鲍二家的伸手拍了兴儿一下，笑着说。
原是有些真事儿，叫你又编了这么些混话，越发没个分寸了。
你倒不像跟着二爷的人，这些混话倒像是宝玉身边的人说出来的。
尤二姐刚要再接着问，就见尤三姐笑着开口。
可是你们家那位宝玉，除了上学之外，平日里都做些什么？
兴儿笑着回道。
姨娘可别问他，说出来姨娘也未必肯信。
他长这么大，偏偏就没上过正经学堂。
我们家从老祖宗到二爷，谁不是寒窗苦读十来年，就他偏偏不爱读书。
他可是老太太的心肝宝贝，老爷早先还管一管，如今连管都不敢管了。
成天疯疯癫癫的，说的话旁人听不懂，做的事旁人也摸不透。
外头人人都瞧着他模样清俊，心里头定然是聪明的，谁知道竟是外清内浊。
见了人一句话都没有。
要说唯一的好处，就是没上过学，倒还认得几个字。
每天既不习文也不学武，又怕见生人，只爱在丫头堆里打闹。
再者性子也没个刚柔，有时候见了我们，高兴了就没上没下一起疯玩一阵。
不高兴了就自顾自走了，也不理会旁人。
我们坐着躺着，见了他也不用刻意拘束，他也从不责备。
所以府里没人怕他，相处起来都十分随意。
尤三姐笑着说。
主子对你们宽和，你们就这般模样；管得严了，又要抱怨。
可见你们这些下人最是难缠。
尤二姐接话道。
我们瞧着他倒挺好，原来竟是这般模样。
可惜了一副好胎子。
尤三姐摇头道。
姐姐别信他胡说，咱们又不是见过一面两面。
他行事言谈，就连吃喝举止，是有些女儿气，那是因为天天在园子里待惯了。
要说糊涂，他哪里糊涂了？
姐姐还记得咱们穿孝的时候，大家同在一处。
那日正好和尚们进来绕棺，咱们都站在一旁，他偏偏站在最前头挡着人。
旁人都说他不懂礼数，没眼色。
可过后他悄悄跟咱们说。
姐姐不知道，我不是没眼色，我是觉得和尚们身上脏，怕气味熏到姐姐们。
后来他喝茶，姐姐也要喝茶，那个老婆子就拿他的碗去倒茶。
他赶忙拦住说。
我用过的碗脏了，另洗干净再拿来。
就这两件事，我冷眼瞧着，就知道他在女孩子们面前事事周全。
只是不合外人的规矩，所以旁人都不懂他罢了。
尤二姐听了，笑着打趣。
照你这么说，你两个早就情投意合了。
不如把你许配给他，岂不是正好？
三姐见兴儿在跟前，不好意思多说，只低着头嗑瓜子。
兴儿笑着插话。
要说模样长相、行事为人，两人倒是天造地设的一对。
只是宝玉早有心意所属，只是没表露出来罢了。
将来定然是娶林姑娘的。
一来是林姑娘身子多病，二来两人年纪还小，所以还没定下来。
再过个两三年，老太太一开口，这门亲事就铁定跑不了了。
众人正说着话，就见隆儿又跑了过来。
老爷有要事，还是件机密大事，要派二爷往平安州去。
也就三五天内起身，来回大概要半个月的功夫。
二爷今日来不了了。
请老奶奶早点和二姨定好三姨的婚事，明日二爷过来，好做定夺。
说完，隆儿就带着兴儿一同回去了。
这边尤二姐吩咐下人关了门，早早歇息，夜里盘问了妹子一整夜。
到了第二天午后，贾琏才赶了过来。
尤二姐劝他道。
既然有正事要办，何必又急匆匆赶来，千万别为了我耽误了大事。
贾琏回道。
也没什么要紧事，只是偏偏又派了一趟远差。
出了这个月就起身，来回要半个月才能回来。
尤二姐说。
既然如此，你只管放心前去，这里的一切都不用你挂念。
三妹子从不是朝三暮四、朝更暮改的人。
她已经说要改过自新，就定然会说到做到。
她已经自己选好了人，你只管依着她就是了。
贾琏忙问选的是谁。
尤二姐笑着说。
这人此刻不在京城，也不知道什么时候才会回来。
也难为她眼光独到。
