晨雾还未散尽，百草堂后院的药圃已泛起露珠。林越正蹲在畦边，对照着《启明药材图谱》辨认新栽的“云芝”，忽闻前堂传来苏清瑶急促的脚步声。她掀帘而入时，鬓边沾着的晨露还未干透，手中攥着一封叠得整齐的素笺，语气带着几分急切：“林公子，方才有人送来这封信，说是给你的，看字迹像是位女子。”
林越接过素笺，指尖触到纸面时便觉熟悉——那细腻的宣纸与清雅的墨香，与半月前林诗音临别时赠他的《江湖行记》如出一辙。展开信纸，娟秀的字迹映入眼帘：“越兄亲启，自青石镇一别，诗音归府后常感心悸气短，近日又添咳嗽，夜不能寐。闻兄在百草堂习得识药之能，盼能前来相助，地址附后。”
“林诗音？”苏清瑶凑过来看了眼信纸，见林越神色凝重，便轻声道：“这位姑娘是公子的朋友？若她身子不适，咱们不如即刻动身，早到一日也好早做调理。”林越点头，他与林诗音在青石镇相识，深知她虽是江南望族之女，却因自幼体弱，常年受病痛困扰。如今既得信求助，又有《启明药材图谱》与几日来在百草堂积累的识药经验，自然不能袖手旁观。
二人简单收拾了药箱与图谱，雇了辆马车往信中地址赶去。行至半途，林越想起林诗音信中提及的“心悸气短”，便从药箱中取出几味药材——有能宁心安神的“夜交藤”，有可润肺止咳的“川贝母”，还有一株昨日刚辨认出的“远志”，其根须可益智安神，对心气不足引起的心悸颇有疗效。他将药材分类包好，又仔细对照图谱确认炮制方法，生怕有半分差错。
马车抵达林府时，已是暮色四合。府中管家早已在门前等候，见林越与苏清瑶下车，忙引着二人往里走。穿过几重庭院，便见正房内烛火通明，林诗音半靠在榻上，脸色苍白如纸，身旁的丫鬟正端着药碗，她却只是摇头，显然是喝不下那苦涩的汤药。
“越兄！”林诗音见林越进来，眼中闪过一丝光亮，挣扎着想要坐起，却因气力不足，刚撑起身子便又咳嗽起来。林越快步上前按住她的肩，轻声道：“诗音姑娘莫急，先躺下歇息，我来为你看看。”他说着便坐在榻边，指尖搭在林诗音的腕脉上，凝神感受脉象——脉搏细弱无力，时而急促时而迟缓，正是心气亏虚、肺阴不足之兆。
苏清瑶也凑过来，仔细观察林诗音的舌苔：“舌面少津，苔呈淡白，果然是阴虚气弱之症。只是寻常汤药多偏寒凉，姑娘本就体虚，怕是难以承受，难怪喝不下。”林越点头，他想起《启明药材图谱》中记载的“温润调理法”，便对管家道：“劳烦取纸笔来，再备些新鲜的麦冬、玉竹与桂圆肉。”
管家很快取来所需之物。林越提笔在纸上写下药方，又特意在旁标注炮制细节：“麦冬需用温水润透，切片后与玉竹同煮，待水沸后再加入桂圆肉，文火慢炖半个时辰，取汁温服，每日早晚各一次。”他将药方递与管家，又解释道：“此方能滋阴润肺、益气安神，药性温和，不会损伤脾胃，姑娘喝着也不会觉得过于苦涩。”
林诗音看着药方，轻声道：“此前府中请的医师，开的药都极苦，我喝了几日便觉腹胀，越兄这药方……真的不苦吗？”林越笑道：“桂圆肉本就带甜，麦冬与玉竹也有淡淡甘味，煮出来的药汁会带些清甜，姑娘不妨试试。”管家不敢耽搁，当即拿着药方去后厨煎药。
趁煎药的间隙，林越又从药箱中取出一小包“合欢花”，递给苏清瑶：“劳烦苏姑娘将这合欢花用纱布包好，放入姑娘的枕中，可助安神入眠。”苏清瑶依言照做，将合欢花包好塞进林诗音的枕芯，又为她掖了掖被角：“姑娘放心，这合欢花是昨日咱们在药圃中刚采的，药效最好，今晚定能睡个好觉。”
不多时，药汁煎好送来。丫鬟端着药碗，林诗音犹豫着浅尝一口，眼中顿时露出惊讶之色：“竟真的不苦，还有些甜味。”她接过药碗，几口便将药汁喝完。林越又为她把了次脉，点头道：“脉象比方才平稳了些，姑娘只需按时服药，再配合合欢花助眠，不出三日，心悸与咳嗽的症状定会减轻。”
接下来的几日，林越每日都留在林府为林诗音调理身体。他根据林诗音的恢复情况，每日微调药方——第一日加了些“百合”增强润肺之效，第二日又添了少许“茯苓”健脾益气，到了第三日，见林诗音咳嗽已止，便减去玉竹，换了些“黄芪”补气。
