第二天一大早，姜小熙就被门铃吵醒了。她迷迷糊糊地去开门，外面站着陈默，身后还跟着两个提着大箱子的陌生女人，笑容专业又亲切。
“姜顾问，早上好。”陈默微微颔首，“这两位是谢总安排的造型团队，来为您准备今晚酒会的妆发和服饰。”
姜小熙瞬间清醒了，看着那两只看起来就价格不菲的大箱子，有点手足无措：“啊？这……这么正式吗？”她以为就是换身稍微正式点的裙子就好了。
“谢总吩咐，一切按最高规格准备。”陈默的语气一如既往地平稳公事化，却带着不容置疑的意味。
造型师们很快就在客厅开辟出一块工作区，打开箱子，里面挂满了各式各样的礼服，旁边还摆着琳琅满目的配饰和化妆品。姜小熙像个洋娃娃一样被她们温柔地请到镜子前坐下，开始在她脸上和头发上忙碌。
她平时最多化个淡妆，哪里经历过这种阵仗，全程都有点懵，只能乖乖配合。做头发的时候，她忍不住偷偷瞄那些礼服，每一件都精致得不像话，一看就价值不菲。她心里有点打鼓，穿这些真的没问题吗？会不会太夸张了？
妆容和发型折腾了快两个小时才搞定。当造型师最后帮她做完定妆，微笑着移开镜子时，姜小熙自己都愣住了。
镜子里的人，还是她，却又好像不是她。妆容精致却不显浓艳，恰到好处地突出了她清澈的眼睛和柔和的唇形。长发被挽起，梳成了一个略带松散慵懒的髻，几缕碎发自然地垂在颈侧，平添了几分柔美和女人味。整个人看起来既清新脱俗，又带着一丝难得的精致光彩。
“姜小姐底子真好，稍微打扮一下就非常出彩。”造型师笑着夸赞。
姜小熙有点不好意思地笑了笑，心里却忍不住泛起一丝小小的雀跃。哪个女孩子不爱美呢？
接下来是选礼服。造型师们拿出了好几件让她试穿。最终选定了一条烟粉色的及膝纱裙。颜色温柔又显气色，设计简约大方，没有过多的装饰，只是面料上缀着细碎的亮片，灯光下会折射出细闪，像把星河穿在了身上，既不会过于隆重，又足够精致得体。
“这条好，很适合姜小姐的气质，也符合今晚酒会的半正式风格。”造型师满意地点头。
一切准备就绪，造型团队礼貌地告辞，并告知晚上会再来帮她做最后的整理。姜小熙看着镜子里焕然一新的自己，还有点不适应，心里对晚上的酒会，除了紧张，也隐隐生出了一点期待。
傍晚，谢凛回来得比平时稍早一些。
他进门时，姜小熙正穿着那条烟粉色裙子，有点局促地站在客厅中央，等着造型师做最后的检查。听到开门声，她下意识地抬头望去。
谢凛穿着一身剪裁完美的黑色西装，衬得他身形愈发挺拔颀长。他没打领带，衬衫领口随意地解开了一颗扣子，褪去了几分白日里的冷峻严肃，多了些慵懒随性的魅力。他的目光落在她身上，脚步几不可察地顿了一下，深黯的眼底掠过一丝难以捕捉的微光。
姜小熙被他看得更加紧张了，手指不自觉地揪着裙摆，小声问：“……还可以吗？会不会有点奇怪？”
谢凛没有立刻回答，他迈步走近，目光在她身上细细扫过，从精心打理的发髻，到清澈明亮的眼眸，再到那身烟粉色裙子……他的视线仿佛带着温度，让姜小熙感觉被他目光扫过的地方都有些微微发烫。
“不错。”半晌，他才低沉地吐出两个字，语气听不出什么波澜，但似乎……比平时温和那么一丝丝？
这时，旁边的造型师笑着开口：“谢总，姜小姐非常适合这个风格，只是颈间似乎有点空，如果能搭配一条简约的项链就更完美了。”
谢凛闻言，目光落在姜小熙纤细白皙的脖颈上。他沉吟片刻，忽然抬手，解下了自己腕间那块价值不菲的百达翡丽腕表。这个举动让所有人都愣了一下。
只见他修长的手指灵活地摆弄了几下表带侧面的一个不起眼的暗扣，竟然从表带连接处卸下了一枚小巧玲珑的、镶嵌着细碎钻石的铂金徽章！那徽章设计极其精巧，形状像一片雪花，又像一颗星辰，在灯光下闪烁着低调而奢华的光芒。
姜小熙认得那个徽章，是谢氏家族一个非常私密且重要的标志，通常只有核心成员才有资格佩戴，且形制各有不同。谢凛这枚更是独特，她从未见他取下过。
