黑岩城鬼市的“暗拍”，并不在每月十五的常规鬼市中进行，而是另有隐秘地点和严格规矩。
时间定在每月初七的子夜。地点每次不同，需凭特殊的“暗拍令”或由老资格的中介引荐，才能得知确切位置并入场。暗拍令的获取方式也五花八门，或是完成某些见不得光的任务，或是在鬼市拥有足够信誉和消费记录，或是直接花费重金购买。
林烬通过独眼老狼这条线，付出了一笔不菲的“中介费”和抵押了那柄缴获的“毒骷杖”，才换来一枚一次性的黑色骨牌——这就是本次暗拍的入场凭证。凭证上只以秘法铭刻了时间和一个不断变化的方位符文，需在子夜前注入灵力，才能显现最终地点。
月黑风高，子夜将至。
林烬换上了一身宽大的黑色斗篷，兜帽遮住大半面容，又用寂灭之力在体表形成一层极淡的、能扭曲光线和干扰探查的力场。他按照骨牌指引，穿行在城北废弃矿区的深处，最终来到一座早已枯竭的、深不见底的矿井边缘。
矿井边缘，一个同样披着斗篷、气息晦涩的佝偻身影沉默伫立，像一块没有生命的石头。感应到林烬手中的骨牌，那身影微微抬手，指向旁边一条锈迹斑斑、通往地下的悬梯。
林烬没有犹豫，沿着悬梯向下攀爬。梯子很长，下方漆黑一片，只有风声在竖井中呼啸。下降了约百丈，脚下传来实地感。前方是一条人工开凿的甬道，两侧石壁上镶嵌着散发着惨绿幽光的磷石，勉强照亮前路。
甬道尽头，是一扇厚重的、布满铜锈的金属大门。门旁站着两名同样看不清面容的守卫，气息森然，至少是筑基中期。林烬出示骨牌，守卫验看后，无声地推开大门。
门后，是一个巨大的、半球形的天然溶洞。洞顶垂落着钟乳石，中央是一个凹陷下去的、约十丈见方的石台，四周则是呈阶梯状分布的一圈圈石座，大约能容纳百余人。此刻已有七八十人稀稀落落地坐在阴影中，皆遮掩形貌，沉默无声，只有偶尔响起的低沉咳嗽或衣物摩擦声。
气氛压抑而诡秘。
洞内光线昏暗，仅靠石台边缘几盏幽绿的灯盏照明。空气中弥漫着淡淡的血腥味、霉味和一种奇异的香料味道，似乎有压制神识探查的效果。
林烬找了个靠后、靠近甬道出口的偏僻位置坐下，默默观察。
到场之人修为普遍不低，以筑基期为主，偶有几个气息深不可测的，很可能是假丹甚至金丹修士。从一些细微的动作、习惯性摆放物品的姿态，林烬能分辨出其中可能有商会管事、独行大盗、邪修、以及…影盟的人。那种阴冷、刻意收敛却依旧带着煞意的气息，他太熟悉了。
他看到了几个疑似影盟修士的身影，分散在不同角落。其中一人身形格外高大，即便坐着也如铁塔，虽然穿着宽大斗篷遮掩，但林烬依然能感觉到对方体内蕴含的爆炸性力量，以及那种与鬼手、佝偻老妪同源却更精纯的阴煞之气——至少是假丹修为，且地位不低。
“影盟果然也盯上了那佛宗降魔杵…”林烬心中了然，更加谨慎地收敛气息。
又等了约一刻钟，再无人进入。溶洞入口的金属大门被缓缓关闭、落锁。
“咔哒。”一声轻响，溶洞内所有光线骤然熄灭，陷入彻底黑暗。即使是修士的目力，在刻意布置的阵法压制下，也难以看清三尺之外。
黑暗中，石台中央，亮起一点幽幽的白光。光芒中，浮现出一个干瘦如骷髅、穿着黑色长袍、脸上戴着一副纯白笑脸面具的身影。他手中托着一盏白骨灯盏，灯焰也是惨白色。
