缝那头没有天亮。灰白压下来,长廊两侧的架子一排一排立着,架上的册压着页,页上的字,密得数不清。
那道声落定之后,长廊深处走出来一个影。
影不高,瘦,怀里抱着一册。袖口磨穿了两个洞,露出腕骨。指上有墨,墨浸进指纹里,是洗不掉的那种旧。它踩着满地的页走过来,页在它脚下不响。
它把怀里的册翻开,平放在静面前的地上。
“苦主。”
“哪个名。”
“静。”
守页之影翻册。指腹蘸着唾沫,一页一页地掀,掀了半晌,停住。它从架上抽出一页,放在册上,推到静脚边。
页上两行。
收讫。静,笔两画。
底下,口的印。
苏璇先看见的。她半蹲下去,看了一眼,抬眼。
“页脚这行,是空的。”
长廊两边,几万页从她身边铺过去。守页之影朝那些页抬了抬下巴。
“别的页,页脚都有章。”
“收讫页,页脚留一行,记答。收的时候问过,答写进去,章盖下去,页就闭了。”
“闭了页,账就死了。谁也翻不动。”
“问过的,万年难遇一页。我经手的页,问过的,一只手数得完。”
静低头看自己那一页。
页脚一行空。页角翘着,翘了万年的样子,边上起了毛。
“我这页,为什么没闭。”
守页之影把册抱回怀里,抱得很紧。
“没问,就没答。没答,行是空的。”
“空行的页,合不拢。”
“合不拢的页,规矩里有一条。苦主能来,当面补问。”
“缝那头递上来的问,我照规矩收了。回执那个来字,就是这一条给的。”
静掌心捧着那点明。满天欠她的那声应,垫进问里,出了缝,落在这长廊口,替她打了一盏灯。灯芯晃了一下,照见页上口的印。
印纹一圈套一圈,圈心一个小口。
它从半空落下来,白骨笔尖抵着那页,悬在空行上方,不动。
静开口了。她的话,还是几个字几个字地出。
“你们收我这两笔的时候。”
“愿不愿意。”
守页之影没有躲这一问。它把册往怀里又拢了拢,答得一字一字。
“我落印。”
“问,口没问。”
“答,我页上没处写。”
“这一页的空行,我背了一万年。”
苏璇:“你是谁。”
“守页的。”
“口出印,我落页。满天那头有守笔的,我这头守页。一万年,页页经我的手。”
“收讫是我记的,印是我落的。封页的章……”
它停了停。指上的旧墨,裂开一道细纹。
“章,我盖不了。”
“没答的页,章盖不下去。这是我这一行,最后的规矩。”
长廊里静了。静静得能听见那点灯芯在掌心里晃。
静把那页从地上拿起来,拿得很平。
“两笔。还。”
守页之影:“页没闭,能还。还了,答有了,章落了,页闭了。这笔账,就翻篇了。”
“还。”
守页之影从袖里取笔。笔杆是旧竹的,笔尖磨秃了一半。
“念一声。页上落答,笔要出声,才作数。”
它落笔,在页脚那一行空里,写。写一笔,念一声。
“还。”
一笔。
“笔两画。”
两笔。
“归苦主。”
三声念完,它把笔搁下,从袖底取出一枚章。章面无字。它蘸了页上自己的墨,扣下去。
章印抬起,页脚上落出一个字。
讫。
页上那两笔的墨迹,自己动了。两画从纸上浮起来,离了页,细细的,两道光,落在静摊开的掌心里,缠上那盏灯。
灯芯亮了一截。
它悬在旁边,白骨笔仰起笔尖,把守页之影念出的那三声,一声一声接住,收进笔杆。收完,笔杆里轻轻响了一下,像有人把一枚钉子按进了木头。
它要收的答,收到了第一笔。
守页之影把那页合上,盖上讫章的那一面朝外,插回架上。插好了,它的手在册脊上按了按。
“账清了。”
静没有动。她掌心托着灯和那两道光,抬起眼。
“我的页,闭了。”
“闭了,是因为有满天一声应垫着,行里进得去答。”
“别的页呢。”
守页之影的手,停在册脊上。
“四万零九百零三页。”
“谁替她们问。”
守页之影不答。它抱着册,往长廊深处看了一眼,看了许久,才收回视线。
“页归界。界上的规矩,我改不了。”
“我能做的,就一件。”
“我这一行,老规矩里最后一条。”
“页未闭,答未记。答未记,问算悬着。”
“悬着的问,不封路。”
“缝,可以不封。”
苏璇的手指在剑柄上收拢了。
静:“缝那头,四万零九百零三页,页页没问。你说,缝不封。”
“她们一个一个来,你这头,一页一页答?”
守页之影把册抱正了。
“一万年,我这头只出收讫,没收过讨账的。”
“你们是头一拨。”
“路开了,走不走,走得动走不动,要看满天那头的规矩。”
“我能担保的,是我这行。”
“页在,答的行就空着。行空着,问就收得下。”
它说完,把笔插回袖底,转身要往长廊深处走。走了三步,长廊里响了一声。
不是它的脚步。
是页。
一整架的册,齐齐往一侧倒了一线。木架发出一声闷响,灰白的地界里荡开一圈。第二架跟着倒了一线。第三架。第四架。
从长廊口,往看不见的深处,架架连着响。
页角一排一排翘起来。翘起的页角下,一行一行的空行,露出来。
守页之影立在原地,回过头。它看见满廊翘起的页角,怀里的册抱紧了。
“一万年。”
“页,从来只有闭,没有开。”
“今天,开了头。”
它话音未落,长廊最深处,一页从架上自己滑了下来。它飘过一条长廊,又一条长廊,绕开满地的页,飘到静面前,悬住。
页脚的空行,朝着她。
页上一个名。
静认得这两个字。
李,罡。