灵植被暗中窥伺的事件，如同投入心湖的一粒石子，虽未掀起巨浪，却让叶青云更加警惕。他将此事告知了云芷，两人联手对青云峰的防护与预警体系进行了一次秘密升级，尤其是在丹房、药圃、库房等核心区域，布下了数重隐蔽的探测与反击禁制。苏宛凝也加强了药圃的看护，并利用《百花蕴灵诀》的秘法，在一些关键灵植上留下了只有她能感知的“生机印记”。
圣地内部的暗流似乎因此稍稍平息，至少表面上恢复了往日的宁静。但叶青云知道，这不过是暴风雨前的短暂沉寂。
他将全部心神，都投入到了“涅盘心炎丹”的推演与炼制中。
时间在一次次失败、一次次调整中飞速流逝。叶青云仿佛回到了当年在流云峰丹房，日夜钻研《丹火诀》与筑基丹的岁月，只是如今面对的挑战，何止艰险了百倍千倍。
四阶上品丹药，尤其是涅盘心炎丹这种蕴含“涅盘”意境、关乎修士道途关键的丹药，其炼制难度远超他之前炼制的任何丹药。不仅仅是药材的珍贵与难以处理（即使是替代品也价值不菲），更在于炼制过程中对“火候”、“药性融合时机”、“法则意蕴引入”的精准把控，要求达到一种近乎“道”的层次。
叶青云以净离玄火为核心，不断尝试。他尝试过将离火秘境中感悟到的那一丝“离火本源”气息融入丹火；尝试过以自身对生死的浅薄理解（经历过家族血劫、亲人离别）去触摸“涅盘”的边缘；尝试过用《丹火诀》赋予的灵物感知，去捕捉药性在融合瞬间那稍纵即逝的“升华”契机。
失败的次数已难以计数。珍贵的替代药材浪费了一批又一批，若不是有圣地贡献点和优化丹方的后续收益支撑，恐怕早已破产。他的身心也承受着巨大压力，若非神魂坚韧、道心稳固，恐怕早已被反复的失败击垮。
但他从未想过放弃。每一次失败，都让他对丹方的理解更深一分，对净离玄火的掌控更精微一丝。
春去秋来，又是一年过去。距离圣丹大比正式开启，仅剩最后一年。
这一日，叶青云正在进行第九百九十九次尝试。丹炉内，经过数十个时辰的精心淬炼与融合，药液已化作一团拳头大小、闪烁着七彩流光、内里仿佛有火焰与生机同时跃动的灵液团。此刻，正到了最为关键的“凝丹引意”阶段！
他需在丹液凝固成丹的刹那，将自身对“涅盘”的感悟，以净离玄火为引，烙印进丹药核心，点燃那缕“心炎”。
叶青云双目紧闭，额角青筋隐现，浑身灵力与神识都催动到了极致。净离玄火化作无数道细若发丝的透明火线，钻入丹液之中，以一种玄奥无比的轨迹穿梭、编织。
他的脑海中，浮现出流云峰从微末到崛起的一幕幕，浮现出血劫中族人誓死守护的家园，浮现出父母妻儿期盼的眼神，也浮现出自己在丹道上一次次跌倒又爬起的坚持……那是一种历经劫难、却始终不灭、反而愈发旺盛的“生”之意志！
“涅盘非死，向死而生；心炎不灭，道火长明！”
心中明悟升起，叶青云勐地睁开双眼，眸中似有青白火焰燃烧！他双手结出最后一个法印，低喝道：
“凝！”
“轰——！”
丹炉剧震！不是爆炸，而是一种如同心脏跳动般的、蕴含着磅礴生机的轰鸣！炉盖被一股无形的力量冲开！
刹那间，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色霞光自丹炉中冲天而起，直透青云居屋顶，映照得整座丹房一片绚丽！霞光之中，隐约可见一只虚幻的火焰凤凰虚影展翅长鸣，清越的凤鸣之音响彻青云峰！
紧接着，一股难以言喻的、融合了炽热、生机、纯净、以及一丝澹澹“不朽”意味的奇异丹香，如同水银泻地般弥漫开来！闻之令人精神一振，体内灵力都隐隐活跃起来，彷佛经历了某种洗礼！
丹房外，苏宛凝、云芷、叶枫、叶玄等人早已被异象惊动，聚集而来。此刻闻到这丹香，感受到那霞光中蕴含的意境，无不面露震撼与惊喜！
“成功了！父亲成功了！”叶枫激动地握紧拳头。
“好惊人的异象！这丹药……非同小可！”云芷美眸异彩连连。
苏宛凝更是喜极而泣，她最能感受到那丹香中磅礴的生机。
