张晏如神色一紧，望着姜云升那张平静而从容的脸，嘴角浮起一丝无奈的笑：“你这孩子，不是叫你走的么，怎的又回来了。”
姜云升上前将她扶起，叹道：“张姨，我本就是男儿，这事也是因我而起，又如何将责任全推给你，我自己一走了之呢？”
说话间，他蹲下身子，托住张晏如的肘弯，另一只手稳稳扶住她后背。
张晏如没有挣开，她低头看他蹲下来的侧脸，心中微微动了一下。
这孩子，重情重义，又有担当，不愧是楚前辈教出来的好徒弟。
可这个时候，他不该回来的。
她年岁已长，剩下的日子屈指可数，若不是心中还记挂着那个始终未归的人，她或许早已放下了。
这一生，她做过世家小姐，也跌落成寒门孤女，再后来遇见谢竹，与之相识扶持，虽未能白头，但于她而言，这一辈子已经活得够本了。
如今，她愿用自己剩下的时日，替姜云升挡住定虚子，为的不过是一份对楚前辈承诺，还有一块门面——
即便夫君早已不在，她也绝不能让谢府的匾额在自己手中蒙尘。
万一呢？
万一夫君还在人世，某日归来，推门看见的若是破败倾颓的谢府，他会如何作想？
她张晏如一生骄傲，宁愿站着死，也不愿让谢府的门庭在自己手里倒下去。
这是她心中的执念，亦是毕生的坚持。
可姜云升忽然回来，倒让她一时不知该如何是好了。
可惜姜云升不知她的想法，也没有回头看张晏如。他只抬起头，目光越过门槛，落在定虚子身上。
定虚子此刻站在原地，拂尘换到左手，右手垂在身侧，不急不躁，像是正等着他把下一句话说完。
姜云升率先开口：“今日我若交出此剑，真人可会就此离去？”
定虚子没有立刻回答，目光先是落在姜云升脸上，又移向他腰间那两柄剑，像在通过剑鞘的磨损判断里面装着什么。然后才开口：“小子，今日你若交出剑来，贫道转身便走，绝不再踏进澶丘半步！”
“可我有三个条件。”姜云升的声音没有加重，每一个字都像被事先量好了位置。
定虚子没有说话，像是在等他继续。
“第一，你立誓自今日起不再为难谢府，不伤张姨分毫；第二，你立誓不再追查我与谢府之间的任何牵连；第三，两柄剑我暂不交予你，七日之后你来此处取剑。在那之前，你我互不干涉，彼此回避。”
姜云升比谁都清楚，道门镇魔殿不是一两句话就能打发的。
他需要时间。
两柄剑是师父留下的，但眼下他没有足够的实力守住它们，既守不住，就不能牵连张姨。
戮仙剑他暂且可以交出去，但陷仙剑已经化入他的剑骨之中，只能慢慢抽离，这个过程必然痛苦异常。
他约了七日之后，既是为自己争取余地，也是为谢府争一段喘息的光景。
可定虚子却是不知其中缘由，只当这小子在找借口，于是，他眉头微动，声音冷了下来：“小子，你可没有资格同贫道谈条件。”
姜云升没有收回目光，语速未变：“真人若不答应，那剑我便不交了，真人大可以杀了我，再从尸身上取走！”
“不过我听说诛仙四剑认主之后，会与主人的气息相融，主人若死，剑便自行封闭，百年之内无人能拔，道门若等得起百年，大可动手。”
“二剑认你为主了？”
定虚子的手指在袖口里微微动了一下，他不知道姜云升的话是不是真的。
但诛仙四剑确实有这一桩特性：认主之后，主死剑封，少则数十年，多则百年，期间无人能取出。
这个年轻人显然在走出来之前，就已经把这一步想透了，怪不得如此冷静。