“时辰到。”面具人的声音嘶哑难辨，如同两块骨头在摩擦，“老规矩：价高者得，灵石、宝物、消息、人命…皆可作价，由老夫裁定。交割两清，过后无悔。谁敢乱规矩…”他顿了顿，白骨灯盏的火焰猛地窜高一尺，散发出冰冷刺骨的杀意，“便留在此地，做这‘无光窟’的养料。”
无人出声，算是默认。
“第一件，三阶巅峰‘噬金蚁后’活体一只，附带百枚虫卵。起价，一千五百灵石，或等值金属性灵材。”面具人一挥手，石台上出现一个特制的透明玉罐，里面囚禁着一只巴掌大小、通体暗金、狰狞口器不断开合的巨蚁，旁边堆着许多米粒大小的金色虫卵。
噬金蚁，能吞噬金属矿脉，分泌出特殊合金，是培养灵虫或炼器的好材料。立刻有人出价。
“一千六！”
“一千八！”
“两千，加三斤‘赤铜精’！”
最终，蚁后以两千三百灵石和部分材料成交，被一个声音尖细的买家收走。
“第二件，上古‘阵法师’传承玉简一枚，内容残缺约六成，包含十七种三阶以下阵法布置详解。起价，两千灵石，或等值阵法材料、上古器物。”
这件物品引起了更多人的兴趣。阵法传承在破碎之域颇为珍贵。价格一路攀升，最后被一个气息苍老的老者以三千五百灵石和一些古旧阵盘碎片换走。
接下来的几件拍品，有罕见的毒草、残缺的古宝、不知用途的黑色令牌、甚至是某处金丹洞府的位置情报…成交价从数百到上万灵石不等。暗拍的气氛也渐渐被点燃，出价声此起彼伏，虽然都刻意改变了声线，但仍能听出其中的热切和贪婪。
林烬始终沉默，他在等他的目标。
“第七件，”面具人的声音带上了一丝异样，“上古佛宗‘金刚寺’遗物——‘伏魔杵’残件。”
石台中央，白光聚焦。一根长约两尺、鸡蛋粗细的暗金色金属杵悬浮空中。杵身已断成三截，仅以微弱的灵光勉强连接，表面布满锈蚀和裂痕，许多原本雕刻的梵文佛像都已模糊不清。但即便如此，杵身依然散发出一股精纯、浩大、中正平和的淡淡佛力，与溶洞内弥漫的阴煞、血腥气息格格不入，如同黑暗中亮起的一盏明灯。
许多修炼阴邪功法的修士，在佛光照耀下，都不由自主地挪动身体，发出不适的轻哼。连那几个影盟修士所在的方向，气息也出现了轻微的波动。
林烬精神一振，寂灭道种微微一动。他能感觉到，这降魔杵残件中的佛力，虽然微弱，但品质极高，且天然对阴煞、污秽、邪祟之力有极强的克制净化作用。若能将其修复一二，或以其为核心炼制一件护身宝物，对抵御冥煞之气的侵蚀，效果定然不凡！
“此杵虽残，但材质为‘鎏金佛铜’，蕴含精纯佛力，对阴邪之物克制极强。可尝试修复，或熔炼提取佛铜，或用作某些特殊阵法的核心。”面具人介绍道，“起价，三千下品灵石，或等价值阳属性、佛门宝物、可修复法器的特殊灵材。”
“三千五！”一个声音立刻响起，来自林烬斜前方，是个身形矮壮的斗篷人。
“四千！”另一个方向，一个声音沙哑的女修加价。
“四千五！”
“五千！”
价格迅速攀升。显然，对这佛宝感兴趣的不止林烬一人。破碎之域阴煞横行，一件能有效克制阴煞的宝物，关键时刻或许能救命。
当价格被抬到七千灵石时，出价的人开始减少。毕竟这只是残件，修复希望渺茫，熔炼提取也有损耗，七千灵石已是不低的价格。
“七千五。”林烬第一次开口，声音经过寂灭之力处理，低沉沙哑。
“八千！”之前出价的那个矮壮斗篷人似乎志在必得，立刻跟上。
