晨光刚破云层，山谷里雾气未散。萧羽站在高岩之上，衣袍被风掀起一角，脚下是昨夜聚集的两千余人。他们大多还在睡梦中，或蜷缩在帐篷里，或靠树而眠，怀里兵刃未曾离手。火堆余烬已冷，只有几处还冒着细烟。
林羽风从北侧走来，脚步沉稳。他昨晚守到三更才歇，眼下泛青，但精神不减。走近岩台时，正看见一人偷偷摸向西区医棚，手里攥着布袋，动作鬼祟。林羽风眼神一冷，几步上前，一把扣住那人手腕。
“干什么？”
那人吓了一跳，袋子落地，几块发黑的药渣滚出来。他支吾道：“我……我只是想拿点止痛的……我腿伤得厉害……”
“苏瑶姑娘说了，药材按需分发，登记在册。”林羽风声音不高，却字字清晰，“你这袋子里装的是疗毒主药‘青鳞草’的根末，整片营地只剩三份。你想独占？”
那人低头不语。
这一幕惊动了附近几人。有人起身观望，有人低声议论。很快，消息传开：有人偷药。
萧羽跃下岩台，落在人群前方。他没说话，只是扫了一眼地上的药渣，又看了看四周渐渐聚拢的人。有人脸上带着期待，像是等着他发落；有人则神色不安，怕牵连自己。
“昨夜三人争抢疗伤药，险些动手。”萧羽开口，声音不大，却如钟鸣般传遍山谷，“若此风不刹，不过数日，此处便成乱葬岗。”
众人安静下来。
“你们当中，有的练功十年不得寸进，有的为半本残卷替人卖命，有的家破人亡逃到今日。”他目光缓缓扫过，“这些我都明白。可正因为苦过，才更要守住底线。否则我们和那些压榨散修的大宗门有什么区别？”
没人回应。
“从今天起，设三区五职。”他说，“东区安置伤患老弱，由苏瑶主持；中区集会轮值，日常调度归林羽风管；西区储物分发，另设巡查队每日巡检。”
他顿了顿：“五职为巡查、登记、分发、值守、讲学。每职暂由推举之人代管，七日后考核，合格者正式任职。不合格者，换人。”
人群中一阵骚动。
一个须发花白的老者拄拐走出，嗓音沙哑：“小子，你立规矩我不反对。可谁来当差，你说算就算？我活了六十岁，从未听谁管我怎么练功！”
萧羽看着他：“你六十岁仍是凝气境，正因无人管你。放任自流，终成废土。”
老者一怔。
“过去你们各自为战，资源分散，功法残缺，互相猜忌。”萧羽声音渐沉，“有人藏私，有人抢夺，有人宁愿死也不信旁人一句话。结果呢？强者愈强，弱者只能等死。今日立规，不是为了束缚你们，是为了让每个人都有机会走到最后。”
老者沉默片刻，慢慢退回人群。
“三大铁律即刻生效。”萧羽抬声，“第一，不得欺凌弱小。凡以强凌弱、恃武行凶者，逐出营地，永不录用。第二，不得私藏禁术危害集体。若有残篇涉及害人之法，必须上交查验，违者同罪。第三，不得泄露营地位置与讲法内容。凡通风报信、勾结外敌者，一经查实，立即驱逐。”
他环视全场：“违反任一条，立刻执行，不问缘由。”
人群鸦雀无声。
“守规者，每月可领基础丹药一份，用于稳固经脉、调理气血。”他说，“每季一次公开讲法，由我亲授修行要义。表现优异、贡献突出者，授《太初凝元诀》进阶篇。”
“真教？”有人忍不住问。
“我说过的话，从不收回。”萧羽答，“但我不会发秘籍，也不会许诺突破。功法是路，走不走得通，看你自己。”
话音落下，有人低头思索，有人相互对视，还有人悄悄退后几步，似有动摇。
不到半个时辰，陆续有人收拾包袱离开。他们大多是昨夜情绪最激动的，嚷着要立刻得宝、一夜成名。如今听清条件，知道没有捷径，便转身走了。
剩下的人反而站得更稳。
林羽风开始组织点名。第一批三千人列队于中区空地，按境界高低分开站立。凝气境站左，化元境站右，另有十余人自称已达化元后期，被单独列队核查。
