青冠广袖入华堂，幼语如钟醒聩长。
静室参玄功渐悟，幽思谋国雾犹茫。
“先生，我能信任你吗？”话音落下，屋内空气仿佛骤然凝固。
刘林昭听闻此言，面上瞬间涨得通红，似受了莫大屈辱。他猛地抱拳，声音因激动而微微发颤：
“爵爷救我于危难之时！当年我不过一介秀才，既无功名傍身，亦无名望加身，是爵爷慧眼识珠，自二十一岁将我救出困境，不曾嫌弃我学识浅薄。”
“这些年来，我随爵爷南征北战，历经金川平乱、陕甘回部之争，从白山黑水的吉林到龙兴之地盛京，哪一场战事、哪一处关隘没有我的身影？满清朝堂谁人不知。”
“爵爷曾言‘若我出京，府中大小事宜尽付刘林昭’，我刘林昭承蒙爵爷信重，早已将身家性命系于富察氏，甘为门下鹰犬，赴汤蹈火在所不辞！”
王拓听着这番肺腑之言，轻轻颔首，神色依旧不置可否：“先生既然与我家已是一荣俱荣，一损俱损。如今话已至此，我便畅所欲言。”
“当今圣上对富察家恩宠有加，自幼栽培阿玛，荣宠日隆。可圣上今年年近八旬，不知还能庇佑我富察家多少春秋？他日若真有山陵崩殂之时。”
“我富察氏两代人在军中积攒的威望与势力，恐不为新君所喜。树大招风，功高震主，这道理，先生比我更明白。”他顿了顿，苍白的指尖无意识摩挲着锦被，眼中泛起一丝忧虑。
“再者，我父性情倨傲，孤高自许。”王拓语气渐冷，眉间蹙起一抹凝重，
“幼时与诸位年长皇子虽有相识，但他心高气傲，不愿屈意逢迎，与诸皇子皆无深交。朝中向来党同伐异，若新皇猜忌，待圣上……”话语戛然而止，未尽之意却如阴霾般在屋内弥漫。
“如今看似风光无限，实则已如临深渊。阿玛所立战功无数，可放眼这当今朝堂，不知有多少双眼睛盯视着富察家的一举一动。妄想着一朝生变，好落井下石。”
刘林昭听着王拓这番言辞，脑海中回想孤高自赏，对朝中权贵目无余子的模样。
他深知福康安的秉性，那刻在骨子里的骄傲，此时竟成为头上的利刃。念及此处，竟一时懵懂的呆立原地。
王拓见他不语，继续说道：“阿玛一生戎马，只知谋国而不知谋身。在他心中，唯有这大清的江山社稷才是重中之重。却忘却了这朝堂之上的人心诡谲。”
“看似公爵加身，荣耀已极。实则已到了封无可封的地步。若天下再有战事，阿玛是否领兵？再立战功是封贝子、贝勒乃至封王？这异姓王爵，前面那四个的坟头已经长满青草了吧！”
王拓深吸了一口：“从我出生至今，不过八年，便已遭遇两场杀劫。先生可否告知于我，这幕后之人有何谋算？他们分明是想断了我阿玛这一脉的传承！”王拓声音渐冷。
“潜藏在这层层迷雾之中，朝堂上的衮衮诸公是否在作壁上观，乃至在背后推波助澜？”
刘林昭震惊地望着眼前这个幼童，此等隐秘诡谲之事，竟是从他口中说出。
他深吸一口气，声音中满是惊叹：“不想二公子竟能有如此见解，一语道破此中关键，实乃我富察家之大幸！”
王拓顿了顿，眸中闪过一丝冷意，继续说道：
“而今朝堂阿桂与和珅争斗不休，看似阿桂以资历在军机处压和珅一头。刘墉与阿桂联手抗衡，可实际上不过是假象罢了。如若没有我阿玛这些年的护持，阿桂、刘墉等早被和珅驱除朝堂了。”
“这些年和珅封官加爵，一路扶摇直上，在朝中广结党羽，除了军中势力尚未渗透，朝中关要衙署几乎尽在其掌控之中，权势之盛已到无以复加。”