“八千五。”林烬加价。
“九千！”矮壮斗篷人咬牙。
“一万。”林烬语气平静。
溶洞内响起一片压抑的吸气声。一万下品灵石买一件近乎报废的佛宗残宝，这价格有些虚高了。
矮壮斗篷人沉默片刻，似乎在与同伴传音商议，最终冷哼一声，不再出价。
面具人等了数息，见无人再出价，正要宣布归属。
“一万一千灵石。”一个冰冷、毫无情绪波动的声音，从溶洞左侧靠前的位置响起。
是那个身形高大如铁塔、疑似影盟假丹修士！
他开口了！
林烬眼神一凝。影盟修士修炼阴煞功法，对这佛宝应该避之不及才对，为何要竞拍？是为了阻止别人得到？还是…他们有特殊的利用方法？
“一万二。”林烬继续加价。他对这降魔杵势在必得，这关系到冥煞渊之行的安全保障。
“一万三。”铁塔修士声音依旧冰冷。
“一万四。”
“一万五。”
价格迅速突破一万五大关！溶洞内气氛变得微妙起来。许多人将目光投向这两个竞价者，猜测着他们的身份和目的。一件残宝拍出这个价格，已经有些异常了。
林烬手中能动用的灵石，大约在一万八千左右（包括铁剑门谢礼和部分战利品变现）。再高，就要动用其他宝物抵押了。
“一万六。”他沉声道。
铁塔修士沉默了片刻。一万六千灵石，即便对影盟的一个假丹头目来说，也不是小数目。他似乎在权衡。
“一万六千五百。”他最终报出一个数字，只加了五百，显然也接近极限。
林烬心念电转。拼灵石，他未必拼得过对方。而且对方若真是影盟重要人物，身上或许还有其他高价值物品可以抵押。
不能这样下去。
他忽然开口，声音依旧沙哑，却带上了一丝奇异的韵律，用的是某种上古交易中常用的密语腔调：“再加‘阴冥铁’三斤，‘百年鬼哭木’主干一截。”
这两样都是极为罕见、适合炼制阴属性法宝或修炼某些邪功的顶级材料，价值不菲，加起来至少相当于三四千灵石，而且有价无市。
面具人闻言，白骨灯盏的火焰跳动了一下，显然在评估林烬所报材料的价值。片刻后，他缓缓道：“‘阴冥铁’三斤，作价两千灵石。‘百年鬼哭木’主干一截，作价一千五百灵石。合计，一万六千加三千五百，折合一万九千五百灵石。”
他看向铁塔修士：“阁下是否加价？”
铁塔修士斗篷下的身躯似乎绷紧了，一股隐晦而暴戾的阴煞气息一闪而逝，令周围温度骤降。他死死“盯”着林烬的方向，沉默了几个呼吸的时间。
最终，他冰冷地吐出一个字：“不。”
“成交。”面具人一锤定音，“第七件拍品，归七十三号客人。”
立刻有一名侍者打扮的灰衣人无声走来，示意林烬交割。林烬将早已准备好的灵石袋和装着“阴冥铁”、“鬼哭木”的玉盒交给侍者。侍者验看无误后，将那三截降魔杵残件小心地装入一个特制的、能隔绝佛力波动的黑色木匣，递给林烬。
交易完成。林烬能感觉到，至少有三四道不怀好意的神识，隐晦地扫过他和他手中的木匣。其中一道，最为阴冷锐利，正是来自那铁塔修士。
“怀璧其罪…”林烬心中冷笑，将木匣收入储物袋，表面不动声色。
接下来的几件拍品，林烬没有再参与。铁塔修士也似乎失去了兴致，不再出价。
暗拍接近尾声，最后一件压轴品被请出——那是一张残破的、非皮非帛的古老地图，据说是某处“上古传送阵”的定位图，可能通往某个资源丰富的未知小界。这张图引起了激烈争夺，最终以三万八千灵石的天价被一个始终未发一言的神秘人物拍走。
