离开自己那栋崭新的、还散发着草木清香的木造别墅，溯的身影在街道上几个闪烁，便已来到阳光镇边缘，向着通往陆之镇的方向快速移动。他习惯于使用这种短距离、高频率的空间折跃，既锻炼能力，也节省时间。
起初，天空只是有些阴霾，灰白色的云层低垂。但随着他逐渐远离镇子，步入相对空旷的郊野，细密的、冰冷的颗粒开始稀疏地落下，打在脸上，带来细微的刺痒感。
下雪了？
溯停下脚步，抬起头。淡紫色的眼眸映出灰蒙蒙的天空，更多的、更轻柔的白色絮片，正从无尽高处悠然飘落，越来越大，越来越密。它们落在他的月银色皮毛上，落在路边已经开始枯黄的草叶上，落在远处森林墨绿的树冠上，无声无息，却仿佛在一瞬间，为整个世界蒙上了一层静谧的薄纱。
他伸出覆盖着紫红结晶的右爪，一片完整的、六角形的雪花恰好落在结晶表面，瞬间被那微弱的能量场融化，变成一点微不可察的水渍。
“下雪了……”溯低声自语，语气里带着一丝难得的怔忡。他这才后知后觉地意识到，季节已经悄然轮转。蚀痕母体引发的混乱、烛明的牺牲、洛宸的重伤、糖霜的悲剧……一系列惊心动魄的事件，几乎占据了他全部的注意力和时间，让他忽略了日升月落，忽略了气温渐凉。
暮秋的肃杀似乎还未散去，真正的寒冬，却已随着这场初雪，悄然而至。
时间……过得真快。或者说，在接踵而至的危机和守护责任面前，时间的流逝感变得模糊而奢侈。
他甩了甩爪子，将融化的雪水和那点莫名的感慨一同甩掉。现在不是伤春悲秋的时候。他还有重要的事情要做——去见莫莉他们。
根据档案里补录的地址，他们现在定居在陆之镇一处相对宁静的街区。陆之镇距离阳光镇不算太远，但以常规方式赶路也需要大半天。对溯而言，不过是多几次稍长距离的空间跳跃而已。
在又一次跳跃的间隙，他瞥了一眼自己那只醒目的、覆盖着紫红色结晶的右爪。去见故人，尤其是以“洛宸失散多年的哥哥”这种半真半假的身份，顶着这副过于奇特的形态，恐怕会引来不必要的惊疑和追问，也可能吓到对方。
心念微动，结晶右爪上的紫红色光泽如同潮水般迅速褪去、内敛，最终完全消失，露出下面与左爪无异的、月银色的正常皮毛和爪垫。只有仔细感知，才能察觉到右爪深处那蛰伏的、迥异的能量核心。他将这特殊部分隐藏起来，整个人看起来就是一只毛色比较稀有、气质略显独特的伊布，虽然依旧醒目，但至少不会让人第一时间联想到“怪物”或“异常”。
整理了一下并不凌乱的毛发（主要是把被雪打湿的地方抖干），溯确认了一下方向，最后一次空间跳跃。
银光闪过，他出现在一条干净整洁的街道上。两旁是样式朴素的独栋房屋，屋顶已经积了薄薄一层新雪，烟囱里飘出袅袅的炊烟，空气中弥漫着柴火和烹饪食物的温暖气息。街角有一棵叶子掉光的大树，枝桠上挂着冰凌，在午后暗淡的天光下闪闪发亮。
地址没错，就是眼前这栋带着小小前院、窗台摆着两盆耐寒植物的房子。院子里没有积雪，显然不久前才打扫过。
溯走到门前，深吸了一口气。尽管已经知晓他们还活着，尽管这只是一次“认亲”与告知近况的拜访，但想到即将面对的是洛宸真正意义上的“养母”和“家人”，想到他们与洛宸之间那些沉重而温暖的过往，他心中仍不免泛起一丝难以言喻的波澜。是替洛宸欣慰？还是对自己当年那模糊干预结果的某种确认？他说不清。
他抬起恢复正常的右爪，敲响了房门。
笃、笃、笃。
敲门声在落雪的寂静中显得格外清晰。