在众人惊讶的目光中，谢凛上前一步，微微俯身，亲手将那枚还带着他体温的徽章，轻轻戴在了姜小熙的脖颈上。冰凉的铂金触碰到皮肤，激起一阵细微的战栗，而他指尖不经意掠过她后颈的皮肤，那触感更是让她浑身一僵，心跳骤然失序。
“用这个。”他低声说，气息拂过她的耳廓，带来一阵酥麻。
徽章的大小和设计恰到好处，完美地点缀了颈间的空白，又丝毫不显突兀，反而因为它背后所代表的意义，无形中为姜小熙增添了一份不容小觑的气场。
“非、非常感谢您对姜小姐的认可。”旁边的造型师显然知道这枚徽章的意义，语气都变得愈发恭敬起来，“这真是太合适了！”
姜小熙低头看着胸前那枚闪烁着微光的雪花星辰，感觉它沉甸甸的，不仅仅是因为它的价值，更因为它所代表的……某种无声的宣告和认可。她抬头看向谢凛，他也正看着她，眼神深邃，仿佛在说：有我在。
那一刻，所有的紧张和不安，奇异地平复了大半。
酒会设在市中心一家顶级酒店的空中花园宴会厅。
车子平稳地停下，侍者恭敬地拉开车门。谢凛先下车，然后极其自然地朝车内的姜小熙伸出手。
姜小熙深吸一口气，将手轻轻放在他的掌心。他的手掌温暖而干燥，稳稳地包裹住她的，微微用力，她便借着他的力道下了车。高跟鞋踩在光洁的大理石地面上，发出清脆的声响。
他并没有立刻松开手，而是就着这个姿势，将她的手臂轻轻挽入自己的臂弯，动作流畅自然，仿佛演练过无数次。
姜小熙的心跳又开始加快，手臂隔着薄薄的西装面料，能清晰地感受到他手臂结实有力的肌肉线条和温热的体温。她微微低下头，脸颊有些发热。
“跟着我就好。”他侧头，在她耳边低声说了一句，声音低沉而带有一种令人安心的魔力。
“嗯。”姜小熙小声应道，挽着他的手臂，稍稍靠紧了他一些。
走进宴会厅，璀璨的水晶灯光和衣香鬓影瞬间扑面而来。舒缓的爵士乐流淌在空气中，穿着体面的男男女女端着酒杯，低声交谈，形成一片嗡嗡的背景音。
他们的出现，立刻吸引了不少目光。谢凛本就是焦点人物，而他身边罕见地带着一位如此年轻貌美、却又眼生的女伴，自然引起了众人的好奇和打量。那些目光有探究，有惊讶，也有掩饰不住的羡慕。
姜小熙能感觉到那些视线落在自己身上，她下意识地挺直了背脊，努力维持着镇定，只是挽着谢凛的手臂不自觉地收紧了些。
谢凛似乎察觉到了她的紧张，带着她前行的脚步沉稳不变，偶尔会侧头低声跟她介绍一两位上前打招呼的重要人物，语气平淡，却无形中为她隔开了许多不必要的寒暄和探究。他的态度自然而明确：她是他带来的，并且受到他的重视和保护。
很快，谢凛就被几位重要的合作方围住交谈起来。他并没有冷落姜小熙，而是很自然地将她纳入谈话的圈子，在她偶尔被问到专业相关问题时，会投来鼓励的眼神，在她回答后，又会极其自然地补充一两句，既肯定了她的观点，又巧妙地引导了话题。
姜小熙一开始还有些拘谨，但渐渐地，被现场的氛围和谢凛无声的支持所感染，也慢慢放松下来，甚至能就“明湖汇”项目的设计理念与人简短地交流几句，虽然声音不大，但条理清晰，眼神明亮，倒也赢得了对方几分真诚的赞赏。
她去取饮料的时候，还能隐约听到身后有人低声议论：
“那位就是谢总身边新来的女伴？是哪家的千金？以前没见过。”
“不像，听说是‘明湖汇’项目的设计顾问，挺有才华的……”
“谢总亲自带着引荐，看来很看重啊……”
“岂止是看重，你没看见她脖子上戴的那个？那可是谢家……”
那些议论声很低，却像细小的石子投入姜小熙的心湖，泛起层层涟漪。她下意识地摸了摸颈间那枚冰凉的徽章，抬头去寻找谢凛的身影。
他正与人交谈，侧脸在灯光下显得轮廓分明，神情是一贯的沉稳淡然。似乎感应到她的目光，他忽然转过头，精准地捕捉到她的视线，隔着人群，朝她极轻地颔首示意，眼神里带着一丝不易察觉的询问和安抚。
姜小熙的心，忽然就安定了下来。仿佛只要有他在，这片看似繁华却陌生的领域，也不再那么令人畏惧。
就在这时，一个略微熟悉，却让她心底一刺的声音，在不远处响了起来，带着明显的惊讶和一丝不易察觉的复杂情绪：
“小熙？”