“本次暗拍结束。”面具人宣布，“老规矩，分批离开。拍得物品者优先，一刻钟后，按入场顺序，每隔三十息走一人。请勿滞留，勿生事端。”
侍者们开始引导拍得物品的买家从不同的秘密通道离开。林烬作为第七件拍品的得主，被安排从另一条更隐蔽的矿道离开。
他起身，跟着一名侍者走向溶洞侧方一个不起眼的小门。在踏入小门的瞬间，他感觉到背后那铁塔修士冰冷的目光，如同实质的刀锋，在他背心停留了一瞬。
走出小门，是一条更加狭窄曲折的矿道，仅容一人通过。侍者在前默默引路，走了约半盏茶时间，前方出现一个向上的竖井，有绳梯垂下。
“上去便是矿区外围，请。”侍者说完，便转身消失在黑暗的矿道中。
林烬攀上绳梯。他知道，真正的危险，恐怕现在才开始。
果然，当他从一处废弃矿洞的隐蔽出口钻出，重新回到地面时，夜色中，三道身影已呈品字形，将他围在了中间。
为首者，正是那铁塔般的影盟假丹修士！他已脱下斗篷，露出一张如同刀削斧劈、布满疤痕的狰狞面孔，眼神如毒蛇。他身后两人，一个干瘦如猴，手持一对分水刺；另一个肥胖如球，扛着一柄门板大小的开山斧。三人气息相连，赫然都是筑基后期！
“小子，把降魔杵交出来，自断双臂，饶你不死。”铁塔修士声音如同金属摩擦，带着毫不掩饰的杀意。
林烬扫视三人，心中飞速计算。一个假丹，两个筑基后期，且配合默契。硬拼，胜算渺茫。逃，对方已封锁空间，且有备而来。
他缓缓摘下兜帽，露出年轻但沉静的面容。
“影盟的人，果然都是一路货色，输不起就想抢？”
铁塔修士眼中凶光一闪：“认得我们？看来你也不是什么善类！既然知道是影盟，还敢跟我们抢东西？找死！”
他不再废话，大手一张，五指漆黑如墨，带着腥风，当头抓下！正是影盟招牌的“鬼爪擒拿”，威力比鬼手强出数倍！
另外两人也同时动手！干瘦修士身形如鬼魅，分水刺无声无息刺向林烬双肋！肥胖修士则怒吼一声，开山斧卷起恶风，拦腰横斩！
三人配合天衣无缝，封死了林烬所有闪避格挡的空间！
生死关头，林烬眼中厉色爆闪！
他非但不退，反而向前猛踏一步，体内寂灭真元液轰然沸腾，“燃元诀”再次激发部分潜力！同时，他右手在腰间储物袋一抹，刚刚到手、还未来得及炼化的降魔杵残件，被他猛地掷向铁塔修士的鬼爪！
“嗤——！”
鬼爪与降魔杵接触的刹那，刺耳的金铁摩擦与佛力、阴煞剧烈冲突的爆鸣响起！降魔杵残件爆发出前所未有的刺目佛光！铁塔修士发出一声痛哼，鬼爪上的黑气被佛光灼烧得“滋滋”作响，攻势为之一滞！
而林烬，借着这瞬间的空隙，身形如游鱼般从鬼爪与开山斧的缝隙中滑过，“虚闪”发动，险之又险地避开了分水刺的偷袭，同时反手拔出背后“寂影”！
刀光如暗夜惊鸿，灰黑色的刀身裹挟着寂灭真火，划出一道凄厉的弧线，斩向那肥胖修士因挥斧而露出的脖颈空档！
“什么？！”肥胖修士大惊，没想到林烬反应如此之快，刀势如此刁钻狠辣！他勉强回斧格挡。
“铛！”
刀斧相交！寂灭真火顺着斧身蔓延，疯狂侵蚀！肥胖修士只觉一股诡异的、仿佛能湮灭一切的力量顺着手臂传来，体内灵力运转都为之一滞！
“死！”
林烬得势不饶人，左手并指如剑，“烬指”点向肥胖修士眉心！