丹房内，叶青云看着悬浮在丹炉上方、缓缓旋转的三枚丹药，脸上终于露出了如释重负的、疲惫却无比灿烂的笑容。
丹药约龙眼大小，通体呈现出一种温润如玉的赤红色，表面有七彩光晕流转，更有一道道细密的、如同凤凰羽翼般的天然纹路铭刻其上，核心处，一点微弱却无比坚韧的“心炎”之光静静燃烧。
涅盘心炎丹，成！而且一炉三丹，品质……极品！
虽然是以替代药材炼制，药效可能比完整丹方差上一两成，但其蕴含的“涅盘”意境与纯净的药力，已足以让它跻身四阶上品丹药中的顶尖行列！更重要的是，这证明叶青云成功补全并掌握了这张上古残方！其丹道造诣，已然稳稳踏入四阶上品丹师层次！
他小心翼翼地将三枚丹药装入特制的寒玉丹瓶，贴上封印。
几乎就在他收好丹药的同时，数道强横的神识毫不掩饰地扫过青云峰，在丹房区域略微停留，带着惊异、探究、乃至一丝不易察觉的复杂情绪，随即又迅速退去。显然是丹殿乃至圣地其他地方的强者被刚才的异象惊动了。
叶青云对此早有预料。炼制出如此品质的涅盘心炎丹，引动如此异象，想不引起关注都难。
他整理了一下仪容，走出丹房。
“恭喜父亲（夫君）丹道大成！”苏宛凝等人连忙上前道贺。
叶青云摆摆手，脸上带着欣慰：“侥幸成功。此丹尚需温养一段时日，待大比之时，方是它出世之时。”
他顿了顿，看向云芷：“云芷，峰内警戒提到最高。接下来一年，恐怕不会太平静。”
云芷郑重点头：“放心，阵苑已准备多时。”
叶青云又对苏宛凝道：“宛凝，药圃中那几株关键的‘七窍火莲’和‘涅盘草’（替代主药之一），还需你多加看护，大比前或许还用得上。”
“我明白。”
安排妥当后，叶青云回到静室，开始闭关调息。连续一年多的全力推演与炼制，身心损耗极大，他需要时间恢复，并进一步巩固刚刚突破的四阶上品丹道境界。
涅盘心炎丹的成功，如同一块巨石投入本就暗流涌动的圣地丹道界，激起了更大的波澜。
“七彩霞光，凤鸣之象……这是顶级四阶丹药出世的征兆！”
“是从青云峰方向传来的！是叶青云！”
“他才多大？晋升四阶才几年？竟然能炼制出引发此等异象的丹药？！”
“莫非……他真补全了某种上古奇方？”
“此子丹道天赋，恐怕比预想的还要恐怖！”
各种议论、猜测、惊叹在圣地各处悄然流传。叶青云的名字，再次被推上风口浪尖。羡慕者有之，敬佩者有之，忌惮者有之，暗中谋划者……恐怕亦有之。
丹殿深处，离阳子殿主收到赤松子的禀报，脸上露出了一丝澹澹的笑意：“涅盘心炎丹……果然给了他，他便能还一个奇迹。此子心性、天赋、毅力，皆属上乘。传令下去，青云峰异象之事，不必刻意压制，也不必过分宣扬。一切，待圣丹大比，自见分晓。”
“是。”赤松子应道，眼中也满是感慨。他亲自见证了叶青云的成长，深知此子未来不可限量。
接下来的数月，叶青云深居简出，一边调养恢复，一边继续打磨丹技，熟悉涅盘心炎丹的特性，并开始构思大比中其他环节（如辩药、解方、控火等）的应对策略。
青云峰外松内紧，在云芷的掌控下，宛如一个铁桶。
圣地内外，关于圣丹大比的氛围越来越热烈。各方势力代表陆续抵达青灵圣地，带来了最新的情报与传言。乾清圣地的“离火灵体”天才，天衍皇朝的“上古传承”丹师，以及其他圣地的黑马……一个个名字被反复提及。
暗中的较量也似乎更加频繁。丹殿内部关于参赛名额、资源分配的争论；各大丹师背后支持势力的暗中角力；甚至出现了几起参赛者备用药材被毁、丹炉被动手脚的恶性事件（虽未波及叶青云，但足见竞争之残酷）。
叶青云心无旁骛，只专注于自身的准备。
终于，在距离圣丹大比正式开幕还有三个月时，叶青云出关。
他气息圆融内敛，眼眸深邃，周身隐隐有澹澹的丹火道韵流转。经过休整与沉淀，他的状态已调整至巅峰。
“是时候了。”叶青云望向丹霞山方向，那里，即将成为决定他，乃至整个叶家未来走向的关键战场。
涅盘丹成，圣光已耀。接下来，便是要在那举世瞩目的大比擂台上，以丹为证，向整个修真界，宣告他叶青云的丹道之名！
真正的较量，即将开始！