第一道声音，来自神洲乾清宫。
“如今朝廷入不敷出，国库空虚，宗室俸禄年年攀升，边军粮饷屡屡亏空，吏治败坏，贪墨成风，若是圣皇老祖面对这种情况，会如何做呢？”
这是朱厚熜发出来的心声。
他的声音里带着一种压抑到极点的焦灼，像是一个溺水的人在拼命挣扎。
朱高燧静静听着，心中暗叹。
如今朱厚熜面对的困境，他并非不了解。
神洲大明眼下最大的问题，已经从外敌，变成了内忧，即钱不够花。
宗室人口在膨胀，分科取士后，官员的俸禄支出像滚雪球一样越滚越大。
辽东、九边的军费开支高得吓人。
官员贪墨，上下其手，收上来的税十成能入国库三成就算不错了。
而商业税又被各地豪商把持，朝廷收不到几个钱。
其中，最要命的就是没有了大的外患！
听起来荒唐，但这是事实。
圣明与炎明的存在，客观上替大明挡住了所有来自海上的威胁。
北方的草原人被大明的火器压制，也不构成实质性威胁。
于是大明的武备开始松弛，军队开始腐败，将领开始吃空饷。
因为没有仗打，也就没有人查。
这就是“升平世”的另一面，当外部压力消失，内部的腐烂就开始加速。
要不是有石见银山的产出，大明朝廷财政早就崩溃了。
朱高燧正要细听，第二道声音传来了，来自上都紫禁城。
“这都什么事啊！怎么国库又见底了？开拓欧洲的卫所要输送物资，花销巨大！募兵制的水师和陆军也出了蛀虫，贪墨军饷的比比皆是！内帑快被掏空了，年年拿私房钱填窟窿，这不是长久之计啊！如果是圣皇老祖面对这些问题，他会怎样处理呢？“
这是朱厚烽的心声。
朱高燧的眉头皱了起来。
嘉平帝的困境与嘉靖帝的困境，看似不同，实则一样，都是“钱不够花”。
但两者面对的“财政困境”的性质截然不同。
朱厚熜的困境，是“守成之困”。
一个没有外患的王朝，如何在安逸中维持战斗力与行政效率？
这是几乎所有太平盛世都会面临的问题，也是王朝由盛转衰的拐点。
朱厚烽的困境，是“开拓之困”。
一个正在扩张的帝国，如何在多条战线上同时投入而不至于被军费拖垮？
这是“帝国过度扩张”的经典难题，历史上无数帝国都是因为这个原因而崩溃。
两个皇帝，在不同的地方，面临同一个烦恼。
朱高燧沉默良久。
他可以托梦给朱厚熜，也可以显形去见朱厚烽。
但问题是，他到时候说什么？
财政问题不是靠一道密旨、一个妙计就能解决的。
它是制度性问题，需要系统性的改革。
而改革从来都不是一蹴而就的事。
更何况，他现在只看到了问题的表面，还没有看到全貌，贸然出手，可能适得其反。
但是他又想到了方才推演中看到的那个画面。
郑玄博建立新王朝，二世而亡，神洲陷入南北朝的乱世。
那个画面，就是“不作为”的终极后果。
如果他什么都不做，神洲大明的命运，大概率就是推演中那个样子。
也许不是郑玄博来终结大明，也许是别人，但结局不会差太多，王朝更替，天下大乱，百姓流离失所。
而圣明那边，如果朱厚烽不能解决“开拓过度”的财政困局，帝国的扩张迟早会停下来，甚至倒退。
届时，好不容易纳入朝贡体系的欧洲诸国，也可能离心离德。
朱高燧忽然想起自己前世读过的一句话：“历史可以被改变，但想逆大势而行，无异于螳臂挡车。”
王朝周期律，是大势。
神洲大明的衰落，是大势。
圣明在泰西的扩张迟早遇到瓶颈，也是大势。
大势不可逆，但可以被引导、被延缓、被化解。
就像洪水无法阻止，但可以通过修堤筑坝，将它的破坏力降到最低。
问题是，堤坝该怎么修？
朱高燧闭上眼，重新梳理了一遍目前的局面。
神洲这边，核心问题是财政枯竭与吏治腐败。
要解决，必须从税制改革和反腐入手。
但这两件事，都是触动既得利益的硬骨头，朱厚熜一个人未必推得动。
他需要一个契机，一个能让反对派闭嘴的契机。
圣明这边，核心问题是扩张过度与军费膨胀。
要解决，必须从“开源”与“节流”两端入手。
节流，意味着缩减海外驻军、放缓欧洲开拓的步伐。
开源，意味着找到新的财源。
但无论哪一种，都需要极大的政治魄力。
两边的病，病因不同，药方也不同。
但有一点是相同的，都需要时间。
而时间，恰恰是最奢侈的东西。
朱高燧睁开眼，做了一个决定。
他先去找朱厚熜。
由于显形太过招摇，甚至会有野心家利用，引发朝野震动，反而不利于朱厚熜推行改革。
因此，他选择了托梦。
朱高燧的神识穿越万里，落在神洲乾清宫。
此时已经快到中午，疲惫的朱厚熜伏在御案上，面前是一本翻烂了的《大明会典》。
朱高燧将一股睡意送入了朱厚熜的脑海。
朱厚熜的眼皮渐渐沉重，终于支撑不住，伏案睡去。
云海之中，朱高燧的身影浮现。
“厚熜。”
朱厚熜猛然抬头，看见那张清癯的面容，立刻跪下：“老祖！”
“不必多礼。”
朱高燧抬手扶起朱厚熜，语气平和，道：“你的难处，我都知道了。我说三个办法，你酌情考虑该怎么施行才能降低阻力，达到目的。”
朱厚熜屏息凝神。
“第一，清丈田亩。”
朱高燧沉声道：“大明财政之困，根源不在税少，而在税基不实。豪强兼并土地、隐匿田亩，百姓失地却仍要纳税，富人坐拥千顷却分文不缴。你若能在全国清丈田亩，摸清实数，重定税则，国库收入至少可增三成。”
“第二，整顿吏治。”
他继续道：“吏治之弊，在于有法不行、有令不止。你须建立一套严格的考核制度，以事必办、令必行为标准，每月考核，每季汇总，年终定赏罚。办不成的，降；贪墨的，杀。让天下官员知道，朝廷的命令不是废纸。”