89
“有意思！好，我只给你一次机会——说，你到底想要什么？”
苏清年深吸一口气。
“我想知道，生命究竟是什麽。
我为何存在。”
巨兽沉默下来，独眼中光芒流转，仿佛在漫长岁月里搜寻着什么。
良久，它沉声道：“你要的答案，我给不了。
生命的本质、存在的意义……这些只能靠你自己去寻，去证。”
苏清年蹙眉，却未显颓色。
“那么，可否指我一条路？”
巨兽目光似笑非笑。
“你以为，我会轻易告诉你吗？”
苏清年合上双眼。
再睁开时，周身气势已如潮汐般铺开——他知道，这一关，得靠自己闯过去。
苏清年提剑向前，身影快得像一道劈开阴云的闪电。
剑锋所指，空气嘶鸣。
那巨兽从鼻息里哼出一声冷笑，猛然张口喷出一道浊气。
气流瞬间凝成一道翻滚的墙，轰然撞上剑光，竟将苏清年连人带剑震退数步。
可他非但没有停顿，眼中反而燃起更炽烈的火光。
只见他足尖点地，整个人如陀螺般急旋起来，化作一股锐利的旋风，硬生生撕开了那堵风墙，直扑巨兽面门。
长剑在他手中仿佛活了过来，宛如一条银亮的龙，破风尖啸，直刺巨兽那只唯一的巨眼。
巨兽显然吃了一惊，庞大的身躯慌忙向后仰去。
然而终究慢了半分，凛冽的剑气擦过它的眼角，划开一道血痕。
苏清年心头猛地一跳。
机会——他清晰地看到了那个稍纵即逝的契机。
没有半分犹豫，他握紧剑柄，将全身的力量与意志都灌注于这一冲之中。
他不能退，答案就在这一剑之后。
巨兽稳住身形，独眼中掠过一丝讶异。
这个渺小的人类，竟有这般破釜沉舟的胆气。
那讶异里，甚至生出了一丝短暂的敬意，但随即便被更汹涌的战意吞没。
它不再后退，反而昂首咆哮，以山岳倾塌之势迎面撞来。
就在双方即将碰撞的刹那，苏清年忽然感到掌心传来一阵剧烈的灼热。
一股沉睡已久、磅礴无匹的力量自剑柄深处苏醒，如挣脱枷锁的洪荒猛兽，顺着他的手臂奔腾而上，直冲灵台。
他心神剧震，却并非恐惧。
过往岁月里无数的追寻、失败、彷徨与坚持，在此刻纷至沓来，汇成一道清澈的激流。
他到底为何执剑？为何站在这里？迷雾散尽，答案从未如此清晰。
剑身嗡鸣，光华大盛。
那光起初如月华流淌，旋即炽烈如正午烈日，最终凝成一道贯通天地的璀璨光柱，而苏清年便是这光柱的核心。
他长啸一声，人与剑合，义无反顾地斩向那山峦般的阴影。
巨兽的眼中首次出现了慌乱。
它挥爪、喷吐、甚至试图以身躯硬撼，但那道剑光犹如天道裁决，带着不容置疑的决绝，碾碎了一切阻碍。
光流彻底吞没了巨兽，一声撼动旷野的痛吼爆发出来，随即又戛然而止。
光芒渐次消散。
苏清年以剑拄地，胸膛剧烈起伏，汗水浸透额发，可他的眼眸却亮得惊人，仿佛盛满了星辉。
他望向倒下的巨兽，声音平静却带着穿透一切的力量：“我找到了。
答案，还有我自己。”
巨兽瘫卧在地，气息粗重，庞大的身躯上留下一道焦灼的伤痕。
它望着苏清年，目**杂，那里面有败北的不甘，但更多的是一种释然的叹服。
这不仅仅是力量的角逐，更是意志与道路的碰撞。
苏清年走上前，低头凝视这强大的对手。”我敬重你，”
他缓缓说道，“你的力量与骄傲，令我敬畏。
但我的路，必须我自己走完。”
巨兽艰难地抬了抬头，声音如同岩石摩擦：“你……是个值得铭记的对手，苏清年。
记住……力量的真谛，不在摧折，而在守护。”
“守护……”
苏清年轻声重复。
这两个字像一颗种子，落入他心田，瞬间扎下了根。
他郑重地点了点头，不再多言，转身踏上新的路途。
风从旷野上掠过，卷起细微的尘埃，抚平了战斗的痕迹。
巨兽望着那逐渐远去、最终融入天际烈阳的背影，缓缓阖上了独眼。
苏清年的背影在炙热的光线下拉得很长。
他的衣袍随风轻摆，寂然无声，仿佛在告别一段过往。
手中的剑依旧沉稳，映照着日光。
他明白了，前路或许仍有险峰，如同眼前那插入云霄的嶙峋山脉，但他已知道为何而攀爬。
他没有停留，步伐稳定地，朝着群山走去。
要翻过这座山，才能继续往前走。
苏清年在山脚下停了片刻，深深吸进一口山间清冽的空气，然后抬脚踏上崎岖的山路。
山路陡峭，碎石遍布，他走得却很稳，一步接着一步，不敢有丝毫松懈。
就在他感到气力将尽，打算找个地方略作休整时，前方山道转弯处，悄无声息地现出一个人影，恰好拦在路**。
那人穿着寻常的灰布衣衫，腰间悬着一柄长剑，模样陌生，苏清年从未见过。
可对方只是静静站在那里，周身便弥漫开一股锐利如针的气息，让苏清年脊背微微发凉，本能地察觉到了危险。