苏瑶在西区增设两名助手，都是懂些药理的散修。她亲自监督每一味药材的称量与分装，所有取用均需签字画押。那名中毒女子已退烧，能勉强坐起，见有人还想多拿药，轻声劝道：“别这样……她们也在救我们。”
正午时分，山外传来脚步声。
一队三十多人从南岭小道走来，个个风尘仆仆。领头是个独臂汉子，肩上扛着断刀，见到营地旗帜便停下，抱拳高呼：“闻少年萧氏立新规、授真法，特来投奔！”
紧接着，西面也有动静。一群老少不一的散修结伴而来，领头老者捧着一本破旧功法，远远喊道：“老夫愿将毕生所学献于公库，只求一席听讲之地！”
下午未时，人数突破五千。
傍晚前，已有近两万人抵达。他们来自四面八方——有从炎阳火宗追杀下逃出的残部，有被凌云剑宗拒之门外三十年的老修士，还有夫妻二人背着孩子徒步千里，只为让孩子有个正经修行的机会。
营地迅速扩建。原定三区不够用，临时划出北区专供新来者登记落脚。石碑立起五块，每块高三丈，宽一丈，表面打磨平整。萧羽下令：“凡入营者，皆需刻名留印。”
每人上前，在石碑上写下姓名、境界、来源地，再以指尖刺破皮肤，血印按于名字之下。林羽风带队一一核验，发现虚报境界者当场剔除，冒名顶替者驱逐出境。
一名自称化元后期的壮汉被查出实际仅为凝气九重，当场翻脸欲逃。林羽风一步拦住，星辉一闪，那人双膝跪地，动弹不得。
“驱逐。”萧羽只说两个字。
那人被拖出营地边界，一路咒骂不止。
围观者无不凛然。
次日清晨，天刚亮，又有大批人涌来。这次人数远超预期，短短一日内，总数逼近三万。许多人身无长物，只带一口兵刃、一身旧衣，却眼神坚定。
萧羽登上新建的高台——比昨日岩台更高，由百名自愿者连夜搭建而成。台面铺青石板，边缘立旗杆，悬挂一方白布大旗，上书四个墨字：“同修共进”。
他立于台上，俯瞰全场。
三万人静立谷中，分成整齐区块。东区伤患有序就医，西区分药井然，中区轮值人员列队交接，北区新来者正在刻名按印。孩童坐在父母身边，老人倚杖而望，青年紧握兵刃，眼中不再是绝望，而是希望。
“我不问你们过去做过什么。”萧羽声音传遍山谷，“有人曾为活命偷过药，有人打过黑市擂台，有人背过命案。这些都不重要。”
他停顿片刻。
“我只看今后选择哪条路。从今日起，你们不再是无根浮萍，而是同修共进的伙伴。只要守规，就有资源；只要努力，就有机会。”
台下一片寂静。
随后，不知是谁先跪下，额头触地。接着是一个接一个，一片一片地跪倒。没有喧哗，没有口号，只有风吹过旗帜的猎猎声。
萧羽未动。
林羽风已转至北区施工地，监督最后一片营帐的搭建。他手中星纹佩微亮，指引方向。两名曾因站位争执的散修此刻并肩扛木，汗流浃背却不抱怨。
苏瑶坐在医棚内，正为一名断指少年包扎。对方颤抖着手说：“姑娘……我能学会真正的疗伤术吗？”
“能。”她说，“只要你愿意学。”
少年眼泪滚落，重重磕了个头。
正午过后，最后一批刻名完成。三万零七百二十三人全部纳入体系。其中化元境高手共计三万一千六百人，其余为凝气及以下。萧羽当众宣布：首月丹药三日后发放，首次讲法定于七日后清晨，地点仍在此台。
傍晚，营地灯火通明。
篝火不再随意点燃，而是按区域分布，每堆间距十步，由值守队统一管理。食物由各区域统一分配，严禁私藏。孩童围坐听年长者讲述过往经历，年轻人讨论功法理解，老人们静静望着高台方向，像在看一座新生的山。
萧羽仍站在高台之上。
月光照在他身上，影子拉得很长。他身后是三万沉睡的修行者，身前是尚未踏出的第一步。
林羽风走上来，站在他身旁：“都安顿好了。”
“嗯。”
“下一步呢？”
“等他们真正相信规矩的时候。”萧羽说，“就会自己维护它。”
林羽风点头，转身离去。
夜更深了。一只粗糙的手伸过来，轻轻拨开一堆熄灭的篝火灰烬，确认火已彻底熄透。