南宫琰额头见汗，呼吸微促。张三丰亦是面色潮红，白须无风自动。
“真人，晚辈有一招新悟的招式，请真人指教。”南宫琰沉声道。
张三丰眼睛一亮：“教主请。”
南宫琰深吸一口气，双手在胸前虚抱，缓缓划圆。这个动作与太极拳颇有几分相似，但细看之下又截然不同。他的左手划的是顺时针的圆，右手划的却是逆时针的圆，一正一反，一阴一阳。
随着他的动作，平崖上的气流开始疯狂旋转。以他为中心，形成一个巨大的漩涡。漩涡中，至阳至刚的九阳气劲与至阴至柔的北冥气劲完美交融，相生相克，循环不息。
张三丰面色前所未有的凝重。他缓缓摆出太极拳的起手式，但这一次，他的动作中多了几分之前没有的刚猛。
“此招名为‘阴阳混沌’。”南宫琰的声音在漩涡中传来，“请真人赐教！”
话音落，漩涡骤然收缩，化作一道灰蒙蒙的气劲，向张三丰轰去。这道气劲看似朴实无华，却蕴含着毁天灭地的威力，更可怕的是其中阴阳二气不断转换，刚柔变化莫测，令人无从防御。
张三丰长啸一声，双足踏地，双手在身前画出一个完美的太极图。这个太极图并非虚影，而是由精纯内力凝聚而成，黑白分明，缓缓旋转。
“太极生两仪！”
“轰隆隆——！”
两股力量碰撞的瞬间，整个武当山仿佛都震颤了一下。平崖上的青石板大片大片地碎裂，观战众人被狂暴的气浪逼得连连后退，连宋远桥、张无忌这等高手都不得不运功抵挡。
尘烟弥漫，许久方才散去。
场中，南宫琰与张三丰相对而立，两人的道袍都有些破损，但神色却异常平静。
“好一个‘阴阳混沌’。”张三丰缓缓道，“阴阳交融，刚柔并济，生生不息。教主此招，已触及武道本质。”
南宫琰诚恳道：“若无真人太极拳的启发，晚辈也创不出此招。真人的‘太极生两仪’，才是真正的返璞归真。”
两人相视而笑，同时收功。
直到此时，观战众人才敢上前。张无忌第一个冲过来，关切地问：“师公，南宫大哥，你们没事吧？”
张三丰摆摆手：“无妨，只是切磋印证而已。”他看向南宫琰，眼中满是欣赏，“教主如今的修为，已是当世顶尖。老道这一百多年，从未见过如教主这般惊才绝艳之人。”
南宫琰忙道：“真人过誉了。晚辈能与真人交手三千余招而不败，已是侥幸。”
“三千招？”韦一笑惊呼，“老蝙蝠我只觉得看了不到一个时辰……”
张三丰笑道：“高手相争，瞬息万变。看似时间不长，实则已是三千余招。”他顿了顿，正色道，“不瞒教主，若再战下去，老道必败无疑。”
众人皆惊。宋远桥忍不住道：“师父，您与南宫教主分明是不分胜负……”
张三丰摇摇头：“表面上看是不分胜负，实则教主体内阴阳内力生生不息，循环不绝。老道虽也修炼百年，内力深厚，但终究年事已高，身体机能不如年轻人。若战至五千招开外，气血运转必不如前，届时便难以维持太极圆转之意。”
他看向南宫琰，坦然道：“教主正值盛年，体魄强健，气血旺盛。坚持下去，几天几夜或许难分高下，但时间再长，终究是教主占优。这非武学境界高低，而是天道使然。”
南宫琰肃然道：“真人胸怀坦荡，晚辈佩服。今日切磋，晚辈获益良多，对阴阳之道、刚柔之变的领悟又深了一层。这些收获，比胜负重要得多。”
张三丰抚须大笑：“好！好！武道有继，华夏有幸！教主，他日有暇，再来武当论道。”
“一定。”
夕阳西下，平崖上众人陆续散去。南宫琰与张三丰并肩而立，望着天边绚烂的晚霞，许久无言。
