘时，系统突然提示：【前方10里处有一条溪流，可补充水源，且溪流旁有明显的人类活动痕迹（疑似其他参赛弟子留下）】
【警告：林家追兵距离已缩短至15里，预计1.5个时辰后追上，建议在溪流处短暂休整补充水源后，立刻继续赶路】
林风摸了摸腰间的水壶，只剩底了，喉咙干得发疼。而且溪流旁有考生痕迹，说不定能提前结识同伴，完成支线任务。他立刻调整方向，朝着溪流狂奔。
半个时辰后，一条清澈的溪流出现在眼前，水纹下的鹅卵石都看得清清楚楚。溪边的石头上放着个竹制水壶，显然是考生临时离开时留下的。林风蹲下身子刚要接水，系统面板又亮起红光：【检测到一阶后期妖兽（水纹鳄），位于溪流下方3米处的水域中，恶意值50（潜伏攻击倾向）】
【妖兽信息：水纹鳄，体型中等（约2米），皮肤呈灰黑色，带有水波纹路，擅长在水中潜伏，咬合力强】
【弱点提示：眼睛与腹部皮肤薄弱，可针对性攻击】
他猛地后退两步，目光死死盯着水面——平静的溪水像块镜子，看不出半点异常，可他能感觉到水下那股沉凝的恶意。身后的追兵还剩15里，耽误一分钟就多一分危险，绝不能恋战！
林风抓起块拳头大的石头，瞄准溪流下方用力砸去——“扑通”一声，水花溅起半尺高。水下瞬间传来异动，一条灰黑色的鳄鱼尾巴猛地拍出水面，带着腥气的水花溅了他一身，随后又快速潜入水中。
就是现在！林风冲过去，水壶往溪水里一浸，灌满后拔腿就跑。身后传来“哗啦”的水声，是水纹鳄追了上来，可他连头都没回——试炼营地就在前方，只要到了那里，就安全了。
系统面板显示，追兵已逼近至12里，气息越来越清晰，甚至能隐约听到他们的呼喊声。林风咬紧牙关，灵力全部注入双腿，身影像阵风般冲向远处那片隐约可见的营地轮廓。可他不知道，溪流旁的竹林里，刚才留下水壶的考生正看着他的背影，眼中闪过一丝算计……