两日前，七月二十五日。
神洲大明，淳安，上午。
稻田里的青苗已经过了膝，绿得能滴出水来。
七月下旬，早稻刚收完不久，晚稻插下去不足一月，秧苗嫩绿如毯，从脚底铺到天边，是淳安百姓一年里最金贵的指望。
这些秧苗再长两个月，就是秋收，是一家人来年的口粮，是活下去的底气。
马宁远没有看那些秧苗，他骑在一匹枣红大马上，眼神比马背上的铁鞍还冷，身后跟着杭州府巡检司的六十五名兵丁，沿着淳安县境的官道缓缓行进。
看这架势，不像来视察的，倒像来抄家的。
在队伍的前方，有两名骑马的差役举着告示牌，牌上写着“奉旨改稻为桑，浙江试点，凡在册水田，三成改种桑苗，不得违误。”
告示牌虽然是新刷的，但是墨迹已干，在日头下隐隐发亮，像一张刚开好的死亡证明。
道旁的田埂上，已经聚了不少百姓。
他们蹲在那里，看着这支队伍从自己田边经过，脸上的表情从茫然到不安到恐惧，像一壶水从温到烫，最后沸反盈天却不敢出声。
没人说话，沉默是今晚的康桥，也是淳安的稻田。
马宁远在淳安县城外三里的石桥村停住了马。
他翻身下马，动作利落得像一把刀出鞘，接过差役递来的名册，翻了两页，指了指前方一片水田，问道：“这片田是谁家的？”
随行的淳安县代理知县常伯熙凑上前，弯着腰看了一眼，腰弯得像只煮熟的虾，道：“回府尊，石桥村的田，多数是张里正名下的。张里正前日说他家不愿改。”
“不愿改那就不改！”马宁远冷声说道，声音硬如铁石。
常伯熙闻言一愣，心想这剧本不对啊！
马宁远抬起头，看向那片绿油油的稻田，目光平静得像在看一片荒地，朗声道：“我看他这田里都是草，你们去帮帮忙，把田里的草给除了。张里正感动之下，应该就愿意改了。”
常伯熙的嘴角抽了一下，但他只犹豫了一瞬，转头就对身后的差役道：“去，叫人除草。”
差役们面面相觑，谁也没动。
这活儿缺德带冒烟，干了要遭雷劈。
常伯熙提高了声音道：“知府的话，你们听不见吗？耳朵都塞驴毛了？”
一个年纪大些的差役壮着胆子问道：“常老爷，这苗……不，这草，除掉了，他们今年吃什么？喝西北风吗？”
常伯熙的脸色沉了下来，道：“你一个差役，管那么多干啥？快去除草！再废话，把你当草除了！”
差役们慢吞吞地走向田间，脚步比上坟还沉重。
马宁远看了一眼，然后翻身上马，对身后的兵丁统领扬了扬下巴，道：“带五十人去帮张里正的田除除草。记住，要除干净，一根不留。”
兵丁头目的脸色瞬间一变，道：“府尊，那可是稻田……是老百姓的命根子……”
“我知道是稻田。”
马宁远面无表情道，脸上的肌肉像是被熨斗熨过，平得没有一丝波澜：“稻田都荒芜了，长满了野草，你们帮忙除草，有问题吗？这是为民除害。”
他抬手一挥，道：“进！”
那头目咬了咬牙，拔出腰刀，朝前一指，道：“进田除草！”
二十名兵丁直接冲入稻田，开始除草，动作比鬼子进村还利索。
等张里正的田里的草都除干净之后，马宁远看向旁边那块田，对常伯熙吩咐道：“咱们不能厚此薄彼，既然帮张里正除了草，那旁边这些田里的草，也都得帮忙除一下！要雨露均沾。”
田埂上的百姓终于反应过来了，兵丁们根本不是在除草！
一个老农冲下田埂，扑进田里，张开双臂挡在前面，道：“别拔了！求求你们，别拔了！那是我家的稻苗啊，不是草！不是草！你们瞎了吗？”
“我看你老眼昏花了，这明明是野草，哪里是稻苗！给我拔！都拔光！”
常伯熙大声说道，声音比驴叫还难听。
老农跪了下来，膝盖陷在泥里，双手举过头顶，朝着马宁远的方向磕头道：“府尊大老爷，求您开恩，这苗不能拔啊！拔了我们就得饿死啊！”
马宁远坐在马上，居高临下地看着老农。
他的脸上什么表情都没有，只是挥了挥手道：“加派人手，继续。别耽误时辰。”
其余兵丁陆续进入稻田，开始“除草”。
更多的百姓从田埂上涌下来，有的跪在田里，有的抱着兵丁，有的伏在秧苗上用自己的身体护住那些已经残破不堪的青苗。