“路过此地，见君负剑，特请一战。”
那人的声音**淡淡，听不出什么情绪。
他抬眼看向苏清年，目光里空荡荡的，只有一片冰封似的冷。
苏清年凝视他片刻，没有多言，只反手缓缓抽出自己的剑。
剑身映着天光，流泻出一片清辉，宛若将几点寒星握在了手中。
他心中明了，脚下的路还远得很，而眼前这一关，不过是必经的一段。
挑战从来不是阻碍，反而是催他向前的那股风。
“请。”
苏清年只说了这一个字。
他手腕微抬，剑尖平举，遥遥指向对面那位陌生的剑士。
灰衣剑士嘴角似乎极轻地动了一下，像是笑，又不像。
他也举起了剑，剑锋与苏清年的剑尖相对。
山风穿过谷口，发出呜呜的声响，恰在此时，两道剑光撞在了一处，金铁交鸣之声骤然炸开，像一道闷雷滚过寂静的山谷。
两人就此战在一处。
剑来剑往，快得几乎看不清形影，只有道道寒光纵横交错，撕裂空气。
每一招都简洁凌厉，指向要害，生死仿佛就系于剑锋毫厘之间。
剑光时而如急坠的流星，绚烂而致命；时而如缠绵的流水，无孔不入。
苏清年身形腾挪，总在间不容发之际避开对方的杀招，同时回以锐利的反击。
但那灰衣剑士的剑招同样严密，步步为营，一时竟寻不出破绽。
双方剑法各有所长，斗得难分高下。
苏清年却越战越沉静，手中剑势随之愈发磅礴，道道剑气激荡，竟有冲霄之势。
他目光凝定，脚下步伐扎实，每一剑挥出都带着千钧之力，仿佛能劈开山岳。
直到此时，那灰衣剑士一直古井无波的眼中，才掠过一丝极细微的讶异。
就在这瞬息之间，苏清年忽然变招。
他足尖一点，不进反退，随即身形凌空跃起，竟从对方绵密的剑网之上翻越而过。
人在半空，剑已挥洒而下，剑光凝聚如一道矫捷的银龙，直噬对手心口。
灰衣剑士反应亦是极快，手腕急转，长剑回撤，“铛”
的一声脆响，堪堪架住了这从天而降的一击。
双剑交击的清音格外嘹亮，在山谷间来回震荡。
也正是在这剑鸣未绝的刹那，苏清年眼中亮起一点锐光。
他唇角微扬，借力抽剑，旋即剑势陡然一变——剑光不再刚猛，反而似流水般铺展开来，浩浩荡荡，无隙不入，正是他压箱底的“云飞剑”
！
灰衣剑士面色终于一变，疾步向后闪避。
然而这如云似雾的剑光仿佛有了生命，无处不在，将他所有退路封死。
苏清年的攻势越来越急，如狂风卷着暴雨，密密匝匝，再无间断。
灰衣剑士左支右绌，显然已落了下风。
终于，在一次尤为猛烈的剑势冲击下，灰衣剑士手腕剧震，再也握持不住。
那柄剑脱手飞出，在空中划出一道银亮的弧线，当啷一声落在远处的碎石地上。
苏清年的剑，此刻已稳稳停在对方喉前三寸之处，剑尖寒芒微微颤动，映着对方骤然收缩的瞳孔。
一切狂澜般的剑气倏然收敛。
苏清年持剑而立，气息平稳，唯有那双眼睛静如深潭，又亮如晨星。
灰衣剑士望着他，喉结滚动了一下，嘴角扯出一个带着疲惫与无奈的苦笑。
“是你赢了，苏清年。”
苏清年没有答话，只是缓缓收剑，向后退开一步。
他心中并无多少胜利的喜悦，只因明白，这不过是漫长路途上一个短暂的间歇，前方还有更多险阻等着他去跨越。
此时，东方天际已然泛白，一轮旭日喷薄而出，金红色的光芒洒满山谷，也将两人的影子长长地投在身后。
沐浴在朝阳下的山野焕发出勃勃生机，而那两道持剑的身影，却在这片光亮中显出一种孤直的坚韧。
苏清年转身朝远处走，把那个剑士独自留在晨光里。
他知道自己的路还长得很，前头说不定有更猛的风雨等着。
可不管遇上什么，他都不会回头。
这时候他的背影看着又孤单又硬气，手里那把剑就像他的心，又硬又直，什么也不怕。
这是他自己选的道，也是他信的理。
剑士默默望着他走远，眼神有点复杂。
他知道苏清年这一去，走的会是条自己的路，可能刺多，可能险多，但这人肯定会一直走下去。
太阳越升越高，苏清年的影子在光里越来越淡，最后化进那片亮堂堂里不见了。
剑士还站在原地对着朝阳，一个人想心事。
苏清年的影子彻底没进日头的光辉里，四下静悄悄的。
可这安静里头，另一段故事正要开始。
苏清年一路往西，翻过陡山，穿过深林，总算到了一座热闹城。
这城叫云悦，是靠卖丝绸兴旺起来的地方。
城西头出去就是大沙漠，那是往西去的唯一道儿。
城里什么样的人都有：做买卖的、赶路的、读书的、闯荡的，挤挤攘攘，忙忙活活透着生气。
苏清年混进人堆里，想在这儿打听往西去的门路。
他在城里一家酒馆偶然听见个说法。