定虚子看着他，像透过那张年轻的脸看见了一只正在慢慢收紧的拳头，他忽然意识到，这个少年选择走出来，不是为了逃避，而是为了用最小的代价把能留的留住，把还没来得及带走的先放下。
他沉默了片刻，再开口时声音低了些：“前两条贫道可以答应，至于第三条不行！剑今日必须带走，此乃掌教之命，贫道做不了七日之约的主。”
他略作停顿，语气又多了许不忿：“你若今日不交，贫道便只能带你回道门了！”
姜云升没有接话，他把张晏如扶到门边，让她靠着门框坐稳，然后转过身来，站到门前的青砖地面上，正对着定虚子。
承心已在他手中握紧，剑鞘朝外，剑柄朝里，手腕垂着，若一扇已经关上的门。
“真人此举未免有些过于强人所难了。”
定虚子看着这一幕，沉默了一息，然后没有再多废话，往前迈了一步，拂尘从左手换回右手，气机从他体内漫出来时比方才更薄，贴着他身体的轮廓铺开。
他没有去取姜云升腰间的剑，而是一掌朝着他拍去。
既不交剑，那便死，他镇魔殿的威严无人可以挑衅！
但门边的张晏如却已经提前抬起了手，她的手臂还未完全抬到预定高度，掌劲便撞上了她尚未凝练完成的气机，她身体被那一掌推得往后错了一寸，后脑撞在门框边缘，发出一声极轻的闷响。
“张姨！”
姜云升惊叫一声，连忙侧身切入，挡在定虚子和张晏如之间。
他拔剑的动作比平时慢了一些，但出手时的力道很稳，如同把所有注意力都压在了剑尖的走向上。
当定虚子的第二掌落下来时，他侧身用剑脊接住了那道劲力。
那力道一直从剑身传到腕部，沿着小臂上到肩膀，再沿着肩胛骨边缘滑落，被卸到地面。
姜云升只感觉胸口震了一下，像是有一个极小的东西在某个位置也震了一下，可他没有低头去看，也没有后退。
定虚子没有再留手，第三掌落下时，气机如潮水倒卷，越过姜云升的剑势，直直朝他压了过去。
这一掌裹着《万魔伏元诀》的余劲，若落在实处，便是天门境的修士也难以全身而退。
可就在这时，张晏如忽然暴起，她双掌横推，迎着那道掌力硬撼上去。
她的气机已经所剩无几，但那一推她用了全部力气，像是把最后一点还能动用的东西都压进了这一掌里。
只见两道气机撞在一起，没有巨响，只有一阵沉闷的震颤从两人交掌的位置扩散开来，沿着青砖地面向两侧裂开细纹。
张晏如倒退出去，后背撞上门框，整个人靠在门边，胸口起伏极浅，嘴角的血线顺着下巴往下滴。
姜云升落在几步外，承心剑脱手，横在身侧，他撑着地面想站起来，手臂刚撑直便又落了下去，喉间涌出一口血。
定虚子眼中没有怜悯，也没有任何多余的情绪，只平淡道：“小子，拿了我道门的东西，还不愿归还，那就付性命吧！”
说罢，他缓步上前，如一根正在被慢慢拉紧的线，正在逼近它的断点。
然而此刻，青砖地面上传来一道轻微的脚步声，似是来人从远处走来时，就已经走了很长一段路，又在最后几步里微微加快了速度。
“阿弥陀佛，道兄，上天有好生之德，何必对孤儿寡母如此痛下杀手？”
定虚子脚步顿住，他转过头，却见一道身影正从巷口的光线里走出。
这道身影在暮色中被拉得很长，像一片被风摊平了的水渍，轮廓模糊，却透着一股已经走过了许多路的沉实感。
他看了片刻，面色终于变了，他似乎认得来人，但又不确定自己看见的，是否和自己知道的是同一个人。
定虚子正要开口，身后的门框边已传来一道极其虚弱的声音，像是在辨认一个已经很久没有被提起过的名字。
“易之……是你回来了么？”