肥胖修士亡魂大冒，肥胖的身躯以一种不可思议的灵活猛地后仰，同时张口喷出一面黑色小盾护在面前。
“噗！”
灰线击中小盾，小盾灵光剧烈闪烁，出现一个深深凹陷，竟未被完全洞穿，但反震之力也让肥胖修士气血翻腾，连退数步。
这一切发生在电光石火之间。林烬逼退肥胖修士，丝毫不停，身形再闪，竟是主动扑向那干瘦修士！
干瘦修士见林烬如此凶悍，心中已生怯意，分水刺舞出一片寒光护住周身。
但林烬的目标根本不是他。在接近干瘦修士的瞬间，林烬再次掷出一物——这次是几颗得自影盟的“阴煞爆裂符”！
“轰轰轰！”
爆裂符在干瘦修士身边炸开，虽未造成太大伤害，但阴煞之气弥漫，干扰视线和感知。
林烬则借着爆炸的掩护和烟雾，身形急退，同时将速度提升到极致，朝着矿区外围复杂的地形亡命飞遁！
“想跑？！”铁塔修士此时已化解了降魔杵佛光的冲击，见状怒极，一掌拍飞降魔杵残件（残件佛光黯淡，翻滚着落向远处草丛），身形化作一道黑烟，紧追不舍！速度之快，远超林烬！
“小子，你跑不掉！我要将你抽魂炼魄！”铁塔修士的狞笑声在夜风中回荡。
林烬头也不回，将“虚闪”催动到极限，在乱石和废弃矿洞间穿梭。但距离仍在迅速拉近！
假丹修士的遁速和灵力深厚程度，远超筑基！
眼看就要被追上，林烬猛地转身，双手在胸前急速结印，体内剩余的真元液疯狂燃烧！
“寂灭·烬灭珠！”
一颗比在迷踪鬼林中更加凝实、核心漆黑光点如同深渊的灰黑色光球，在他双掌间迅速成型！这一次，他毫无保留，将刚刚恢复不久的真元、连同“燃元诀”爆发的力量、以及对寂灭之道的感悟，尽数灌入其中！
光球只有鸡蛋大小，却散发着令身后追兵灵魂战栗的毁灭波动！
“去！”
光球脱手，无声无息地飞向紧追而来的铁塔修士！
铁塔修士脸色骤变！他从这光球中感受到了致命的威胁！那是一种层次上的压制，仿佛自己的阴煞之力在这光球面前，如同冰雪遇到骄阳！
他狂吼一声，不敢有丝毫保留，祭出一面刻画着狰狞鬼脸的黑色大盾，同时咬破舌尖，喷出数口精血，在身前布下层层叠叠的阴煞壁障！
灰黑色光球与黑色大盾接触。
没有声音。
只有无声的湮灭。
鬼脸大盾瞬间灵光尽失，盾身出现无数裂纹，随即化为齑粉！层层阴煞壁障如同纸糊般被洞穿！
光球余势不衰，轻轻印在了铁塔修士交叉格挡的双臂之上。
“不——！”
凄厉的惨叫划破夜空！
铁塔修士的双臂，从接触点开始，迅速化为飞灰！恐怖的寂灭之力顺着伤口疯狂涌入其体内，侵蚀他的经脉、脏腑、神魂！
他如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在一块巨岩上，口中鲜血狂喷，夹杂着内脏碎片！气息瞬间萎靡到极点，虽然未死，但双臂尽废，体内被寂灭之力侵染，已然遭受重创，战力十不存一！
林烬也因这一击耗尽了所有力量，脸色惨白如纸，身形摇摇欲坠。但他强撑着没有倒下，冰冷的目光扫向另外两个追来的筑基后期影盟修士。
那两人亲眼看到假丹头领被一招重创，早已吓得魂飞魄散，哪还敢上前，转身就想逃。
“既然来了，就别走了。”一个粗豪的声音如同惊雷般炸响！
不远处，数道强悍的气息急速逼近！为首一人，独眼精光四射，手持黑铁长枪，正是石猛！他身后，跟着王撼山、李岩、陈芸等七八名铁剑门高手，皆是筑基修为！