他微微咳嗽几声，苍白的脸颊泛起病态的潮红：“再说和珅此人，虽文章政绩平平，办案能力也不算出众，可论起经济之道，却是一把好手。朝廷根本离不了他。”
“自圣上登基以来，修圆明园，修避暑山庄。朝中每隔几年便有战乱，幸得天下大体太平，无甚大灾大难。但若非和珅在经济上运筹帷幄，居中谋划，朝廷哪来这么多钱粮维持多年的军事开支与军备扩充？”
王拓眸光微敛，语气愈发森冷：“和珅此人精于钻营，恐早就在为后路筹谋。崇文门关税被其把持二十余载，卖官鬻爵之事暗潮汹涌，其中阴私伎俩，自是不言而喻。纵使他如今曲意逢迎各方，可树大招风，待圣眷不再，其下场只怕比我富察家更惨。”
刘林昭听得脊背发凉，额间渗出细汗，抬眼望向榻上少年，沉声道：“二公子洞若观火，敢问……意欲何为？”
“我只求富察氏一世平安顺遂，不为人鱼肉。”王拓不假思索，苍白面容上尽是肃然。
“今上高寿旷古未有，然父亲正值壮年。朝中诸位年长皇子与父亲年岁相若，试问哪个储君愿见功高震主的武将世家绵延三朝？”他顿了顿，指腹抚过锦被上的暗纹，
“且看张廷玉，历事三朝，临老仍落得个抄家的下场，虽身后哀荣备至德享太庙，可家族权势已被一扫而空。我富察氏若不早做筹谋，他日必成砧板鱼肉！”王拓神色凝重，语气愈发沉重：
“此番虽平定台湾天地会之乱，然其内陆余党犹存，如野火烧不尽的乱草，春风一吹便又滋长。近年更有多地勾连之势，势力愈演愈烈。且天地会与西洋夷人暗中勾结，夷人觊觎我朝港口通商之利，为求打开国门，已火器重金暗中与天地会勾连。如此下去，为祸不远矣。”
王拓略作停顿：“在朝武将之中，十有六七皆出自我富察门下。现如今满洲八旗勇力不在，绿军旗军纪松弛。几无可战之兵。唯有阿玛麾下士卒可堪一战。阿玛常年驻守于外，族中事务全任二伯与四叔操持。”
“二伯父虽袭祖父公爵，却志大才疏，徒有虚名；四叔父精于经济，素与和珅往来密切，而和珅与我富察家已暗生龃龉，寻机就使一些阴私手段。”
王拓恳切的看向刘林昭：“富察家在京中需有一个可靠之人总领大局，暗通消息。除先生外，其他人等，要么智谋不足，要么忠心不够。”
“此番坦言已告，希望先生能助我。一则规劝父亲早做谋划；二则助我在阿玛不便之时掌控府中权责，如此方能心安。”
刘林昭望着榻上的少年，心中一时感慨万千。沉吟良久，方叹道：“二公子深谋远虑，在下惭愧莫名。”言毕，欲言又止。
王拓见状，苦笑道：“先生心中所思，我岂能不知？八岁幼童，口出此言，任谁听来，难免生疑。然已临悬边，不容半分踌躇。另一事请托先生。‘日后与父亲交谈时，万勿如实转告’。”
“以父亲孤高的性格，又感念今上的隆恩，听闻此等‘谋身之言’，定然大为光火，反弄巧成拙。还望先生细细谋划，于无形中浸润影响。使父亲及知晓其中利弊。”
刘林昭敛容正色，沉声道：“公子所言，字字珠玑。此等危局，容不得半分轻慢。某定当寻机徐徐图之。”
王拓颔首道：“请先生为我举荐可信重友人，以授业之名伴我左右。方便我请益经意文章，辅助我料理府中诸般事宜。如此与先生呼应，细细谋划，方可成事。”
二人言罢，一时相顾无言，各自暗自揣度。