哭声、喊声、骂声混在一起，像一锅沸腾的粥，可惜这锅粥里煮的是人命。
一个年轻女人抱着孩子冲到田边，嘶声喊道：“你们还是不是人！那是我们种的苗！那是我们的命！你们这是造孽啊！”
没人回答她，回答她的只有兵丁们沉重的脚步声，和秧苗被踩进泥里的噗嗤声。
“除草”行动还在继续，像一台精密的杀人机器，有条不紊地运转着。
两个时辰后，石桥村的三十亩稻田，青苗尽毁。
泥泞的田里，横七竖八地或跪或躺着十几个人，浑身是泥，脸上分不清是泥水还是泪水。
那些被踩烂的秧苗混在泥浆里，绿中带黑，像是被碾碎的心脏，还冒着热气。
马宁远骑在马上，看了一眼这片废墟般的田地，转头对常伯熙说道：“下一个村。动作快点，天黑之前要除完。”
常伯熙咽了口唾沫，拱手道：“是。”
他转身跟上马宁远的马队，走了几步，忍不住回头看了一眼。
那个老农还跪在田里，一动不动，像一截插在泥里的木桩，已经没了生气。
常伯熙加快了脚步，不敢再看了，他怕再看下去，晚上会做噩梦。
次日，也就是七月二十六傍晚，浙江新安江一带下了一场阵雨。
这场雨起初只是寻常的阵雨，下了一阵，又停了一阵，像老天爷在挤牙膏。
但到了七月二十八日凌晨，雨势骤然加大，波及到了钱塘江地区，如瓢泼一般，天黑得像锅底，闪电一道接一道地劈下来，把钱塘江两岸的山川照得惨白，像阎王爷开了闪光灯。
这种暴雨又叫“龙翻身”。
每年夏秋之交，台风从东南方向过来，裹着几千里洋面上的水汽，砸在浙江的群山里，就能下出这种要命的暴雨。
七月下旬到八月中旬，正是浙江全年洪涝风险最高的时段。
钱塘江、富春江、新安江三大水系的山洪同时暴涨，下游的河堤承受着极限压力。
好年景，堤坝能扛住；差年景，这里决一处、那里溃一段，也是常有的事。
但今年，有人的手比暴雨更快，比闪电还快。
七月二十九日，子时。
杭州知府衙门后堂。
马宁远坐在灯下，面前摆着一壶酒、一碟花生米、一柄短刀。
酒没动，花生没动，短刀被他拿起来又放下、放下又拿起来，已经反复了七八次。
那刀在灯光下闪着寒光，像一条吐信的蛇。
他在等一个人，等一个让他下地狱的引路人。
门开了，一个浑身湿透的差役走进来，手里攥着一张纸，道：“府尊，郑藩台的信。”
马宁远接过纸，快速展开，纸上只有两行字：“今夜大雨，九处堤防恐有溃决之忧。速往查看，及时处置。”
马宁远盯着这两行字看了很久。
“及时处置”是怎么个处置法？
他理解的是趁暴雨之机，把那些本就可能溃决的堤防主动炸掉，让洪水按照需要的方向流，流向淳安和建德的三十万亩稻田。
这样一来，百姓的稻田被淹，只能改种桑苗，官府再以赈济的名义出现。
郑必昌和何茂才在密议中没说出口的那个方案，今夜该做了。
这个方案，缺德带冒烟，损阴德。
马宁远把纸条凑近烛火，看着它烧成灰烬。
火光映着他的脸，忽明忽暗，像鬼脸一样。
然后他站起身，拿起那柄短刀别在腰间，对差役说了两个字：“叫人。”
于是，一个多时辰后，九处堤防，在丑时三刻到寅时初刻之间，相继炸开。
爆炸声在暴雨中并不响亮，闷闷的，像远处的闷雷，混在真正的雷声里，几乎分辨不出。
但效果是毁灭性的，堤坝炸开的一瞬间，积蓄了数日的洪水找到了宣泄口，以每秒数万立方米的流量冲出河道，向低洼处的农田倾泻而下。
淳安县，东面河堤决口四处，洪水漫过河床，吞没了下游六个村的全部稻田，水位在三刻钟内上涨了五尺。
建德县，西面河堤决口五处，洪水从三个方向同时灌入平原，将建德南部四乡变成了一片汪洋。
最惨的是淳安建德交界处的松溪乡，松溪乡地势最低，两侧河堤同时炸开，洪水从两面夹击，整个乡在半个时辰内全部没入水中。
来不及跑的百姓，有的爬上屋顶，有的抱住大树，有的被水卷走了，像下饺子一样。
暴雨持续了一整夜，天亮的时候，雨停了，可惜洪水没有停，它还在狂欢。