片刻后，门内传来沉稳的脚步声。门被拉开一道缝隙，一张沉稳中带着些许警惕的脸露了出来——是罗尔夫，月亮伊布。他看起来比十三年前档案记录中的画像成熟了许多，深色的皮毛依旧如夜色般沉稳，金黄的眼环在屋内光线的映衬下显得温和，但眼神深处保留着经历风雨后的内敛和一丝不易察觉的沧桑。他的气质，确实是那种外冷内热、不善言辞却可靠的大叔类型。
当罗尔夫的目光落在门外的溯身上时，他明显愣了一下。
眼前这只精灵……通体是罕见的月银色（闪光），形态是优雅的月亮伊布，那双淡紫色的眼眸沉静而深邃。除了眼睛的颜色和身上那种说不清道不明的特殊气质，这模样、这毛色……几乎和记忆中那个他们曾经收养、又无奈分离的孩子——洛宸，一模一样！尤其是洛宸后来也进化成了月亮伊布（罗尔夫可能通过某些渠道听说过）！
“你……”罗尔夫的声音有些迟疑，一时间竟不知该如何开口。是洛宸？不对，眼睛颜色和感觉不对。难道是亲戚？
屋内的动静也吸引了其他精灵。
“罗尔夫，是谁呀？”一个温柔却带着活力的女性声音传来，伴随着轻快的脚步声。一只火伊布——莫莉，走到了罗尔夫身后。她的皮毛是温暖亮丽的橘红色，眼神温柔而明亮，即使经历了岁月的磨砺，那份骨子里的善良与热情依然清晰可见。当她看到门口的溯时，那双温柔的眼睛瞬间睁大，瞳孔收缩，仿佛看到了什么不可思议的景象。
紧接着，另一只精灵也挤了过来。那是一只雷伊布，金色的皮毛依旧闪耀，但右前腿自肩部只有短短一小截。他的眼神明亮，带着雷伊布特有的活力与直率，正是阿仁。他看到溯，也是猛地一怔。
“洛……洛宸？！”莫莉的声音颤抖着，带着难以置信的惊喜和一丝哽咽。她几乎是没有思考，猛地推开门，不顾外面飘落的雪花，张开双臂，朝着溯扑了过来！
“等等！我不是……”溯的话还没说完，就被一股温暖（物理上也很“厚重”）的力量狠狠抱住！
莫莉的拥抱……充满了火伊布的热情和一位母亲失而复得（她显然认错了）的激动。她的皮毛厚实而柔软，带着阳光和炉火般暖洋洋的气息，将溯整个上半身都埋了进去。力道之大，让溯瞬间感觉到了压力——不是情感上的，是物理上的！
“太好了！你回来了！你没事！太好了！妈妈好想你！”莫莉的声音带着哭腔，双臂收得更紧，脸埋在溯的颈窝里，滚烫的泪水沾湿了他的皮毛。
“唔……放……放开……”溯试图挣扎，但莫莉抱得太紧，他的声音被闷在厚厚的绒毛里，微弱得几乎听不见。他感觉自己呼吸有点困难，这具新身体似乎对“窒息式拥抱”的耐受度不太高。
罗尔夫和阿仁也围了上来，脸上同样是激动和欣慰，虽然他们也觉得好像有哪里不对劲（眼睛颜色？），但此刻被莫莉的情绪感染，加上溯的外形实在和洛宸太像，一时也没多想。
“洛宸小子！长这么大了！还进化了！好！好啊！”阿仁用他完好的左爪用力拍着溯的后背，带着他原有的爽朗。
“回来就好。”罗尔夫言简意赅，但眼中也带着暖意，他伸出手，似乎也想拍拍溯的肩膀。
溯被莫莉勒得眼前开始发黑，耳边的声音变得模糊。他徒劳地蹬了蹬腿，爪子无力地在空中抓了抓。
最终，在莫莉激动过度的拥抱、阿仁热情过头的拍打以及缺氧的三重作用下，溯身体一僵，爪子垂落，脑袋一歪，“安详”地……晕了过去，身体软软地挂在莫莉怀里。
“洛宸？洛宸？！”莫莉感觉到怀里身体的瘫软，吓了一跳，连忙松开一些，低头看去，只见溯双目紧闭，一动不动。“怎么了？洛宸你别吓妈妈！”她慌了神。
罗尔夫和阿仁也紧张地凑过来。
就在这时，溯的眼皮猛地一颤，骤然睁开！淡紫色的眼眸里还残留着一丝晕眩和无奈。他几乎是条件反射地，上半身猛地从莫莉怀里弹坐起来！
“都说了我不是洛宸——！！！”
这一声，中气十足，在突然安静的门口显得格外响亮。
