七月二十七日，杭州。
杨金水到任的第二天，沈一石来了，但他没有走正门。
织造局的后门开在一条窄巷里，巷子逼仄，两人并行都嫌挤，两侧白墙青瓦，墙头偶有一枝夹竹桃探出来，红得像血。
沈一石的轿子在巷口停下，他下轿步行，穿过窄巷，亲手敲了三下后门上那枚锈迹斑斑的铜环。
门开之后，一个织造局的小厮恭恭敬敬地弓着腰道：“沈老爷，杨公公在前厅候着。”
沈一石微微点头，跨过门槛。
他身穿月白夏布长衫，腰间系一条青灰丝绦，足蹬黑布鞋，通身上下没有一丝绫罗绸缎。
这种穿着在江南首富身上近乎一种讽刺，不过沈一石并未故意装穷，他是真的不喜欢穿丝绸。
不是因为嫌贵，而是因为他太清楚那些丝绸是怎么来的。
从桑叶到蚕茧到缫丝到织造，每一匹绸缎背后，是无数缫丝女工泡在滚水里的双手、是无数织工弓在织机上的脊梁、是无数蚕户终年还不上的一身债。
他把这些东西织成了丝绸，卖到了海外，换回了白花花的银子。
然后看着这些银子从自己手里流进织造局、流进市舶司、流进布政使衙门、流进京城大大小小的府邸。
织造局前厅。
杨金水坐在主位，手里把玩着一只暖玉一样的瓷杯，杯中盛着半杯碧螺春，茶汤翠绿如春水。
沈一石走进大厅，躬身行礼道：“见过杨公公。”
杨金水抬眼看向沈一石，笑道：“你怎么总是这副穷酸相？杭州城里卖草鞋的都穿得比你体面。”
沈一石也笑了，笑容温和，让人如沐春风，道：“我是做丝绸生意的，自己穿丝绸，那叫自卖自夸，让人笑话。”
杨金水笑了一声，放下暖玉瓷杯，指了指对面的椅子道：“坐。说正事。”
沈一石坐下，腰背挺直，双手自然地放在膝上，没有一丝局促。
杨金水开门见山道：“五十万匹，你知道了吧？”
“知道了。”沈一石点头道：“昨天公公一到，杭州丝绸行会就传遍了。”
“行会怎么说的？”杨金水道。
沈一石微微一顿，斟酌了一下措辞，道：“做不完啊。”
杨金水的笑容淡了些许道：“我做不了主，行会也做不了主。宫里的旨意，五十万匹。你沈一石是织造局最大的供应商，你自己掂量，能接多少？”
沈一石沉默了片刻，然后他再次开口，声音依然温和，但语速慢了一些，像是在每一个字之间都过了一遍算盘，道：“回杨公公。以我名下的二十家织坊现有织机计算，满打满算，年内可产十二万匹。加上其他供应商，杭州全城织坊总产能约二十八万匹。距五十万匹，差二十二万匹。”
杨金水闻言，脸色很快阴沉了下来。
沈一石继续说道：“但如果今年桑田面积能增加六万亩以上，明年春茧产量至少翻一番，加上新增织机投产，明年全城总产能可达五十五万匹，完成配额绰绰有余。”
“今年呢？”杨金水问道。
沈一石抬起头，目光平静地看着杨金水，道：“除非从外省采办，否则肯定做不完。”
杨金水盯着沈一石看了数息。
沈一石没有回避杨金水的目光，脸上依旧是那副温和的笑容，看不出一丝心虚。
杨金水忽然笑道：“你倒是实话实说。”
“跟杨公公说话，说实话最省事。”
沈一石接着话头道：“我经手的银子，每年上百万两，每一笔都有账可查。虚报一个数，到时候交不了差，坑的是我自己。”
杨金水点了点头，端起暖玉瓷杯，抿了一口茶，道：“那你说，二十二万匹的缺口，该怎么补？”
沈一石没有立刻回答。
他伸出手，从袖中取出一本薄薄的册子，双手呈上，道：“这是我拟的方案，请公公过目。”
杨金水接过册子，不紧不慢地翻开。
第一页写着《增织三策》。
一、向松江、苏州两地织坊外协采购丝绸八万匹，价高约一成，但可于年内交货。
二、紧急招募缫丝女工两千人，新增织机三百台，年内可增产约四万匹。
三、尚缺十万匹，需由织造局协调市舶司，从圣明进口丝绸充数，关税照纳。
杨金水看完，合上册子，目光复杂地看着沈一石，道：“你这是要我进口圣明的丝绸？”
“是。”
沈一石语气平淡，道：“圣明丝绸的品质与大明不同，花色纹样各异，在海外市场并不冲突。进口十万匹充数，不影响国产丝绸的份额。”
“宫里要的是大明的丝绸——”杨金水皱眉道。
“宫里要的是五十万匹丝绸入库。”
沈一石也不怕惹恼杨金水，温声打断道：“只要入库了，谁问它是哪里织的？”
杨金水的眼皮跳了一下。
他看着沈一石那张眉清目秀的脸，忽然觉得这个人在温和的表象底下，藏着一种把所有利害关系都看透了、看穿了、看碎了之后的冷静。
这就是最好用的工具人！
“容我想想。”
杨金水把册子收进袖中，端起茶碗，表示送客。
沈一石站起身，躬身告辞。
他走到门口的时候，身后传来了杨金水的喊声：“沈一石。”
沈一石闻言转身。
杨金水看着沈一石的眼睛，用太监特有的阴柔嗓音说道：“你替我经手了这么多年银子，我可从来没亏待过你。对不对？”
沈一石微微点头道：“杨公公的恩情，沈一石铭记在心。”
杨金水补充道：“你是织造局的官商。官在商前面。什么时候该替官想，什么时候该替商想，你自己掂量清楚。”
“公公放心，我明白您的意思。”
沈一石的笑容没有变，但他的眼底深处，有一丝失望。
然后，他走出了制造局。
沈一石走出织造局后门，在巷口那顶二人小轿前站着，抬头望了一眼天空。
天蓝得像一匹上好的湖蓝缎子，是那种他自己绝不会穿的料子。
沈一石忽然想起了过去的事。
他二十五岁那年刚接手家中的丝绸作坊，全杭州的丝绸行会都没把他放在眼里。
一个毛头小子，能织出什么好绸？
但他用了三年，把作坊从一家变成五家，又用了五年，从五家变成二十家。
他做生意的法子很简单，那就是跟官府合作，给织造局供应丝绸，帮市舶司代办出口，孝敬布政使衙门。
二十年下来，他成了江南首富。
不过，“首富”两个字对他而言是一副枷锁。
因为银子越多，枷锁越紧。
他替织造局经手的银子，每一两都有去处，宫里、衙门、各路神仙的口袋。
虽然那些银子不是他的，但账目上写的都是他的名字。
若有一天东窗事发，翻出来的是他的账，抓的也是他。
他就是那个把所有人的脏钱都洗成干净银子的人。
沈一石收回目光，上了轿子。
帘子落下，隔绝了阳光。
轿子里很暗，也很闷。
沈一石闭着眼，手指无意识地在膝上拨动，像是在弹一首无声的曲子。
他想起了杨金水刚才那句话。
是啊！
官在商前面。
所以当官的需要你的时候，你是“官商”；当官的不需要你的时候，你就是“商”。
一个“商”字，能压死人。
还是圣明好啊，有官商贸易司，可惜他这辈子投胎到了大明。
沈一石自嘲地笑了笑，在心中打趣道：“若是下辈子能重来，我希望投胎到圣明。”