这日午后，林诗音坐在窗前看书，忽然指着窗外的几株植物问道：“越兄，你看那几株开着白色小花的植物，是不是你说的‘桔梗’？”林越顺着她指的方向望去，只见院墙下长着几株绿植，枝头缀着钟形的白色花朵，正是图谱中记载的“桔梗”。他笑着点头：“姑娘好眼力，这正是桔梗。其根可入药，能宣肺、利咽、祛痰，若是姑娘日后再觉咽喉不适，可取些桔梗根煮水喝，效果极好。”
苏清瑶在一旁补充道：“这桔梗不仅能入药，还能做菜呢。用盐水焯过后凉拌，或是用来煲汤，都很爽口。姑娘身子好转后，不妨试试，既能开胃，又能保健。”林诗音闻言笑道：“原来药材还能当菜吃，以前我只知道药材是用来治病的，今日听你们一说，倒觉得有趣多了。”
正说着，府中突然传来一阵喧哗。管家匆匆跑进来，神色慌张：“林公子，不好了！前厅来了位老夫人，说是突然腹痛不止，府中医师恰好不在，您能不能去看看？”林越心中一紧，当即起身：“快带我去！”
三人赶到前厅时，只见一位白发老夫人正捂着肚子蜷缩在椅子上，额头上满是冷汗，脸色发青。林越快步上前，蹲下身子为老夫人把脉，又查看了她的舌苔，沉声道：“老夫人是误食了生冷食物，导致脾胃受寒，气机阻滞，才会腹痛不止。”他转头对苏清瑶道：“你去取些干姜、艾叶与花椒，再找个陶罐来。”
苏清瑶很快取来所需之物。林越将干姜与花椒捣碎，与艾叶一同放入陶罐中，加入少许白酒，点燃火炭加热陶罐。待罐中散发出辛辣的香气，他便用毛巾裹住陶罐，轻轻敷在老夫人的腹部，一边敷一边解释：“干姜温中散寒，花椒止痛，艾叶温经通络，用白酒加热后外敷，能快速缓解腹痛。”
不过半盏茶的功夫，老夫人便缓缓睁开眼睛，脸色也渐渐红润起来。她轻轻按着腹部，声音虚弱却带着感激：“多谢公子，我好多了，肚子不那么痛了。”林越又为她把了次脉，叮嘱道：“老夫人日后要注意饮食，不可再吃生冷食物。我再给您开一副温脾养胃的药方，服用几日，便能彻底好转。”
老夫人连忙道谢，又好奇地问道：“公子如此年轻，医术却这般高明，不知是师从哪位名医？”林越谦逊道：“晚辈并非专业医师，只是偶然得到一卷药材图谱，略懂些识药与调理之法，今日能缓解老夫人的腹痛，也是侥幸。”一旁的林诗音笑着补充：“越兄虽是自学，却比府中请的医师还要细心，这几日若不是他，我的病也不会好得这么快。”
老夫人闻言，对林越更是敬佩：“公子不仅医术好，人品也好，真是难得。日后若有需要，尽管来府中找我，老夫定当相助。”林越谢过老夫人，待她离去后，才松了口气。苏清瑶看着他，眼中满是赞赏：“林公子，你今日用外敷之法缓解腹痛，既快速又有效，连我都没想到呢。”
林越笑道：“这也是从图谱中学来的。图谱中不仅记载了药材的性味与功效，还收录了许多外用的调理之法，今日不过是学以致用罢了。”林诗音坐在一旁，看着林越与苏清瑶相谈甚欢，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又被感激取代：“越兄，苏姑娘，此次多亏了你们，若不是你们，我还不知道要受多少病痛之苦。日后你们若有需要，林府定当尽力相助。”
几日后，林诗音的身体彻底好转，不仅心悸咳嗽的症状消失，脸色也变得红润起来。临别时，她将一枚刻着“林府”二字的玉佩递给林越：“越兄，这枚玉佩你拿着，日后无论在何处，只要出示此佩，林府的人都会为你提供帮助。”林越推辞不过，只好收下玉佩。
离开林府时，苏清瑶看着林越手中的玉佩，笑道：“林公子，你这初涉江湖，不仅得了药材图谱，还结识了林姑娘这样的红颜知己，如今又有了林府的相助，真是收获满满啊。”林越望着远方的天际，心中感慨万千。他知道，此次为林诗音调理身体，不仅是对自己识药能力的检验，更让他明白了“医者仁心”的真正含义——江湖路远，除了刀光剑影的侠义，用医术为他人解除病痛，亦是一种难得的修行。
马车缓缓驶离林府，车轮碾过青石板路，发出清脆的声响。林越手中握着那卷《启明药材图谱》，身旁坐着志同道合的苏清瑶，心中对未来的江湖路充满了期待。他知道，接下来的旅程中，还会遇到更多的人和事，而他的医术，也将在一次次实践中不断精进，成为他江湖路上最独特的一抹亮色。