正准备查看他情况的莫莉、罗尔夫、阿仁，被他这突如其来的“诈尸”加吼叫，齐齐吓得往后一跳！莫莉更是惊呼一声，差点摔倒，被罗尔夫及时扶住。
现场一片寂静，只有雪花静静飘落的声音。
溯坐在地上（刚才被莫莉抱着，现在滑落到地上了），喘了几口气，平复了一下缺氧的大脑和受惊（被抱的）的心灵。他揉了揉被勒得有些发疼的脖子，看着面前三只表情从激动狂喜瞬间切换到惊吓茫然的伊布，无奈地叹了口气。
“抱歉，吓到你们了。”他站起身，拍了拍身上的雪屑，“但我真的不是洛宸。你们仔细看看，眼睛颜色，还有……”他顿了顿，不知道该怎么形容自己的气质和洛宸的区别，“感觉，不一样。”
莫莉捂着胸口，惊魂未定地仔细打量着溯。的确，眼睛是淡紫色，不是洛宸小时候的湛蓝（她不知道洛宸进化后眼睛颜色是否变化，但感觉完全不同）。神情气质也更……疏离？冷静？没有洛宸那种少年老成下隐藏的温柔和隐痛。
“那……那你是谁？”莫莉的声音还有些发抖，带着失落和困惑，“你为什么……和洛宸长得这么像？”
阿仁也皱起眉，警惕地挡在了莫莉身前一点，独爪微微绷紧。罗尔夫则沉默地看着溯，眼神锐利，等待解释。
就在这时，又一个声音从屋内传来。
“莫莉阿姨，外面怎么了？这么吵？”随着声音，一只水伊布出现在门口。她有着美丽的水蓝色皮毛，气质温婉沉静，但此刻脸上带着关切。最引人注目的是，她的右前肢，自肘关节以下也缺失了。
是莱珀斯！天青和叶子的亲生母亲！
莱珀斯的目光落在溯身上时，同样露出了瞬间的错愕和难以置信。但她的情绪控制显然更好，只是瞳孔微微收缩。
“你是……”莱珀斯迟疑地开口，目光在溯脸上逡巡，似乎想找出更多不同，但最终，那份对女儿的思念压倒了一切，她带着一丝急切和颤抖问，“你……你知道我的女儿们吗？天青和叶子……她们……她们还好吗？”当年她重伤濒死，被罗尔夫救下，醒来后得知两个女儿被阿尔弗雷德送走（出于保护），多年来杳无音信，是她心底最深的痛和牵挂。
溯看着眼前四只伊布——激动的莫莉，警惕的阿仁，沉默审视的罗尔夫，以及眼中含着泪光、急切询问的莱珀斯——感觉自己一个头两个大。这误会和情感冲击来得太快太密集了。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“听着，”他的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，让有些混乱的场面稍稍安静，“我是溯。洛宸失散多年的……哥哥。”他用了这个编造的身份，目前看来最合适。“我知道洛宸，也知道天青和叶子，甚至知道你们所有人的事情。”他目光扫过莫莉、阿仁、罗尔夫，最后落在莱珀斯身上，“她们现在很好，在阳光镇，和洛宸生活在一起。”
“真的？！”莱珀斯的眼泪瞬间涌了出来，向前迈了一步，却又停住，似乎不敢相信这突如其来的好消息。
莫莉也再次激动起来，但这次克制了许多：“洛宸他……他真的和天青叶子在一起？他们都好吗？你……”
“这里不是说话的地方。”溯打断了她，看了一眼越下越大的雪，以及周围可能被惊动的邻居，“我们能进去谈吗？我会把我知道的都告诉你们。但前提是，别再把我和洛宸弄混了，也别……”他心有余悸地看了一眼莫莉，“……再用那种方式‘欢迎’我。”
莫莉脸一红，有些不好意思地点了点头。罗尔夫侧身让开门口：“请进。”
一行人进了屋。屋内陈设简单温馨，壁炉里燃烧着木柴，发出噼啪的轻响，驱散了冬日的寒意。气氛有些微妙，激动、期待、疑惑、警惕交织。
