暮色四合，内务府那朱红的大门紧闭着，透着一股肃杀之气。
忽地，一阵极不寻常的破风声撕裂了寂静。
“砰”的一声闷响，一个浑身被黑衣包裹的人影如同破布口袋一般，重重砸在了大门口的石阶上。鲜血顺着那人残破的身躯蜿蜒流下，瞬间染红了青石板。门口的侍卫吓了一跳，正欲拔刀呵斥，却见那黑衣人抽搐了两下，竟是连爬起来的力气都没有了。
“这……这是什么东西？”
“是人！快，快围起来！”
侍卫们瞬间乱作一团，有人拔刀出鞘，有人惊慌失措地向门内张望。那黑衣人却只是在血泊中微微抽搐了两下，喉咙里发出风箱破损般的“嗬嗬”声，连抬起手指的力气都没有了。
内务府总管太监王德全正在偏厅里把玩着一只新得的紫砂壶，那是下面人刚孝敬上来的极品。外头的喧哗声传来时，他正眯着眼，享受着茶香在鼻尖萦绕的惬意。
这一声吵闹，惊得他手一抖，滚烫的茶水泼在了膝上。
“混账东西！”王德全疼得龇牙咧嘴，猛地将茶盏顿在桌上，那张白净无须的脸上瞬间布满了阴云，“什么人在外头嚎丧？不知道这是内务府吗？还有没有点规矩！”
他抓起桌上的拂尘，阴沉着脸大步流星地向外走去。
刚跨出门槛，王德全便闻到了一股浓重的血腥气。他眉头紧锁，待看清台阶上那半死不活的人影时，瞳孔骤然收缩。
那黑衣人的装束……分明是他派出去的那批死士！
“都在看什么！”王德全压住心头的惊涛骇浪，尖细的嗓音里透着一股让人脊背发凉的狠厉，“还不快把人拖进来！大庭广众之下，嫌不够丢人吗？把门关上！谁敢多嘴半句，杂家拔了他的舌头！”
侍卫们被他这一嗓子吼得回过神来，连忙七手八脚地抬起那血葫芦似的黑衣人，像是拖死狗一样将其拖进了内务府的偏厅。
黑衣人痛苦地蜷缩着，每一次呼吸都像是拉扯着破败的风箱，喉咙里发出嗬嗬的声响。
“怎么回事？谁干的？”王德全蹲下身，死死盯着他，眼中满是阴鸷。
“没……没见到脸……”黑衣人忍着剧痛，断断续续地从牙缝里挤出几个字，眼神中还残留着未散的惊恐，“但他自称……‘本王’……是、是皇室的人……”
王德全瞳孔猛地一缩，心中惊涛骇浪。
本王？
不是说是个黄毛丫头吗？怎么本王都出来了？
在这大周朝，能自称“本王”的，除了那高坐龙椅的圣上，便只有那位……
这个念头刚一冒出来，王德全自己先忍不住摇了摇头，嘴角勾起一抹自嘲的冷笑。
不可能。
绝对不可能。
那位爷是个什么德行，宫里的老人谁不知道？从小就是个只知道舞刀弄枪的武痴，后来让出了王位，更是彻底放飞了自我。听说在王府里，整日不是斗鸡走狗，就是带着一帮侍卫上山打猎，朝廷里的折子递给他，他连看都懒得看，直接拿去垫桌脚。怎么可能千里迢迢跑去管一个小县城的闲事？
但这事透着古怪，不得不防。
王德全眼中闪过一丝狠厉，缓缓直起身子，居高临下地看了一眼地上苟延残喘的黑衣人。
“处理干净。”他面无表情地说道，声音恢复了平日里的尖细与冷漠，“剁碎了喂狗，别留下一丝痕迹。”
随即，他快步走到案前，匆匆写下几行密语，写罢，他将信纸卷成细细的一条，塞进了一枚特制的蜡丸之中。
“来人。”
一道黑影如同鬼魅般出现在房梁之上，悄无声息地落下。
“把这个送出去，务必亲手交到那位大人手中。”王德全将蜡丸递过去，眼中闪过一丝狠绝，“告诉那位大人，苏家那事，恐怕有了变数。”
黑影接过蜡丸，一言不发，身形一晃便消失在夜色之中。
然而，这宫墙之内的风吹草动，又怎能瞒得住那九五之尊的眼睛。
年轻的帝王端坐在御案之后，手中握着一卷奏折，目光却并未落在字里行间。
他身着一袭明黄色的常服，并未戴冠，满头青丝只用一根白玉簪随意挽起，少了几分朝堂上的威严，却多了几分清贵与儒雅。
只是那双深邃如渊的眼眸里，偶尔闪过的精光，昭示着这位年轻帝王并不如外表那般温和。
在他的案前，跪着一名全身笼罩在黑衣中的暗卫。
“你是说，王德全门口被扔了一具尸体？”
“回陛下，正是。”暗卫的声音沙哑而平稳，“那人临死前透露，出手之人自称‘本王’。”
“本王……”
皇帝轻声重复着这两个字，嘴角忽然勾起了一抹极其玩味的弧度。他放下手中的奏折，手指轻轻叩击着紫檀木的桌面，发出“笃、笃”的声响，在空旷的大殿里显得格外清晰。
“朕这个皇兄啊……”皇帝无奈地摇了摇头，眼中却并无半点怒意，反而流露出一丝带着纵容的笑意，“当真是个直肠子。做了事还要留个名号，生怕别人不知道是他干的。”
他太了解自己这位哥哥了，武功高强却心思单纯，那是真正的一根筋。如今乐平县的局势错综复杂，那背后之人的触手既已伸到了内务府，想必所图不小。
若是让哥哥独自在那浑水中扑腾，指不定什么时候就遭了旁人的暗算。
“罢了。”
赵承谦站起身，伸展了一下筋骨，眼底闪烁着几分少年心性的跃跃欲试。
“朕不会大张旗鼓地召他回宫，是为了不打草惊蛇，也是不想给他添堵。”他一边说着，一边走向内殿更衣，“他这一走便是数月，朕倒真想去看看，他究竟在折腾些什么。”
还有那个能让他那不开窍的皇兄整日痴念的女子……
究竟是何方神圣？
半个时辰后，一辆看似寻常的马车悄然驶离了皇城。
此时的乐平县，尚不知这天下的风云，已悄然变幻。