一直到三月中旬，李四平才总算将手头所有亟待处理的事情理清，让一切初步走上了正轨。
这期间，少不了大哥李老大的鼎力相助。无论是跑手续、盯装修，还是协调工坊初建时杂乱的人手，李老大都出了大力气，真正应了那句老话——兄弟齐心，其利断金。
如今，县城东、西两处人流密集的街口，以及码头老摊位原址附近，三家挂着统一“李家卤味”招牌的店铺已然顺利开张。
红底金字的匾额在春日阳光下格外醒目。店内的布局是李四平亲自规划的，明亮的玻璃柜台，里面整齐陈列着色泽诱人的各色卤味，墙上挂着价目表，穿着干净围裙的店员热情地招呼着客人。
虽然开业时间不长，但凭借着之前在码头积累下的绝佳口碑和稳定的品质，生意都颇为红火，每日不到傍晚便常常售罄。
而位于李家附近，由一处旧院落改造而成的卤味制作工坊，也早已进入了正常运转的阶段。
工坊里按照李四平设计的流程，严格划分了清洗、预处理、卤制、冷却、分装等区域。聘请的工人经过培训，各司其职，一切都显得井然有序。
大锅里的卤汁是按照标准配方统一熬制的，确保了无论出自哪个工坊、在哪家店铺售卖，味道都始终如一，醇厚香浓。
至此，李四平终于可以从繁琐的日常管理中抽身出来。他只需要偶尔去各家店铺巡视一下，检查卫生和经营状况，以及在每月底核对账目即可。
从最初的家庭小摊，到如今初具规模的“产销分离”模式，李家的卤肉生意，算是迈上了一个崭新的台阶。
忙碌了整整一个冬天加一个早春，李四平决定给自己放个小长假。
前世，他像个不停旋转的陀螺，先是拼命工作，透支健康去换取财富；成功后，又迷失在灯红酒绿之中，用放纵来填补内心的空虚，最终换来的却是与父母关系决裂，妻离子散，孤家寡人地躺在病床上追悔莫及。
这一世，他幡然醒悟，赚钱固然重要，但它绝不应是生活的全部，更不是人生的终极目标。他发过誓，要花足够的时间来陪伴家人，弥补前世的亏欠——孝敬日渐年迈的父母，陪伴温柔坚韧的妻子，参与两个女儿成长的每一个瞬间。
眼前的温馨和睦，远比银行账户上冰冷的数字更让他感到踏实和富足。
春日的阳光透过桂花树的新叶，在泥地上洒下细碎的金斑。李四平从工坊角落翻找出几块刨光滑溜的杉木边角料，又寻来一小截韧性极好的竹片。他搬了个小马扎坐在院墙根下，膝盖上铺开一块粗布，那些木料和一把小刀、一把凿子便是全部工具。
青青最先发现爸爸的动静，像只小麻雀似的蹦跳过来：“爸爸，你在做啥？”
秀秀见状也丢下手里的小石子，跌跌撞撞扑到李四平腿边，仰起小脸好奇地看。
“给你们做个小玩意儿。”李四平用拇指试了试刀锋，低头对两个女儿笑道。他先取过一块稍大的长方形木块，用凿子细细地在中间挖出个浅槽，动作不紧不慢，木屑随着他的动作簌簌落下，带着杉木特有的清香。
“是木碗吗？”青青蹲在一旁，双手托腮。
“猜错啦。”李四平手上不停，又拿起那截竹片，用刀小心翼翼地削薄两端，中间留宽，做成弓形。秀秀伸出小手指想摸，被他轻轻握住：“这个利，娃娃不能碰。”
他将削好的竹片卡进木块的浅槽里，竹片自然弯曲，绷成一道优美的弧线。接着，他又取过几根细木条，用小刀飞快地削起来，木条在他指尖翻动，很快变成几支头钝尾细的小木箭。
“是弓箭！”青青眼睛一亮，兴奋地拍手。
“小点声，”李四平竖起食指抵在唇边，眼里闪着狡黠的光，“别把哥哥们招来，这是咱们的小秘密。”说着，他拿起一支小箭，搭在竹片弓上，轻轻一拉一放，“咻”的一声，小木箭轻快地飞了出去，撞在不远处的月季花丛下。
秀秀看得眼睛都直了，咿呀叫着去追那支箭，捡起来紧紧攥在小手里。
“爸爸，我也要玩！”青青扯着他的衣袖。
“别急，人人有份。”李四平又拿起两块小些的木料，这次动作更快些，边做边说，“这是青青的，这是秀秀的。”他给每把弓的握手处都用刀尖轻轻划了不同的记号，“看，青青的是一朵小花，秀秀的是一片小叶子。”
他把做好的小弓和几支箭分别递给两个女儿。青青学着爸爸的样子，笨拙地搭箭开弓，小脸憋得通红，竹片只微微弯曲，箭软绵绵地落在脚前。她不服气，又试了一次。
秀秀则对射箭不感兴趣，她把小弓横拿着，当成琴胡乱拨弄，嘴里哼着不成调的儿歌，又把几支小箭并排插在泥土里，自顾自玩得起劲。
李四平也不指导，只笑吟吟地看着。青青试了几次不成，撅起嘴巴：“爸爸，它不听话！”
“是力气用小了。”李四平接过她的小弓，示范着慢慢拉满，“你看，要这样，稳稳的，然后松手。”
青青再次尝试，这次箭矢歪歪斜斜地飞出了一小段距离。她立刻欢呼起来：“飞了！爸爸你看，它飞了！”
“我们青青真厉害。”李四平摸摸她的头，目光又转向小女儿，“秀秀在种小树吗？”
秀秀抬起头，奶声奶气地说：“给花花……做朋友！”
“好，跟月季花做朋友。”李四平心头柔软，伸手将她抱到膝上，指着她插在地上的小木箭，“这一支高，是爸爸，这一支是妈妈，旁边这些小的，就是青青和秀秀，好不好？”
“好！”秀秀用力点头，靠在他怀里，摆弄着她的“小树林”。
阳光暖暖地照着，院子里，大的在努力练习“射术”，小的在玩着过家家的想象游戏，李四平看着她们，只觉得掌心仿佛还残留着木料的温润触感，那里面浸透的，是千金难换的安稳时光。