原来，林烬在离开铁剑门分舵前，曾与王撼山约定，若他子时之后未归，便可能遇到麻烦，请他们留意接应。王撼山一直暗中关注，察觉到鬼市方向异常，立刻通知了正在附近执行任务的石猛，一同赶来，正好撞见这一幕。
石猛长枪一抖，如同怒龙出海，直取那干瘦修士！王撼山重剑如山，斩向肥胖修士！李岩、陈芸等人则杀向那两个筑基后期的影盟修士。
战斗毫无悬念。影盟修士本就心胆俱裂，又遭突袭，顷刻间便被斩杀殆尽。那重伤的铁塔修士还想挣扎，被石猛一枪钉死在岩壁上。
“林道友，你没事吧？”王撼山快步上前，扶住摇摇欲坠的林烬。
“没事…消耗过大而已。”林烬喘息道，服下丹药。
石猛走到铁塔修士尸体旁，扯下其腰间储物袋和一块黑色令牌，看了看，脸色凝重：“果然是影盟的人，‘幽影级’杀手！林道友，你这次可真是捅了马蜂窝了。幽影级杀手，在影盟中地位不低，他们绝不会善罢甘休。”
林烬调息片刻，稍微恢复，走过去捡起那落在草丛中的降魔杵残件。残件佛光更加黯淡，但好在未受进一步损伤。
“兵来将挡，水来土掩。”他收起降魔杵，声音平静，“此地不宜久留，先回分舵。”
一行人迅速清理战场，抹去痕迹，消失在夜色之中。
回到铁剑门分舵，林烬立刻闭关疗伤恢复。
这次强行动用近乎完全的“寂灭烬灭珠”，对身体和神魂的负担比上次更重。但他也感觉到，每一次极限的压榨和战斗，都让他的寂灭真元更加凝练，对寂灭之道的理解也更深一分。
三天后，林烬出关，状态恢复大半。
王撼山和石猛早已等在门外，面色严肃。
“林道友，有件事必须告诉你。”王撼山沉声道，“影盟已经放出风声，悬赏五万下品灵石，要你的项上人头！并且，他们似乎认定降魔杵在你手中，将此物也列入悬赏，活捉或带物投靠者，另有重赏！”
“另外，”石猛补充道，“黑岩议会那边，关于联合探索的资格审核提前了。十天后，将在城中心‘黑岩斗场’举行公开选拔和资格确认。影盟很可能借此机会发难，或者…派人混入探索队伍对付你。”
林烬眼神微冷。影盟的动作，比他预想的还快，还狠。
五万灵石的悬赏，足以让无数亡命徒疯狂！而降魔杵的存在，更让他成了移动的宝库，人人觊觎。
“兵来将挡。”林烬重复了这句话，语气却更加坚定，“十天后，黑岩斗场，我会去。”
他看向王撼山和石猛：“两位道友，林某不想牵连铁剑门。若影盟施压…”
“林道友这是哪里话！”王撼山大手一挥，虎目圆瞪，“你是我铁剑门的恩人！影盟悬赏又如何？我铁剑门在黑岩城立足百年，靠的不是委曲求全！他们敢来，我们就敢战！从今日起，林道友便是我铁剑门正式客卿长老！享受长老待遇与庇护！我看谁敢在黑岩城动你！”
石猛也咧嘴笑道：“没错！老子也看影盟那群阴沟里的老鼠不顺眼很久了！林道友，选拔那天，我陪你去！我倒要看看，谁敢在斗场上玩阴的！”
林烬心中一暖，抱拳道：“多谢两位！”
压力，前所未有的大。
但前路，也因此更加清晰。
十天后，黑岩斗场。
那将是他向黑岩城各方势力、向影盟、也是向自己，证明实力与决心的舞台！
也是为了，争取到前往冥煞渊的资格！
林烬回到静室，看着手中的降魔杵残件和寂影刀，眼中火焰无声燃烧。
“十天后…就让这黑岩城，再热闹一些吧。”