深秋子夜，海边荒山。
陈霜儿跪在坟前。风从海面吹来，带着湿冷的盐味，刮过她裸露的手背和脖颈。她穿的是洗得发白的粗布衣裳，脚上麻鞋裂了口，露出冻得发红的脚趾。坟包低矮，杂草横生，石碑上的字迹模糊不清，只有“林氏之墓”四个字还能勉强辨认。
她是十六岁的渔家孤女，母亲早亡，父亲不知去向。五岁那年母亲病死，她被赶出村中祠堂，在海边一间破屋住下。靠捕鱼、捡贝、挖药草活到现在。
她低头搓了搓手，指尖僵硬。嘴唇泛紫，呼吸在冷空气中凝成白气。膝盖下的泥土冰凉刺骨，但她没有起身。这是母亲去世三周年的守夜，她答应过自己，一定要熬到天亮。
坟头插着一束干枯的野花，是她白天采来的。她记得母亲临终时握着她的手，声音很轻：“活下去。”那时她太小，不懂这句话有多重。后来才知道，活着不是吃饭睡觉，是在没人管你的时候不倒下，在被人推入河中时自己爬上来。
五岁那年冬天，村里孩子把她推进结冰的河里，笑她是个没娘的野种。她挣扎着爬上岸，浑身湿透，发高烧，昏了一夜。醒来时屋里漏雨，屋顶塌了一角，她用破布堵住裂缝，烧了半把干草取暖。
去年大雪封海，鱼贩不再出船。她断粮三天，翻找岸边垃圾堆，捡到几条烂鱼，煮了吃。邻居说她像条狗，她说不出话，只记得那天晚上梦见母亲站在门口，对她摇头。
这些事像石头压在心里。她不敢忘，也不能哭。哭了就会软，软了就会倒。
她盯着墓碑，眼神不动。风吹乱了她的头发，遮住半边脸。她抬手拨开，继续看着那几个字。手指掐进掌心，疼让她清醒。
远处山路传来脚步声。
一个灰袍道人提着灯笼走来。他戴着斗笠，面容藏在阴影里，看不清年纪。这人脚步轻，走得慢，像是习惯了夜路。他是玄霄宗外游的散修，常在沿海一带行走，替人画符驱邪，换些米粮度日。
道人走到坟前十步外停下。他看了看墓碑，又看向蜷缩在地的陈霜儿。女孩背对着他，正低头收拾供品残渣，动作迟缓。
道人从袖中取出一张黄符，指尖沾了点朱砂，准备贴在碑上。可他停住了。目光落在陈霜儿腰间——那里挂着一枚灰白色石珠，嵌在粗绳结中，不起眼，却让他瞳孔微缩。
他认识这东西。
三十年前，他曾见过一枚相似的令片，在一位陨落的大能尸骨旁。那时他还只是个记名弟子，奉命清理战场。那枚令片触地即碎，化作飞灰。而眼前这颗石珠，虽黯淡无光，却完整未损。
他想说什么，最终没开口。收回符纸，轻轻叹了口气。
他知道这坟是谁的。他也知道这女孩不该出现在这里。但这世间有些因果，插手不得。强行干预，只会引来更大的劫难。
他转身离开，脚步声渐渐远去。灯笼的光晕消失在山路拐角。
陈霜儿毫无察觉。她仍在低头整理破碗里的残渣，把剩下的半块粗饼包好，放进怀里。这是明天的早饭。
风突然变大。
一阵狂风吹倒供碗，火苗熄灭。四周陷入黑暗。只有天边几颗星，冷冷地照着这片荒山。
她抬起头，望向天空。眼里有水光，但没有流下来。她闭了一下眼，再睁开时，目光变了。
她在心里说：娘，我不会死在这儿。
我要活下去。
活得比谁都久。
她挺直背脊，双手按在冰冷的地面上。膝盖麻木，身体颤抖，但她坐得笔直。像一根扎进土里的钉子，不肯弯。
风还在吹，夜还未尽。
她不知道刚才有人来过，也不知道那枚石珠正在她体内微微发热，仿佛有了心跳。
她只知道，明天还要出海。还要去礁石缝里找药草。还要避开镇上那些欺负她的混混。还要想办法攒钱买灯油和盐巴。
凡人的日子就是这样，一天撑过一天。
但她今晚明白了另一件事——她不只是为了活而活。
她要变得更强。
强到不会再被人推下河。强到能护住自己的屋。强到能在风雨夜里站着不倒。
她不知道修真是什么，只听说镇上有少年被接去玄霄宗，穿上了白袍，会腾空飞行，挥手就能劈开石头。那样的人，不会再饿肚子，也不会再被人踩在脚下。
她低头看了眼腰间的石珠。它很普通，像从海滩捡来的碎石。但她一直戴着，从不离身。坠崖那天，她本该死了。可就在落地前一瞬间，胸口一热，整个人被一股力量托住，摔进一处隐秘岩洞。洞中有阵法痕迹，已残破不堪，只剩一点余温。
自那以后，她开始做奇怪的梦。梦里有山巅宫殿，有万人朝拜，有一个穿黑袍的女人站在云端，手持长剑，背影孤独。
她以为是幻觉。
现在，她不确定了。
时间接近子时。
她仍跪坐在坟前，清醒，警觉，一动不动。
海风呼啸，山林寂静。
下一刻，远处传来一声低吼。
不是风声。也不是野狗。
是某种东西在靠近。
她猛地转头，望向树林深处。瞳孔收缩。
一双绿幽幽的眼睛，在黑暗中亮起。