落座后（溯婉拒了茶水点心），溯开始简明扼要地叙述。他隐去了自己真正的来历和蚀痕病毒的核心秘密，只以“早年失散，后来在探险队档案中查到线索，并在阳光镇因缘际会与洛宸重逢并相认”作为开头。然后，他讲述了洛宸如何带着三个弟弟妹妹（极速、水晶、阳光烈焰）在陆之镇和后来阳光镇的生活，他们的成长，遇到的困难（隐去具体危险），以及洛宸为了保护家人所做的努力和牺牲。
他提到了天青和叶子如何与洛宸相遇，如何融入那个家庭，她们现在的情况（天青进化成了冰伊布，叶子进化成叶伊布了，都很健康），告诉莱珀斯她的女儿们被照顾得很好，也很想念母亲。
随着溯的叙述，莫莉的眼泪不停地流，那是欣慰、心疼和骄傲的泪水。阿仁听得拳头紧握，身子微微颤抖，既有对洛宸经历的心疼，也有对孩子们成长的欣慰。罗尔夫始终沉默，但眼神越来越柔和。莱珀斯更是泣不成声，得知女儿们平安且被善待，是她十多年来收到的最好的消息。
“洛宸那孩子……受苦了……”莫莉擦着眼泪，“也长大了，成了这么可靠的哥哥……”
“我就知道那小子不一般！”阿仁咧着嘴，想笑，眼圈却有点红。
“谢谢你告诉我这些，溯……先生。”莱珀斯站起身，对着溯深深鞠了一躬，“谢谢你和洛宸照顾我的女儿们。”
溯摆了摆爪子：“不用谢我，是洛宸自己的选择。他很重视家人。”
眼看时间在叙述中流逝，窗外的天色已经完全暗了下来，雪光映得窗外一片微亮。
“今天太晚了，”溯看了看窗外，“具体的情况，还有你们和洛宸，以及天青叶子他们见面的事情，我们明天再详细商量，如何？洛宸他……前段时间受了点伤，正在休养，也需要做些准备。”他没提重伤，只说轻伤。
莫莉连忙点头：“对对对，明天！明天我们好好准备！我要做很多洛宸以前爱吃的！还有天青叶子，不知道她们喜欢什么……阿仁，罗尔夫，我们得把屋子再收拾一下！莱珀斯，你也留下，明天一起！”她瞬间恢复了活力，开始计划起来，甚至提到了要邀请附近关系好的邻居（指琳和伯特），开个小型的欢迎晚宴。
溯没有反对，默认了他们的安排。能看到这些故人（对洛宸而言是家人）如此充满生机和期待的样子，他也觉得不虚此行。
商量好明天大致的时间后，溯起身告辞。莫莉还想留他吃饭过夜，被溯以“还有事要处理”婉拒了。
罗尔夫送溯到门口。在溯即将离开时，这位沉默的月亮伊布突然开口，声音低沉：“你……到底是什么人？”
溯停下脚步，回头看他。淡紫色的眼眸在雪夜中显得格外清晰。
“我说了，是他失散多年的哥哥。”溯平静地回答。
罗尔夫盯着他的眼睛看了几秒，似乎想从中找出更多信息，但最终，他选择了相信溯对洛宸和孩子们的善意。他点了点头，郑重地说：“无论如何，谢谢你照顾洛宸，还有那些孩子。莫莉她……一直很愧疚，觉得当年没能补偿洛宸一个好的童年，让他自己一个布带着蛋离开……现在知道他们都好，她终于能放下一些了。”
“过去的就让它过去吧。”溯拍了拍罗尔夫的肩膀（这个动作让他自己都愣了一下，太自然了），“往前看。明天，会是新的开始。”
说完，他不再停留，身影在飘舞的雪花中一阵模糊，消失不见。
罗尔夫站在门口，望着溯消失的方向，又看了看屋内忙碌起来、脸上带着久违光彩的莫莉，轻轻关上了门，将风雪和温暖一同关在了合适的空间里。
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溯直接传送回了自己新家的客厅。
屋内一片安静，只有壁炉里的火焰发出轻微的燃烧声，提供着温暖的光源和热度。
借着炉火的光芒，他看到客厅中央那块厚实的兽皮地毯上，躺着两个小小的身影。
