赵和庆神色如常，语气像在说今日天气不错：
“这丫头白天撞我那一下，把我钱袋子摸走了，还顺手下了药。”
赵宁儿眼角微微一跳。
“我把她追了回来，”
赵和庆继续道：
“追回来发现是个可怜人。
无父无母，流落江湖。
跟着一帮邪门歪道讨生活。
跟我有缘，就带回来了。”
赵宁儿沉默地看着他。
她忽然想起去年的事。
去年庆儿从太湖回来，带回来两个水灵灵的小姑娘，一个温婉沉静，一个娇俏活泼。
她问这是谁，庆儿说，慕容家送的。
那是阿朱和阿碧。
现在，他又“捡”回来一个。
赵宁儿忽然觉得有些好笑。
庆儿啊庆儿，你这出门一趟就捡个姑娘的毛病，什么时候能改改？
她十一岁就带着一岁的他，一步一步走到今天。
喂他吃饭、教他认字。
十几年相依为命，说是姐弟，情同母子。
如今他长大了，会捡姑娘了，一个两个三个……
她不是不高兴。
她只是有些恍惚。
那个曾经需要她护在身后的小小身影，如今已经是抬手可灭宗师、跺脚能震东南的郡王殿下。
可他捡回来的这些丫头，一个比一个无依无靠，一个比一个需要人疼。
“姐姐？”
一声软软的呼唤把赵宁儿从思绪中拉回。
阿紫不知何时已经凑到她身边，仰着小脸，眼睛里满是小心翼翼的讨好。
她伸出手，怯生生地扯了扯赵宁儿的袖口，像只怕被遗弃的小猫，努力想讨人喜欢。
“姐姐，你是不是……不喜欢阿紫呀？”
赵宁儿心口猛地一软。
她俯身，伸手轻轻摸了摸阿紫的头。
发丝柔软，带着些微凉意。
“我怎么会不喜欢阿紫呢？”
她的声音柔得像三月的春风，“阿紫这么可爱。”
阿紫眨了眨眼睛，没躲开那只温柔的手。
她已经很久很久，没有被这样摸过头了。
星宿派没人摸她的头。
师兄们只会拍她的后脑勺、拧她的耳朵、掐她的脖子。
师父丁春秋摸她头的次数倒是有过。
那是她试药后，师父来查验药效，像拨弄一只老鼠。
不是这样的。
不是这种……温暖又轻柔的触感。
“可是，”阿紫垂下眼帘，声音更小了。
“阿紫看姐姐好像有点不高兴……”
赵宁儿的手微微一顿。
她以为自己掩饰得很好。
她抬头，看向赵和庆。
赵和庆也放下了筷子，正看着她。
“师姐，”他放下筷子，声音平静，“发生什么事了？”
赵宁儿沉默片刻。
她知道自己瞒不过去。
不是因为她演技拙劣，而是因为面前这个人是赵和庆。
她看着他长大，他也最懂她。
她眉梢眼角一丝不自然，都逃不过他的眼睛。
她伸手入怀，取出那封密报，放在案上。
“不瞒你了。”她的声音轻得像一声叹息，“你自己看吧。”
赵和庆展开桑皮纸。
他读得很慢。
密报上不过寥寥数语，他却看了很久。
赵宁儿看着他。
阿紫也看着他，大气不敢出。
窗外的西湖依旧静默，远山如黛，近水含烟，灯火点点浮在墨色的湖面上。
良久，赵和庆将密报折好，收入袖中。
他的面容依然平静，像一池无风的秋水。
“庆儿……”赵宁儿轻声唤他。
赵和庆抬起眼。
“师姐，阿紫，”
他的声音平稳如常，甚至微微勾起唇角，露出一个浅淡的笑。
“先吃饭。正事，之后再说。”
他提起筷子，夹了一块蟹酿橙，放入阿紫面前的小碟里。
“丰乐楼的蟹酿橙，冷了有腥气。趁热吃。”
阿紫低头看着碟中那只金黄饱满、酿着蟹粉蟹肉的橙盅，又抬头看看赵和庆，又看看赵宁儿。
她不懂那张纸上写了什么。
但她懂得这种气氛。
在星宿派，每当师父要惩罚哪个弟子，师兄们要派谁去送死，饭桌上也是这样。
没人说话，没人对视，只埋头吃饭，仿佛筷子碰撞的声音能把即将到来的厄运压下去。
她低下头，乖乖地吃那块蟹酿橙。
蟹肉很鲜，橙香很清，可她尝不出味道。
赵宁儿给阿紫布菜，夹了鱼脍，夹了鞭笋，夹了暖锅里最嫩的菌菇。
她自己也吃，却味同嚼蜡。
只有赵和庆，吃得从容，吃得认真。
他把每道菜都尝了一遍，点评了醋鱼的火候、虾仁的鲜度、鱼脍的刀工，甚至还让跑堂添了一壶温酒，自斟自饮，自得其乐。
阿紫时不时偷偷看他。
她忽然觉得，这个人，好像她小时候在大漠见过的一种动物。
那是一种灰白相间的大鸟，翅膀张开有丈余，总在风暴来临前独自站在最高的沙丘上，迎着漫天黄沙，一动不动。
风暴会把一切都掩埋。
它却只是静静站着。
亥时将尽，三人回到皇城司分部。
赵和庆在院中停步。
“阿紫。”他唤道。
阿紫站在他面前，仰着小脸，眼睛在月色下格外清亮。
“今晚开始，你跟着师姐。”
赵和庆低头看她，语气没有商量的余地，“皇城司的人会教你认字、习武、待人接物。”
阿紫张了张嘴，想说自己不需要人教，她什么都会，偷钱下药逃跑样样精通，在星宿派那种地方都能活下来。
可她看着赵和庆的眼睛，那些话一个字都说不出口。
“……哦。”她闷闷地应了一声。
“听话。”赵和庆又道。
阿紫没说话，只是把他的衣角攥得更紧了些。
赵和庆没有挣开。
夜风拂过庭院，梅树的枯枝轻轻摇晃。
片刻后，阿紫松开手，低着头，乖乖走到赵宁儿身边。
赵宁儿牵起她的手。
阿紫的手很小，冰凉的。
“放心。”赵宁儿看着赵和庆，“我会照顾好她。”
赵和庆点点头，没有多余的话，飞身而起。
阿紫站在原地，望着那道消失的身影，久久不动。
“阿紫。”赵宁儿轻声唤她。
阿紫没回头。
“……姐姐，”她的声音很轻，轻得几乎被夜风吞没，“他还会回来吗？”
赵宁儿看着远方的夜色，没有立刻回答。
良久，她说：
“会的。”
“他从不丢下任何人。”
阿紫低下头，攥紧了赵宁儿的手。
夜空中，新月如钩，冷冷清清地挂在天边。
而东南的方向，赵和庆正穿过杭州城的万家灯火，向着宁海军大都督府的方向，疾驰而去。