她自己说了，这人一年不来，她就等一年。
十年不来，她就等十年。
若是这人死了再也不回来，她情愿剃了头发当姑子，吃长斋念佛，了此一生。
贾琏追问。
到底是谁，竟能让她这般动心？
尤二姐笑道。
说来话长。
五年前，我们外婆家里做寿，母亲带着我们去拜寿。
家里请了一班唱戏的串客，里头有个唱小生的，名叫柳湘莲。
她一眼就看上了，如今非他不嫁。
去年我们听说柳湘莲惹了祸事逃走了，也不知道如今回来了没有。
贾琏听了，恍然大悟道。
怪不得呢！我还以为是哪位人物，原来是他！
果然眼光不错。
你不知道，这位柳二郎，模样生得那般标致，性子却是冷面冷心。
对寻常人都无情无义。
他和宝玉最是投缘。
去年因为打了薛呆子，不好意思见我们，就不知躲到哪里去了。
后来听人说他回来了，也不知是真是假。
问问宝玉的小厮们就知道了。
倘若他一直不回来，这般萍踪浪迹，不知道要等几年，岂不是白白耽误了三妹？
尤二姐道。
我们这三丫头，向来说到做到，她怎么说，咱们依着她便是。
两人正说着，就见尤三姐走了过来。
姐夫，你只管放心。
我们从不是心口不一的人，说什么便是什么。
若是姓柳的回来了，我就嫁给他。
从今日起，我吃斋念佛，只专心侍奉母亲，等他回来成婚。
若是一百年都不回来，我便自己修行度日。
说完，她拿起一根玉簪，狠狠摔在地上，砸成两段。
若是有一句假话，我便如同这根玉簪！
说完，便转身回了房，从此当真做到非礼不动、非礼不言，一改往日模样。
贾琏没了办法，只得和尤二姐商议了一番家务，便回府和凤姐商量出远门的事。
一边又派人去问茗烟，柳湘莲有没有回来。
茗烟回道。
实在不知道，大约是还没回来。
若是他回来了，我们不可能不知道。
又派人去问柳湘莲的街坊邻居，也都说没见到人。
贾琏只得把情况回禀了尤二姐。
眼看动身的日子越来越近，前两天贾琏便说要启程。
却先到尤二姐这里住了两晚，再从这里悄悄出发。
果然见尤三姐像换了个人一般，又看尤二姐持家勤勉谨慎，心里自然毫无牵挂。
这日一早，贾琏出城，直奔平安州大道。
一路晓行夜宿，渴了饮水，饿了吃饭，十分奔波。
刚走了三天，这日正赶路的时候，迎面来了一队驮货的队伍。
里头有一伙主仆，十来个人骑着马。
走近了一瞧，不是别人，竟是薛蟠和柳湘莲。
贾琏又惊又奇，连忙催马上前迎接。
众人相见，寒暄了一番别后的近况，便一同进了路边的酒店歇脚，坐下叙谈。
贾琏笑着说。
当初你们闹了矛盾之后，我们还忙着想劝你们和解，谁知道柳兄一下子没了踪迹。
怎么今日你们两个反倒走在一处了？
薛蟠笑着回道。
天下竟有这么奇的事。
我和伙计们贩运货物，从春天出发往回走，一路都平平安安。
谁知道前几日到了平安州地界，遇上了一伙强盗，把货物全都劫走了。
不想柳二弟正好从那边过来，赶跑了强盗，夺回了货物，还救了我们性命。
我想谢他，他却不肯接受，所以我们便结拜成了生死兄弟，如今一同进京。
从此以后，我们就跟亲兄弟一样。
到了前面岔路口就要分路，他往南去，二百里外有他一位姑妈，他要去探望一番。
我先进京安顿好自己的事，再给他寻一处宅院，说一门好亲事，大家好好过日子。
贾琏听了，点头道。
原来是这样，倒让我们担心了好几天。
又听说要给柳湘莲寻亲，连忙开口。
我正好有一门好亲事，十分般配柳兄。
说着，便把自己娶了尤二姐，如今要嫁小姨子的事说了一遍。
只没提是尤三姐自己选中柳湘莲的话。
又叮嘱薛蟠。
这事暂且别告诉府里的人，等将来生了孩子，他们自然就知道了。