太后雍容颔首，眼底掠过一抹难以捉摸的深意。
她执起青玉茶盏，指尖在温润的瓷壁上轻轻摩挲，浅抿一口后方缓声道：锦姝啊，你如今方才出了月子，身子尚虚，按理哀家实不该将你唤来，若是因此伤了元气，倒是哀家的不是了。
话音稍顿，太后将茶盏轻轻搁在紫檀木案几上，发出一声清脆的声响。
她目光似是不经意地扫过锦姝，语气平和却暗藏锋芒：今日明妃往乾清宫去的事，想必你已有所耳闻？
说着，太后伸手逗弄着宸哥儿粉嫩的脸颊，语气看似随意，指尖却微微发紧。
明妃竟敢在光天化日之下就往乾清宫去，与皇帝缠绵足足两个时辰，这般不知礼义廉耻，怕是成了各宫茶余饭后的谈资。
锦姝垂眸敛目，纤长的睫毛在眼下投下一片浅影，轻声应道：回母后，方才秋竹确实与儿臣提及此事。
太后闻言，伸手轻轻拍了拍锦姝的手背，温声劝慰：皇帝此番确实糊涂，被那外邦女子迷了心窍。但你切莫往心里去，不过是一时兴起罢了。你与皇帝结发，又诞下嫡子，这份情谊，岂是旁人可比？
锦姝闻言莞尔，轻轻摇头，鬓间的赤金凤钗微微晃动：母后言重了。陛下坐拥三宫六院，若是桩桩件件都要儿臣伤神，只怕早就心力交瘁了。
她唇畔笑意清浅如初春梨花，眼底却是一片澄明似水，不见半分怨怼之色。
太后微微颔首，轻叹一声，腕间的翡翠镯子随着动作发出细微的碰撞声：你能这般想，哀家也就放心了。既入皇家，最忌善妒之心，何况你身为六宫之主，更该胸怀宽广，为众妃表率。
说罢，她目光落在锦姝沉静的容颜上，见她气度从容，举止得体，眼底悄然掠过一丝欣慰与怜惜。
儿臣谨记母后教诲。锦姝恭顺应道，声音柔和却坚定。
太后眉头微蹙，语气渐沉，带着几分恨铁不成钢的意味：皇帝此番实在荒唐！如今苏南瘟疫肆虐，百姓流离失所，他身为一国之君，岂可如此放纵？若是传扬出去，岂不寒了天下人的心？
锦姝抬眸凝视太后，目光清亮如秋水：母后与陛下母子连心，应当比谁都清楚陛下的性子。以儿臣愚见，陛下向来勤政爱民，绝非耽于美色之人。
太后眼底闪过一丝诧异，身子微微前倾：你这话是何意？莫非其中另有隐情？
锦姝微微侧首，目光扫过殿内侍立的宫人。
太后会意，当即命人将宸哥儿抱去偏殿歇息，又挥袖令众人退下。
待殿内只剩二人，锦姝方压低声音道：母后明鉴，诚王与丽贵太妃虎视眈眈，北疆局势又动荡不安。值此多事之秋，陛下行事必有深意，未必真如表面所见那般荒唐。依儿臣浅见，陛下此举，或许意在引蛇出洞。
太后若有所思地颔首，指尖轻轻敲击着案几：只是皇帝这般行事，即便意在引蛇出洞，也难免落人口实。朝中那些言官最是注重礼法规矩，若是被他们抓住把柄，只怕又要掀起一场风波。总该提醒他稍加收敛才是。
锦姝浅笑，眼角眉梢带着几分睿智：母后所虑极是。不过此事若由母后出面，反倒显得郑重其事，容易打草惊蛇。不若让儿臣寻个合适的机会，委婉进言，既全了陛下的谋划，又不至于太过张扬，如此更为妥当。
太后赞许地看了锦姝一眼，目光中满是欣赏：还是你思虑周全，懂得权衡利弊。那此事便交由你去办，务必让皇帝收敛些，莫要太过招摇。
她顿了顿，又补充道：前朝那些老臣最是看重礼法，若是被他们参上一本，只怕又要费一番周折。
儿臣遵旨。锦姝恭敬应下，声音轻柔却坚定。
太后满意颔首，复又蹙眉道：只是那明妃毕竟是北疆圣女，怕是与诚王有所牵连。如今就敢这般恃宠而骄，白日宣淫，长此以往，只怕要酿成大祸。
锦姝恭声道：母后放心，儿臣已命人暗中留意明妃动向。若她有何逾矩之处，定当及时制止，并禀明陛下。只是眼下还需以大局为重，暂且容她几分。
太后欣慰地拍了拍锦姝的手背，目光慈爱：好孩子，你办事向来稳妥，哀家自是放心。只是你方才出月子，身子尚虚，万事当以凤体为重，切莫太过劳神。若是累坏了身子，反倒是得不偿失了。
锦姝心头一暖，唇角漾开浅浅笑意，如春日暖阳：多谢母后关怀，儿臣自有分寸，定不会让母后忧心。倒是母后近日气色不佳，可是夜里睡得不安稳？
太后点了点头，朝殿外扬声道：将宸哥儿抱来。
秋竹抱着宸哥儿进殿，小家伙一见太后便挥舞着小手，咧开没牙的小嘴咯咯直笑，模样甚是可爱。
太后您瞧，小皇子一见您就笑，这是与您亲近呢。庄嬷嬷在一旁笑道，眼角堆起细密的笑纹。
太后看着怀中的孙儿，眉眼柔和了许多，连带着殿内的气氛也轻松了几分。她轻轻摇晃着怀中的婴孩，忽又想起什么，正色道：虽说宸哥儿尚在襁褓，但立储之事，关乎国本，也该早做打算了。
她轻轻抚摸着宸哥儿细软的发丝，语气笃定：你且宽心，这太子之位，必是宸哥儿的。中宫嫡出，身份尊贵，岂是其他皇子可比拟的？哀家定会为你和宸哥儿做主。
母后说这话为时尚早，宸哥儿连满月都未过呢。锦姝微微一笑，伸手替儿子整理了下襁褓，动作轻柔，况且陛下正值盛年，此时议论立储，未免有些操之过急。
太后却摆了摆手，神色凝重：哀家知你性子谦和，不喜争抢。但宫中风云变幻，今日得宠，明日失势的例子还少吗？早做谋划总无错处。你且记住，哀家永远站在你这一边。
锦姝见太后态度坚决，只得应下：儿臣明白了，但凭母后做主。
正说着，宸哥儿忽然啼哭起来，哭声清脆响亮，在寂静的殿内显得格外突兀。
太后连忙轻拍他的背脊，柔声哄道：哎哟，哀家的乖孙这是怎么了？是不是皇祖母抱得不舒服？转头对锦姝道，许是饿了，你快带他回去让奶娘喂奶罢。记得路上多盖件披风，莫要着了风。
锦姝颔首应下，行礼告退，从太后怀中接过孩子。
她步履从容地走出慈宁宫，由宫人簇拥着缓缓离去，裙裾在青石板上曳出一道优雅的弧度。
夕阳的余晖洒在她身上，为那窈窕的身影镀上一层金色的光晕。