这一战，没有胜负，只有印证。但从此之后，江湖上多了一段传说——真武之巅，阴阳会太极，那是武道巅峰的对话，也是一个时代的见证。
自武当山回到南京，已有月余。南宫琰站在紫禁城最高的观星台上，俯瞰着这座日益繁华的都城。远处秦淮河上画舫如织，近处市井人声鼎沸，一派盛世初兴的景象。
但他的心中，却有一丝淡淡的怅惘。
“琰哥哥，在想什么？”小昭不知何时来到他身边，手中捧着一件披风，轻柔地为他披上。她身后跟着紫衫龙王黛绮丝，这位曾经的武林第一美人，如今眉宇间少了往日的清冷，多了几分慈和。
南宫琰握住小昭的手，轻叹一声：“昭儿，你看这天下，正在我们手中一点点改变。北伐大军已过黄河，徐达来报，济南、开封皆已收复。沐英在关中厉兵秣马，随时可出潼关，直取洛阳。这江山，眼看就要一统了。”
小昭依偎在他肩头，柔声道：“这是好事啊。百姓们终于可以安居乐业，不再受战乱之苦。”
“是啊，是好事。”南宫琰望着远方，“可这也意味着，我离江湖，越来越远了。”
他的目光似乎穿越了重重宫墙，看到了光明顶的圣火，看到了蝴蝶谷的药香，看到了那些与他并肩作战、生死与共的明教兄弟。当年那个青衫仗剑、快意恩仇的明教教主，如今已是端坐龙椅、执掌天下的炎武皇帝。
身份变了，责任变了，有些东西，也不得不改变。
黛绮丝轻声开口，声音温婉：“陛下不必感伤。江湖虽远，情义长存。明教的兄弟们，无论身在何处，心中都会铭记与陛下的情谊。”她顿了顿，眼中泛起温柔，“就像我，如今只想好好照顾昭儿和昭宁，看外孙健康长大，便心满意足了。”
小昭转过头，对母亲甜甜一笑。母女二人的温馨互动，让南宫琰心中的怅惘稍减。
三日后，南宫琰在奉天殿偏殿，召见了所有在南京的明教高层。与会者不多，但都是核心人物：光明左使杨逍、青翼蝠王韦一笑、白眉鹰王殷天正、金毛狮王谢逊，以及五散人——铁冠道人张中、冷面先生冷谦、说不得和尚、彭莹玉、周颠。
偏殿内没有朝会的庄严肃穆，反而摆了几张圆桌，上了些简单酒菜，更像是旧友聚会。南宫琰也没有穿龙袍，只是一身常服，坐在主位。
“今日没有君臣，只有兄弟。”南宫琰举杯道，“咱们明教的老兄弟，好久没有这样聚过了。”
众人举杯相敬，但气氛却有些微妙。大家都明白，皇帝陛下突然以这种方式召见，必有要事。
酒过三巡，南宫琰放下酒杯，缓缓道：“诸位兄弟，今日请大家来，是想商议一件事——明教的未来。”
殿内顿时安静下来。
杨逍沉吟道：“教主……陛下，您的意思是？”
“我还是那句话，今日没有君臣，叫我教主或南宫兄弟都行。”南宫琰摆摆手，“诸位都知道，如今大明已立，北伐节节胜利，天下一统指日可待。朝廷有朝廷的法度，江湖有江湖的规矩。而明教……既是江湖第一大教，又是开国元勋，这个身份，该如何处置？”
谢逊虽然目不能视，但耳朵最灵，他沉声道：“教主是担心，明教势大，会引起朝廷忌惮？”
“非也。”南宫琰摇头，“我若忌惮明教，就不会有今日之聚。我是为诸位兄弟的前程考虑，也为明教的存续考虑。”
他站起身，走到窗前，背对众人：“当年我们立教抗元，为的是‘驱逐胡虏，恢复中华’。如今这个目标即将实现，明教的使命，也差不多完成了。接下来，诸位兄弟有何打算？是想继续留在江湖，还是出仕为官，或是解甲归田，颐养天年？”
这话问得直白，却也真诚。