水晶呈“大”字形仰面躺着，肚皮随着呼吸微微起伏，嘴巴微微张开，一条手臂横在额头上，另一条手臂摊开，蓝色的尾巴时不时无意识地扫动一下。她显然睡得非常沉，非常放松，甚至发出了一点细微的、可爱的鼾声。
而糖霜则侧卧在水晶旁边，蜷缩着身体，怀里紧紧抱着那个皮丘玩偶，浅褐色的皮毛在火光下显得柔软。他的睡姿要拘谨得多，但眉头舒展，似乎在水晶身边找到了一些安全感。
看着这一幕，溯冷硬了一路的心，不自觉地柔软了些许。他放轻脚步，走到一旁，拿起两条准备好的、柔软的毯子。
他先轻轻地将一条毯子盖在糖霜身上，掖好被角。糖霜在睡梦中无意识地蹭了蹭玩偶，没有醒。
然后，他走到水晶旁边。这丫头睡相实在不敢恭维。溯有些无奈地摇摇头，拿起另一条毯子，打算给她盖上，至少把肚皮遮住，免得着凉。
他弯下腰，正准备将毯子铺开——
就在这时！
水晶那条不安分的、还在无意识摆动的蓝色尾巴，恰好又是一个大幅度的横扫！
啪！
尾巴尖不偏不倚，正好扫在了溯的脚踝上！
溯本来弯着腰，重心就不算太稳，加之完全没料到会有此“袭击”，猝不及防之下，脚下一绊，身体瞬间失去平衡！
“唔！”他低呼一声，整个人不受控制地向前扑倒！
而下方，正是四仰八叉、毫无防备的水晶！
砰！
不算太重的撞击声。溯只觉得眼前一黑，然后嘴唇传来一种异常柔软、微凉、带着淡淡水汽的触感……
时间仿佛凝固了一秒。
溯的大脑一片空白。
下一秒，他如同被烫到一般，猛地弹起身！动作快得几乎带出残影！月银色的脸上，竟然罕见地浮现出一抹几乎看不见的、可疑的红晕（幸好光线暗）。淡紫色的眼眸里充满了难以置信的震惊和……一丝极其细微的慌乱。
他刚才……碰到哪里了？！好像是……水晶的……嘴角？脸颊？还是……？
他不敢细想，心脏不受控制地剧烈跳动了几下，在这寂静的夜里显得格外清晰。
他死死盯着地上的水晶。
万幸，水晶只是被砸得哼哼了一声，皱了皱鼻子，然后……翻了个身，改为侧躺，把脸埋进了臂弯里，继续呼呼大睡，甚至还咂了咂嘴，仿佛梦到了什么好吃的。显然，刚才那一下“撞击”和“接触”，对她而言还不如被极速的电火花不小心蹭到有感觉，根本没醒。
溯站在原地，足足愣了好几秒钟，才慢慢平复下那诡异的心跳和脸上可疑的热度。他抬手，用正常的右爪（结晶隐藏状态）用力抹了抹自己的嘴唇，仿佛要擦掉什么不存在的痕迹。
“……笨蛋。”他低声骂了一句，不知道是在骂水晶的睡相，还是在骂自己的不小心。
他不再试图给水晶盖毯子，而是将毯子有些粗暴地（但落下时还是放轻了）扔在了她身上，盖住了大半个身体，眼不见为净。
做完这些，他走到窗边，推开一点缝隙，让寒冷的夜风吹进来，冷静一下自己有些混乱的头脑。
窗外，雪还在下，将世界装点得一片素白。
他看着雪景，思绪却飘向了明天。明天，莫莉他们就会见到洛宸，还有水晶、极速、阳光烈焰……那些他们曾经托付出去的“蛋”，如今都已健康长大，甚至进化。还有莱珀斯和天青叶子的重逢……
这或许，是这个漫长而艰难的冬天里，第一件真正值得期待的、温暖的事情吧。
他轻轻呼出一口白气，在冰冷的玻璃上凝成一小片雾。
“水晶，极速，阳光烈焰啊……”他对着窗外无声低语，声音轻得只有自己能听见，“明天，就能好好见到你们的亲生父母了。”
话音未落——
“嗯……溯哥……别吵……吃布丁……”地毯上，水晶含糊的梦呓声传来，尾巴又不安分地动了动。
溯：“……”
他默默关上了窗户，决定今晚还是离这个睡相危险、梦话奇怪的丫头远一点。
夜还很长，雪落无声。而某些沉睡的羁绊与即将到来的重逢，正在这静谧的冬夜里，悄然酝酿。