永乐年间，当地的阿伊努人曾接受大明册封，建立卫所并进贡，大明曾将南苦夷岛（虾夷岛）与北苦夷岛（库页岛）置于管辖之下。
控制南苦夷岛，将极大提升圣明在神洲东北的政治声望。
而且对神洲大明而言，南苦夷岛的地理位置极为关键，是理想的海上屏障和战略支点。
该岛地处倭国最北端，西南以津轻海峡与倭国本州岛相望。
控制这里，就如同在倭国本土的“北大门”外部署了前哨，可实现对倭国的战略威慑与牵制。
向北可隔宗谷海峡与北苦夷岛相望，是经略神洲东北、与当地势力建立联系的重要跳板。
从长远看，圣明若想布局寒洲（北亚），向寒洲扩张，占领南苦夷岛是关键的一步。
此岛不仅物产丰饶，还是神洲东北贸易网络中的关键节点，此地是连接华夏、倭国和神洲东北土着如阿伊努人的贸易枢纽。
其森林覆盖率高，木材资源丰富，地下还蕴藏着黄金、煤炭、石油等矿产。
尤其是黄金与石油，日后会是圣明重要的财富来源。
次日。
窗外天色微明。
朱厚烽早上醒来后，靠坐在床头软垫上，脑海中回想着梦中朱高燧的交代。
他仔细琢磨良久，逐渐明白了朱高燧要圣明主动出击的真实意图，即以“荡寇支队”作为圣明影响神洲东北格局的一枚关键棋子！
“来人！”
朱厚烽想通之后，当即沉声喝道。
值守的随侍太监马福立刻轻手轻脚地走了进来，跪在榻前道：“奴婢在。”
“传旨，召六部九卿十署及各府都督，即刻入宫觐见。朕要议定出兵荡倭之事！”
朱厚烽朗声吩咐道。
“奴婢遵旨！”马福叩首领命道。
半个时辰后。
武德殿。
朱厚烽端坐在龙椅上，目光扫过殿下群臣，朗声说道：“诸位爱卿，关于旧明嘉靖皇帝借兵一事，朕昨夜深思熟虑，已有决断。”
“旧明与圣明，同源同宗，又是缔结盟约的盟国。如今旧明有难，圣明岂能坐视不管？此乃同盟之谊，非雇佣之义！”
他说到这里，顿了顿，话锋一转道：“但是，朕不借兵！”
群臣闻言，皆是一愣，面面相觑。
“朕决定在太平洋水师之下，成立荡寇支队！由兵部会同水师都督府推举一人担任神洲荡寇支队的最高指挥官，率领支队前往神洲荡寇平倭！”
朱厚烽的声音陡然提高，郑重地说道：“此乃我圣明主动援助盟国，彰显大国风范！军资粮草皆无需旧明提供！”
“南苦夷岛位于神洲东北鲸海东侧，扼守鲸海门户，战略位置极其重要。我朝必须趁此机会，在那里建立据点，作为我朝太平洋水师的前哨！”
“我朝将士荡平倭寇之后，将巡守鲸海水域，朕会在南苦夷岛设立卫所，派兵驻守，同时册封当地土着酋首为宣慰使。”
“此议，谁赞成，谁反对？”
武德殿内，鸦雀无声。
所有人都被这位以仁德着名的皇帝的魄力震慑住了。
因为此举分明是借着援助神洲大明的名义，跑到鲸海南苦夷岛圈地去了！
即便如此，谁又敢反对呢？
毕竟，皇帝已经把话说得这么直白了！
此乃“同盟之谊”，是“大国风范”！
谁反对，谁就是不顾同宗之情，谁就是没有大局观！
严嵩第一个站了出来，躬身道：“陛下英明！此乃万全之策，既全了同盟之谊，又彰显了我朝军威，臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间，满殿文武，齐声高呼。
朱厚烽坐在龙椅上，嘴角勾起一抹淡然的微笑。
一刻钟后。
兵部值房正厅。
武德殿内的御前部阁会议刚刚散去，兵部尚书张士霖连官服都来不及换下，匆匆带着兵部左侍郎程兆鑫，以及大西洋、中江、太平洋三个水师都督府的左都督，来到了兵部值房正厅。
在刚才的御前部阁会议上，嘉平帝明确表示“由兵部会同水师都督府推举一人担任神洲荡寇支队的最高指挥官”，此乃天子旨意，他们必须马上执行。
由于水师都督府的右都督需要主持都督府的日常事务，所以参加兵部会议的事自然由左都督负责。
此刻，兵部值房正厅内的气氛十分凝重。
由于兵部右侍郎外出公干不在京城，故而兵部左侍郎程兆鑫临时充当起了兵部尚书张士霖的“秘书”。
他指挥数名低级书办搬来一张红木长桌，然后又让人从案牍库取来一张布质的《神洲东南沿海防务图》，将其铺在了长桌之上。
与此同时，六十二岁的张士霖背着手，在长桌前焦躁地来回踱步，靴底踩在青砖上，发出沉闷的声响。
片刻后，程兆鑫把地图与长桌布置妥当，张士霖抬手示意三位水师都督府左都督在左侧落座，他本人领着程兆鑫坐到了右侧。
“诸位爵台，陛下的意思已经很明白了。此次出兵神洲，并非借兵给旧明，而是我朝主动出击，去神洲荡寇平倭，同时还要在南苦夷岛建立据点！”
张士霖看着对面的六位水师都督，沉声道：“陛下要的是能征善战、精通水战，且能独当一面的大将！诸位都是水师宿将出身，我等今日必须给陛下拿出三个靠谱的人选来！”
“爵台”是对拥有爵位者的尊称，既正式又尊敬。
太平洋水师都督府左都督秀山县伯赵定海坐在左侧首位，他是一位年过六旬的老将，从军四十余年，景和初年武进士，昌宁初期累功封一等子爵，昌宁中期累功封二等伯爵。
他早些年镇守圣洲西海岸，对付过不少从仙洲南部绕道而行的西洋夷人的海盗船。
赵定海摸了摸下巴上的长须，沉声道：“大司马，既然要去神洲东南沿海荡寇，那非我太平洋水师的将领莫属！本爵举荐墨州海舰队指挥官墨州提督沈万钧！”
张士霖闻言，看向身侧的兵部左侍郎程兆鑫，眉头微挑，朗声问道：“此人履历如何？”
程兆鑫连忙翻开手中的《水师将官考功簿》，按照太平洋水师、墨州海舰队的顺序，找到墨州提督沈万钧的名字，然后大声念道：“沈万钧，年四十二，昌宁十八年武举出身。历任旗长、曲长、团长、营指挥使。嘉平元年，随南洋水师远征佛洲西海岸，率三艘战舰击溃红毛夷海盗舰队，斩首三百级，缴获盖伦帆船两艘，因功升任太平洋水师墨州海舰队提督。”
赵定海接话道：“沈万钧此人，精通远洋航行与火炮对轰，性格沉稳，用兵老辣。若让他去神洲，定能震慑那些倭寇。”
“不可！”
中江水师都督府左都督石柱县伯李沧澜坐在秀山县伯赵定海旁边，他听了赵定海所言之后，立刻开口反驳。